第十八章

余姊行后，忽忽又三日矣。此日大雪缤纷，余紧闭窗户，静坐思量，此时正 余心与雪花交飞于茫茫天海间也。余思久之，遂起立徘徊，叹曰：「苍天，苍天 ，吾胡尽日怀抱百忧于中，不能自弭耶？学道无成，而生涯易尽，则后悔已迟耳 。」余谛念彼姝，抗心高远，固是大善知识，然以眼波决之，则又儿女情长，殊 堪畏怖。使吾身此时为幽燕老将，固亦不能提刚刀慧剑，驱此婴婴宛宛者于漠北 。吾前此归家，为吾慈母，奚事一逢彼姝，遽加余以尔许缠绵婉恋，累余虱身于 情网之中，负己负人，无有是处耶？嗟乎，系于情者，难平尤怨，历古皆然。吾 今胡能没溺家庭之恋，以闲愁自戕哉？佛言：「佛子离佛数千里，当念佛戒。」 吾今而后，当以持戒为基础，其庶几乎。余轮转思维，忽觉断惑证真，删除艳思 ，喜慰无极。决心归觅师傅，冀重重忏悔耳。第念此事决不可以禀白母氏，母氏 知之，万不成行矣。

忽而余妹手托锦制瓶花入，语余曰：「阿兄，此妹手造慈溪派插花，阿兄月 旦，其能有当否？」

余无言，默视余妹，心忽恫楚，泪盈余睫，思欲语以离家之旨，又恐行不得

也。迄吾妹去后，余心颤不已，返身掩面，成泪人矣。

此夕，余愁绪复万叠如云，自思静子日来恹恹，已有病容。

迹彼情词，又似有所顾虑，抑已洞悉吾隐衷，以我为太上忘情者欤？今既不 以礼防为格，吾胡不亲过静子之室，叙白前因，或能宥我。且名姝深愫，又何可 弃捐如是之速者？思已，整襟下楼，缓缓而行。及至廊际，闻琴声，心知此吾母 八云琴，为静子所弹，以彼姝喜调《梅春》之曲也。至「夜迢迢，银台绛蜡，伴 人垂泪」句，忽而双弦不谱，音变滞而不延，似为泪珠沾湿。迄余音都杳，余已 至窗前，屏立不动。

乍闻余妹言曰：「阿姊，晨来所治针黹，亦已毕业未？」静子太息答余妹曰 ：「吾欲为三郎制领结，顾累日未竟，吾乃真孺稚也。」

余既知余妹未睡，转身欲返，忽复闻静子凄声和泪，细诘余妹曰：「吾妹知 阿兄连日胡因郁郁弗舒，恒露忧思之状耶？」

余妹答曰：「吾亦弗审其由。今日尚见阿兄独坐斋中，泪潸潸下，良匪无以 。妹诚愕异，又弗敢以禀阿娘。吾姊何以教我慰阿兄耶？」

静子曰：「顾乃无术。惟待余等归期，吾妹努力助我，要阿兄同行，吾宁家 ，则必有以舒阿兄郁结。阿兄莅吾家，兼可与吾妹剧谈破寂，岂不大妙？不观阿 兄面庞，近日十分消瘦，令人滋悢悢。今有一言相问吾妹：妹知阿母，阿姨，或 阿姊，向有何语吩咐阿兄否？」

余妹曰：「无所闻也。」

静子不语。久之，微呻曰：「抑吾有所开罪阿兄耶？余虽勿慧，曷遂相见 则……」言至此，噫焉而止。复曰：「待明日，但乞三郎加示喻耳。」

静子言时，凄咽不复成声。余猛触彼美沛然至情，万绪悲凉，不禁欷歔泣下 ，乃归，和衣而寝。