Chapter 5
骨肉试真情 香山县有一人姓明，两兄弟，兄名克德，弟名俊德。父母先亡，遗下家产值数千金。克德娶妻凌氏，知情达理，女中之君子也，上能敬夫，下能爱叔。俊德十七八岁，尚未成婚，在家管理耕种。
克德相交两个朋友，一个姓钱，一个姓赵。两人不是正经人物，本系无赖之徒，到来一味奉承，想贪饮食。克德又唔明白，以姓钱为知心，以姓赵为知己。（克德心盲，又遇瞳人反皆，所以，唔望得真自己，又唔望得真人）钱赵两人得意遇时，讲三都七国本事非凡。克德本来唔好性情，遇人得罪佢，就一肚火气，钱赵不去泼水，反去添油，话：「驶乜怕佢呀！有咁丢驾就打佢，奈乜何就告佢亦易事。」姓钱话：「兵房师爷系我姐夫。」姓赵话：「三班总头系我老契。」克德拍掌喜曰：「有咁样人事，随便车天。」满斟一杯劝姓钱曰：「好手足。」 又斟一杯劝姓赵曰：「好兄弟。」三人畅饮，劈口高歌，或猜拳，或大笑。克德大声曰：「喊我细佬来，快的赶去炙烧酒、杀鸡，唔得及，将廿只鸭蛋打破，湿半斤虾米，切一两腊肉丝，发猛火，洗锅仔，快的炒熟来！」 谁不知俊德见个样情形，听此等说话，心内带几分唔中意，又恼钱赵二人常来搅扰，俱是无益之谈，渐渐生出怒气。有时钱赵二人来探，值克德不在家，俊德不甚招接，钱赵二人知其憎厌。一日与克德饮酒时，姓钱带笑开言曰：「老明，你地出来处世，真第一等人，与朋友交，疏财大义，可称慷慨英雄。」 克德曰：「好话咯，不敢当。」姓赵曰：「在你无可弹，但系你令弟，与你性情争得远，佢待我亦唔丑见，佢待你太冷淡无情。论起番来，长哥当父，对亚哥唔恭敬，未免都不合理。」 克德曰：「唔知点样解，我又硑骂佢，又打佢，就见了我好似唔中意，个龟蛋想起来真可恶咯。」（渐渐火起咯）姓钱曰：「睇佢心事，好似思疑你做亚哥，瞒骗于佢。」克德曰：「有点瞒骗佢呢？不过有好朋友来，（姓钱共姓赵）饮多的，食多的，咁样之吗？」姓钱曰：「佢唔系思疑你个的，必定思疑你吞骗钱财，慌你舂了落荷包，个样是真。」（姓钱咁伶俐）克德曰：「我个心如青天白日，（谁知墨咁黑）朋友所知呀。」 姓赵曰：「朋友尽知，总系你令弟唔知。」克德曰：「难咯，难咯！有时话朋友好过兄弟，正为此也。」（迟下你就知）钱赵两人劝曰：「老明，你莫激气，细佬唔明白，务宜忍住个肚，不可怒出外面。（好劝谏）讲起来似乎离间你兄弟，（都唔系似乎，分明便系真正）不过蒙你过爱，即管讲句。」（不是即管讲，其实尽力讲）以知你委曲耳。」（钱赵之心重更曲）克德自从听过两人之言，心中渐渐不同，作细佬如仇人一样，一语不合就骂，一事不合就打。
一夕睡在床中，凌氏谏曰：「翁姑生你两人，兄弟之亲，能有几个呢？为何一见细佬，就憎得咁凄凉，唔通骨肉之情，不如朋友？你知厚待朋友，何以薄待同胞？是爱疏而不爱亲，顾外而不顾内也。」（此张枕头状，原甚少见，又好呈词，理应批准为是）明克德曰：「莫讲、莫讲，个的脚色不中用，唔做得料驶。」（批出不准）凌氏曰：「细佬唔中用，你的朋友好中用么？」（再入纸）克德曰：「我的朋友，唔系嘻嘻，听钱赵两友讲起来，可以落水舂墙，替生替死，与我细佬争得远咯！」凌氏曰：「替死之事，都要试过方知，以我心意，朋友要交，兄弟要爱，睇你的友，都系贪你饮，贪你食，重怕拖你落水，都唔定也。」（此妇人乜咁本事，能料得咁透）克德曰：「你女人家，晓得乜东西，只晓得买好油搽髻，男人大丈夫，有乜听老婆说话呢！（唔听你有错）我自有主见，你不得多言。」凌氏叹曰：「别个妇人向枕上造是非，故意想离人骨肉，人家做男子，尚者所从，惟我劝你爱自己细佬，你做老公，唔谎信我一句，嫁得你咁硬颈，有乜法子呢！」克德曰：「细佬无好处，我就唔爱佢，你共佢实久好么？」凌氏叹气一声，默然无语。克德遂将细佬赶逐出门。俊德走往邻村酒米铺，做火头栖祝钱赵两人，自后更无忌弹，三日来一轮，五日来一次，捉狗仔，切鱼生，弹琵琶，吹鸦片，嫖赌饮荡，辣得周身引，好似大花筒。（相与个的邪朋匪友，练做败家精规模）凌氏泣谏不从，付之长叹。
一晚，克德在祠堂饮酒归，形容半醉，凌氏在门边等候，以手指之曰：「你止晓得尽日醉。」克德曰：「唔醉有乜事呀？」凌氏曰：「你话硑乜事，就有事，过你哩？」克德怒气入房，横眠床上，凌氏附耳细语低声曰：「如今后花园杀死一人，弃尸在地，你尚睡得咁安乐么？」克德闻言大惊，如冷水浇背，面色发青，即拍床起曰：「杀死谁人？」凌氏曰：「不知。」 问谁人所杀，凌氏曰：「不知。」克德曰：「快引我去看。」 跟随凌氏跑入园中。时值点灯之候，夜色微晦，果有一人眠在地上，头面难认，但见所著白裤，血色淋淋。克德一向胆小，（惟饮酒量大）一见吓得魂飞，摇头叹曰：「该衰咯！该衰咯！不知那个能来啰我命咯？」凌氏曰：「唔知你与谁人结怨，故此移尸嫁祸，想来累你身家？」克德曰：「有乜办法呢？」凌氏曰：「趁今未有人知，快将尸骸埋没，可保无事。」克德曰：「我去叫土工来。」凌氏曰：「土工未可轻信，将来恐有泄漏，借机生端，受累不浅。此事惟有心腹人，方可信托。」克德喜曰：「有计，有计。」即点爝灯笼，先到赵友处。赵友闻知，请入，坐下，赵友笑曰：「咁夜到来，有乜好意？」克德执住赵友手，出门外细声说：「今晚因系咁样如此之事，想求你帮一臂力，埋没尸海」谁知赵友忽闻此言，心中暗想：「此事所关人命，后来有人告发，白白虽得打死。」（你曾经话可以替死呀）遂对克德曰：「老明，你待我都算好咯，唔说咁样事，就系□你弟辈可以做得来。（怕未必）但我一生至怕见死佬，就系□□来问人都怕。（独不怕狗肉鱼生）前者自己父母去世，都系请土工执拾，唔敢到棺材边望一下。（好孝子）你如今讲过，重硑好久乜暗。老钱大胆，你去请老钱惟真。」（老钱系真，唔通你举了）克德又去好钱之处，急扣开门，钱友曰：「乜咁慌忙，有何贵干？坐、坐、坐。」克德曰：「我唔得闲坐，共你斟酌一句。」钱友曰：「有乜好斟酌？必定系好头路。」 克德遂携钱友在密处，以花园死佬之事说知，钱友闻言，吐出舌曰：「那个咁阴毒□□咁样货来害人，真正有本心咯！」克德曰：「老赵不肯来，我想求你如此如此。」钱友想：「□人命关天，终须告发，老赵不肯做，我有咁蠢才？」遂对克德曰：「老明，我唔怕死佬，我作佢冬衣，咁样都做得，但系撞板，今日发大热气，周身唔自在，都硑食饭呢！在想叫老婆刮一身痧，点能替你做得呢？」克德曰：「求你委曲吓。」（你慌佢将来唔委曲你呢）钱友曰：「我共你有乜第二句呢？你从前叫我饮、叫我食，我都有乜推辞，何况举手之劳，成乜说话呢？我都唔共你坐，要归床睡，养下精神罢咯。」克德遂心麻意乱，垂头丧气而归。又被风吹息灯笼，踢崩脚趾，几乎跌落深之下，险些执住个条树，强扒进土来。归到家，凌氏问曰：「两个朋友来了么？」克德恼气曰：「岂有此理？一个语唔见得死佬，一个话发大热气，总之系一片虚。」凌氏曰：「去叫二叔归来，或者可能帮手。」克德曰：「硑错、硑错，果然高见不差。」（个阵要信老婆说话咯）即用碎布扎住脚趾，又点灯笼而去。拍开门入，东家曰：「夜深叫令弟，有乜紧事吗？」克德曰：「佢大嫂肚痛，叫佢去执药。」东家话：「要咯，唔系要兄弟做乜呢？」跟出门去，随路随问曰：「亚哥，现今大嫂痛得好凄凉么？」克德曰：「唔系、唔系，因花园中有如此如此，要你归家，同了此事。」俊德曰：「应你要，应份要。」（晓得应份两字就晓得天伦）回到屋，凌氏用蓑衣夹大席包卷好周至，两兄弟用竹棍擡起，并携一张锹、一铁锄，不动声色，转过后冈，直到山脚幽僻之处、水边湿地，发势尽力掘了三尺深，将尸埋葬，用脚踏平，兄弟归来而睡。
克德睡在床上，心头仍跳高跳低，不胜惊恐。凌氏曰：「夜静更深，料得无人知觉，可以无妨。」克德曰：「千保万保，无人知道。」凌氏曰：「你话钱赵两友可以替死，今竟何如？」 （反案咯）克德曰：「不消提，悔之无及。」凌氏曰：「你话细佬唔做得料使，大约胜过他人。」克德曰：「患难见真情，此言不错。古人云：打虎不离亲兄弟，上阵不离父子兵，果然真事。」凌氏曰：「我地女人个只髻，值得好油搽否？」克德不觉笑起来，答曰：「不止搽油，戴枝金钗都值。就系绣条大红裙、联件花衫袖过你着，你都无愧咯。但系世上妇人，只晓插花搽粉，装整风情，总想外人睇佢，话佢好样，话佢光鲜，点似得你晓得天伦，劝人骨肉和好呢。一向我唔知你咁明白、晓睇相，识出我两个朋友唔中用，算你非凡。」凌氏曰：「朋友相交，未尝不设饮食，亦唔系专以饮食为题。当饮食时，讲得了不得咁知心，唔通硑饮食，就水口舌淡。观佢形容，整声色、讲恶气，如败水亚瓜、新出匪类，此等将来断无好结果。实在我慌佢引坏你，负累你，害到你不成人，所以忧到今时，无一日安乐。你试想下，你自从共佢两个相与，便相饮大食，不计钱财。遇有的景致，两个就来。这们话请定船，那个话湾定艇，你就神情跳扎，催卷睡，铺行李，好似要即刻开行。或五日不回，或十日不返，就系睇过快活，又点样生肉呢？更有时昏咁嫖，昏咁赌，不知所以，大闹烟花。你试想下，近两年间，混混闹闹，去了多少钱财？唔通你都硑想下，你藉先人之福，当日翁姑唔知几多辛苦，费靖多心血，一生勤俭，然后积此资财，望你兄弟守成，为子孙长久之用。今者无端破散，岂能对父母于九泉？并不能对得细佬住呀！你从前颇知谨慎，总系自相与此两个搅屎棍拨马尾，致到你颠倒得咁凄凉。」凌氏讲完，克德摇头叹气曰：「唔驶讲咯，总系错咯！如今明白咯！个吓唔作兴佢咯。」 睡到天光起身后，见并无生事，凌氏杀鸡买肉，向家内香火酬神，兄弟、叔嫂、夫妻三人同饮畅叙。明克德谓弟曰：「天灾横祸，意外生端，可幸无人知觉，消除大难。藉先公先祖之灵，从今以后，贤弟不用出外雇工，只可归来耕种。愚兄尽知从前错处，贤弟不用执怪，另敦友爱之情可也。」俊德答曰：「弟自不贤，非兄之过。至回家耕种，弟当尽力而为。」俊德推辞东家归来，如金似玉，一饮一食，兄弟同欢，弟敬其兄，兄爱其弟，凌氏开颜含笑，尽解愁怀。
又说赵友，一日到来，笑容请曰：「老明，近来好世界呀？」 克德无心答之曰「坐呀」、「饮茶呀」、「食烟呀」，总不起身迎接。一息间，吩咐赵友曰：「你坐住，我要去淋菜。」赵友见硑趣味，抽身而去。迟数日，钱友亦来，克德亦无心应接，（识破唔值一个烂桔）钱友亦去。一日，赵友往市上，刚遇钱友，先以手招之曰：「来来，同去茶店饮茶。」入店坐下，赵友细声告曰：「老明捆久，真正唔过相与。我前日去探佢，冷冷淡淡，（因从前热过头，今要冷，从前咸过头，今要淡）无情无义，冷水都唔打牙，（前有咬得多咯！食猪脚、鸡骨，牙都崩咬到痛咯！）极之有引咯！」姓钱曰：「我前日去探佢，亦系如此。大早知此人，浅才薄行，反骨无情，（实系骂自己）但念一向相好而来，唔通就反面么？大约因个晚之事，嫌我两个唔去帮手，故此埋怨。本心之讲，事关人命，连累非轻，非比同狗肉鱼生，就帮下手，都患得的食呀！个死佬，见过都衰，有包乜咁才，捉虱上头壳养呢？」姓赵曰：「我亦为此之故，所以即刻推辞。佢尚唔知利害，实在佢有条人命案在我两个手来，我两个若容忍他，佢便有碗安乐饭食，若系唔顾旧相与，我要佢咸豆都唔食得一粒。」钱友曰：「到是真咯。迟数日，两个去探过佢，若系恭恭敬敬，有的礼貌便了，若仍然冷淡，要整佢色水开井水过人食都系好。」就立定这样主意。迟数日，钱赵二人又来探咯，克德随随便便，不甚着意，叫声坐，叫声饮茶，叫声食烟，仍用手指打算盘，拈笔抄数簿，两人亦见无味，辞别而去。
出到村外，钱谓赵曰：「人之无良，一至于此，岂有此理！好友到来，（点样好法呢）总不加意。我闻人之将衰，其心先乱，（又系骂自己，硑本心人偏晓得好道理）明克德其将衰咯！不告此人，无以泄其忿。但系告人毙命，先要寻着尸骸，方为有据。」赵友曰：「确有主见，唔怪得三家村请你做师爷咯。」 钱友曰：「你唔驶笑我，我虽然系矮细一肚计，随便驶老明衰夹滞，不久有好戏过佢睇。」有一本反骨戏做出来）约于第三日，两人戴了白草帽，（一张熟铁锹，随冈寻访），旧坟不必看，即有新高凸起，亦不必疑。何也？以夜静不暇加泥也。遇新坟太短少者，知其不是。何也？料得系死仔窟也。一连寻了三四日，不见真迹。思起来，此处原无河海，安能放去漂流？
再寻一日，寻至山脚幽僻之近水湿地，见一幅新痕，平漫无堆，心疑此中有物，访问掌牛仔曰：「此处新痕，何时方有？」掌牛仔曰：「一向俱无，近于某日初见。」问系谁家所葬，掌牛仔曰：「此卑湿地，谁人肯葬此呀？并不加泥，又不挂纸，如平地一样，实在古怪离奇。」再问郊野之人，并无一人知其消息，皆笑曰：「鬼葬此么？你咁废物。」两人曰：「系咯，断无差咯！」遂用锹探到三尺，果见席包等物，内软如绵，知道真正系个单货。钱友拍手喜曰：「得食咯！有八宝出咯！个吓重唔收什你！」两人欣欣然。又一番斟酌，寻得一个乞儿，年十七八，钱友曰：「细佬哥，恭喜呀！」乞儿曰：「遇时抵肚饿，至到乞食，有乜喜处？」姓钱曰：「睇你个相，光气满颜，财气到矣。（遇光棍来，晦气到是真）我有一条发财门路，想举荐你，（遇光棍来，晦气到是真）我有一条发财门路，想举荐你，你肯从我唔从呢？」乞儿笑，喜曰：「点样发财呀？敢望携带吓。」（至好咯）姓钱曰：「现有一个财主佬，谋死一个客商，现今想去告佢，但无人做苦主。你肯认失了亚叔，我两人与你做证，佢怕偿命，要与你讲和，必以银赔补你，你个阵势大个口，唔怕话要多，打开个席绺装银，不是装饭糊。佬哥，个阵抛了个只钵头，买的好衣裳，装得周身辉，去归买屋，娶老婆，做财主，都系哩条门路咯！」乞儿又笑曰：「你算想得来，讲得有纹路，好系好，但系我硑亚叔做死佬。」姓赵曰：「蠢才！包你咁愚直呀！唔驶要有，白认便得咯。况且有我两人当头，天大事情自有担带，个的唔驶你忧，你整便兜肚装银，都做得咯。我唔系骗你，我两个都系捞世界，想钱入荷包，但无你不成，无我不就，我今与你非比他人，犹如拍手伙计而已。」 乞儿信以为然，竟从其意。
姓钱代乞儿做状辞一张，告明克德挟仇杀其叔，钱赵两人做证。官发票出差，捉了明克德。克德魂飞天外，胆战心惊。 （被好友拖了落水）香山知县亲来验尸，要开棺看过。县官来到山脚，坐在马鞍，审问山乡人等，俱说不知。凌氏走到官前，跪住叩头，禀曰：「小妇人之丈夫系明克德，一向在家耕种，守份安良，并无杀人之事，求太爷释放，免受合凶。」官曰：「现有苦主在旁，证人在侧，新坟可据，何得糊涂？」凌氏曰：「我家不过杀死一只大狗牯，擡去埋葬，埋狗亦硑人之事。若话假局，开棺自见分明。」官即命仵作检验尸来，竟然一只大狗，大云鼎堡做头壳，身穿一件□□，着一条白布裤，又加无数青砖，同包席里。官曰：「既是狗死，为何这样装伤？」凌氏曰：「大爷有所不知，所因丈夫与钱赵二人为友，此二人系茶朋酒友，无赖之徒，引我丈夫赌荡花消，离间我丈夫骨肉。小妇人遇时向丈夫劝谏，无奈丈夫不信，作两人如泰山可倚，可以同苦同甘，厌弃细佬，如路人一样，赶逐出门。小妇无计可施，遂将大狗杀死，亦作人形，值丈夫半醉归来，朦胧夜当近黑，引丈夫去后园一看，丈夫胆小一见就以为真，疑移尸嫁祸所为，必要将尸埋没。素称心腹，莫如钱赵两人，丈夫走去请他，脚迹不到。夫转叫弟，我叔叔即走回来，同心做事。丈夫识此两人系假局，信弟真情。此两人见似生疏，借端告发。望太爷治其好恶，勿使做漏网之鱼。」官问钱赵曰：「你两人说与明克德为友，素称知己，为何反面操戈？」钱赵曰：「我两人与他唔系点样深交，不过因事相逢，也有半面之识。」克德指之曰：「我与你岂止相识，你来探我，鱼鳞约有一箩，鸡毛不止一担，饮尽多少，□去钱财，尚话不是深交，真真岂有此理！」官曰：「明克德不作你是心腹，未必叫你夜深共事，可知平日亲密一定无疑。既不肯患难帮扶，为何将他控告？此中好计，必有一段原由，若不肯讲出来，即将乱棍打死。」两人仍不招认，官喝差役曰：「拿夹棍来！」两人吓得一额汗，姓钱推姓赵先讲，姓赵推姓钱开声，官喝曰：「打！」差役想动手，两人伏地乱叩头，姓钱曰：「小的愿讲咯！」遂禀曰：「我两人近日往探克德，因他冷淡，是以挟仇，生端诬告，现知不是，望大爷大赦从宽。」官冷笑曰：「小人心术古怪无情，有饮食而亲，无饮食而怨，只知顾口，不顾良心，律有如虚，反坐之条，理应将你两人重办，即管格外开恩，留你生路。」 喝差役将他两人每个打二百大板，二百小板，二百藤鞭，打得两人皮开肉裂，血汗交流，叫苦不绝声，手乱摇，脚乱振。打完，横辘直辘，尚难起得身。官吩咐曰：「将钱赵两人发往头门枷号，五个月释放。」官又审乞儿曰：「呢个乞食仔，你话失了亚叔，个只大狗牯，就系你亚叔呢？」乞儿曰：「我本来硑亚叔，佢两个教我认有亚叔，又叫我到公堂耍诈啼哭。」官曰：「佢叫你死，唔通你都去死么？你都系唔好人，要重责，姑念你年轻，被人串弄，即管减刑一半，打一百大板，一百小板，一百藤鞭。」乞儿叩头曰：「太爷呀，唔好打咁多，些少好咯！」官曰：「不用多言，照数打去！」打得乞儿魂不附体，哭到失声。打完，又发往头门枷号五个月。审完，官赞叹凌氏曰：「你呢个妇人，算你七分贤德，能出妙计，化服丈夫，和好兄弟，是天地间第一个奇人。本县今日赏银二十元与你，归家买酒肉，与亲戚乡邻，多杯畅饮。以劝世间之为妇道者，学你咁贤良也。」话完，明克德夫妻叩头领谢而去。
又说乞儿在头门怨钱赵曰：「你两个真正好举荐好发财门路，制个板豆腐，打得我死过翻生，真唔抵咯！」姓钱曰：「你唔抵，我两个实好抵么？你做苦主，我两个做证人，我两个重打得多过你，讲乜难为呢！」乞儿臼：「你今被打，从前赚得饱，患得醉呀，惟我认苦主，白白受苦一场便了。」姓赵曰：「老钱应承做师爷，你怨佢便有错。」姓钱曰：「吓吓，真正想不到咯！此妇人有咁深沉好计智，出我意外，几乎条命丧佢手来，不死万幸咯！」 钱赵两人满罪之后，人人皆憎佢厌佢，忌佢怕佢，无一个人共佢相与，无一人请佢饮食。未几，两人大玻之后，妻子死完，乞食十年，两人同饿死。明克德自此事之后，深服妻有见识，每事与他斟酌，言听计从。凌氏所生子孙，俱成大富。
道光初年，其子有在广州十三行开洋货铺者，发十余万金，皆凌氏之福也。
泼妇 干落，浙江温州府有一农家，姓齐名仲良，衣食饱暖。生二子，长名思贤，次名思德。其大子思贤也，生得聪明伶俐，出外做生理。娶妻慎氏，颇有姿色，思贤爱之。
慎氏百计逢迎，妖容媚态，（狐狸精作怪）力口以三寸之舌，说话尖新，思贤作为掌上珍珠，言无不听。每次归家，将所带钱财，交一半与妻，交一半与父母，妻大欢喜。一夕枕边谈及，对思贤曰：「自己算好命，嫁得好老公，自己亦一分心足。我硑乜好慌，至慌你死。你若死了，我都唔嫁，断断唔轻易寻□个咁好老公咯！」（你□□硑□），思贤笑曰：「到是真咯！唔讲你唔嫁，就系你死，我都唔娶。（好义气夫妻）不忧无老婆，难得你唔好心事呀！」慎氏曰：「我不嫁则易，你不娶则难。有翁姑在堂，不由你做主也。」思贤曰：「你若死了，我总不归家，父母亦难相强。」慎氏曰：「你唔肯归家可以做得，怕你系讲假话呢！」思贤曰：「我作你乜样人呀！对父母亦有讲假话，唔通对你都有讲假话么？本心之讲，幼时要父母，长大要老婆。如今父母随随便便，可有可无，若系老婆，一日不可少矣。归来不见你面，食饭唔安。」慎氏曰：「我亦话夫妻亲过父母。」思贤曰：「你见得透，我亦不差。」自是夫妻之情如胶似漆。
孟子云：人少则慕父母，知好色则慕少艾。今齐思贤之爱妻，爱其有色也。慎氏之爱丈夫，爱其有钱也。夫妻不明大道理，以父母为厌弃之物，两个都是忘恩负义之人。所谓「你不嫁」、「我不娶」，只是痴习成昏性，非真义夫节妇，扶植纲常。假使慎氏忽然鼻上生疮，柑橙咁大，眼睛凸出，肿似田螺，观之好者变而丑焉，吾恐思贤必憎之厌之，断不与佢钱财，而欲其速死者有矣。假使思贤忽然跌折脚而不能行，跌折手而不能动，曩之丰者变而空焉，吾恐慎氏必万怨千嗟，断不事以小心，而自恼嫁错者有矣。可知：爱丈夫，当在贫难而易见，爱老婆，不嫌丑貌而后真也。
慎氏见夫如此作爱，遂恃起来。所得钱财，置衣裳打首饰，今日请人去拜神，明日探亲去看景，肆无忌惮，自作自为。翁姑虽有劝谏之言，慎氏总置之不听。一次齐思贤归家，其母告之曰：「父母家贫，望你照顾。家中人情世事，柴米油盐，日用支需，皆为切要，你有余银，何不交与父亲，代你买田置地。何必多与你妻浪费，习惯奢华。」思贤总不答声，无言而去。
归对妻曰：「老母叫我唔好交银与你，话你粗驶六用，不知你点样撒泼呢。」慎氏闻言，就骂几一声：「老狗？，多言多语，造是造非。」通夜诈哭含愁，思贤几番劝止，安慰之曰：「我唔系信老母说话，不过照样学过你知，何在咁怪我呢？」慎氏曰：「你估我用个的钱文，真正硑想像么？狗丑主人羞，唔打扮下光辉，人话齐思贤老婆衣衫褴楼，失礼到你呀！所以遇时拜神拜佛，无非见自己命鄙，归到你门两年，未有所出，都系想菩萨庇佑，早日生个花仔，待到三十七八岁时，娶个新妇，（学翻你咁好）你做家公，我做家婆，有仔有孙，慢慢享福。（不可先折祸）人家同话，你好命咯！唔通等到五六十岁，生仔扒向棺材头么？你做男人，晓得发财，唔慌有个的想像吓咯！」思贤笑曰：「睇你唔出，咁深沉，咁好计算呢！唔怪得人家叫你做伶俐三姑，果然不错。」 夫亦错，妻亦错，两个都错。老婆装错，老公睁错，何也？妇人之意，只想丈夫专爱自己，又恐丈夫听父母话而有分心，于是枕上挑言，轻试丈夫心事。
如果丈夫以父母为重，不容说话多端，个张枕头状不行，不得不要依从丈夫而顺翁姑之意。若是丈夫以老婆为重，话一句就信一句，连丈夫都派父母不是，知其人信之深，再催纸几张，又蒙批准，而枕头之案定矣。此后心中有胆，做事无拘，翁姑向丈夫虽有投词，而我之密禀先一着矣。作翁姑如闲人亦可，作翁姑如仇人亦无不可。何也？丈夫深信到底而不疑也，此所谓装错也。何谓认错？身为男子，岂不知生我养我，父母恩德如天。而自老婆归来，言笑之间，服事之际，娇容媚态，细语低声，其情趣与父母大不相同。其心意与父母又争得远，我所欲者，而妻能顺之，我所闷者，而妻能解之。若父母不合意，只晓得怒我骂我，直直白白，有的隐藏，对人前去我驾，话我唔中用。
又不如老婆之委曲慇懃，为真爱我切也，此所谓睇错也。装错一道，妇人入手工夫，必用此法。认错一道，男子顺妻逆母，必系此心。然有等妇人，初爱丈夫，顺丈夫、敬丈夫后至治丈夫、骂丈夫，而恶过丈夫者，何也？皆由容纵日久，不知妇道，为男子者又夫纲不振，自失其权，被老婆睇透你唔中用，唔起得乜飞脚，唔奈得佢也何也。又有一等妻，非美貌，又欠精灵，不过平平常常，并无好处，而男子极怕此老婆，而不怕父母者，何也？所谓阳明之气不生，而阴浊之气太盛也。此等说话，不过为下一等者言之，世上无数咁一多贤妇人、奇男子不在此内。
齐思贤既回铺，慎氏又自恃非凡，看翁姑不在眼内。一日，其叔齐思德来劝谏慎氏，先叫一声：「大嫂，我亚哥在外做生意，好辛苦，然后赚得个钱，你咁样骄奢，未免过份。况且我父母，一生勤俭，你好闲游，岂成妇道？都要谨守闺门方好。」 慎氏曰。「你话我唔谨守，我晚晚打开门睡么？你父母自取勤俭，谁一个唔许佢闲坐？谁一个唔许佢粗驶呀？你亚哥辛苦，好之归来唔见佢讲一句，我用自己钱，关你乜事？我嫁得好老公，享用系我之福，你唔识意趣，理女人闲事，问你丑唔丑？」 思德曰：「亚哥系我父母所生，非你所出也，养儿待老，我父母未能享福，你就闹咁排常」慎氏曰：「你父母好出奇么？你家中得银来用，不过因我益到你。你亚哥话过咯，我若死了，你亚哥永远不归，要你一家都无倚望。」思德曰：「你莫讲咁声色，唔通你死了，我亚哥咁就总硑老婆吗？」慎氏勃然大怒，曰：「你话唔信，我就死过你睇吓！」思德曰：「我唔系逼你死，我以好言劝你，亦是平常，你丈夫亲过我，你唔挂念丈夫，你死即管死，关我乜事呀？」话完即出，是晚，慎氏归房，唔思想自己错处，只话我死了便可以误佢一家，半夜之间，悬挂自荆论起慎氏，大不宜死，有丈夫宠爱你、作置你，如果遵循规矩、勤俭持家，翁姑必欢喜你，一家都赞叹你，做人何等快活！乃不能修妇道，一味撒泼，一味刁蛮，此等行为，又要应死。死之之法，莫惨于杀头，其次问绞，今慎氏忏逆到极，谁敢打佢一棍，捶佢一拳？既无所施，则恶妇之罪，既漏天诛，又逃王法，惟有自刑之计，自家勒自家勒到死为止，不许偷生。悬梁一道，论番人之刑，谓之问吊，论王法之刑作为问绞。嗟乎，人之一身，无论男女，父母许多心血鞠育而来，然后得长大成人也。所以，肚饿思食，身病思医，被吓则惊，临危则惧，未肯轻弃此身，作为废物。岂可以微嫌细故，口角相争，便甘心而为鬼物乎？大抵男子不孝，渐变而为奸淫邪盗，颠倒衰颓，致犯凶灾刑戮，妇人不孝，渐变而为逞刁撒泼，怨怒咒骂，致犯服毒悬梁。
次早，使人投告慎氏父母家。其父母飞奔而至，大声骂曰：「我女因乜事致死？必有委曲之处，婿不在家，惟你两老人是问，快的讲出来，若不肯讲，断唔做得。」齐仲良曰：「亲家，此事本无大故，不过因你个女粗驶大用，懒做工夫，我个细仔谏佢几句，逆佢之心，佢就生气起来，自寻短见，非有别样冤情也。」媳之父曰：「照你讲来，都是帮住细仔说话，定必佢做亚叔，调戏大嫂，致我女含羞自荆此等大冤大屈，忝辱天伦，我要去告官，断唔了得！」话完，抽身抽势，发脚就走，话去请状师，入禀呈告。齐仲良见如此诬赖，就系会打官司□要钱，何况官字两个口，佢口大，我口小，我话假，佢话真，终须受累不浅，不如忍气吞声，使人留挽住他，请理兄弟、请说话，仍然不肯罢止，要补田三十亩，方肯干休。仲良无奈依从，写田契交他而去。将慎氏殡葬既毕，其子思贤归来，理宜在父母面前，讲几句说话：「这贱人莫不是前世与佢有冤，故此今生到来累我？惟父母不用挂念。总之，另寻一个好品性女子，再娶归来，奉事父母便是咯。」咁样慰父母之心，方为合理，乃不如此讲法，晓得日哭，夜哭，饭都懒食，只知可惜死了咁好老婆。齐仲良不觉嗟叹曰：「我一生耕田，饱暖安乐，未尝有意外之忧，唔估到今日，新妇死了，田产消磨，子不念父母之心，又来激恼，虽生何用？不如一死为佳。」半夜，往村前大塘，跳落水死。
次早，其妻问曰：「老太公，今朝咁早起身，去了何处呢？」各人答以不知，是日不见形影，未免思疑，叫人访查，寻之不见。第二日，尸浮水面，方知赴水而亡。其妻直走去媳之父母家，大声骂曰：「你女之死，非有人拷打佢，非有人逼勒佢，佢爱寻短见，自贱轻生，无关紧要，你架起大口，故来吓我，致我丈夫补去田地，实不甘心，今忿恨身亡，为你之故。我今与你誓不俱生，同归一路便罢。」话完，即扑身埋去，扭住媳之父胸前，执住佢，把须死丢不放，好似拖狗咁拖，声声话要共佢落塘跳水死。拖得个亲家面青青，气嘈嘈，口不能言，魂不附体，各人见他咁凶势，咁撒泼，难以用手相争，只得劝曰：「亲家妈呀，你唔在咁发怒咯！死者不能复生，总之，将此田交还与你便罢。」仲良之妻曰：「咁样交还，岂足遂我心吗？我唔要，硬要共佢死！」又劝以厚买棺材，做斋超度，亦不肯从。媳之父母，见无办法，愿交还田之外，另将自己田，再补三十亩。仲良妻要写契据，请叔伯来看，方肯归家。
仲良之妻，去嘈闹亲家，要补回田亩，似不为过。
独怪女亲家，身为父母，由女之放肆忏逆而，总不知，是纵其恶也。幼时教训，嫁后肯稽查，未必如是之太过也。即或女生外向，父母难拘，则当女死之时，细心追究根由，可以知其丑处。乃不由分说，只借女死，诬赖于人，想钱入荷包，作含血喷人之计，其女不贤，其父亦丑类矣。谁不知，你晓累人，人亦晓累你，冤冤相报，劫劫相缠，女亲家之为人，即谓之拖尸鬼可也。但不知此公多少女耳？若生得一个女，一女自尽，三十亩田，一女轻生，三百亩矣。个的世界，咁好捞头，何必去掘金山，然后可称发财也哉？所做之事，理不通行，人人学你所为，不成世界。取此不义之物，便可不忧贫也么？吾恐饿不死时先饱死你矣。
齐仲良之妻归来，殡葬其夫既华，又轮到女亲家大忿气曰：「我一世唔曾被人棍骗，今遭此泼妇勒去我田三十亩，实在不甘，想去告官，系我讹诈在先，若哑口吞声实在唔抵。」对其妻曰：「我想去女家婆个老狗家处，吊死佢门前，你即时去禀官，可以累得佢七零八落。」其妻曰：「乜你咁错见呀！你先做不仁，人后做不义，亦是平常之事，你移尸嫁祸，未免失礼于人，为人所笑。人生在世，性命为重，钱财系倘来之物，就作破财挡灾，无容计较咯！岂可将条老命，去负累人么？」其夫默然不答，其妻时时提防出入。一晚，亲戚请去饮酒，半夜不见归来，其妻使人去问之，亲戚曰：「此老翁饮了几杯，话肚痛而去矣。其到使人走往女处，谁知吊在亲家门上，好似风吹腊鸭，摇摇摆摆咯。其妻明早即去告官，官约于某日到来验尸。姓齐姓慎两村父老，齐集议曰：「论起此件事，女亲家因女死而来讹诈于人，男亲家因讹诈而自寻一死，一死、一讹，一讹、一死，讹无尽而两家性命已归泉土矣。我等身为里老，应当排难解纷，岂可住其忿，闹官司，白受官差鱼肉。」依公直断，着男亲家处，将慎氏之田三十亩献出交还，着女亲家处，将死者殡葬山头，不得多生枝节，拘官递回。知息纸万事皆休，各依公了事。
女亲家婆所谏丈夫说话，亦极通情，亦极合理，可惜不谏于女死累人之时，而谏于夫想寻死之日，亦非不好，未免先错一回矣。两姓父老，劝解息讼，其功不少，但能于女亲家公来诬赖之时，弹压其凶及男亲家婆来追补之时，和解其忿，不至生出两条人命，多了一重冤结也。
齐思贤不思己过，不悔前非，回铺后，两年不归家，只知挂念老婆死得可惜。一夕，坐在床前，解衣欲睡，忽起一阵阴风惨淡，灯变绿色无光，有阴司差二人，一个手执铜鞭，一个手执铁叉，以铁链锁住慎氏颈，披头散发而来，面肉干枯，身上血痕点点，向夫大哭曰：「我以丈夫怜爱之故，自贱轻生，谁料祸劫牵缠，累到两家父母，阴司将我打落酆都地狱，要受苦二十年，变过两次畜生，方成人类。如今每月初一十五，受打一百铁鞭，万错千差，悔之无及。丈夫听信妻言之，不顾高堂。以丈夫前生修善，今世应生三个好仔，发数千银财，今因此事，福禄减去大半，三子将来无好处矣。丈夫他时死后，剑树刀山之苦，断不能辞，君其思之。」齐思贤曰：「贤妻呀，你咁样受苦，等我请几个和尚念经拜佛，与你超生。」慎氏闻此语，踢地悲啼曰：「君之一言，又使妾增罪咯！君不念老父之死，偏怜妾之冤，妾有何冤？自取罪耳。君速回家，寻一个女子，要好性情，识礼义，晓得尊卑上下，方可为人。勿惜多金，总来贤配，夫妻诚敬，奉事高堂，以孝顺赎忤逆之惩，补君之过，并减妾之罪也。」话完，苦哭而去。思贤自见惊恐，吓得通身冷汗，终日难安。明日覆想，疑自己神魂散乱，未必真是鬼来。第二晚，妻又来责骂，且云：「你不信我，任你千般恩爱，付之东流。我在阴间，仍咬恨你，看你将来有归结否？」又哭而去。齐思贤大加醒悟，方怨从前之错，即时计办银两回家，请几个真修和尚，诵经十日，超度父之灵魂。先向细佬完婚，自己择一个好女子娶归，同心孝顺，作老母如佛如仙，买新衣，买鲜果，时时酒肉奉事，极其诚敬，老母亦觉心欢。
带细佬往铺学习生理，更兼发心修善，又印廿四孝二千卷分送于人，以补己过。如是孝顺，约有十年，乡里尽皆称赞。一晚，其妻来托梦曰：「自君改行孝义，新妇又极纯良，敬奉真心，夫妻如一，将功赎罪，阴司减妾十年地狱，兔畜生一道，准我转世为人，丈夫之身，亦补回衣禄。加修勿情，莫误前程可也。」说毕而去。齐思贤每将此事告与人知，闻者亦多感化。后竟发财数千，三子皆称中用，自以为改过之报云。
畏妻太过者，不成夫纲，爱妻太过者，亦酿成家变。如慎氏，本非骄侈，其夫有以纵之，其叔本非逼勒，而嫂有以挟之，此妇之轻生，实其夫致之死也。
乃女父村愚，以死命作生财之计。破家丧媳，做翁能不伤？为予者当即慰高堂，多方劝解。乃不念生身之爱，偏探结发之情，自失灵明，痴心极矣。一波未平，一波又起，媳死而翁随之，女死而父随之，财与命相连，冤冤相结。人谓财可通神，岂知因财变鬼也。家本相安无事，因一妇人不肖，累及家散人亡，罪大难容，死当堕落幽狱。受苦方识前非，幸能以梦告夫，使之补过。不然者，夜路多歧，何时得以超生，人子昏愚，一世甘为折福。
生魂游地狱 福建漳州进士丁兰吉，别号梦灵。其为童生时，年二十四岁，值九月重九，乘兴登高。携酒一瓶，游山四望，但见松声万树，落木萧萧，坐在山头，自斟自饮。忽起风来，吹卷地中黄叶，团团滚滚，极似有情，兰吉曰：「此风如此趣致，莫不是有鬼神经过吗？」即奠酒三杯浇地上，风叶旋转而去。
一息间，兰吉似醉而睡，似见一人身着青衣，向前揖曰：「丁先生，好人物，多蒙赐酒。」兰吉问：「尊驾为谁？何出此话？」青衣人曰：「我非人，乃阴间差也。因带文书往某处城隍，路经过此，生平有酒瘾，忽闻酒香，情不能禁，故在此盘桓。又蒙过爱情深，使我酒喉添润。（此鬼得酒解渴，与路上行人得茶解渴，均铭感不浅）如此美意何以为酬？」兰吉拱手曰：「尊驾是地府贵差，尽知阴间情景。我闻得阴间有十八层地狱，未知真假如何，常时想去游观，茫茫无路，今逢尊驾，可能带我一行，做得唔呢？」青衣人曰：「个件事重易过执豆，执豆尚要顾低头。」兰吉曰：「你引我去，要带我回来。」青衣人曰：「自不然呀！唔通带你去死么？」由是相引同行。
忽到一处，日色带的阴沉，睇见往来人甚众。行至一大宫殿，企在门前，青衣人曰：「你在此处，等我回复王爷，然后带你游玩。但我入内，或者事务多，未能出来，你不须忧，我有分数。」青衣人入殿里，兰吉在外。便见门前树一联大铁板对，写一个字曰：「万恶淫为首，百行孝为先。」看见好多人，有的坐轿，有的骑马，有的坐车，有的坐囚笼，有的披枷带锁。
有摆手摆臂而来，有垂头丧气而至。看见殿内出者，有的欢天喜地，有的苦位悲啼，有着大袍大褂而去，有着烂衫烂裤而行。
有披牛皮马皮者，有披狗皮羊皮者。世上所有之物，即阴间所有之形。一队而来，一队而去，刀山剑树，苦海血池，远望之而竟然在目也。
约半时间，青衣人出曰：「我知你等我久矣，因有别事，是以延迟。」丁兰吉曰：「世上竟有阴间一事，在我读书咁久，尚一肚狐疑。」青衣人曰：「世上不满百年，为善得福，安乐亦有限，为恶得祸，苦恼亦有限，故造化议其善之大者，使他享福，居于天堂，于百年不尽也。如文昌关帝，你话佢应在天堂唔应呢？恶之大者，使他受苦，坐于地狱，千百年不尽也。如曹操秦桧，你话佢应落地狱唔应呢？其余尚有许多仙山佛国，在尘世之外者，逍遥自在，你所知也。此等快活，你话从修行得来抑或从罪孽得来呢？世有等大善，即有等大恶，大善要使他享极快活，可知大恶要使他受极苦恼矣。至于中善中恶，莫不有一个摆布他、安置他，而使他各受其报也。读书人于仙佛古典亦常用之，何以于蓬莱公之为地下修文郎、唐钟馗之为南山进土，则又疑而不信？无乃以眼所不见，话其荒唐。」丁兰吉曰：「正为此也。」青衣人曰：「若以眼所得见为真，眼不得见为假，则是凤凰麒鳞都是假物，伏羲轩辕都是假人。」丁兰吉曰：「有书为据。」青衣人曰：「彼故有书，地狱之说岂无书么？」丁兰吉曰：「听尊驾所言，高谈雄辩，是有才学之人，为何做这等脚色？」青衣人曰：「我生前亦系读书人，专工笔墨，无他过处，只因不信果报，闻人谈及必笑斥之，阻人为善之基，错误非少。生前已经受罚，蹇滞无成，死后又罚为差，劳劳奔走。我与丁先生相好，有夙世之缘，故乍面相投，如逢知己，不觉将胸中吐露，先生为我传之，以补前生之过可也。」兰吉曰：「得闻尊论，茅塞俱开，地狱十八层，烦为引我去看。」 青衣人带至一所大地方，阴气惨淡，令人毛发惊然。有看守之人喝兰吉曰：「你来做乜事干？」青衣人曰：「佢系我好朋友，带佢到此一游。」守者曰：「系老哥的知己吗？随便进去。」入了第一层，见牛头马面，凶恶如狠，将罪鬼拷打，用麻绳吊起，手执铁棍仔数枝，如烟筒竹一样，长的四尺，自头打到脚，打完放落，再将第二个罪鬼吊起，照前打法。鬼哭叫不绝声，话：「我怕咯！唔好打咁多咯！望你轻的手，饶我罢咯！」牛头狱卒曰：「你打得人多咯！到我打下，唔系你唔知人辛苦。」所打之犯鬼亦是恶毒妇人，刻薄婢妾者居多，其余差役凶徒，勒索人财者亦不少。更有一等做工艺师傅，残虐徒弟，教学师长，耽误门徒，无慈惠之心，任暴戾之气，冤冤相报，事有轮流。
忽然牵得一个犯来，头带顶，脚着靴，颈挂朝珠，身穿袍褂，昂昂而来，总无畏惧。狱卒剥其衣服，脱帽脱靴，此犯尚以大脚踢其狱卒，狱卒惊曰：「乜惹事干，你想发颠么？」此犯曰：「你正发颠，你都唔识人，咁大胆，将我剥脱，你想打脚骨吗？」各狱卒掩口大笑，此犯曰：「你作我乜样人呀？我曾经出身做过县官治百姓，系太爷身份，你比同做贼佬么？」 狱卒曰：「你做官人，又叫犯人。」此官曰：「我所犯何罪？」 狱卒曰：「你先时王爷处就既审过，话你刻剥百姓，重关系过做贼，你重想来，非憨么？」一狱卒曰：「你勿共佢讲咁多，我都嫌费力气，王爷吩咐要打佢八百，就照数打之，何用多言。做官唔好，重要打重的，捉佢吊起。」谁知此官，又肥又白，肉多骨少，打了几棍，就叫苦连天，大声喊曰：「我唔认做官咯！我认做贼罢咯！」（做官唔好，原来系贼）一班狱卒俱笑起来，引得旁边所吊之妇人，亦不觉笑。一间满大寮所，此处有吊起，彼处有吊起，相离不满五尺。又有一个吊起，被吊者呜呜咁哭，执棍者纷纷咁打，有打三百，有打五百，多者一千，至少二百。有男有女，有老有少，一班既去，一班又来。有一个官在此点簿，打完牵去禀知，然后照阎王之签发放，或变畜类，或转为人，或留押禁，再受刑威。官坐之处，旁写一联，粉板墨字，其对文曰：「劝众人切莫为非，恐死后要受苦刑，你又不信；向小卒乞从宽责，似阳间混埋公案，我实难饶。」 丁兰吉问：「为何有咁多人犯罪？」青衣人曰：「天地之大，四海之众，九州十八省，你话几多人呢？有的地方好风俗，有的地方丑风俗，然好之中亦有丑，丑之中亦有好，阳世官府安能逐一分别？择其丑者而治之，为问一县之中，治罪者有几人？而民间不孝不悌、不仁不义之徒，又何止千何止百也？况且官府治罪，止论人身所行，不论人心之所想，惟阴间治罪，计其事并及其心，凡贪心、淫心、刻心、毒心、忤逆心、妒忌心，种种丑心，不可对人之处，外虽无恶迹，此心已为鬼神所不赦之条。故虎在深山，未有食人，见者指之为恶兽，虎口虽无人肉，虎心欲食尽人身也。」丁兰吉曰：「果然好讲法！诛心之说，吾得闻矣。」 又引去游第二层地狱，见横床数百铺，或堆满筋在床而背脊睡其上，或身眠在上，用大石压其胸，绑住手足，欲起不能，欲脱不得，满身痛苦，日夕咿唔。有一人一床者，有两人一床者，有男与男同床，女与女同床者，有一男一女同床者，有一男而与数女同床者，有一女而与数男同床者，有七八人一床或十数人、数十人一床者。床之大小不齐，人之老少不等，形枯似□，骨瘦如柴。丁兰吉曰：「罪有数端，非言一例。世人恶事，由于恶心消息之机，由于想像，大约日中行走，事务纷纭，有时唔想得咁透彻。惟睡在床上凝神闭目，想到人不及觉之处，人不及料之情，古怪离奇，变诈百出，其计多于床上得之。何况明谋暗骗者，安享而睡，行好卖俏者，淫乐而眠，乐于床上得，苦亦于床上受也。一男一女同床者，夫妻枕畔拨弄挑唆，不孝父母由此生，不和兄弟由此起。或好夫好妇，密约私情，所以男女一床，取其同甘同苦也。或一男而好数妇者，或一妇好数男者，所以各有不同也。其余各有毒心，各有毒计，所以一人一床也。至于事之同类、罪之同情，不论多少，共为一床矣。」 话完，又引去看第三层。问何以有勾舌根、割口唇者，答曰：「此挑弄是非，毒口骂人之罪也。」问何以有挖眼睛、流眼血者，答曰：「此不识尊卑，目中无人之罪也。」问何以有斩手臂、切手指者，答曰：「此私窃财物，或诬赖指人之罪也。」问何以有截脚批踵者，答曰：「此拐带人口，或引行邪迳之罪也。」问何以有割乳开胸者，答曰：「此装腔作势，霸占欺凌之罪也。」问何以剐心抽肠者，答曰：「此立光棍，用奸计之罪也。」问何以有用秤勾背，以刀削面者，答曰：「此做事有腰骨，不顾面皮之罪也。」问何以有锅汁灌其口，以尿秽泼其身者，答曰：「此贪不义之钱，不顾臭名之罪也。」丁兰吉曰：「观此形状，亦觉可怜。」青衣人曰：「你以为可怜，阎王以为可恶。」丁兰吉曰：「可恶莫如盗贼，谋人财，害人命，累人苦楚难堪，其幽魂落何处地狱？」青衣人曰：「贼有数等人，不以一概而论。其力或强或弱，所行或明或暗，其性或凶或怯，所犯或多或少，所以名为贼也，其罪有重有轻。贼之类多在第九层地狱，剑树刀山。其余各地狱，亦有安置。人生所犯之罪，或以王法消之，或以残疾消之，或以田园败尽消之，或以妻子死亡消之，或以子孙不肖消之，种种亦有。若本人罪重，未有消除，或消之不尽，所以有地狱一途也。但家道不宁，世事不顺，亦有关于前生修福未到，不尽关今世所行也。」丁兰吉曰：「讲得圆通，算你明白。」 话完，又到去看第四层地狱，见有落推磨而血淋漓，有落碓舂而肉飞起，兰吉问：「何罪受此惨刑？」青衣人曰：「此不顾父母之无情人，激恼父母之忤逆子也。」兰吉问：「不孝之条，何重若此？」青衣人曰：「百行孝为先，可知百无行者，必以不孝为先矣。受父母之深恩而置之度外，是忘恩也。不顺其心，而敢忤逆，是欺其亲也。欺君有可斩之罪，欺亲无可杀之条么？君之待臣，赐以功名，而不必出其心血。若亲之待子，自幼孩至成童以后，费靖多心血，用靖多钱银？养只狗都晓摇头摆尾，养只牛都肯低头拖犁，独至养大个仔，竟无中用，对父母冷淡无情，或作父母如路人，或作父母如仇敌，论天地间负义忘恩，当以不孝之人为首。」又行数十步，问何以有袈裟堆弃于旁，青衣人曰：「此犯好之僧尼也。佛门破戒，罪加常人三等。以其借佛修之名，恣淫邪之乐也。」兰吉曰：「僧尼中亦有好人品者。」青衣人曰：「其好者或上升天堂，或托生善地。其不好者，或为饿鬼，或作畜生者亦有之。」 再深入一重，转过一个曲处，见无数妇女，赤身露体，只有一小幅薄布仅仅遮羞，其余裙钗衣履，堆置一处。牛头狱卒执住女人，个把头发拖入磨心，磨口大约尺五六寸之间，可容一个人身落内。妇人悲啼苦哭，大喊救命，皆苦苦扳紧磨脚，唔肯上磨盘。狱卒尽力一抽，将妇人头放落磨内，两脚向天，两狱卒乱推乱转，凄惨之形目不忍见。又提妇人落碓砍内。碓口约有四尺之余。妇人大哭，亦不肯落，推倒在地，叫苦声嘶。
两个狱卒一人抽头，一人抽脚，擡落碓砍之内，只有五寸之布横束腰下遮羞，亦系赤身露足。大碓舂落，舂一声叫苦数声，手乱摇脚乱动，而血肉花飞。兰吉向转面而行，便问：「何以妇人要受此苦？本来妇人情性温柔，不好不恶，并无为非作歹、恃势行凶，何故受此极刑？有不可解。」青衣人曰：「世间妇女，其贤良者，好处皆知。其不善者，罪有不觉，有憎嫌丈夫娶妾而愿绝香烟，憎恨男子养亲而偏为刻薄，减翁姑之衣食，薄叔伯之亲情，亲友成疏，恩将仇报，助丈夫之罪孽，累后代之衰微。此等妇女，王法所不及诛，家法所不能治，惟地狱一道，可以勾消。又有串引为好，专行拐骗者，其罪更当何等也！」 又引至第五层，见数十大灶，见猛火烘烘，油汤滚滚，热气腾腾。近而视之，无数人形，随汤起倒，或嗟或泣，或沉或浮，骨肉将霉烂。问犯此者何等人物，青衣答曰：「多是世上之土豪土棍也。」问何以能作凄楚声，能知痛苦也？答曰：「世上以肉身为至亲至真，所以有补气补血、补皮补肉而不肯补魂气之清灵。人之能晓饮、晓食、晓行、晓走者，魂也，能穿天入地、受苦受乐者，魂也。若失其魂，则肉身不能饮食矣，不能行走矣。无论骨化形消，终归无用，即全尸具在，有口不能言，有耳不能闻，有手不能动，有足不能行，问之不知，打之不痛，是生前知痛者，魂在身也，既死不知痛者，魂离身也。
到此时，肉身不能行走，魂影能任其去来，肉身不能食饭，魂影能鉴香烟，肉身不晓出声，而夜静曾闻鬼叫，死肉不知痛，而灵魂能知痛。今者灵魂既落阴间矣，是煎者煎其魂，煮者煮其魂，鞭其魂，打其魂，其魂既灵，灵者醒也，所以有谓之死肉，未有谓之死魂，有谓之烂肉，未有谓之烂魂。（议论风生，句句透彻，此鬼三寸舌吐出莲花）不能死则常生，不能烂则常存，所以肉身虽死，而魂又托生别处矣，煮之不烂而魂依然知痛矣。你不观之古人么？古有来身成仁者，既谓之杀则身一处，头一处矣，世但知有无头之鬼，而不知有无头之神。忠臣孝子，义夫节妇，每有不避患难，白刃当前而赴死者，既被杀矣，岂做了菩萨尚系有身而无头者么？可知肉身之头可断，而魂影之头不可断也。肉身之身，断而不能续，魂影之身，离而可复合也，如抽刀割烟，如牵丝界水。（譬喻十分精当，清楚玲珑如利刀削藕）若非如此，则地狱中有抽肠割舌之案，受苦既满，将灵魂发他转世，而遂舌不知味，腹不知饱么？」丁兰吉跳起拍掌曰：「好议论！好道理！无怪尊驾系前世读书来也。既爽我心胸，大开我眼界，所谓与君半日话，胜读十年书。我庸夫咯！」青衣人曰：「十八层地狱，你未有看得一半，驶乜唔快回家呀？我带你去看第六层。」兰吉不愿行，青衣人苦苦牵手而去。
到第六层咯，睇见一班男女，或企在地，或坐在凳，或睡在床，俱是钉头钉脚，钉手钉身，又另一个花样光景。行转一个曲，忽然看见自己个一位大嫂，坐在平石之上，有一条铁链锁住脚，有一管长铁钉钉在左侧乳头。大发一惊，满头流汗，曰：「吓吓！奇怪，奇怪！我记得今早出门时，一大嫂尚睡在床中，叫苦叫痛，唔通一时死了？」泪即交流满面。青衣人曰：「此是你个位令嫂么？」兰吉曰：「是也。」牢狱卒曰：「你大嫂未死，此是生魂耳。」兰吉问：「几时勾来？」狱卒曰：「勾到三年咯。」兰吉曰：「怪不得我大嫂生一乳疮，三年不好，医尽千般百计，种种无功，拜鬼拜神，都成混闹，点估到阴司钉住佢，劫数难逃。究竟我大嫂所犯何罪，要咁样受苦呢？」狱卒曰：「你大嫂所犯阴毒。因你亚哥无子，立一个妾，生得一子，你大嫂恐怕个妾母凭子贵，恃宠生骄，三朝后入妾房中，窥探无人，将绣花针刺入肚脐之内，小孩子呱呱咁哭，妾归来，以为剪伤脐带，引动脐风，又为风痰涌结，不肯食乳，哭不绝声，只一日夜而死。其妾只怨自己命运之衰，生儿难养，怎知别样所为么？灶君将此事奏闻玉帝，转发落阴间。谁知佢以绣花针刺个仔肚脐，阎罗王亦以长铁钉佢个只乳，你话有报应有呢？」兰吉曰：「好呀，好呀！乜知佢咁咐阴毒，唔怪得佢要个样病法，真有天眼咯！但死者不可复生，我大嫂既受三年苦，亦可以减免罪过，求你一个方便法，将我大嫂乳上拔起一条钉，你可做得唔呢？」狱卒曰：「断断不能，要等王爷主意。」兰吉曰：「重有乜方法？」狱卒曰：「除是劝佢修心，或可免罪。」兰吉曰：「亦是道理，但如今近晚，我唔睇咁多咯，我便归家便了。」青衣人曰：「我带你回去。」一路行一路转，一阵间归到山头，青衣人曰：「请别、请别，后会有期。」 丁兰吉曰：「多烦大哥，有劳相送。」山鸟一声，即时惊醒，酒瓶倒地，酒亦成空，日色半落西山，发脚便走。
归至家，听闻大嫂姚氏，骂其妾曰：「食屈米，药都唔晓煲，水又少，堡到干，想来食死我，你做大婆咯？个的阴毒法，你估我唔知？」兰吉曰：「亚嫂唔好咁怒气，养静吓罢咯。」 姚氏曰：「我辛苦，佢又来激我，点能抵得呀！」兰吉曰：「亚嫂你本来硑辛苦，你自己爱寻的辛苦来。」姚氏曰：「我去那处来呀？你亚哥唔作我系人，妾氏唔作为意，连你做亚叔都唔作我系亚嫂。我知咯，一家都宜得我死了咯！」兰吉曰：「亚嫂，你唔死都作死一样。」姚氏曰：「因乜事□作我死了呢？」兰吉曰：「你魂魄被勾落阴间，已经三年受苦。」姚氏大声曰：「你见了鬼么？」兰吉曰：「硑错、硑错，我真真见了鬼。」姚氏曰：「你点样见法呀？」兰吉曰：「我日游山，如此如此落到阴间，见你被铁钉钉祝」姚氏曰：「我所犯何罪，佢来钉我？」兰吉曰：「你阴毒。」姚氏话：「我阴毒？我食你么？我咬你么？」兰吉曰：「你唔系食我咬我，总系将我个姪来害死，天就唔容得你。」姚氏拍床大喊曰：「天冤地枉呀！你个姪三朝七日死，人人皆知，今者发起颠来，话我害佢，我有咁样心肠么？我为个仔，偷流眼泪，眼水唔干，提起仔个字，我就心刺，你重来话我不仁，我问你有乜凭据？你讲出来就罢，若冤枉我，保佑先死了你。」兰吉呵呵笑曰：「亚嫂，你果然好心。前者我细嫂生得个好仔，你妒思起来，三朝后入房抱起佢话：『亚苏、亚苏，乖乖乖。』就将绣花针刺人佢肚脐，哭到死为止，你话阴毒唔阴毒呢？」姚氏闻此语大惊，面青青而叫曰：「你唔好冤枉我，睇雷公打你！」兰吉曰：「雷公唔打我，阎罗王要勾你，你得做唔得做，你自己心知，我一向唔知，今日方知。若系我亚哥，大早知道你咁样心肠，包管打理你咯！我怕你痛死都唔医你。」 姚氏听到此话，知系真情，个阵口软声低，细声问曰：「亚叔，真正吗？」兰吉曰：「话系咯唔通吓你么？」姚氏垂头气短，曰：「你唔系吓我，听你讲起来，我心都怕，大约都系冤孽咯。若话唔信，何以外科先生请得多，总不见应效？其喃魔先生、盲公鬼婆都信过，总唔见功呢？二叔呀，包你见个管铁钉，都唔共我拔出呀？」兰吉曰：「我想拔出，但是守狱卒唔肯呀。」姚氏曰：「唔通由得我痛死？我病了三年，痛到魂都有了咯！咁样重有乜方法呢？」兰吉曰：「除是转心肠，自后唔好咁恶毒，或者可以好得，都未可定。」话完，拂袖出门而去。
姚氏在床，左思右想，此事实自己之错。论起世间至有情者妇人，闻人报到亚姨生仔，亚岭生仔，亚姑生仔，就欢喜不了。又买猪肉，捉鸡，送去做满月，及贺开灯。何故自己之妾生儿，作为仇敌？况且个仔长大，将来发财奉养我，娶新妇服事我，就系做官先封赠我，百年之后，忌辰拜我。世人认个契仔尚且亲之爱之，何况妾氏之儿，与我着三年服也。如果当时唔害死佢，如今有三四岁，可以扶住床边，行来问玻就系病死，亦有个仔，捧我神主牌，拈枝幡竿柄，风飘飘吓，身披孝服，曲背低头哭我为娘，呼我为妈呀！」（此妇算深沉，真想得透）想到此处，忍泪不住，以手掩口，哽咽低声曰：「孩儿呀，我知你死得苦咯！我知难为你老母咯！我如今知悔恨咯！你在九泉之下，勿怪责我咯！」话完，又暗哭不止。停一息间，抹干眼泪，叫婢买宝烛回来，在天井中点爝，要婢扶出到檐前，跪住叩头，密禀不知甚么说话，以头乱叩地上，叩得一头沙泥，额上肉都凸起。拜完，扶回床上，大叹一声，出一身合汗。即将心肠改变，化作仁慈。（人话江山易改，禀性难移，个句说话亦假）由是待妾如姐妹一般，亲同骨肉，有不合处细心教道，不出高声，妾亦欢心奉事。姚氏自知罪过，不肯请医调理，不过以香炉灰敷之。谁知十日之间，乳疮生肌理，日似有神助，姚氏自后更发心为善，有益人者方便为之。三年后，妻妾各生一子，长大读书，皆称俊秀。人话省城天子马头，系杀人地。谁知闺房之内，都有杀人地也。
人话男子做杀手，不知女人亦有做杀手也，如家婆治死新妇，主人婆治死婢女，妻逼死妾，妇谋死夫，世界之间，亦时所有。今姚氏不害其妾而害其子，不明发于声而暗施其毒，外貌施脂粉，细语娇声，欲得丈夫怜爱，谁不知温柔手段有杀人刀，欲斩先人之血脉，覆转香炉黑火鸟灯，甘为饿鬼。为丈夫者，不知其意，因妻有病，数载调医，岂知同枕而不洞心，顾前而不顾后。姚氏能欺人不见，不能瞒得灶神，上奏于天，原情定罪，三年大病，苦楚缠绵，枕席难安，即是生前地狱。若非其叔说破，何时悔过收心？及至自怨悲嗟，方知前错，一转念间，改头换面，洗过心肠，脏腑之毒气皆清，恶大婆变而慈悲菩萨，一团和气，满面春风，天降麟儿，吉祥欢喜。然后信前此者，孽由自作，后此者，福自已求也。
借火食烟 嘉庆初年，福建厦门镇地方，有一人姓龚，名承恩。家资三十余万，捐到吏部郎中，归来势压一方，看乡人不在眼内。
建造高楼大屋，又起一所大花园，泥水木匠石工，三行人等共成百数，日做工夫。龚承恩移出一铺大炕床，摆列一副鸦片烟灯，金漆烟盘，象牙烟枪，在此坐立，督理做工人役，气势黛天。
一日午后，有一个泥水师傅，赤身露体，腰下束一条扪中，气喘喘汗淋淋，手拈一枝短烟筒，长不满六寸，走埋烟灯处，向火吸烟。龚承恩一见不平，勃发骂曰：「你是何等样人，乜样脚色，一身臭汗，走埋来借火吹烟，你都唔识意趣，唔知避忌，快的走开，不得再来混闹！」其人满面羞惭，气忿忿而去。
谁知此人心怀不服，素称暴戾凶横，窥见承恩左右无人，即向木匠处借利大斧一张，木匠以为别样用法。时天气炎热，龚承恩脱衣避暑，体白如雪，肉满如膏，横睡床中，向吹鸦片。此人从后行来，出其不意，举利斧尽势劈落，腰脊破开，承恩大叫一声，众人走来，凶手乘势再砍一下，痛绝死矣。（死得惨）人多围住，凶手欲走不能，当堂被捉，捆绑送去厦防同知。
其官姓吕，名有才，初上任三日，即接得龚家人命案。论此案，工人杀死东家，青天白日，人所共见，应将凶手收押。
是晚，此官吩咐爷们，到凶手处，如此如此问话。爷们去见凶手，曰：「你为何杀死东家？」凶手曰：「佢咁样毒口骂我，我忿恨不甘，持斧杀佢。杀人偿命，更有何言？」爷们曰：「你真愚哉！你肯信我，我能救你。」凶手曰：「如果救得，真正系承恩似海，荷德如山。」话完，即叩一个头。爷们曰：「我话你知：明早太爷审你，你话我系持刀，皆由主人之妾，叫我去杀。照此讲法，罪减一等，不过充军。」凶手不胜欢喜，又叩头曰：「多蒙指示，无限沾恩。」及至太爷开堂审讯，凶手照爷们所教，一一而言。官即出差去锁其妾。主人之妾，生得二子，合家知其冤枉，安肯佢到官？若到官门，定必要受苦刑，逼佢招认，若然招认，定要凌迟。合家大小，尽日商量，此事并无办法，惟有将银顶住，或可推延。斟酌未定，谁知第二班差又来，即要捉人，一刻不能延缓。妾不愿去，合家亦不肯放去，即将银二万，拍送入官。官得了银，遂免追究。官又叫爷们到凶手处如此如此。爷们又话凶手曰：「其妾不来，你有何计？」凶手曰：「有死而已。」爷们曰：「你乜咁烂命呀！我重有妙策，明早太爷审你，你对答曰：『说话虽从妾教，其主意实出于其妻。』此计更高一着。」凶手又拜又跪：「咁谢爷们。」第二堂，又开堂审问，凶手又照爷们所说，官即出票发差，拿锁其妻。合家齐集聚议，妾不肯去，妻安肯从？又擡银二万送官，官大满所愿，即勾消其票。第三堂又审凶手，官大声喝骂曰：「本官细查此案，皆系你一人凶暴，总与主人妻妾无干，何得乱说牵连！该当处斩。」遂将凶手正法，而吕同知之食囊饱满矣。
再说龚承恩一生做事，总有益人乡里贫难，一毫不拔，只好交官交宦，以势欺人。岂知福尽有时，祸来不测，斧头劈破，惨过天诛。其后两子长大，无人拘束，习于淫荡，因讼倾家，屋舍田园，为人所得，传至孙有做乞食者。
今人门口，每写五福临门。其五福之道，出自书经：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终。今是则五福以长命为第一，有钱为第二，平安为第三，好善为第四，好死为第五，而功名贵格不在内焉。今者龚承恩，有四十万家财，其福之厚可知。
如果能通人情，识天理，以和平之道处己，以谦厚之道待人，则人亦爱之敬之，何至有憎之厌之也？孔子曰：「富而无骄，富而好礼，所以常守富也。」或能如周燕山之济人利物，苏眉山之救苦怜贫，福荫儿孙，富贵无尽矣。财主佬对贫穷人，肯向他称呼几句，益及三分，穷人了不得咁欢喜，话某某财翁真正好相与，好心腹，好礼貌，好人情，托起你天咁高，且作你为活神仙，生菩萨矣。人话财主佬难做，我话财主佬容易做也；人话财主佬得人憎，我话财主佬得人敬也。
世情都系想去相识财主佬，有谁想去相识贫穷？是何？
相识财翁、敬重财翁，无非望其照顾一二，其若不能照顾，而反去睇轻人，霸占人，谋算人，欺压人，则人不独憎之，而且欲杀之矣。龚承恩富有多金，而一生无好处，忽被喝骂泥匠一事致身亡家破，零落衰微，令人一叹惜矣！想其生于富家，自幼宝如金玉，父母怜爱辜息，作为掌上之珠，有谁拘束他、责骂他而劝化于他？你欲严教姪，而佢不受也。即见有顺他，从他、饶他，怕他而奉承他、褒奖他、孝敬于他，养成骄纵之性，不复知天高地厚，物理人情，只知自己系财主仔，一身钱，一肚气，遇人得罪，便忿不能平，些小不合，意亦不能忍，骂人不知轻重，待人不识尊卑。于是严师益友，不敢劝谏其非，贱类小人，只知顺承其过。自高自满，无束无拘，随其口之所言，手之所指，不顾人之体面，不顾人之心情，以为我富且贵，你无奈我何？即不合理，你要受我气也。谁不知你有气，人亦有气，你不能受人气，人岂能受你气么？
遇着能忍气、能下气者，而亦受之，遇着暴气戾气之人，即生气矣。今执利斧者，一泥水匠耳，发出恶气能使龚承恩即时绝气，岂怕你钱多？岂怕你势猛？后来即将凶手斩为万段，亦无补于你之死也。嗟嗟，身居财主，颈挂朝珠，前生修下好多福来，而后有此富贵也。有福唔晓享，积恶以遗殃，横祸之来，不过借端而发耳。朝廷刑戮，至于问绞问杀，可谓重矣。今龚承恩之死，要破脊开腰脏腑钧，生平积孽何罪，足以当之！话龚承恩之吝惜钱财，何以交结官府？话龚承恩之疏财大义，何以不拔一毫？善缘难化，冤枉甘心，到底成空，付之一叹。又短命，又破财，又不平安，又不修善，义不好死，所谓五福临门者，而今一福都无矣。龚承恩一身豪气，其实一身晦气也。