第三回 甄香菱云路拜严亲 史太君他乡救仆妇

话说凤姐与鸳鸯等大家在绛珠宫里吃过了饭，仙女们捧过漱盂来漱了口，坐着吃 茶，又说了一会子闲话。鸳鸯道：「我想二奶奶和我两个年轻的女人，纵有跟随的小 太监们也算不得什么，万一路上撞着了歹人恶鬼，可怎么样呢？」凤姐道：「你这话 倒也说得是呢，才刚儿尤三妹妹他那个样儿，就几乎把我吓死了呢！」因又说道：「 这么着，倒不如就叫尤家三丫头护送了咱们到地府里去走一趟，回来也并不是我一个 人见他的情。」 尤三姐笑道：「任他什么歹人恶鬼，我可不怕。若说鸳鸯姐姐一个人儿，我愿意 送他去。凤丫头他也要我送去，你可当着众人给我磕三个头儿，认是我的干女儿，我 就送你去了。」凤姐笑道：「好不害臊的东西，你一个女孩儿家，就想要做人家的妈 了么？」秦可卿道：「二婶娘还没见警幻仙姑呢。鸳鸯姐姐才接管着『痴情司』事， 这会子又要出差，少不得还是我兼摄，这也是要告诉警幻去的。你们央烦尤三姨儿护 送前去，也是要告诉警幻去的。我同二婶娘、鸳鸯姐姐且见见警幻仙姑去。再者二婶 娘还要歇息几天，也在这里逛逛，大伙儿说说话儿，再打算起身去不迟。」大家都道 ：「很是。」于是，当下各自散了，暂且不题。

却说那香菱死后的灵魂飘荡，忽然听见有人叫他，便忙仔细看时，只见来了一位 道长，鹤氅纶巾，仙风道骨站在面前。

香菱道：「请问仙长，从何处而来，这里是什么地方呢？」那道长道：「我就是 你生身之父，姓甄名费字士隐，家住姑苏阊门内仁清巷葫芦庙旁。你母亲封氏，单生 你一女，名唤英莲。

五岁上因上元佳节，家人霍起抱你到街上去看灯，不料一时丢失。后来葫芦庙失 火，延烧家产，我与你母亲投奔你外祖家栖住。我就弃舍红尘，出家在外已经十有五 年矣。今知你在薛家已产一子，孽债已完，特来送你到太虚幻境去结案的。」香菱闻 言，跪倒在地，拉住士隐袍袖，大哭道：「女儿长了二十岁，只知道为人拐卖，并不 记得家乡父母。今儿才能认着父亲，不知我母亲现在何处，爹爹可带我去见见母亲？ 」士隐叹道：「我的儿，你母亲如今现在你外祖家里，但你今并非生人，阴阳路隔， 岂能相见？你也不必伤悲，且同我到太虚幻境去，与你们那些姊妹相逢，亦可稍慰寂 寞。」香菱道：「那些姊妹，却是些什么人呢？」士隐道： 「到彼自知。」一面搀了香菱缓缓而行。

转过一个山弯，只见一个女子披头散发，血迹模糊，号泣而来。士隐便指与他道 ：「这来的，不是你们的一个姊妹么！ 「香菱闻言，仔细一看，忙问道：「你不是栊翠庵的妙师父么？」那女子也擡头 一看，道：「你不是香菱姑娘么？」原来妙玉自从那日被强盗劫去，因众强盗都要抢 先，各不相让，争闹起来。内中一个强盗愤极，竟一刀将妙玉杀死。他的魂魄聚在一 处，只因迷了路径，身无所归，科日飘飘荡荡。此时正在悲泣之际，忽然看见了香菱 ，便犹如见了亲人的一般。彼此互将苦况细述了一遍。甄士隐上前，在妙玉面前将袍 袖一拂，只见妙玉浑身血迹全无，依然是花容月貌。妙玉便拜谢了士隐相救之恩，大 家一齐望太虚幻境而来。

走不多时，只见前面一片光明，真是琉璃世界。进了一层淡红围墙，便见层楼耸 翠，飞阁流丹。及至走到面前，只见一位仙姑，向士隐稽首道：「老先生辛苦了，又 了此一段因果。 「士隐也稽首笑道：「因果虽了，还不能结局呢。」乃向妙玉、香菱道：「这就 是警幻仙姑。」二人便一齐向前施礼。警幻笑道：「二位贤妹，来何迟也。」因一起 让到前殿坐下，仙女们献上茶来。茶罢，甄士隐便起身告别。警幻仙姑道：「老先生 路途劳顿，且请少为歇息，略备一餐，再行何如？」士隐道： 「急流津觉迷渡口草庵中，尚有敝友贾雨村僵卧以待，故不能片刻迟延耳。」香 菱上前拉住衣襟道：「爹爹，才得相逢，何忍就撇女儿而去。」士隐道：「你在此间 ，从此逍遥自在，尚有许多姊妹少间即见，不必悲愁。我既能到此，他日少不得还要 重来，见期不远。我因有事，故不能久停。」警幻、妙玉又复送出门来，香菱忍泪看 着甄士隐出门之后，走不数步，一瞬就不见了。

警幻仙姑道：「你父亲已成仙体，不久又来。你且同妙玉贤妹到各处拜望拜望去 ，他们还不晓得你来呢。」因命仙女们领着，先谒见过了元妃，会了迎春，又到「痴 情司」来见了凤姐、鸳鸯、秦可卿、瑞珠儿等。原来凤姐因与秦可卿甚说得来，故此 在一处住了。妙玉、香菱又去见了尤家姊妹，然后到绛珠宫去见了黛玉、晴雯、金钏 儿等。黛玉便留住二人吃饭，大家欢喜。

正在叙述别后之事，只见仙女们来回道：「众位奶奶、姑娘们，都过来了。」原 来凤姐、鸳鸯打算起身往地府里去，故此约了众人都到黛玉这里来商量的。当下大家 相见，凤姐道： 「妙师父是爱静的，素日都不与我们在一块儿，今儿也都来了。

菱姑娘也来了。我想活着倒没死了的有趣儿，早知道有这么样的好处，为什么不 早些死了来呢？」 黛玉笑道：「鬼趣原是有的，你没看见过罗两峰画的『鬼趣图』么？」迎春道： 「二嫂子同林妹妹你们说的都不是的，我们这会子是虽然死了，却犹如成了仙的一般 ，那里还算得是鬼呢。」香菱道：「二姑娘虽然说的是，但只是还有一说，说是『宁 为才鬼，犹胜顽仙』呢。」妙玉道：「菱姑娘他是自道呢。」黛玉笑道：「菱姑娘两 年没见，想是诗才越发大长了 。

你听，他竟公然以才鬼自居了。那唐时的闺秀，原有『生不作人杰，死当为鬼雄 』之句，才鬼还不如鬼雄的好呢。」秦氏笑道：「菱姑娘还是才鬼，我们尤三姨儿才 算得是鬼雄呢。」说得大家都笑起来了。凤姐道：「这里的才鬼有限，倒是顽仙多着 呢。」 说着，早已摆下两席，黛玉请大家入座。于是，上首一席是凤姐、妙玉、香菱、 鸳鸯、黛玉坐了，命晴雯打横；二席是迎春、尤二姐、尤三姐、秦可卿、瑞珠儿坐了 ，命金钏儿打横。

大家说说笑笑，议定明儿一早起身长行，往地府里去。众人都说：「明儿还要起 早呢，酒是不喝了，早些儿吃饭罢。」于是，大家饭罢。妙玉便往警幻仙姑那里去住 了，香菱因喜谈诗，定要同黛玉住。黛玉却也巴不得有人谈讲作伴，便留香菱在绛珠 宫同住。凤姐道：「尤三妹妹明儿同我们去了，二妹妹你一个人，倒不如搬到我那里 ，同小蓉大奶奶一块儿住去罢了。」尤二姐道：「姐姐想的周到，我倒忘了姐姐同鸳 鸯姐姐都去了，可不是那里少着两个人呢。我明儿便同小蓉大奶奶住去，等姐姐同三 妹妹回来了，再搬过来就是了。」于是，大家告辞，各自回去。

到了次日一早，众人都在太虚幻境的石头牌坊底下摆着祖饯的酒筵，大家到齐， 让凤姐上坐，两边让尤三姐、鸳鸯坐了。

秦可卿执壶，迎春把盏，黛玉、尤二姐等每人亲递了三杯酒，凤姐三人等饮毕， 又每人回敬了一杯，这才依序坐下。迎春、黛玉等道：「凤姐姐，路上留神保重，找 着了老太太，先差人给我们送个信儿来，我们就放了心了 。尤三姐姐，鸳鸯姐姐，路上也好生留神照应，见了老太太替我们请安。」三人答应 道： 「你们只管放心就是了。」秦氏道：「天也不早了，二婶娘请上车罢。」凤姐站 起身来，正要作别，只见警幻仙姑同妙玉笑嘻嘻的走来，道：「我们来迟了，快拿酒 来，我们借花献佛。 「晴雯忙送过酒去，每人又递了三杯，各道了谢，彼此洒泪而别。凤姐同尤三姐 共坐了一车，在头里走，鸳鸯坐了后面的一车，赤霞宫的两个小太监御车如飞而去。

这里众人也各自回家，暂且不题。

再说贾母自那日仙逝之后，一灵真性出了荣国府，四顾茫茫不辨路径。正在忧惧 之间，忽听后面有人高叫道：「前面走的是老太太么？」贾母回头看时，认得是东府 里的焦大。贾母道：「你作什么来了？」焦大道：「奴才活了这么大的年纪，在小爷 们手里过日子，看着很不上样儿。今儿老太太又去了世，奴才不如跟了老太太来见见 老太爷们，强如活的猪嫌狗不爱的，所以昨儿晚上痛痛儿的喝了些酒，跌绊了几下子 ，也就赶着来了。」贾母道：「你这老东西也活够了，来的很好，我正盼个熟人儿呢 。你去给我弄顶轿来，我走不动呢。」焦大回道：「前头没多远儿就是界牌，乃是阴 阳交界的地方儿，只怕预备老太太的轿子，都在那里伺候着呢。」贾母听了擡头一看 ，果然见有一座牌坊，但见那里人烟凑杂，车马成群。焦大高声嚷道： 「你们那里，谁是荣国府预备老太太的大轿啊？」只见一伙人齐声答应道：「我 们都是的，你老是谁啊？」焦大道：「浪忘八羔子们，擡过来罢，老太太到了，你管 我是谁呢。」众人连忙擡过轿子，伺候贾母上了轿。焦大又问道：「楼库杠箱呢？ 「又有一伙答应道：「在这里呢。」焦大道：「好生擡着，跟着老太太的轿子走 ，预备路上好赏人的。我的马呢？」只见一个小厮拉过一头驴来道：「焦大爷，你这 个驴是林大爷、赖大爷给你预备的。焦大道：「我知道啊，这是他们哥儿两个，可怜 我没儿没女的意思。孩子，你把我抽上去。」这小厮把焦大抽上了驴，跟着贾母的轿 子，缓缓而行。

但见来来往往，络绎不绝。这边去的也有幢幡宝盖接引的，骑马坐轿的，逍遥步 行的，也有披枷带锁的；那边来的，也有欢天喜地的，愁眉泪眼的。贾母在轿中看见 了这些光景，惟有合掌念佛而已。走了多时，忽见迎面来了一伙囚犯，身上也有披着 牛皮、马皮、猪皮、羊皮的，也有披着驴皮、骡皮、猫皮、狗皮的，后面跟着几个解 差，背着黄布包袱，手提哨棍，摇头摆脑而来。

忽然听见那囚犯内中有个妇人，高声嚷道：「那驴上骑的，不是焦大爷么？救一 救我罢！」焦大问道：「你是谁呀？」那妇人道：「我是鲍二的女人，你老人家记不 得了么？」焦大道： 「就是你这个浪东西么？悄默声儿的罢，看仔细惊了老太太呢。 「那妇人听见了，越发嚷起来道：「轿子里是老太太么，好老祖宗咧，救我一救 罢。」贾母听见，忙叫住轿，只见那妇人早已跪在面前哭道：「老祖宗，可怜我罢。

阎王老爷说我生前引诱主子，犯了淫罪，这会子罚我变个骒骡子，只许受苦，不许下 驹。老祖守，可怜我罢，我可再不敢浪了。」这里焦大早跳下了驴，过来吆喝道：「 滚开了罢，什么东西，成天家擦脂抹粉的，我就很看不上那个浪样儿。这会子你才知 道利害呢，也是你自作自受，教老太太有什么法儿呢？」贾母道：「焦大，我也想来 ，你虽是个八九十岁的老头子，伺候我到底不方便。

这个什么鲍二家的，虽然平常，到底是咱们家的个旧人儿。你去和那些解差们商 量商量，看他们肯教咱们赎不肯？」焦大答应了一个「是」，忙走上前去，向那些解 差们拱手道：「众位老大哥站一站，我有件事合众位哥商量。才刚儿这个媳妇子是我 们府里的旧人儿，我们老太太因路上没人，要他跟了去服侍。众位哥们，通点情儿， 让我赎了去罢。」 只见一个歪戴帽子的人，上前喝道：「什么话！你吃了灯草灰儿了，说的这么轻 巧，这都是王爷亲点了出来的，谁敢通情呢。」焦大笑道：「三哥，你别生气，咱们 走衙门的人儿，一点弊儿不敢做，可仗什么吃饭穿衣呢？

我总不肯委屈你就是了。」说着，便从杠箱里取出一挂元宝来，笑道：「足足的十个 五百两，敬你们哥儿们喝个茶儿。」那人听了道：「这点 子东西，谁没见过，你老请收着罢。我们没有身家，也有性命呢。 「鲍二家的听了，忙跪下磕头，哭道：「好爷们咧，开个恩罢，积修的好儿好女 的，我给爷们磕头。」那解差便觑着眼一看，高声嚷道：「老三，老五，你瞧瞧咱们 的眼睛，真正吃了蒜了，昨儿晚上瓜里挑瓜，竟把这么个 妙人儿白饶过去了。」又笑向鲍二家的道：「你多大年纪了？」鲍二家的道：「我记 不得我的岁数，只听见人说比我们二奶奶大一岁。」那解 差听了，不由的哈哈大笑道：「我又知道你们二奶奶多大岁数了呢？这么个怪俊的模 样儿，原来是『金玉其外，败絮其中』的东西罢了。

我们行个好儿，老爷子，你把他带了去罢。」说着，向焦大手中接了元宝，大家 说着笑着，押解其余囚犯扬长而去。

鲍二家的过来给贾母磕了头。焦大道：「小东西，你也不顾点儿脸面，才刚儿那 个样儿，我也替你臊的受不得了。」鲍二家的道：「你这个老人家，你才刚儿没听见 么？昨儿晚上要是瞧出我俊来，我还不得干净呢。」贾母 道：「不用说了，咱们赶路罢鲍二家的道：「焦大爷，你到底也给我弄顶轿子来么。 」焦大怒道：「不知好歹的东西儿，你才刚儿是轿子 擡来的么？趁早儿乖乖儿的给我呀步罢！这么荒郊野外，教我在那里弄轿子去呢？」 鲍二家的道：「你老人家不用生气，过了这个山坡，那边 就是酆都城的十里铺，那里雇的轿子多着呢！

街头上有个尼姑庵，也让老太太喝碗茶歇歇儿。你看我身上这个样儿，也让我和 老太太讨件衣裳换换么。」焦大笑道：「小东西，有这些啰嗦就是了，走罢。」 于是，又走了几里路，绕过了山坡，果然看见人烟辏集。

大路南边有座小庙儿，上写着「观音庵」三个字。鲍二家的忙叫住轿，上前搀了 贾母出来，步入庙门。只见一个老尼姑迎了出来道：「老施主，请到里头坐坐儿罢。

嗳呀！这一位好面熟啊！你不是在这里住过的鲍二嫂子么 ？」鲍二家的笑道：「老姑姑好记性啊！这是我们的老太太，是国公爷的一品夫人呢 。 「老尼姑道：「原来是老太太，失敬了。」于是，搀了贾母到禅堂坐下。小尼姑 捧上茶来，递给贾母，随跪下请安。贾母伸手拉起这小尼姑来仔细一看，向鲍二家的 道：「你看这个小姑子，像馒头庵的智能儿不像？」鲍二 家的未及回答，只听老尼姑道：「这是新收的徒弟，他说为找亲戚来的。后来找着了 一位姓秦的相公，我看他两个人，那个样儿就很亲热，我 的意思要教他还俗呢。」贾母听了，也并不理会姓秦的是谁，但笑道： 「可是呢，年轻的小人儿家再别轻易出家。」 二人说话之间，鲍二家的早偷了个空，打扮了上来伺候。

贾母笑道：「浪猴儿精，多早晚可就把我的衣裳诡弄出来穿上了？」老尼姑笑道 ：「这位嫂子是老太太的管家，我也不敢说，上回在我这里……」鲍二家的听了着急 ，连忙拿眼睛瞪他道：「你去罢，把你们的好点心拿些来给老太太吃，吃了我们还要 赶进城呢。」老尼姑会过意来，笑着忙教智能儿取了十二碟茶食果品之类，摆在桌上 ，又送上一大盘冰糖包子，一大盘素菜烧卖，贾母随便吃了些儿。

只见焦大进来叫道：「鲍家的，你的轿子雇下了，请老太太走罢。我在外边打听 了，城外闹杂的很，可住不得。城内城隍大人的衙门西首有一所大公馆，又雅静，又 离衙门近。明儿一早，先要到大人衙门里过堂验看呢，迟 了怕赶不进城了。」 鲍二家的回明了，搀着贾母出来。老尼姑看着上了轿，方才回去。

这里主仆三人迤逦行来，早望见一座城池，楼堞巍峨。焦大便吩咐轿夫：「慢慢 儿的擡着走，小心些儿。我头里看公馆去了。」说毕，颠着驴子如飞而去。这里贾母 进了酆都城，在轿内看时，但见六街三市，热闹非常，楚 馆秦楼都如人世。正然看时，只听焦大叫道：「擡到这里来。」众轿夫听了，便跟了 焦大擡进一座公馆，落下轿来，鲍二家的搀了贾母进了上 房，只见里面铺设的十分幽雅。贾母也觉乏倦，伏了引枕闭目养神。

焦大向鲍二家的道：「我已向那主人家言明了，酒饭茶水灯烛一总包了，明儿开 发他十两银子。等老太太醒了，你就伺候洗脸吃饭，照应着行李杠箱。我要往大人辕 门上打听打听，明儿过堂是些什么规矩，也好预备的。」 说毕，一径去了。

这里贾母盹睡了片时，起来向鲍二家的道：「你过来，我细细的瞧瞧你。你既是 家里的人，我眼里怎么不大见你呢？」 未知贾母可瞧出鲍二家的什么来没有，且看下回分解。