第十四回 看梅花默然投臭味

词曰： 祇怕不春光，若是春光自媚。试看莺莺燕燕，来去浑如醉。饶他金屋好花枝， 莫不恹恹睡。但愿芳香艳，填满河洲内。

右调《好事近》 话说山小姐闻知平如衡消息，连忙报知冷绛雪，说道：「今日圣上特召爹爹进朝， 说南直隶学臣疏荐两个才子，你道是谁？」冷绛雪道：「贱妾如何得知，乞小姐明言。 」山小姐道：「一个是松江人，叫做燕白颔。那一个你道奇也不奇，恰正是姐姐所说的 洛阳平如衡。」冷绛雪道：「平如衡既另有一人，这张寅却又是谁？莫非一人而有两名 ？」山小姐道：「这个未必。圣上说燕白颔与平如衡才批旨去征召，这张寅已在京师， 岂有是一人之理。」冷绛雪道：「若非一人，为何张子之诗竟是平子之作？」山小姐道 ：「以小妹看来，这个张寅定非端士。」冷绛雪道：「小姐何以得知？」山小姐道：「 他既要求亲，若果有真才，自宜挺然面谒，为何祇央权贵称扬，而绝不敢登门？若非丑 陋，定是无才。这《张子新篇》大约是他人旧作，而窃敢以作嫁衣裳也。」冷绛雪道： 「小姐此论甚是有理。」山小姐道：「平如衡既为姐姐刮目，又为学臣特荐，闵祠二诗 又见一斑，其为才子无疑矣！天子欲为小妹择婿，小妹当为姐姐成全闵祠之一段奇缘， 以作千秋佳话。」冷绛雪道：「闵庙奇缘，虽尚未可知，而小姐美意亦已不朽矣！但妾 想学臣所荐二人，平生既实系才子，则那燕子定是可儿。小姐原以白燕得名，那生祇名 燕白颔，互为颠倒，此中似有天意。今又蒙圣主垂怜，倘能如愿，岂非人生快事。」山 小姐道：「姻缘分定，且自由他。今得姐姐开怀，大是乐事。」就扯了冷绛雪同到玉尺 楼去闲耍。正是： 鸟长便能语，花开自有香。

旧时小儿女，渐渐转柔肠。

按下山小姐与冷绛雪闺中闲论不题。

且说燕白颔与平如衡，自离扬州，虽说要赶到京师，然二人都是少年心性，逢山要 看山，逢水要观水。故一路耽耽搁搁，直度过了岁，方才到京，到京之日，转在张寅之 后。二人到了京师，寻了一个寓所，在玉河桥住下，就叫来一个家人，去问山阁老的相 府在哪里。家人去问了，来回道：「山阁老已告病回去多时了。」燕白颔与平如衡听了 大惊道：「怎你我二人这等无缘。千山万水来到此处，指望一见山小姐，量量尔我之才 ，不期不遇。他又是一个秦人，这一告病去了，便远隔山河，怎能得见？」 燕白颔还不肯信，又叫家人买了一本新缙绅来看。揭开第一页，见宰相内并无山显 仁之名，知道是真，便情性索然。平如衡虽也不快，却拿着缙绅颠来倒去，祇管翻看。

燕白颔道：「人已去矣，看之何益！」平如衡道：「有意栽花，既以无成；无心插柳， 或庶几一遇。向日与兄曾说的冷绛雪，想在京中，故查一查看。」燕白颔笑道：「偌大 京师，如大海浮萍，吾兄向何处寻起？」平如衡道：「兄不要管我，待小弟自查。」因 再四捡来捡去。忽捡着一个鸿胪少卿姓冷，因大喜道：「这不是。」燕白颔又笑道：「 兄痴了！」天下有名姓尽同，尚然不是，哪有仅一冷姓相同，便确确乎以为绛雪之家， 天下事哪有如此凑巧！」平如衡道：「天下事要难则难，要容易便容易。兄不要管我， 待小弟自去一访。是不是也可尽小弟爱才之心。」大家又笑之，各自安歇。

到次日清晨，燕白颔尚未起身，平如衡早已自去寻访了。燕白颔起来闻知，因大笑 道：「『情之所钟，正在我辈』。千古名语。」吃了早饭，尚不见来家。又听得城南梅 花盛开，自家坐不住，遂带了一个小家人，独自出城南去闲耍。出了城，因天气清明， 暖而不寒，一路上断断续续有梅花可看，遂不觉信步行有十数余里。忽到一处，就象水 尽山穷一般，因问土人道：「前面想是无路了。」土人笑道：「转入山去，好处尽多， 怎说没路。」燕白颔依他，转过山脚，往里一望，祇见树木扶疏幽秀，又是一天，心甚 爱之。祇得又走了入去，一步一步皆有风景可观。不觉又行了二三余里，心虽要看，争 奈足力不继，行到一庄花园门首，遂坐下歇息。歇息稍定，再将那花园一看，祇见： 上下尽为碧瓦，周围都是红墙。雕甍画栋吐龙光，凤阁斜张朱网。

娇鸟枝头百啭，名花栏内群芳。风流富贵不寻常，却有侯王气象。

燕白颔看见那花园规模宏丽，制度深沉，象个大贵族人庄院，不敢轻易进去。又坐 了一歇，不见一个人出入，心下想道：「纵是公侯园囿，在此郊外，料无人管，便进去 看看，也无妨碍。」随叫家人立在门外，自家信步走了入去。园内气象虽然阔大，然溪 径铺置，却甚逶迤有致。燕白颔走一步爱一步，便不觉由着曲径回廊，直走到一间阁下 。阶前几处梅花，开得甚盛。遂绕看梅花，步来步去，引领香韵。

正徘徊间，忽听得阁上窗子开响，忙擡头一看，，祇见一个少年美女子，生得眉目 秀美，如仙子一般。无心中推窗看梅，忽见燕白颔在阁下，彼此觌面一看，各各吃了一 惊。那美女连忙避入半面，把窗子斜掩。燕白颔看得呆了，还仰脸痴痴而望。祇见阁上 走下两个仆妇来问道：「你是甚么人？擅自走到这个所在来？」燕白颔道：「我是远方 秀士，偶因看梅到此。」那妇人道：「这是甚么所在，你也不问声，竟撞了进来。若不 看你年纪小，又是远方人，叫人来捉住才好。还不快走出去。」燕白颔见势头不好，不 敢回言，祇得急急走出园外来。心下想道：「天下怎有这样标致女子，我燕白颔空长了 二十岁，实未曾见。」因坐在园门前祇管呆想。跟来的家人，见他痴痴坐着不动身，因 说道：「日已沉西，还有许多路，再耽搁不得了。」燕白颔因问道：「带得有笔砚么？ 」家人道：「有，在拜匣里。」燕白颔遂叫取了出来，就在园门外旁边粉壁上，题诗一 首道： 闲寻春色辨媸妍，尽道梅花独占先。

天际忽垂倾国影，梅花春色总堪怜。

燕白颔才写完，正要写诗柄落款，忽园外走了一个僮子来看见，大声骂道：「该死 的贼囚根子！这是甚么所在，又不是阉观寺院，许你写诗在墙上。待我叫人拿来你。」 遂一径飞跑了进去。家人见说慌了，忙说道：「相公快去了吧，这一定是公侯大人家。

我们孤身，怎敌得他过。」燕白颔着了急，也不敢停留，遂叫家人收拾了笔砚，忙忙照 旧路一径走了回去，不题。

你道这园是甚么所在？

原来就是天子赐与山显仁住的皇庄数内的花园。皇庄正屋， 虽祇一所，园亭倒有五六处。有桃园、李园、柳园、竹园，这却叫做梅园。那一座阁， 叫做先春阁。山显仁因春初正是梅花开放时节，故暂住于内赏玩。这日因偶然感了些微 寒，心下不爽，故山小姐来看父亲。见父亲没甚大病，放了心，遂走到先春阁上来看梅 。忽推窗看见了燕白颔，人物俊秀，年纪又轻。此时山黛已是一十六岁，有美如此，有 才如此，岂有无情之理。未免生怜，伫目而视。不料忽被仆妇看见，赶了出去，心下甚 是依依。正倚着窗子沉吟想象，忽见僮子跑了进来，口里乱嚷道：「甚么人在园墙上写 得花花绿绿，还不叫人去捉住他！」山小姐听了，情知就是那生，因喝住道：「不要乱 嚷，待我去看。」僮子见小姐吩咐，不敢再言，竟走了进去。

小姐因见此园是山中僻地，无人来往，遂带了两个侍妾，亲步到园门边。远远望去 ，便见园门外粉壁上写得龙蛇飞舞，体骨非常，心下先已惊讶道：「字倒写得遒劲，不 知写些甚么？」及走到面前一看，却是一首诗，忙读一遍，知就是方才那生感兴之作， 心下十分喜爱道：「好诗，好诗。借春色梅花赞我，寓意委婉，大有风人之旨。我祇道 此生貌有可观，不期才更过之。我阅人多矣，从未见才貌兼全如此生者。但可恨不曾得 名姓，叫我知他是谁。」因沉吟了半晌，忽想到：「我看此诗之意，无穷眷恋，此生定 然还要来寻访，莫若和他一首，通个消息与他，也可作一线机缘。」一面就吩咐侍儿去 取笔砚，一面又想道：「我若和在上面，二诗相并，情景宛然。明日父亲见了岂不嗔怪 。」又想道：「我有主意了。」因叫侍女去唤一个大家人，用石灰将壁上诗字涂去，却 自于旁边，照他一般样的大字，也纵纵横横和了一首在上面。也不写出诗柄，也不落款 。自家题完，又自家读了两遍，自家又叹了几口气，依旧进园中去了。到晚间，山显仁 病已好了。罗夫人放心不下。

叫家人去逼着将山相公与小姐都接了回大庄上去了，不题 。

且说燕白颔被僮子一惊，急急奔回，直走出山口，见后面无人追赶，方才放心。心 下想道：「古称美人『沉鱼落雁，眉似远山，眼横秋水』。我祇道是个名色，那能实实 如此。今看阁上美人，比花解语，似玉生香，祇觉前言尚摹写不尽。我燕白颔平生爱才 如命，今睹兹绝色，虽百才子，吾不与易矣。」心上想念美人，情兴勃勃，竟忘却劳倦 ，一径欢欢喜喜走回寓所，进门便问：「平相公回来了么？」家人道：「回来久了。」 燕白颔一路叫了进来道：「子持兄访得玉人消息何如？」平如衡睡在床上竟不答应 。燕白颔走到床前笑问道：「吾兄高卧不应，大约是寻访不着，胸中气苦了。」平如衡 方坐起来道：「白白走了许多路，又受了一肚皮气，那人毕竟寻访不着，你道苦也不苦 。」燕白颔道：「寻不着便罢了，有甚么气？」平如衡道：「那冷鸿胪，山西人，粗恶 异常。说我问了他家小姐，坏他的闺门，叫出许多衙役与恶仆，祇是要打。幸亏旁人见 我年少，再三劝解，放我走了。不然，鸡肋已饱尊拳矣，如何不气！」 燕白颔笑道：「吾兄不得而空访，小弟不访而自得，岂非快事！」 平如衡听了大惊道：「难道兄在哪里遇见了绛雪吗？」燕白颔道：「弟虽未遇绛雪 ，而所遇之美者，恐绛雪不及也。」平如衡笑道：「美或有之，若谓过于绛雪，则未必 然。且请问在何处相遇？」燕白颔道：「小弟候兄不回，独步城南。因风景可爱，不觉 信步行远。偶因力倦少憩，忽见一所花园富丽，遂入去一观。到了一座阁下，梅花甚盛 。小弟正尔贪看，忽阁上窗子开响，露出一位少年女子，其眉目之秀媚，容色之鲜妍， 真是描不成，画不就。虽西子、王嫱谅不过此。那女子见了小弟，却也不甚退避。小弟 正要饱看，忽被两个家人媳妇恶狠狠的赶了出来。小弟被她赶出，情无所寄，因题了一 首绝句，大书在她园门墙上。本要落个款，通个姓名，使他知道。不期诗才写完，款尚 未落，又被一个小恶仆看见。说我涂坏了他家墙壁，恶声骂詈，跑进去叫人来拿我。我 想那等样一个园子；定是势要公卿人家。我一个远方寒士，怎敌得他过，祇得急急走了 回来。小弟虽也吃了些虚惊，却遇平生所未遇，胜于吾兄多矣！」 平如衡笑道：「吾兄祇知论美，不知千古之美，又千古之才美也！女子眉目秀媚， 固云美矣。若无才情发其精神，便不过是花耳、柳耳、莺耳、燕耳、珠耳、玉耳！纵为 人宠爱，不过一时。至于花谢柳枯，莺衰燕老，珠黄玉碎当斯时也！则其美安在哉！必 也美而又有文人之才，则虽犹花柳，而花则名花，柳则异柳。而眉目顾盼之间，别有一 种幽悄思致，默默动人。虽至莺燕过时，珠玉毁败，而诗书之气，风雅之姿，固自在也 。小弟不能忘情绛雪者，才与美兼耳。若兄纯以色言，则锦绣脂粉中尚或有人，以供吾 兄之饿眼。」 燕白颔一团高兴，被平如衡扫灭一半。因说道：「吾兄之论未尝不是，小弟亦非不 知以才为美。但觉阁上女子，容光色泽，冷冷欲飞，非具百分才美，不能赋此面目。使 弟一见，心折魂销，宛若天地间，山水烟云俱不足道。以小弟推测想之，如是美女定有 异才。即使其父兄明明告我道无才，我看其举止幽闲静淑，若无才必不能若此也。」 平如衡笑道：「弟所论者，乃天下共见之公才；兄所言者，则一人溺爱之私才也。

未登泰山不见天下之大，这也难与兄争执，祇可惜兄未及见吾绛雪耳！如见绛雪，当不 作如是观。」燕白颔道：「冷绛雪已作明月芦花，任兄高擡声价，谁辨兄之是非。至于 阁上美人，相去不过咫尺，虽侯门似海，有心伺之，尚可一见。兄若有福睹其丰姿，方 知小弟为闺中之碧眼胡也。」二人争说谈笑不已。家人备了夜宵，二人对酌直到深夜方 才歇息。

到了次日，燕白颔吃了早饭，就要邀平如衡到城南去访问。昨日跟去的家人说道： 「相公不要去吧。那个园子定是大乡宦人家。昨日相公题诗在他墙上，他家人不知好歹 ，就乱骂，还要叫家人拿我们。幸亏走得快，不曾被他凌辱。今日若再去，倘若看见岂 不又惹是非！况这个地方比不得在松江，人都是知道的。倘为人所算，叫谁解救？不如 同平相公到别处去玩耍吧。」平如衡听了连连点首道：「说得有理，我昨日受了冷鸿胪 之气，便是榜样。」燕白颔口虽不言，心下祇是要去访问。大家又混了一会，燕白颔竟 悄悄换了一件青衣，私自走了。又过了一会，平如衡寻燕白颔讲话，各处都不见，家人 想道：「定然又到城南去了。」平如衡着慌道：「大家同去犹恐不妙，他独自一人走去 ，倘惹出事来，一发无解，我们快赶了去方妙。」遂带了三四个家人，一径出城赶来不 题。

却说燕白颔心心念念，想着阁上美人，要去访问。见平如衡与家人拦阻，遂独自奔 出城来。心下暗想道：「我再入她园内去，便恐怕有是非，我祇在园外访，她怎好管我 。就是昨日题的诗句，也祇一个僮子看见。我今日换了衣服，他也未必认得。就是认得 ，我也可与他胡赖。」主意定了，遂欣然出了城，向南而走。昨日是一路看花看柳，缓 步而行，遂不觉路远。今日无心观景，低着头祇是走，心下巴不得一步就到，祇觉越走 越远。心上急了，一会见走不到，祇得转放下心道：「想昨日之事，妙在她见了我不慌 忙避去，此中大有情景。祇可惜我那首诗，不曾落得姓名，她就想我，也没处下手。」 又想道：「我的诗写在园门外，她居阁中，连诗也未必能见。就是见了，也不知她可识 几个字儿，这且由她。如今且去访问她姓名，若是乡宦人家，未曾适人，我先父的门生 故吏，朝中尚有许多，说不得去央及几个与我作媒。若能成就，也不枉我进京一场。」 心下是这等胡思乱想，便不知不觉早已望见花园。

燕白颔虽一时色胆如天，高兴来了，想起昨日受僮子骂詈，心下又有几分怯惧，不 敢竟走，祇一步一步的慢慢的挨将上来。看见园前无人出入，方放胆走到昨日题诗之处 。擡头一看，祇见字迹照旧在上，心下想道：「我昨日空费了一番心思，题诗在此，今 日美人何处？谁来瞅睬？岂非明珠暗投，甚为可惜。还是我自家来赏鉴也！」因再擡头 一看，忽惊讶道：「我昨日题的诗不是此诗，怎么变了？」又看看道：「这字也不是我 写的了。我昨日写的潦潦草草，这字龙蛇有体，大是怪事，莫非做梦！」呆了半晌，复 定定神看那首诗道： 花枝镜里百般妍，终让才人一着先。

天祇生人情变了，情长情短有谁怜？

燕白颔读完，大惊大喜道：「这哪里说起！我昨日明明题的诗，今日为何换了？莫 非是美人看见和韵之作，为何我的原唱却又不见？」又读了一遍，因思道：「看此诗意 ，明明是和韵答我昨日之诗。我的原唱不见，毕竟是她涂去，恐人看见不雅。」因孜孜 叹息道：「我那美人呀！我祇道你有美如此，谁知你又有才如此，又慧心如此。我想天 地生人的精气，生到美人亦可谓泄尽矣。」想完，又将诗读了两遍，愈觉有味道：「我 昨日以倾国之色赞她，他就以花妍不如才美赞我。末句『情长情短』大有蕴藉。我燕白 颔从来未遇一个知心知意的知己。因朝着壁上诗恭恭敬敬作了两个揖道：「今日蒙美人 和诗，这等错爱，深谢知己矣！」 正立着痴痴呆想，听见园内有人说话出来，恐怕认得，慌忙远远走开。心下又想道 ：「我昨日不落款者，是被那恶奴赶逐我，那美人为何今日也不写个姓名，叫我哪里去 访问？」又想道：「园内不好进去，恐惹是非，园外附近人家去访问一声，却也无碍。 」祇得从旧路走回来，寻上人家访问。怎奈此山僻之处，虽几家人家，都四散住开，却 不近大路。大路上但有树木并无人家。

燕白颔正尔踌蹰，忽见路上走出一个老和尚来。燕白颔看见，慌忙上前与他拱手道 ：「老师父请了。」那老和尚看见燕白颔人物俊秀，忙答道：「小相公请了。」燕白颔 道：「请问老师父，前面那一所花园是甚么乡宦人家的？」老和尚笑道：「哪里有这样 大乡宦。！」燕白颔道：「不是乡宦想是公侯人家？」老和尚又笑笑道：「哪里有这等 大公侯。」燕白颔道：「不是乡宦，又不是公侯，却是甚等人家？」老和尚道：「是朝 廷的皇庄。你不见房上都是碧瓦，一带都是红墙，甚么公侯乡宦敢用此物。」燕白颔听 了着惊道：「原来是皇庄。」又问道：「既是皇庄，为何有人家内眷住在里面？」那老 和尚道：「相公你年纪轻，又是远方人，不知京师中风俗，这样事是问不得的。他一个 皇庄，甚人家内眷敢住在里面？」燕白颔道：「我学生明明见来。」老和尚道：「就有 人住，不是国戚定是皇亲，你问他做甚？幸而问着老僧，还不打紧，若是问着一个生事 的人，便要拿鹅头紫火囤，骗个不了哩！燕白颔听了，惊得吐舌，因谢道：「多承老师 指教，感激不尽。」老和尚说罢，拱拱手就别去了。燕白颔见老和尚说得厉害，便不敢 再问，遂一径走了回来。祇因这一回去，有分教： 酒落欢畅，典衣不惜；友逢知己，情话无休。

不知果然就得回去吗，且听下回分解。