第八回 设朝仪奸臣大拜 守节义侠女拒媒
且说福王自流贼攻陷河南，其父殉国之后，即逃避江浦，已经数载。不料北京失守﹔大行皇帝升遐。南京奸臣欲要拥戴之功，不论贤愚，共立福王为监国之主。于甲申年五月初一日谒陵已毕，贺御偏殿，有一班文武官员如史可法、马士英、黄得功、刘泽清等齐拜丹墀，尚书高宏图等奏白：「臣等恭请陛下早正大位，改元听政，以慰臣民之望！」福王闻奏，乃曰：「寡人外藩衰宗，才德凉薄，俯顺臣民之请，来守高帝之宫，君父含冤大仇未报，有何颜面忝居正位？今暂以藩主监国，仍称崇祯十七年，一切政务照常办理，诸卿勿得谆谆，重寡人之罪！」众臣闻言，齐声呼曰：「万岁，万岁，万万岁！真仁君圣主之言，臣等敢不遵旨。但大仇不易速报，大位不可久失，将相不宜缓设，谨具题本，伏候裁决！」内使传上题本，福王览毕说：「览卿等题本，汲汲以报仇复国为请，俱见忠悃。至于设立将相，寡人自有主意，众卿且退午门候旨。」众官俯伏退出。
不一时，内监捧旨宣读：「凤阳督抚马士英倡议迎立，功居第一，即升补内阁大学士兼兵部尚书，入阁办事﹔吏部尚书高宏图、礼部尚书姜日广、兵部尚书史可法亦皆升补大学士，各兼本衙﹔高宏图、姜日广入衙办事，史可法着督师江北。其余部院大小官员，现任者多加三级，缺者将迎驾人员论功选补。再四镇武臣靖南侯黄得功、兴平伯高杰、东平伯刘泽清、广昌伯刘良佐俱进侯爵，各回汛地谢恩。」 众人谢恩已毕，史可法遂向黄得功等说：「老夫职居本兵，每以不能克复中原为耻，圣上命俺督师江北，努力报效。今与列侯约定，于五月初十日齐集扬州，共商复仇之事，各须努力，勿得迟延，老夫今日走马到任去也。」马士英见史可法已去，众官俱散，乃笑说：「不料今日做了堂堂首相，好快活人也！」将欲出门，又见阮大铖探头探脑在那里暗瞧，遂问说：「那不是圆老么，你从哪里来？」阮上前深深一恭，道：「恭喜老公祖，果然大拜了！今欲何往？目下立国之初，诸事未定，不要叫高、姜二位夺了大权，何不入阁办事去？」士英说：「圆老说的极是！」大铖又附耳说：「老师相迎立有功，获此大位﹔晚生贲表亦有微劳，如何不见提起？」士英说：「你不听见宣旨，各部缺员许将迎立之人叙补么？」大铖喜曰：「好，好！还求老师相提拔！」士英说：「你的事何用多嘱？学生初入内阁，未谙机务，你来帮一帮，也好各宜小心。」大铖即替士英抱笏，进内阁去了。有七言绝句一首，诗曰： 殿阁东偏晓雾黄，新参知政气昂昂。
过江同是从龙彦，也步金阶抱笏囊。
且说福王嗣位之后，推将迎立官员不论贤愚，一概补用。是以杨文骢补了礼部主事，阮大铖仍以光禄起用，至于越其杰、田仰等亦皆补官。此数人者皆系马士英同党，故一一得补官职。适因漕抚缺人，该推升田仰。不料田仰知已将升漕抚，遂有娶妾之意，但意中无人，莫可如何。谁知阮大铖潜窥田仰之意，遂向田仰说：「田年兄今升漕抚，官列极品，不知有几位贵宠？」田仰答道：「兄还不知么？弟家中祇有拙荆一人，并无嬖妾。昨却有心要觅一人，但无中意者，是以迟迟。」阮大铖说：「弟闻青楼中有一妓女，名为香君，生得千娇万媚，真正绝代佳人。龙友杨兄与他交厚，何不托他一言，成全此事？」田仰闻言，欣然起谢说：「多蒙指教！明日我即央龙友兄代为求之。」遂别了大铖，回家兑上白银三百两，送到杨龙友处以作聘金，求他代聘香君为妾。
这龙友一时错了生意，要奉承那新漕抚，遂着长班唤清客丁继之、女客卞玉京，托他二人为媒。
不料，丁继之等因弘光要将阮大铖所献《燕子笺》抄登总纲，选他们入内教演，特来央恳杨龙友讲情免选。适长班方要去请，哪知他们却在门前。长班见了一一问了姓名，说：「老爷正着我唤你们，来的恰好，你们候着，待我禀报。」遂即禀了龙友，龙友喜曰：「来的凑巧，着他们进来！」俱随长班进入，见了杨老爷俱各跪拜，将求情的话说了一遍，龙友说：「这也不难，明日开列名字，送到阮圆海那边，叫他免选罢了。」诸人听见此言，俱各叩头拜谢，龙友说：「你们起来，你们的事我已应承。我有一事，还求诸位攒助，事成自当重谢！」丁继之等问说：「不知老爷有何事用俺们？」龙友遂将田仰央他为媒，要娶香君为妾的话说了一遍。丁继之等闻要娶香君的话，大家俱皱着眉头说：「香君自侯生别离之后，屏迹不下妆楼，这事祇怕难成。且老爷与他母亲是厚交，何不亲去说明，或者不好拒绝。」龙友说：「我曾替朝宗作伐，梳栊香君今日又教他嫁人，怎好觌面去讲？还烦众位力为，待得事成，自当重谢！」 丁继之等不敢再言，遂辞了龙友，来李贞丽院里来。走到里面，祇见： 寂寂空楼，绝不闻筝声笛韵，缠缠娇容，何曾去迎客送宾？
二人大声呼曰：「贞丽在家么？」香君听见有人叫他母亲，望楼下一看，说：「卞姨娘同丁大爷来了，请上楼来坐！母亲不在家，二位光降，有何事情？」卞玉京说：「我们并无事情，一来为你清冷，特来伴你﹔二来有一喜事，报你知道。」香君说：「夫君远离，有何喜事？」丁继之遂将龙友托他们说媒，教他改嫁田仰的话说了一遍。香君闻丁继之言语，满眼垂泪，说：「丁大爷说哪里话？俺已嫁侯郎，祇知终身依着侯生。即今远去，这定情诗扇，便抵过万两雪花！且奴福薄，不愿为朱门侍妾。请大爷、姨娘回绝他，不要认错题目。」话未说完，郑妥娘、寇白门二人走上楼来说：「香君，这是杨老爷好意，怜你清苦，特寻一富贵之家着你去受用。」香君说：「我不图富贵，嫁人的话休向我讲！我祇知侯郎是我终身之依。任他富贵充盈，放不在我香君眼里，请早回他，休得在奴面前说那些没脸耻事，污我香君之耳！」说完，竟抽身走进卧房。抛下这些人也觉无趣，遂各下楼而去。正是： 一点芳心拴的定，朝朝楼上望夫君。
不知后事如何，且听下回分解。