Chapter 9
话说尤氏走了进来，笑道：「你们做什么呢？一会儿嘻嘻哈哈的一阵子，笑的这 么热闹。太太们说，怕吵了小哥儿，打发我来申饬你们来了。」宝钗便道：「我说你 们别太闹的没样儿了，这会子到底教外头太太们都听见了。」探春道：「宝姐姐，你 信他的话呢，太太好意思使唤起那边的大嫂子来么？」尤氏笑道：「你真是个玻璃人 儿很透亮，你却不知道，太太怕你这个大嫂子年轻脸软，管不下你们来，说我还老练 些儿，故此才教我来管教你们来了。」探春笑道：「你们听听，把他就俊的这个样儿 ，太太还打发他来管教我们来了，你管不成我们，只怕我们要把罚姥姥的这一大海子 酒，倒要罚了你呢。」说着便教侍书斟一海子酒来，尤氏忙笑道：「罢了，姑奶奶， 别胡闹了，我在外头喝的酒也不少了，你看我的脸红的这个样儿。我实告诉你罢，太 太们都喝多了酒，这会子害热都散坐着乘凉呢。我听见你们里头笑的很热闹，所以我 进来听一听的。你们到底一阵一阵儿笑的是些什么？」巧姐笑道：「大娘，我告诉你 ，我干妈说了个笑话儿，我姑妈说他不该说三姑娘来，所以要罚我干妈酒呢。」尤氏 笑道：「嗳哟，到底什么笑话儿上，有个三姑娘啥？」刘姥姥笑道：「大奶奶坐下， 我告诉你这个笑话儿，求大奶奶给我评一评这个理，看该罚不该罚呢？」尤氏便坐在 刘姥姥身旁，刘姥姥遂将方才的笑话儿又说了一遍。尤氏也笑起来道：「姥姥，据我 看来，罚姥姥一海子酒也不为多。」刘姥姥道：「嗳哟，我的大奶奶，才刚儿史大姑 奶奶已经灌了我十杯了，这会子又罚我这一大海子酒，那我就实在要醉死了呢。 「尤氏道：「姥姥，你听我说个公道话罢。我们三姑娘的脾性儿姥姥也是知道的 ，从小儿在家就好强脸热。如今这一位三姑爷现是四品京官，你把人家比成笑话儿上 的傻女婿了，怨不得他要罚你呢。依我调停，这一海子酒你喝一半儿，我们妯娌四个 替你喝一半儿，好不好呢？」刘姥姥又无言可对，只得应允。
尤氏便叫人拿四个大杯，舀出四杯酒来，自己便先喝了一杯，那三杯送给李纨、 平儿、宝钗三人，也都喝了。
原来这个玛瑙酒海子，是一块整玛瑙石根子雕出来的，外面明处盛酒有限，里面 暗处藏酒最多。刘姥姥见舀出四杯来，海子里所剩的不过两三杯了，遂也不再争竞， 只得掇起海子来喝了一气子，瞧着干了，放下来酒又上来了。刘姥姥诧异道： 「怎么这个海子成了聚宝盆了，做的这样有趣儿，我再喝你一气子，看你还有没 有了？」湘云笑道：「姥姥，你再喝一气子，比这个好看的玩意儿还在后头呢。」刘 姥姥果真的掇起来又喝了一气子，放下海子，只觉头晕目眩挣扎不住，就倒在炕上睡 了。宝钗道：「都是三妹妹，闹的人家说笑话儿，你又在里头胡挑眼儿，一阵子把姥 姥灌醉了。过会子太太知道了，还要说呢。」探春笑道：「都是云儿撺掇的，我也本 来没有留这个心。 「湘云笑道：「难道玛瑙海子也是我教人拿来的么？我想太太知道了也没什么要 紧，他各人要喝罢了，难道牛不喝水强按得头么？」巧姐儿笑道：「不相干的，我干 妈那一遭儿来了没醉过呢，不过睡一会子也就好了。咱们何不也把席撤了去，大家都 到外头和太太们说说话儿去罢。
这里也让我二婶娘给我兄弟一口咂咂儿喝么。」尤氏 笑道：「我的儿，你比我还想的周到，明儿出了嫁，真赶得上你妈妈的脚踪儿。」说 的大家都笑了。
于是，伺候的丫头、媳妇们撤去残席。
大家都到王夫人上头去了，只有巧姐便跟着宝钗到屋子里来，叫奶子将桂哥儿抱 了过来，道：「二婶娘，你给兄弟喝一喝咂咂儿罢，他饿了。」宝钗便把桂哥儿接来 ，放在怀里，解开衣钮，轻轻儿的奶上奶，把衣襟一把胸前盖住。巧姐儿笑道： 「我特意要瞧你的咂咂儿，你怎么又盖上了呢？」说着，便伸手把宝钗的胸襟儿 揭开了，宝钗笑道：「这么大的姑娘，眼看出嫁的人了，还是这么淘气。」巧姐儿笑 道：「二婶娘，你看我姨娘他倒比你岁数大，他的咂咂儿怎么倒比你的还小些呢，也 不像你这么样涨腾腾的呢？」宝钗笑道：「去罢，女孩儿家管的闲事太宽了。」 忽听刘姥姥在外边打了个呵欠，伸了一伸懒腰，放出个山响的大屁来，把个巧姐 哈哈大笑起来。宝钗笑的奶也惊了，把桂哥儿也呛的咳嗽起来。宝钗便教麝月、莺儿 出去看看刘姥姥醒了没有？两人出去看时，忽见刘姥姥一轱辘爬起来，咧里咧蹷的往 外就跑。麝月、莺儿赶忙上来搀着，晓得他要找中厕，便搀架着他到后院子里来。刘 姥姥哼哼的道：「姑娘，快把我的裙子给我解下来，我也弯不下腰了。」莺儿忙伸手 替他解了裙子，褪下小衣，蹲了下去。麝月、莺儿又不敢松手，怕他跌在屎窝里，只 得一只手捏了鼻子，一只手拉着他。少时解毕，二人把他慢慢儿的搀了回来。宝钗、 巧姐儿恰好出来，便一同跟着刘姥姥到王夫人上房里去。
到了上房，众人见了都说：「姥姥来了。」刘姥姥笑道： 「二位姑太太，别笑话我，教姑奶奶们闹的又丢了底了。」王夫人笑道：「姥姥 ，没什么好东西你吃，多喝两杯酒，也是我们主人家的敬意。」刘姥姥道：「阿弥陀 佛，姑太太快别这么说，我真可当不起了。」薛姨妈笑道：「姥姥如今上了年纪了， 你看今儿我们这几位姑奶奶，也没一个儿善静好缠的，姥姥那里搅的过他们呢。」 巧姐儿问李纨道：「大娘，你们都进来了，我姨娘在那里去了？」李纨笑道：「 你那个姨娘，当日不知怎么跟着你妈妈学来，就学的一模一样儿的毛神鬼似的，很怕 家里丢了什么东西，才刚儿在这里打了个照面儿，就早溜到家里去了。」尤氏笑道： 「未必是怕屋里丢了东西，只怕是提防他老子趁这个空儿，又弄了什么鲍二家的来， 在屋里喝酒，所以忙忙的捉去了。 「巧姐儿笑道：「这是没有的事，我父亲陪着爷爷们在书房里喝酒呢，我姨娘只 怕是在奶奶屋里，看我四姑娘去了。」 正说着，只见平儿笑嘻嘻的进来道：「姥姥，你醒了么？
我才刚儿吩咐他们备了几样稀烂的菜，两碗鸡笋酸汤，姥姥你先吃碗饭罢。」刘 姥姥道：「我的姑奶奶，我酒也醒了，不怎么样了，过会子大家一起吃饭罢。」说着 ，丫头们掇上菜来，乃是一样炖肘子，一样酿鸭子，一样煨火腿，一样芙蓉豆腐，两 碗鸡笋酸汤。王夫人道：「姨太太也要饿了，我们都一起吃饭罢。」平儿答应，忙教 人传饭，仍摆在两处。
于是，大家仍在两处吃了饭，已是掌灯时分。刘姥姥、薛姨妈、邢岫烟、薛宝琴 、李婶娘、李纹、李绮俱各告辞，各自回家去了。惟留下史湘云、探春在这里住着， 另日再回。谁知史湘云亦有遗腹之孕，起先不觉，故人皆不知，近来已将临月，因此 不能再住。王夫人闻知甚喜，大家又叮嘱了一番，并伫望喜信的话，教人套车送去。
随后贾（王扁）之母、贾琼之母、喜鸾、四姐儿也回去了。邢夫人、尤氏、胡氏俱各 上车回去。
探春便在宝钗屋里住了。
平儿搀了巧姐儿的手，一同慢慢回去。巧姐儿道：「我今儿瞧见我二婶娘养的那 个小兄弟，我就怪爱的。我记得那一年我妈妈小月了一个兄弟，要不然这会子也好大 的了。」平儿听了心里伤感，早把眼圈儿红了。刚走到自己院内，早有彩明、善姐儿 迎了出来。平儿道：「你们怎么也不来一个人儿，拿灯笼接一接我们，教我们黑影里 摸瞎儿回来了。幸亏是晴天，若是天阴，路都看不见了，姑娘怎么走呢？」彩明道： 「姨奶奶，你别生气，今儿有个缘故。太太知道咱们屋里没人，晌午差人赏了一大壶 酒，四碗菜，两盘饽饽，一鼓子大米饭。我们就放在姑娘屋里，谁知老奶奶子眼错不 见的把一大壶酒一个人儿都灌丧完了，这会子醉的人事儿不醒，叫着总不起来。两三 间屋子就剩下我们两个人，又怪害怕的，又找不着灯笼和手照子，不知放在那里去了 ，心里也急的什么似的呢。」巧姐儿道：「这都是姨娘素日慈善太过了，一个一个儿 的都惯的不成样儿了。
要是我妈妈活着，他们再不敢的。」说着，便自己到屋里换衣裳去了，彩明也就 跟了进去。
平儿问善姐道：「二爷怎么还没回来？」善姐儿道：「听见外头说，大老爷、二 老爷早就散了，剩下一伙小爷们，这会子只怕正喝到热闹中间呢？」平儿道：「这么 着，你就和彩明陪着姑娘玩一会子去，他才吃了饭没多大会儿，睡下怕停了食。
我这会子也不用你们做什么了，茶儿水儿都预备着些儿，仔细二爷回来要用，你 就去罢。」善姐答应着去了。
平儿换了衣裳，独对银灯坐着，想起凤姐在时，那一番势燄繁华的光景。如今虽 说复了家产，到底所入不抵所出。李纨、宝钗都有了儿子，贾琏仅有一女。正在伤感 ，只听院内走的靴子响，就知是贾琏回来了。平儿素知贾琏的脾气，故意假装盹睡， 只见贾琏走了进来，口中只嚷好热，一面摘帽子脱衣裳，道：「怎么屋里连一个人儿 也没有？这早晚还在那里浪去了。 「回头见平儿在炕沿上盘膝打盹，忙笑着在靴掖子内取了些纸，拈了个纸捻儿， 悄悄儿的来搜平儿的鼻孔儿。刚到跟前，平儿猛然一笑，倒把贾琏吓了一哆嗦，笑道 ：「昨儿晚上又没累着你，今儿这早晚就困的这个样儿了。」平儿笑道：「你悄默声 儿的罢，那边姑娘还没睡着呢，仔细听见了，成个什么意思呢。 「贾琏笑道：「哦，我说低声些。你瞧这个薛大傻子傻不傻？
因见我没儿子，把他倒急坏了，才刚儿把他配的什么种子丹，打发小厮取了一服 来，立刻逼着我用黄酒吃了。他说这个药万灵万应，百发百中的。我借着酒劲儿，也 就糊里糊涂的吃了。
咱们今儿就快些试试，就知道这药灵不灵了。」平儿笑道：「你又胡闹了，知道 是什么药，吃得吃不得的，就混吃起来了。
况且养儿子一来也要自己的修积，二来也要自己保养身子。你看你头里和奶奶不 是大天白日关上门，就是什么改个新样儿、旧样儿的胡闹起来，怎么能够养儿子呢？ 」贾琏笑嘻嘻的道： 「这些事，你又怎么都知道了呢？」平儿笑道：「嗳哟，岂但知道呢，那一遭儿 我又没见过呢。别说奶奶，我们在一块儿，就是尤二姨儿、秋桐你们的那些故典儿， 你又当我不知道么？ 「贾琏笑道：「这么说起来，你竟是我的一个总掌柜儿的了。
好的很，咱们一会儿睡下，你就把你奶奶、尤二姨儿、秋桐和你四个人的好处， 细细的评论评论给我听听，看你说的公道不公道？」平儿鼻子里笑了一笑道：「也不 用我评论，依我看来我们四个人也没一个儿中你的意的，那里赶得上什么多姑娘、鲍 二家的好呢？」贾琏道：「罢哟，这又该你揭挑得了，你也想想头里有他们三个在的 时候，你也就很受了委屈了。这会子，你独霸为王的，也就快活极了，还揭挑这些馊 包子、烂粉汤做什么呢？」平儿道：「我也不稀罕什么独霸为王，只要你明儿立点儿 志气，诸凡事要点儿强，不要日后落到搭拉嘴子的分儿，那我就沾了恩了，也再没什 么痴心妄想了。」贾琏把手一拍，笑道：「罢了，不用说了，我也不喝茶了，睡觉罢 。」说着，便脱了靴子，自己先睡下了。平儿慢慢儿的收拾了器皿，卸了残妆，关上 房门，坐在香炉旁边闻香儿。贾琏道：「你到底也睡呀，这会子三更天了，还坐着做 什么呢？」平儿笑道：「咱们可要预先说过，睡下你可要给我老老实实的，不许像那 一回喝醉了勒掯奶奶的那个样儿。」因又走到贾琏身边说道：「我告诉你，我身上已 经三四个月没行动了，也不知道是不是的呢？」贾琏听见，便一轱辘爬了起来道：「 这么着，你早怎不告诉我呢？早知道，我今儿也不吃这个药了。咱们今儿还是试不试 呢？」平儿「扑哧」的笑了，脱衣就寝，一宿晚景不题。
瞬届殿试之期，贾兰便会同甄宝玉二人料理一切事仪。接着，便是薛姨妈家的孝 哥儿满月。史湘云也生了一子，名唤遗哥儿。王夫人教人两处都送了礼物。恰值殿试 已过，甄宝玉是二甲第七名，贾兰是三甲第三名。两人会了众同年谢恩，赴过琼林宴 ，迎接回家。贾兰便先向宗祠内拜过祖先，然后拜见贾赦，贾政、贾珍、贾琏等长辈 ，众人俱各大喜。又到了内里来见邢、王二夫人，尤氏、李纨、平儿、宝钗等行礼， 合家欢喜。
外面是庆国公、临安伯、锦乡候、齐国公、缮国公、寿山伯、平原侯、神武将军 并各亲友，贺喜的络绎不绝。贾政因贾母服尚未满，不能作乐，只在荣禧堂上摆了几 席，留亲友坐坐。
那贾蔷、贾芸、贾芹因俱有过犯，不许进们。三人请托了林之孝，再三求着贾政 ，因念究系一族，又属近派，皇上尚且起复废员，弃瑕录用，何况我们呢。因此贾蔷 、贾芸、贾芹今儿都同了贾琼、贾（王扁）、贾菌、贾蓝在荣国府内来了。
那王仁因巧姐之事，贾琏很申饬过他一顿，故同傻大舅皆无颜进门。今见贾兰中 了进士，这番荣耀，又见贾蔷、贾芸依旧在荣府出入，心里甚是难过，便来找他二人 。贾蔷道：「我们是托了林大爷进来的。大舅，你要进来，也得托托人撕罗就好了。 」王仁道：「我怎么好托林之孝去的呢？」贾芸道：「你会会三叔，叫他想个主意， 这事原是他闹起的。」 王仁隔了一日，便到门上来找贾环。贾环听见，出来会他，王仁便把这话向贾环 说了。贾环道：「头里那些事，都是你和傻大舅闹的，带累的我就很不浅。那会子， 我恨没个地缝子钻了去呢，后来懊悔已是迟了。我如今通身改过，现在上紧念书，还 要巴结上进呢。你这会子，又来说这些话做什么？」王仁道： 「今儿傻大舅也在我们那里，还有几个好朋友在我那里设局，又叫了两个陪酒的 。老三，你和我到我们那里逛逛去罢。」贾环道：「这都是什么话？咱们已经改邪归 正了，你再要这么着，咱们可就得罪你了。」王仁十分没趣，只得走了。贾环也不送 他，径自进去了。
原来李婶娘女李纹有了人家的，是给了神武将军之子陈也俊为媳，妹子李绮已嫁 与甄宝玉将及一年。陈也俊因孝服未满，故到此时才娶李纹过门。李纨回去给李婶娘 道喜，便住了两天，方才回来。
接着，朝考已过，贾兰补了刑部主事，甄宝玉点了翰林院编修。贾兰却与周姑爷 同部，每日上衙门同在一处。贾兰年轻，凡事自然总要姑爷指点。探春已经回家，听 见姪儿亦在刑部，甚是欢喜。每每上衙门回来，贾兰便随着周姑爷在探春那里吃饭。
回家时，告诉贾政，贾政亦喜。
晚间在王夫人上房，说起贾兰来，贾政道：「兰哥儿年纪虽轻，已经两榜，现又 归了部属做官，真也算是强爷胜祖了，很该给他说亲才是。」王夫人道：「可不是呢 ，兰哥儿这么样，外头谁还不知道，还愁没好女孩儿么？」贾政道：」现在都没人来 说呢。」王夫人道：「老爷没提过，外头谁知道呢？明儿叫了官媒婆朱大娘来，和他 说了，谁还不愿意给咱们家么？况且少年两榜的女婿，只怕选遍了天下也没几个儿呢 。」贾政道： 「今年把亲说定了，明年也就要早些儿娶了过门。」 王夫人道：「后年咱们就可抱重孙子了，环儿的亲事，今年过门，老爷定了日子 是几月里头？」贾政道：「巧姐儿出嫁，周家是十月里。我打量把环儿娶亲的事，定 在十一月头上罢，省的又挤在一块儿。」王夫人道：「环儿自定了亲，如今倒很好了 ，天天念书也不闲游浪荡，说明儿还要乡试呢。」贾政道： 「去年皇上因海晏河清，万民乐业，大赦天下。所有恩科，旨意着今年举行，我 已给他援例捐了监了。我昨儿看了看他的文章，虽不怎么样，也还很去得。只是场期 也不远了，他这会子虽然上心，我只愁他是抱佛脚呢。」王夫人道：「环儿娶亲在十 一月里呢，我想他岁数也不小了，他既然又读书肯巴结，可先给他屋里放一个丫头， 只算奖励奖励他，又可收笼收笼他的心。」贾政点头道：「这也使得，你明儿就挑一 个丫头给他放在屋里头罢了。」 次日，王夫人便挑了彩云，回明贾政，给贾环放在屋里，二人喜出望外，这会子 才明目张胆，不似从前偷摸了。彩云也似袭人一般，常时劝勉，催着贾环读书。贾环 遂了心愿，越发上心精进。不觉到了场期。
谁知薛蝌无事，只在家中闭户读书作文。人本聪明，又有闺中师友，士隔三日不 见，当刮目以相待，学问竟大长了，便也捐了例监，来会贾环，一起进场。贾环道： 「薛二哥，我自来没听见过你念书，怎么今儿要下起场来呢？」薛蝌道：「三哥，你 去年为什么不下场，今年为什么又下场了呢？这会子也没工夫，等明儿三场毕了，咱 们好好儿的比试比试。」贾环大喜，两人便同在一个下处。三场已毕，各自回家。贾 环把文章写出来呈与贾政，贾政看了说道：「去是还可以去得，总还不十分老练，由 于功夫浅的缘故。」贾环答应了出去，便来与薛蝌两人互相讲究评论起来，竟是薛蝌 的好些。
隔了些时，东府里放出几个大丫头出来配人。这里焙茗年已过了二十，该配媳妇 了。知道这事，便求了贾琏，向东府说了，配了一个丫头名叫万儿的。原来这万儿， 还是宝玉初次梦入太虚幻境的时候，便与焙茗有了私情，被宝玉看见的。今儿配为夫 妇，也就算遂了心愿了。焙茗原是宝玉小厮，今配了媳妇，便派在宝钗处当差，于是 万儿便叫做焙茗媳妇了。
这日，焙茗媳妇因见重阳佳节，便在园内摘了几十枝菊花，使一个大盘子放了水 ，送上来与宝钗戴。宝钗素性不喜戴花，因见他特意送来，不忍拂其来意。因叫莺儿 接过花来，看了一看道：「这花颜色就很好，难为你送来。」焙茗媳妇笑道：「今儿 是重阳了，我才刚儿在园内看见这花颜色开的有趣儿，我本打量摘了自己戴的，因想 还没给上头进新，怎么我就混戴了呢？故此，我赶忙摘了这些送上来给奶奶进新的。 」宝钗道： 「我戴不了这许多，你也拿两枝戴去罢。」焙茗媳妇便拿了两枝，笑着去了。宝 钗教麝月过来道：「你把这花，拣几枝送给二奶奶和巧姑娘戴去，剩下的你和莺儿、 秋纹、文杏几个人分着戴了罢。」麝月便拣了几枝，送到后边平儿屋里去。
不多一时，只见麝月跑着回来说道：「奶奶，快些过去，二奶奶要生长了。太太 和大奶奶都在那里，刘姥姥都来了。请奶奶快些过去呢。」宝钗忙扶着麝月出来，穿 角门过去，走过甬道刚到了粉油的大影壁，忽见善姐儿跑了出来。宝钗忙问道： 「做什么去？」善姐儿道：「我们奶奶生长了，我舀水去呢。 「宝钗连忙进去，早听见小孩儿的哭声了。走到房内看时，平儿已坐在炕上，刘 姥姥已把小孩儿包好，说道：「姑太太、姑奶奶们大喜，又是一位哥儿。」众人大喜 。宝钗道：「我算着日子也该是时候了，原也提防着，不打量怎这么个快法子。我才 刚儿还是教麝月送花来才知道的，赶着过来，倒已经下来了。
这都是二嫂子的福气。」李纨笑道：「小婶子，你也就不为慢了。」 正说着，只见彩云进来，请王夫人回去，说环哥儿中了。
大家听见，大喜。王夫人道：「上回养桂哥儿，是兰哥儿中了。
这会子，又是环哥儿中了，偏偏儿又挤在一块儿。」李纨道： 「上回是四喜，今儿是双喜，都是锦上添花。当初老太太在日，还没今儿太太的 福大呢。」王夫人道：「我为的是事情挤在一块儿，照应不来，心里着急，难道不晓 得知福感福么？阿弥陀佛，这都是菩萨赏的罢了。」于是，留下刘姥姥同巧姐儿在屋 里照应平儿，王夫人便同李纨、宝钗到前头来。
原来贾环中了第一百八十名举人，薛蝌中了第六十九名举人，巧姐的姑爷屯里周 姑爷也中了，是第三十六名举人。薛、周两处也有报子，一个是贵府姨甥，一个是贵 府姑爷，三张报子都一齐贴起来了。大家欢喜异常。要知后文如何，且看下回分解。