第九回 误相逢才傲张寅
词曰： 薰自生香，莸能发臭，欲和为一焉能够？喜声无自鹊居之，恶名还是鸦消受。
非是他肥，不关我瘦，长成骨相生成肉。娇歌终得唱歌人，不须强把眉儿皱。
右调《踏沙行》 话说冷绛雪正拜见山显仁与夫人，留茶叙话。忽报圣旨下，山黛忙趋到玉尺楼，跪 接圣旨，开看，祇见御笔亲批道： 览四瑞图诗，体裁端穆，意味悠长。闺秀而有大臣之风，殊可嘉也。特赐万瑞 彩缎四端，以为润笔。《三十六宫》诗写皇恩普遍如昼，且字字警拔。而『天有道』、 『地无疆』更为奇特，再赐御酒三十六瓶，以为春觞。庶见朕之无偏。故谕。
读罢，山黛忙令冷绛雪同叩头。谢恩毕，随写短表一道，附奏道： 臣妾山黛谨奏，为改正真才，无虚圣恩事：《三十六宫》诗系臣妾山黛自撰， 蒙恩赏赐御酒三十六瓶，谨谢恩祗受。圣瑞四诗，实系幼女冷绛雪代作，今蒙恩鉴赏， 特赐彩缎，妾黛不敢蔽才，以辜圣恩，谨令冷绛雪望阙谢恩祗受外，特此辨明，伏乞圣 恩改正。冷绛雪年十二岁，系扬州府江都县农民冷新之女。其才在臣妾山黛之上，倘令 奉御撰述，必有可观。但出自寒贱，奉御不便，伏乞圣恩，赐其父一空衔荣身，则冷绛 雪不贵自贵矣。事出要求，不胜惶悚待命之至。
写完，封好，附与中官进呈。天子看了大喜道：「怎么又生此少年才女！」因批本 道： 览奏，方知四瑞诗出自冷绛雪手。言论风旨，诚足与卿伯仲。既系寒贱，暂赐 女中书之号，以备顾问。并加伊父冷新中书，冠带荣身。俟后诏见撰述称旨，再加升赏 。该部知道。
命下了，报到山府。山黛遂与冷降雪贺喜。冷绛雪又再三致谢山黛荐拔之恩，二人 相好，真如胶漆。每日在府中不是看花分咏，便是赏月留题，坐卧相随，你敬我爱。冷 绛雪因见圣旨赐父亲冠带之事，便写信打发母舅郑秀才回去报知，不题。
却说天子因见山黛、冷绛雪一时便有两小才女，心下想道：「怎么闺阁女子，无师 无友，尚有此异才；而男子日以读书为事，反不见一二奇才以负朕望。岂天下无才，大 都在下者不能上达，在上者不知下求故耳！」正踌躇间，忽见吏部一本缺官事：「南直 缺提学御史，循资该河南道御史王衮正推，山西道御史张德明陪推，乞圣裁。」天子亲 点了正推，即着面见。王衮领旨，忙趋入朝，天子亲谕道：「朕前屡旨搜求异才，并无 一人应诏，殊属怠玩。今特命尔，须加意为朕访求。不独重制科，必得诗赋奇才如李太 白、苏东坡其人者，方不负朕眷眷至意。倘得其人，许不时奏闻，当有不次之赏。如仍 前官怠玩之习，罪在不赦。」王衮叩头领旨而出。
这王衮是河间府人，因御笔点出，不敢在京久留，遂辞朝回家。因岁暮，就在家过 了年，新正方起身上任。到了任，因圣谕在心，临考时便加意阅卷，旨望得一两个奇才 之士，逢迎天子。不期考来考去，都是肩上肩下之才，并无一人出类拔萃，心下十分懮 惧。
一日，按临松江府，松江府知府晏文物进见，就呈上一封书，说是吏部张尚书托他 代送的，要将他公子张寅考作华亭县案首。王衮看了，遂付与一个门子道：「临填案时 禀我。」说完就打发晏知府出去，心下想着：「别个书不听犹可，一个吏部尚书，我的 升迁荣辱都在他手里，这些小事，焉敢不听。」又想道：「圣谕谆谆，要求真才。若取 了这些人情货，明日如何缴旨？且待考过再处。」 不几日，一府考完。闭门阅卷，看到一卷，真是珠玑满纸，绣口锦心，十分奇特。
王衮拍案称赏道：「今日方遇着一个奇才。」便提起笔来写了一等一名。才写完，祇见 门子禀道：「张尚书的书在此，老爷前日吩咐叫填案时禀的，小人不敢不禀。」王衮道 ：「是，这却如之奈何！」再查出张寅的卷子来一看，却又甚是不通，心下没法，祇得 勉强填作第二名。一面挂出牌来，限了日期，当面发放。
至期，王宗师自坐在上面，两边列了各学教官，诸生都立在下面。学生的卷子都发 出来，当面开拆唱名。先拆完府学，拆到华亭县，第一名唱名燕白颔。祇见人丛中走出 一个少年秀才来，王宗师定睛仔细一看，祇见那秀才生得： 垂髫初敛正青年，弱不胜冠长及肩。
望去风流非色美，行来落拓是文颠。
凝眸山水皆添秀，倚笑花枝不敢妍。
莫作寻常珠玉看，前身应是李青莲。
那小秀才走到宗师面前，深深打一恭道：「生员有。」王衮看他人物清秀，年纪又 轻，满心欢喜。因问道：「你就是燕白颔么？」燕白颔道：「生员正是。」王衮又问道 ：「你今年十几岁了？」燕白颔应道：「生员一十六岁。」王衮又问道：「进学几年了 ？」燕白颔道：「三年了。」王衮道：「本院历考各府，科甲之才固自不乏，求一出类 拔萃之人，苦不能得。惟汝此卷，天资高旷，异想不群，笔墨纵横，如神龙不可拘束， 真奇才也。本院祇认做是个老师宿儒，不意汝尚青年，更可喜也。但不知你果有抱负， 还是偶然一日之长。」燕白颔道：「蒙太师作养，过为奖赏，但此制科小艺，不足见才 。若太宗师真心怜才，赐以笔札，任是诗词歌赋，鸿篇大章，俱可倚马立试，断不辱命 。」王宗师听了大喜道：「今日公堂发落，无暇及此，且姑待之。」 唱到第二名张寅。祇见走出一个人来，肥头胖耳满脸短须，又矮又丑。走到面前， 王宗师问道：「你就是张寅吗？」张寅道：「现任吏部张尚书，就是家父。」王衮见他 出口不雅，便不再问，因命与燕白颔各赐酒三杯，簪花二朵，各披了一段红，赏了一个 银封。着鼓乐吹打，并迎了出来。然后再唱第三名，发落不题。
却说燕白颔同张寅迎了出来，一路上都赞燕白颔之美；都笑张寅之丑。原来燕白颔 虽系真才，却也是个世家。父亲曾做过掌堂都御史，又曾分过两次会试房考。今虽亡过 ，而门生故吏，尚有无数大臣在朝，家中极其大富。这日迎了回来，早贺客满堂。燕白 颔一一备酒款待。燕白颔年虽少，最喜的是纵酒论文。每游览形胜，必留题手壁。人都 知道他有才，然而他年少，还恐怕不真，今见宗师考了一个案首，十分优奖，便人人信 服，愿与他结交，做酒盟诗社的，终日纷纷不绝。燕白颔虽然酬应，却恨没一个真正才 子，可以旗鼓相对，以发胸中之蕴。
忽一日，一个相知朋友叫做袁隐，同看花饮酒。饮到半酣之际，燕白颔忽叹说道： 「不是小弟醉后夸口狂言，这松江府城里城外，文人墨士数百数千，要寻一个可与谈文 者，实是没有。」袁隐笑道：「紫候兄不要小觑了天下。我前日曾在一处会见一个少年 朋友，生得美如冠玉，眉宇间泛泛有彩色飞跃。拈笔题诗，祇如挥尘。小弟看他才情， 不在吾兄之下。祇是为人骄傲，往往白眼看人。」 燕白颔听了大惊道：「有些奇才，吾兄何不早言，祇恐还是吾兄戏我。」袁隐道： 「实有其人，安敢相戏。」燕白颔道：「既有此人，乞道姓名。」袁隐道：「此兄姓平 ，乃是平教官的侄儿。闻说他与宗师相抗，弃了秀才来依傍叔子。见叔子是个腐儒，虽 借叔子的资斧，却离城十余里，另寻一个寓所居住。他笑松江无一人可对，每日祇是独 自寻山问水，题诗作赋而已。虽处贫贱，而王公大人，金紫富贵，直尘土视之。」燕白 颔道：「小弟与吾兄莫逆。吾兄知小弟爱才如命，既有些奇才，何不招来与小弟一会。 」袁隐道：「此君常道：『富贵人家绝无才子。』他知兄宦族，那肯轻易便来。」燕白 颔笑道：「周公为武王之弟，而才美见称于圣人；子建乃曹瞒之儿，而诗才高于七步， 岂尽贫贱之人哉！何乃见之偏也，吾兄明日去见他，就将小弟之言相告，他必欣然命驾 。」袁隐道：「紫候兄既如此注意，小弟祇得一往。」说毕，二人又痛饮了一回，方别 。到了次日，袁隐果然步出城外，来寻平如衡。
却说平如衡，自从汶上遇见冷绛雪匆匆开船而去，无处寻消问息，在旅邸病了一场 。无可奈何，祇得挨到松江来见叔子平章。平章是个腐儒，虽爱他才情，却因他出言狂 放，每每劝戒。他怕叔子絮聒，便移寓城外，便于吟诵。这日，正题了一首感怀诗道： 非无至友与周亲，面目从来谁认真。
死学古人多笑拙，生逢今世不宜贫。
已拼白眼同终始，聊许青山递主宾。
此外更须焚笔砚，漫将文字向人论。
平如衡做完，自吟自赏道：「我平如衡有才如此，却从不曾遇着一个知己。茫茫宇 宙，何知己之难也。」又想道：「惟才识才，必须他也是一个才子，方知道我是个才子 。今天下并没一个才子，叫他如何知我是才子，这也难怪世人。祇有前日汶上县闵子庙 遇的那个题诗的冷绛雪，倒是个真正才女。祇可惜匆匆一面，踪迹不知。若使稍留与她 酬和，定然要成知己。我看前日舟中封条遍贴，衙役跟随，若不是个显宦的家小，那有 这般光景。但我在缙绅上细查，京中并无一个姓冷的当道，不知此是何故？」 正胡思乱想，忽报袁隐来访，就邀入相见。寒温毕，平如衡便指壁上新作的感怀诗 与他看。袁隐看了笑道：「子持兄也太看得天下无人了。莫怪我小弟唐突，天下何尝无 才，还是子持兄孤陋寡闻，不曾遇得耳。」平如衡道：「小弟固是孤陋寡闻，且请问石 交兄曾遇得几个？」袁隐道：「小弟足迹不远，天下士不敢妄言，即就松江而言，燕总 宪之子燕白颔，岂非一个少年才子乎！」平如衡道：「石交兄，哪些上见他是个才子？ 」袁隐道：「他生得亭亭如阶前玉树，矫矫如云际孤鸿，此一望而知者，外才也，且不 须说起。但是他为文若不经思，做诗绝不起草，议论风生，问一答十，也不知他胸中有 多少才学。祇那一枝笔拈在手中，便如龙飞凤舞；落在纸上，便如倒峡泻河，真有扫千 军万马之势。非真正才子，焉能有此！子持兄既以才子自负，何不与之一较。」 平如衡听袁隐讲得津津有味，不觉喜动颜色道：「松江城中有此奇才，怎么我平如 衡全不知道？」袁隐道：「兄自不知耳，知者甚多。前日王宗师考他一个案首，大加叹 赏。那日鼓乐迎回，谁不羡慕。」平如衡笑道：「若说案首倒祇寻常了。你看哪一处富 贵人家，哪一个不考第一第二？」袁隐道：「虽然如此，然真才与人情自是不同。我与 兄说，兄也不信。几时与兄同去一会，便自知了。」平如衡道：「此兄若果有才，岂不 愿见，但小弟素性不欲轻涉富贵之庭。」袁隐道：「燕白颔乃天下士也，子持兄若以纨 袴一例视之，便小觑矣。」平如衡大笑道：「吾过矣，吾过矣。石交兄不妨订期偕往。 」袁隐道：「文人诗酒无期，有兴便往可也。」两人说的投机，未免草酌三杯，方才别 去。正是： 家擅文章霸，人争诗酒豪。
真才慕知己，绝不为名高。
袁隐约定平如衡，复来见燕白颔道：「平子持被我激了他几句，方欣然愿交。吾兄 几时有暇，小弟当偕之以来。」燕白颔道：「小弟爱才如性命，平兄果有真才，恨不能 一时把臂，怎延挨得时日。石交兄明辰即望劝驾，小园虽荒寂，尚可为平原十日之饮。 」袁隐道：「既主人有兴，就是明日可也。」因辞了出来。
临行，燕白颔又说道：「还有一言要与兄讲过。平兄若果有才，小弟愿为之执鞭秣 马所不辞也。倘若无才，倒不如不来，尚可藏拙。若冒虚名而来，小弟笔不饶人，当场 讨一番没趣，却莫怪小弟轻薄朋友。」袁隐笑道：「平子持人中鸾凤，文中龙虎，岂有 为人轻薄之理。」两人又一笑而别。
到了次日，袁隐果然起个早，步出城外，来见平如衡道：「今日天气淡爽，我与兄 正好去访燕紫候。」平如衡欣然道：「就去，就去。」遂叫老仆守门，自与袁隐手携手 ，一路看花，复步入城来。原来平如衡寓在城外西边，燕白颔却住在城里东边。袁隐步 来步去，将有二十余里。一路上看花谈笑，耽耽搁搁。到得城边，日已后午。足力已倦 ，腹中也觉有饥意。要一径到燕白颔家，尚有一二里，便立住脚踌躇。不期考第二名的 张寅，却住在城内西边，恰恰走出来撞见袁隐与平如衡立在门首。平素也认得袁隐，因 笑道：「石交兄将欲何往？却在寒舍门前这等踌躇？」袁隐见是张寅，忙笑答道：「小 弟与平兄欲访燕紫侯。因远步而来，足倦少停，不期适值府门。」张寅道：「平兄莫不 就是平老师令侄，子持兄吗？」平如衡忙答道：「小弟正是。长兄为何得知？」张寅笑 道：「斯文一脉，气自相通，哪有不知之理？二兄去访燕紫侯，莫非见他考了第一，便 认作才子，难道小弟考第二名，便欺侮我不是才子吗？」怎就过门不入。二兄既不枉顾 ，小弟怎好强邀。但二兄若说足倦，何不进去少息，拜奉一茶何如？」袁隐道：「平兄 久慕高才，极欲奉拜，但未及先容，不敢造次。今幸有缘相遇，若不嫌残步，便当登堂 晋谒。」 张寅见袁隐应承，便拱揖逊行。平如衡尚立住不肯道：「素昧平生，怎好唐突。」 袁隐道：「总是斯文一脉，有甚唐突。」便携了入去。到了厅上，施礼毕，张寅不逊坐 ，便又邀了进去道：「此处不便，小园尚可略坐。」袁隐道：「极妙。」遂同到园中。
你道张寅为何这等殷勤？原来他倚着父亲的脚力，要打点考一个案首。不期被燕白 颔占了，心下已十分不忿。及迎了出来，又见人祇赞燕白颔，都又笑他。他不怪自家无 才，转怪燕白颔以才欺压他，思量要寻一个出格的奇才来做帮手。他松江遍搜，哪里再 有一个。因素与平教官往来，偶然露出此意。平教官道：「若求奇才，我舍侄如衡倒也 算得一人。祇是他性气高傲，等闲招致不来。」今日无心中恰恰相遇，正中张寅之意， 故加意奉承。
这日邀到园中，一面留茶，一面就备出酒来。平如衡虽看张寅的相貌不象个文人， 却见他举动豪爽，便也酒至不辞，欢然而饮。袁隐又时时称赞他的才名，与燕白颔数一 数二，平如衡信以为真。饮到半酣，诗兴发作，因对张寅说道：「小弟与兄既以才子自 负，安可有酒而无诗？」张寅祇认做他自家高兴做诗，便慨然道：「知己对饮，若无诗 以纪之，便算不得才子了。」因叫家僮取文房四宝来。又说道：「寸牋尺幅不足尽兴， 到是壁上好。」平如衡道：「壁上最妙。但你我分题，未免任情潦草。不如与兄联句， 彼此互相照应，更觉有情。如迟慢不工，罚依金谷酒数，不知以为何如？」 张寅听见叫他联诗，心下着忙。却又不好推辞，祇得勉强答应道：「好是好，祇是 诗随兴发，子持兄且请起句，小弟临时看兴，若是兴发时便不打紧。」平如衡道：「如 此僭了。」随提起笔来，蘸饱墨，先将诗题写在壁上道： 春日城东访友，忽值伯恭兄留饮，偶尔联句。
写完题目便题一句道： 不记花溪与柳溪， 便将笔递与张寅道：「该兄了。」张寅推辞道：「起语须一贯而下，若两手便词意 参差。待到中联，小弟续罢了。」如衡道：「这也使得。」又写二句道： 城东访友忽城西。酒逢大量何容小， 写罢，仍递笔与张寅道：「这却该兄对了。」张寅接了笔祇管思想。平如衡催促道 ：「太迟了，该罚。」张寅听见罚字，便说道：「若是花鸟山水之句，便容易对。这『 大小』二字，要对实难。小弟情愿罚一杯吧。」平如衡道：「该罚三杯。」张寅道：「 便是三杯，看兄怎样对？」平如衡取回笔，又写两句道： 才遇高人不敢低。客笔似花争起舞， 张寅看完，不待平如衡开口，便先赞说道：「对得妙，对得妙。小弟想了半晌，想 不出，真奇才也。」平如衡笑道：「偶尔适情之句，有甚么奇处。兄方才说花鸟之句便 容易对，这一联便是花了，且请对来。」张寅道：「花便是花，却有『客笔』二字在上 面，乃是个假借之花，越发难了。倒不如照旧还是三杯，平兄一发完了吧。」平如衡道 ：「既要小弟完，老袁也该罚三杯。」袁隐笑道：「怎么罚起小弟来？」平如衡道：「 罚三杯还便宜了你，快快吃。若诗完不干，还要罚。」袁隐笑一笑，祇得举杯而饮。平 如衡乃提起笔续完三句道： 主情如鸟倦于啼。三章有约联成咏， 依旧诗人独自题。
平如衡题罢大笑，投笔而起道：「多扰了！」遂往外走。张寅苦留道：「天色尚早 ，主人诗虽不足，酒尚有余，何不再为少留。」平如衡道：「张兄既不以杜陵诗人自居 ，小弟又安敢以高阳酒徒自恃。」袁隐道：「主人情重，将奈之何？」平如衡道：「归 兴甚浓，实不得已。」将手一拱，往外径走。张寅见留不住，赶到门前，平如衡已远去 了。祇因这一去，有分教： 高山流水弹出知音，牝牡骊黄相成识者。
不知平如衡此去还肯来见燕白颔否，且听下回分解。