第四十回 意长缘短血洒鹃魂 人去影留望穷龟卜

话说晚夕，痴珠嗒然独坐。忽见帘子一掀，荷生、紫沧便衣进来，笑道：「我充个红娘，好不好呢？」痴珠忙站起迎坐。

原来荷生今早拜了客，回到行馆，已是午鼓。就将痴珠近事，一一告知采秋。采秋为李夫人凄恻，更为痴珠、秋痕烦恼。说道：「我不叫两个即日见面，我这『杜』字也不姓了。李家这样可恶，总不过是个教坊。明日不是班师喜宴？用得着他们。难道你差人传他，敢不来么？祇秋痕脸上过不去，须唤紫沧走一遭，给秋痕说明，再嘱琴妹妹伴他进来。你作字订了痴珠，教他们在这里见一面，往后再作打算。」荷生道：「我也这般想，明日招了爱山，并替痴珠完个画小照的心愿吧。」 再说秋痕回家三天，虽受过牛氏几次毒詈，也没甚不了之事。这日靠晚，外面传报：「冯师爷来了。」李家父子晓得这人是荷生相好，肃静伺候。

秋痕噙着泪，望着紫沧进来，便呜呜的哭个不了。紫沧从灯影里，瞧着秋痕憔悴的面庞儿，几乎认不得，便坐下说道：「我不见你，才有三四个月，怎的消瘦到这田地？咳！你总是这个性情，尽着哭，干不了甚么事。」秋痕咽着喉咙道：「你见过痴珠么？他比我更不堪哩！」紫沧道：「我不得空，荷生今早去看他。」秋痕道：「他运气不好，家中层叠出了许多变故。这都是我苦命，害了他。他初十走，梧仙的魂就在城门边等他，教他叫我的名字，我便跟他去了！」说着，又哭了。

紫沧道：「你不用这般说，他初十不能走。他就初十要走，荷生也不给他走。」秋痕哭着道：「我不敢阻他不走，其实道路是走不得。」紫沧遂将荷生，早上对痴珠说的话，及后来采秋的打算，悄悄告知。秋痕十分感激，便问起采秋前后的事，紫沧略说一遍，喝了茶，归报荷生。两人就找痴珠来了。

看官！你道痴珠、秋痕还有一见之缘么？要知心印说的，人生该聚多少时，该见多少面，都有定数。到得数尽，任你千谋百计，总是为难！

次日，教坊奉到中军府传单是：连升部、三吉部、翠云部、秋心部，准于巳刻齐集柳巷行辕，伺候班师喜宴。李家循例，送了差人几钱银，浼他告病。差人翻了脸，将银摔在地下道：「这回比不得寻常，上头吩咐，不准告病。就有真病，也要赴给巡捕老爷验看。你不看翠云部的薛姑娘，都不敢告假么？」 牛氏没法，祇得老着脸来求秋痕。秋痕道：「武营认真呼唤，我怎好不替你们一走？只我却不能妆掠，打个辫子，去见巡捕吧。」牛氏自是喜欢。

巳刻，四部齐集柳巷行馆。祇见辕门外站满兵丁。大家到了巡捕厅班房，瑶华便引秋痕到个净室，安慰一番。秋痕见了瑶华，就如见个亲人一般哭诉。瑶华道：「姊姊，你何必哭呢。你既然肯拚个死，有甚么事还做不出，祇是忍耐些儿吧。」 秋痕当下抹了泪，正待答应，忽闻辕门升炮吹打。祇见狗头跑进来，向瑶华、秋痕道：「大人回来了。你道大人是谁？我不想就是韩师爷，你来瞧吧。」于是大家都出来，辕门空地里站着，远远的瞧。瑶华扶着秋痕，也站在一块。

原来今日，算是凯旋之宴。荷生从经略处，拜了奏章回来，用的是全副钦差仪仗。见大门台阶下，两边一字儿金字高脚牌。高脚牌后全部仪仗，从人缝里见锣声过去，是一对金黄棍。接着一把三层红伞，两把洒金青扇，一对对皮塑刑杖。

大门外早奏起细乐。一会，二员水晶顶骑马官员。引着一把大红马伞，两对雁翎刀，两对提炉。四对车渠顶的挂刀营弁，簇拥着玻璃四轿，坐个高颧广额长耳轩眉的韩荷生。此时人声悄悄，祇听得脚步声、马蹄声、武威声。前面数下大锣声，后面四把高帜。却从辕门边湾过来，空地里下马。倒把秋痕吓了一跳，回来班房坐下。

秋痕叹一口气，想道：「人生有遇有不遇，难道痴珠不是个举人？怎的运气，就那般不好！」正在发呆，祇听得人说道：「巡捕老爷下来。」一会，狗头跑进来道：「怪得很，我向巡捕老爷替你告病。巡捕老爷祇笑吟吟，不言语。」狗头还没说完话，里头一叠连声传出来，说是「单唤翠云部薛瑶华、秋心部刘梧仙，上去问话」。

于是秋痕、瑶华跟个老嬷，弯弯曲曲走了半里多路。见是一群华妆炫服的丫鬟，簇拥采秋迎了出来。秋痕抢上前数步，也不能说话，祇扑簌簌吊下泪来。采秋先前是笑，一见秋痕，就也惨然，拉着手道：「秋痕妹妹，你通是这样，怎好呢？」就招呼瑶华先走。

秋痕忍着哭，跟进一个金碧辉煌的屋里，一齐坐下。秋痕禁不住鸣鸣的哭。采秋一手拍着秋痕的肩，一手将手绢替他抹眼泪。自己就也淌下数点泪，向瑶华道：「层层折折，都是不如意事，实在难为秋痕！」瑶华也惨然道：「却不是呢！」 当下红豆、香雪忙着拧热手巾，给两人擦脸。别的丫鬟递上茶点，好多仆妇都在帘外，静悄悄的站着。秋痕方才哽咽着声，哀哀的替痴珠苦诉。采秋道：「峣峣易缺，皦皦易污，这真令人恼极！祇锯齿不斜不能断木，你总要放活点才好呢。」瑶华道：「痴珠是过于洒落，秋痕姊姊又过于执滞，所以不好。」采秋道：「痴珠那里能真洒落？能真洒落，就不误事。」 此时差不多两下多钟了，仆妇丫鬟排上菜，也有素的，也有荤的。采秋亲陪二人，秋痕酒是一点不喝，饭也祇吃半碗。方才洗漱，帘外的人报说：「老爷进来。」采秋、秋痕、瑶华都迎出。祇见两个小跟班跟着，荷生便衣缓步而来。脸上十分烦恼，瞧着秋痕、瑶华，勉强笑道：「你来得久了。」采秋问道：「外头宴完么？」荷生道：「完了。」便令秋痕、瑶华、采秋坐下，向采秋叹口气道：「人定不能胜天，这真无可奈何了！」 三人都觉愕然，采秋问道：「甚么事呢？」荷生向秋痕道：「你吃饭么？」采秋道：「他刚才吃了半碗饭。」荷生道：「也罢，痴珠今天是不能来了。」采秋道：「为着何事？」秋痕早伏在几上哭了。荷生道：「穆升来说，昨晚我走后，痴珠呕了数口淤血。早上起来，已经套车，突然吐了几碗血，晕绝数次。我叫贾志、青萍……」 荷生刚说到这里，祇听秋痕大叫一声：「痴珠，你苦呀！」将饭一起吐出，便栽在地下，手足厥冷，牙关紧闭。忙得采秋、瑶华叠声叫唤，丫鬟仆妇挤在一堆。

闹得好一会，才把秋痕救醒，复行大哭。瑶华道：「人还没有死，何必这样？」采秋道：「痴珠抑郁得很，能够把郁血吐净，倒好得快。」于是大家扶着秋痕，到屋里将息。

秋痕祇是哭，也没半句言语。荷生没法，教采秋避入别室，引着爱山到了上房。教瑶华陪着秋痕出来，画个面庞。就吩咐门上，格外赏给狗头十吊钱，差个老嬷送秋痕出来。

采秋谆劝秋痕从长打算，又送了许多衣服及些古玩。秋痕祇说个谢字，其实是瞧也没瞧。自此，荷生、采秋、瑶华与秋痕也没见面了。虽瑶华后来飓风打舟，吹到香海洋，得与痴珠、秋痕一叙，然已隔世。

是晚，荷生带着青萍，便衣坐车，来看痴珠。痴珠要坐起来，荷生按住，说道：「不要起来。」就床沿坐下，烛光中瞧痴珠脸色，心上十分难受。便说道：「你这会怎样呢？」秃头道：「服了几许藕汁，血是止了。麻大夫开的方，等小的取给爷瞧。」 痴珠一丝没气的说道：「秋痕回去么？」荷生道：「五下钟时，你既不能来，我就打发他走了。他听说你病得厉害，就晕倒在地。譬如救不转来，怎好哩？」痴珠默然。

秃头递上方，荷生见方上开有人参，便问道：「我先前送来两枝参，还用得么？」秃头道：「麻大夫看过，说好得很，这回服的药，就是配那大枝的。」荷生道：「那大枝的我还有，你往后用完了，即管去取。」 穆升端上茶，荷生点头道：「你们好好服事，我往后总给得着你们好处。」痴珠道：「你便衣出门，也祇好一两次，怎好天天晚上这样来呢？」荷生道：「今日我原可不来，为着你病，不亲来瞧，心上总觉得不好。我往后，也祇能十天八天出来一遭。还好这个差事，是没甚关防，就给人知道，也没甚要紧。」 一面说，一面向靴页中取出秋痕面庞，给痴珠瞧，说道：「我今天祇为你办了这一件事。」秃头拿着蜡台在旁，说道：「不大像。」痴珠叹道：「得些神气就是了。」就交给荷生，说道：「我病到这样，祇怕连这纸影儿，就也不能常见！」荷生祇得宽慰一番，听得挂钟已是八下了，便谆嘱痴珠静养，出来上车而去。这是三月初一的事。

次日，痴珠少愈，拈一笺纸，写诗两绝以谢爱山。诗是： 卷施不死亦无生，惨绿空留一段情。

樵悴双双窥镜影，药炉烟里过清明。

生花一管值千金，微步珊珊若可寻。

从此卷中人属我，少翁秘术押衙心。

初三日辰刻，阿宝行丧，奉李夫人的灵輀，停寄东门外玉华宫。痴珠不能出城，也坐着小轿到县前街，排个祖奠。看过灵輀出门，才回西院，已是一下钟了。

一人躺在里间，忽听得外面报说：「留大老爷来了。」林喜引入，痴珠擡身延坐。子善说道：「你这两天，有人去看秋痕么？」痴珠道：「撒手了！叫谁去呢？」子善道：「我听说昨日三更天，他全家都走了。」痴珠怔怔的望着子善，「哇」的一声，呕出一口血来，也不说话，就自躺下。

子善忙邀心印过来，祇见痴珠坐起道：「风尘澒洞，天地邱墟，何况秋痕！」心印就也说道：「你通人，再没有参不透的道理、勘不破的世事。」子善接着说道：「本来你也要走，他不过先走几天哩。」 痴珠不语，祇叫秃头，不见答应。穆升四处找遍，全没踪迹。痴珠翻笑道：「这个呆奴，怕是找秋痕去哩。」等到二更后，子善走了，秃头影子也无，大家惊愕。心印道：「你们不要着忙，秃头不是逃走的人。倒是痴珠，今日呕了一口血。他外边强自排遣，内里不知怎样难过，大家留心点儿。」心印便也回去方丈安歇。

这里穆升、林喜，就在痴珠卧室前一间下榻。到了五更天，听得痴珠说道：「秋痕，你怎不等我断了气就走呢？」一会，又听得说道：「如今你的心换给我，我的心换给你，好不好呢？」接着又吟道： 「人间独辟钟情局，地下难埋不死心！」走进里屋照料，却是睡着鼾呼。

次早，池、萧也走进来，见痴珠神色照常，便问道：「今日动上觉得好些么？」痴珠皱着眉，说道：「我的心虚飘飘的，也没甚好，也没甚不好。秃头还不回来么？」大家答应。雨农道：「这事也怪！秋痕走了，我听说，李家隔壁屠户、酒店、都关了门。连那戆太岁、酒鬼也不见。」痴珠道：「怎的？」大家也难分解。

晚夕，荷生差青萍探视，穆升就把这事，通告诉了青萍，自然一一回了荷生。荷生顿足道：「我却料不出，有此变局！」马上传呼伺候，来看痴珠。

因为痴珠卜了一卦，是《损》之《小畜》，说道：「今天是辰月甲申日。」又沉思一会，说道：「卦象甚佳，这月十二，有见面之象，你不要急。」痴珠说道：「我如今通没要紧了！见面也是撒手，不见面也是撒手！」 荷生道：「不是这般说。秃头、戆太岁、酒鬼，他三人是一气的，自然可以赶得回来。而且我的占卜，十分灵验。如今祇要他回来，我情愿替你出二千两银子。我先前是为着采秋的事，没有办妥，舍己耘人，情理上也说不去。而且我的局面，也是依人糊口，如何独力办得来？这回原想替你圆成此事，不想你们已散了局。其实散后，此事也还易办，那里料得出又有此不测的事！不是我说句戆直的话，这一场是非，通是秋痕自闹出来。你不想，秋痕和你讲个『情』。他一家人和你有甚么『情』！不留些银钱，图个甚么呢？秋痕孩子气，太不通达世务，自然步步行不去。」痴珠道：「这是我错了！那造作谣言。」 荷生不待说完，笑道：「水腐而后蠛蠓生，酒酸而后醯鸡集。本来你两人形迹，实在可疑。所以他们编出谣言，人人都信。我想李家这一走，不特怕你拐他，并且疑心到我和你办事哩。」痴珠道：「夜行者自信不为盗，而不能使狗无吠。」又叹口气道：「青蝇纷营营，风雨秋一叶。心印说的，凡事有数，这一件事，原是数该如此。其实我于娟娘能割得断，再没有秋痕，又割不断的道理。我的爱弟、爱妾尚死于贼，岂能保得秋痕！祇是我何苦做个人呢？」荷生道：「算了，不用说，祇愿他好好回来吧。」说着，便走了。

到了十二这一天，痴珠刚打心印方丈回来。穆升递上一轴的画，一封的书，说是大营黎师爷送来的。痴珠晓得是秋痕小照，忙展开一看，见一脸含愁，双眉锁恨，神气很像。画的衣眼，上是浅月色对襟衫儿，下是粉红宫裙，手拈一枝杏花。恍恍惚惚忆起草凉驿旧梦来，却不十分记得清楚。就拆开书，看了一遍，是两首和诗。便检一小笺，随手作数字致谢，交给来人去了。

重把小照细看一番，忽然想着荷生卜的卦，便拍案道：「我今生再见不着秋痕！孰是这一轴画儿，应了荷生的占验吧！」正是： 水覆留痕，花残剩影；

翡翠楼成，鸳鸯梦醒。

欲知后事，且听下回分解。