Chapter 6
范鲁公质举进士，和凝相主文，爱其私试，因以登第。凝旧在第十三人，谓公曰：「君 之辞业合在甲选，暂屈为第十三人，传老夫衣钵可乎？」鲁公荣谢之。后至作相，亦复 相继。时门生献诗，有「从此庙堂添故事，登庸衣钵亦相传」之句。初，周祖自邺起师 向阙，京国罹乱，鲁公遁迹民间。一旦，坐对正巷茶肆中，忽一形貌怪陋者前揖 云：「相公相公，无虑无虑。」时暑中，公执一叶素扇，偶写「大暑去酷吏，清风来故 人」一联在上，陋状者夺其扇，曰：「今之典刑，轻重无准，吏得以侮，何啻大暑耶公 当深究狱弊。」持扇急去。一日，于袄庙后门，一短鬼手中执其扇，乃茶邸中见者。未 几，周祖果以物色聘之，得公于民间，遂用焉。忆昔陋鬼之语，首议刑典，疏曰：「先 王所恤，莫重于刑。今蘩苛失中，轻重无准，民罹横刑，吏得侮法。愿陛下留神刑典， 深轸无告。」世宗命公与台官剧可久、知杂张湜聚都省详修刊定，惟务裁减，太官供 膳。殆五年书成，目曰《刑统》。
张尚书咏再知益州，转运使黄观以治状条奏，下诏褒美。时贼锋方敛，纪纲过肃，蜀民 尚怀击柝之惴，而嘉、邛二州新铸景德大铁钱，利害未定，横议蠭起，朝廷虑之。遣谢 宾客涛为西川巡抚，上临轩谕之曰：「咏之性刚决强劲，卿之性仁明和恕，卿往济之， 必无遗策。宜以朕意谕咏：『赖卿在彼，朕无西顾之忧，每事宜与涛协心精议，副朕倚 瞩。』」谢公至蜀，明宣宽诏，尚书公抃蹈泣拜。举率从禀，并辔抚劳，西蜀遂安。
太祖受禅，以赵韩王普有佐命巨勋，除右谏议大夫、枢密直学士。未几，范质罢相，以 公为门下侍郎、平章事。既冠台府，参总庙权。参政吕余庆、薛居正虽副之，但奉行制 书，备位而已。不宣制，不预奏事，不押班，每府候对长春殿庐，启沃大小之务，尽决 于公。兼权之议，喧于时论。会李继迁扰边，用公计，封赵保忠守夏台故地，因令灭 之。保忠翻与继迁合谋为边患。河西极挠，咎归于公。因不得专政，诏令参政更掌印押 班奏事，分其权也。旧制，宰相报到，未刻方出中书。会岁大热，特许公才午归第，遂 为永制。年七十一，病久无生意，解所宝双鱼犀带，遣亲吏甄潜者诣上清太平宫醮星， 露恳以谢往咎。上清道录姜道元为公叩幽都，乞神语，神曰：「赵某开国忠臣也，奈何 冤累，不可逃。」道元又叩乞所冤者，神以淡墨一巨牌示之，浓烟罩其上，但牌底 见「大」字尔。潜归，公力疾冠带出寝，涕泣受神语。闻牌底「大」字，公曰：「我知 之矣，此必秦王廷美也。然当时事曲不在我，渠自与卢多逊遣堂吏赵白交通，其事暴 露，自速其害，岂当咎予但愿早逝，得面辨于幽狱，曲直自正。」是夕，普卒。上感悼 涕泗，自撰神道碑，八分御书赐之。
真宗中年，多或不豫，欲权弭听断，养和于西林园，即太清楼也。议委政于皇太子，加 冠监国，用王沂公曾以辅之。时中丞王臻不喻上意，议方下，遽以疏上云：「臣闻欲行 皇子冠，《左传异议》曰：『以星终为年纪，十二而一周，于天道备。』所以人君十二 始冠，冠，弁也，行之于庙。汉已还，间有即位而冠者，皆出于不得已也，故改其名为 加元服。皆汉儒因事旋讲，实非古也。《冠义》云：『冠者，礼之始也，王教之本。』 今皇子未成，俾冠而临国，冠道未成，不冠而监，岂可以童子之道理焉唐景云二年，睿 宗欲以皇太子监国，召三品以上官建议，群臣莫敢对者。臣窃谓兹事体重，陛下春秋未 高，伏望陛下念万国，调顺气剂，存真纳和，不必过计。社稷万灵，扶拥圣履』云。时 以政出宫闱，不敢妄决，议者遂寝。
昝太尉居润，博州人。不识字。每按牍，以左手捉巨笔一画长画寸余，虽狡史善诈也， 摹之则败。沈相伦在幕府，谓所亲曰：「吾观沈推官五载未曾妄发一笑一语，行步端 重，如履庙堂，吾见则礼敬之，必为宰相。」遂力荐于太祖，称沈沈厚可用。后果作 相。昝恨其不知书，昝氏子孙皆召于家，建学立师傅，如己子教之，以报其知人之德 也。
太祖彩听明远，每边阃之事，纤悉必知。有间者自蜀还，上问曰：「剑外有何事？」间 者曰：「但闻成都满城诵朱长山《苦读》诗，曰：『烦暑郁蒸无处避，凉风清冷几时 来』」上曰：「此蜀民思吾之来伐也。」时虽已下荆楚，孟旭有唇亡齿寒之惧，而讨之 无名。昶欲朝贡，王昭远固止之。干德三年，昶遣谍者孙遇赍蜡丸帛书，间道往太原结 刘钧为援，为朝廷所获。太祖喜曰：「兴师有名矣。」执间者，命王全斌率禁旅三万， 分路讨之。俾孙遇指画山川曲折、阁道远近，令工图之。面授神算，令王全斌往焉， 曰：「所克城寨，止籍器甲刍斛尔，若财帛尽分给战士。」王师至蜀，昶遣王昭远帅师 来拒。未几，相继就擒，昶始降。执昶赴阙。大将王仁赡自南剑独先归阙，乞见，恐己 恶暴露，历数全斌等数将贪黩货财，弛纵兵律，为所诉，反欲自毙。太祖笑谓仁赡 曰：「纳李廷圭妓，擅开丰德库取金宝，此又谓谁耶？」仁赡惶怖，叩伏待罪。上又 曰：「此行清介畏慎，但有曹彬一人尔。」台臣请深治征蜀诸将横越之恶，太祖尽释 之。
魏人柴公以经义教授里中，有女子备后唐庄宗掖庭。明宗入洛，遣出宫，父母往迎之。
至洛，遇雨，逾旬不能进。其女悉以奁具计直十万，分其半与父母，令归大名， 曰：「儿见沟旁邮舍队长，黝色花项为雀形者，极贵人也，愿事之。」父母大愧之，知 不可夺，问之，即郭某，乃周祖也。因事之，执箕帚之礼。一日，谓其夫曰：「君极贵 不可言，然时不可失，妾有五万，愿奉君以发其身。」周祖因其赀得为军司。其父柴 公，平生为独寝之人，传司冥间事。一日晨起，忽大笑，妻问之，不对，但笑不已。公 惟喜饮，妻逼极醉，因漏泄其事，曰：「花项汉将为天子。」后果然。
王彦俦，上蔡人。五代之际，为本郡军校，材质雄伟，刚毅有谋，勇冠群卒。久欲奋 发，而无其端。一旦，同列辈五六人者语彦俦曰：「天下纷纷，能者可立。吾辈何忍端 坐，以温饱自堕耶可相共起事，以图富贵乎」彦俦私自计曰：「此六人者，死气侵面， 是为我启迹也。」遂许之，曰：「吾今夜正当宿直，君辈可持短兵入，吾奉为内应。富 贵之来，不出今夕。」六人者喜，是夜皆至。彦俦伏甲于内，尽杀之，持其首诣合，泣 告刺史曰：「巡警无状，致奸盗窃发，已伏其罪矣，愿公亲出以抚众。」刺史惊喜而 出，方慰劳次彦俦，立斩之，遂据上蔡。明日，籍其六家。郡中震恐，无敢动者。后朝 廷力讨之，势不能守，奉其母奔金陵郡。李先主特喜其来，至其家亲拜其母，以彦俦为 和州刺史。
一巨商姓段者，蓄一鹦鹉甚慧，能诵陇客诗及李白《宫词》、《心经》。每客至，则呼 茶，问客人安否寒暄。主人惜之，加意笼豢。一旦，段生以事系狱，半年方得释，到 家，就笼与语曰：「鹦哥，我自狱中半年不能出，日夕惟只忆汝，汝还安否家人喂饮， 无失时否？」鹦哥语曰：「汝在禁数月不堪，不异鹦哥笼闭岁久。」其商大感泣，遂许 之曰：「吾当亲送汝归。」乃特具车马携至秦陇，揭笼泣放，祝之曰：「汝却还旧巢， 好自随意。」其鹦哥整羽徘徊，似不忍去。后闻常止巢于官道陇树之末，凡吴商驱车入 秦者，鸣于巢外，问曰：「客还，见我段二郎安否？」悲鸣祝曰：「若见时，为道鹦哥 甚忆二郎。」余得其事于高虞晋叔，事在熙宁六七年间。
庆历壬午岁，王师失律于西河好水川，亡没数巨将刘平、葛怀敏、任福等，石元孙陷 虏。急奏入已旬余，大臣固缓之。仁宗因御化成殿，一宽衣老卒拥帚扫木阴下，忽厉声 长叹曰：「可惜刘太尉。」上怪问：「何故独语？」此老卒曰：「官家岂不知刘太尉与 五六大将一时杀了」上惊问：「汝何闻此？」老卒因舍帚，解衣带书进呈，曰：「臣知 营州西虎翼一营尽折，臣婿亦物故于西阵，此书乃家中人急报也。」上以书急召执政视 之，大臣始具奏：「臣实得报，恐未审，候旦夕得其详，方议奏闻。乞自宽圣虑。」上 厉声曰：「事至如此，犹言自宽圣虑，卿忍人也！」冢宰因谢病，乞骸骨。
卢文进，范阳人。少从军，身长八尺，姿貌伟异，名振燕蓟。庄宗连兵于两河，屡战获 胜，一夕忽败，夜走，马坠涧中，才及水，一跃而出。明日视之，乃郡之黑龙潭，绝岸 高险，深不可测。文进知有神助己，气因复振，收余众，会食于野。一巨蛇长十丈余， 径至坐所。众皆奔避，独文进不动，蛇引首及膝，文进以匕箸取食飤之，讫，蛇蜿蜒方 去。奔败之余，物情疑阻，举众入契丹。虏主厚遇，使率兵救镇、冀，又与庄宗连战。
明宗即位，老思南土，部曲皆华人，复还中国。明宗亲加宴劳，因诏得封大将军。八十 二，无病卒。卒之日，星殒于寝，大如杯，文进嘘赤光丈余，与星相接。
王舆为江南杨氏军中小校，少从军，围润州，中巨弩射右耳，其矢穿左耳而去，旁二人 中矢死之。舆卧病百余日乃愈，至老不聋，亦无瘢迹。又尝攻颍，夜有道士告之 曰：「旦有流星下坠，能避之则富贵不可名，不尔则毙矣。」及旦，舆拔剑倚栅木驱 兵，城中飞大石正中其栅及舆铠甲，皆麋碎而坏。舆曰：「流星乃此也。」益自贵重， 终为使相。
徐登者，山东人，世传近二百岁，得异术以固龄体，搢绅所以待礼焉。郑翰林公镇荆 南，唐诏彦范漕湖北，二公以广成、浮丘礼之，馆于楚望。登无他奇，朴直不矫，不以 屑事干公势。毅夫尝言：「登虽不以实年告人，每说周末国初事，则皎如目击，校之已 百五六十岁矣。」文莹与登游郑馆岁余。惟喜饮醇酎，经月不一粒食，殊不知书。一 夕，不告郑公，夜奔景陵，投道复守陈少卿宗儒以托死。死之日，亲写书到荆厚谢公， 公甚嗟悼。嘱陈公曰：「吾死后，当窍棺，前后以竹板二等吾身敛之。后三十年当剖 棺，此实知也。」遂殡北塔僧园。后二年，陈少卿知寿州，因事诣阙补官遣，枉道至景 陵，恐其尸解，剖棺视之，则已腐败。世之昵方士者，登可鉴焉。
太宗一日幸禁林，谓朱翰林昂曰：「汉宣帝最好勤政，尚五日一视朝，万务宁无壅积耶 朕则不敢辄怠也。」公因得谏言：「臣闻尧、舜优游岩廊之上，亦万机允正；唐太宗天 下太平，房乔请三日一视朝临政；高宗寰宇宁静，长孙无忌请隔日视事。悉从。自后， 双日不坐，只日御视，五日一开延英，遂为通式。今庶政清简，百执犹宁居于私第，惟 陛下凝旒听览，翻无暂暇。宜三五日一临轩，养洪算，蹈太和，合动直静专之道，扃摄 思虑，保御真气。」后中书知之，与台谏继陈奏请：「臣等切见朱昂之请对深协至治， 仍乞徇所陈。」久而才允。
王状元君贶，天圣庚午甲科及第，元丰戊午，垂五十年，方有重金之赐。谢表特优，略 云：「横金三纪，未佩随身之鱼；赐带万钉，改观在廷之目。岂伊散任，得拜恩章。车 服以庸，品仪辨等。国朝故事，惟二府刻球路之花；文武近班，通一例号遇仙之样。独 承面命，度越朝规。此盖陛下宠厚老臣，礼加常制，悯事三朝之旧，俾阶四府之崇。奉 以垂腰，既表重镠之丽；宝之在体，更增上笏之华。」