第三十六回 没遮拦追赶及时雨 船火儿夜闹浔阳江
话说当下宋江不合将五两银子赍发了那个教师。只见这揭阳镇上众人丛中，钻过 这条大汉，睁着眼，喝道：「这厮那里学到这些鸟棒，来俺这揭阳镇上逞强！我已吩 付了众人休睬他，你这厮如何卖弄有钱，把银子赏他，灭俺揭阳镇上的威风！」宋江 应道：「我自赏他银两，却干你甚事？」那大汉揪住宋江，喝道：「你这贼配军！敢 回我话！」宋江道：「做甚么不敢回你话！」那大汉提起双拳，劈脸打来。宋江躲个 过。大汉又赶入一步来，宋江却待要和他放对，只见那个使鎗棒的教头，从人背后赶 将来，一只手揪这那大汉头巾，一只手提住腰胯，望那大汉肋骨上只一兜，踉跄一交 ，颠翻在地。那大汉却待挣扎起来，又被这教头只一脚踢翻了。两个公人劝住教头。
那大汉从地上爬将起来，看了宋江和教头，说道：「使得使不得，教你两个不要慌！ 」一直往南去了。
宋江且请问：「教头高姓，何处人氏？」教头答道：「小人祖贯河南洛阳人氏， 姓薛，名永。祖父是老种经略相公帐前军官，为因恶了同僚，不得升用，子孙靠使鎗 棒卖药度日。江湖上但呼小人病大虫薛永。不敢拜问，恩官高姓大名？」宋江道：「 小可姓宋，名江。祖贯郓城县人氏。」薛永道：「莫非山东及时雨宋公明么？」宋江 道：「小可便是。」薛永听罢，便拜。宋江连忙扶住，道：「少叙三杯，如何？」薛 永道：「好。正要拜识尊颜，却为无门得遇兄长。」慌忙收拾起鎗棒和药囊，同宋江 便往邻近酒肆内去吃酒。只见酒家说道：「酒肉自有，只是不敢卖与你们吃。」宋江 问道：「缘何不卖与我们吃？」酒家道：「却才和你们厮打的大汉已使人分付了；若 是卖与你们吃时，把我这店子都打得粉碎。我这里却是不敢恶他。这人是此间揭阳镇 上一霸，谁敢不听他说。」宋江道：「既然恁地，我们去休；那必然要来寻闹。」薛 永道：「小人也去店里算了房钱还他；一两日间也来江州相会。兄长先行。」宋江又 取一二十两银子与了薛永，辞别了自去。
宋江只得自和两个公人也离了酒店，又自去一处吃酒。那店家说道：「小郎已自 都分付了，我们如何敢卖与你们吃！你枉走！白自费力！不济事！」宋江和两个公人 都做声不得；连连走了几家，都是一般说话。三个来到市梢尽头，见了几家打火小客 店，正待要去投宿，却被他那里不肯相容。宋江问时，都道：「他已着小郎连连分付 去了，不许安着你们三个。」
当下宋江见不是话头，三个便拽开脚步，望大路上走。看见一轮红日低坠，天色 昏暗，宋江和两个公人心里越慌。三个商量道：「没来繇看使鎗棒，恶了这厮！如今 闪得前不巴村，后不着店，却是投那里去宿是好？」只见远远地小路，望见隔林深处 射出灯光来。宋江见了道：「兀，那里灯光明处必有人家。遮莫怎地陪个小心，借宿 一夜，明日早行。」公人看了道：「这灯光处又不在正路上。」宋江道：「没奈何！
虽然不在正路上，明日多行三二里，却打甚么要紧？」三个人当时落路来。行不到二 里多路，林子背后闪出一座大庄院来。宋江和两个公人来到庄院前敲门。庄客听得， 出来开门，道：「你是甚人，黄昏夜半来敲门打户？」宋江陪着小心，答道：「小人 是个罪犯配送江州的人。今日错过了宿头，无处安歇，欲求贵庄借宿一宵，来早依例 拜纳房金。」庄客道：「既是恁地，你且在这里少待，等我入去报知庄主太公，可容 即歇。」庄客入去通报了，复翻身出来，说道：「太公相请。」宋江和两个公人到里 面草堂去参见了庄主太公。太公付教庄客，领到门房里安歇，就与他们些晚饭吃。庄 客听了，引去门首草房下，点起一碗灯，教三人歇定了；取三分饭食羹汤菜蔬，教他 三个吃了。庄客收了碗碟，自入里面去。两个公人道：「押司，这里又无外人，一发 除了行枷，快乐睡一夜。明日早行。」宋江道：「说得是。」当时去了行枷，和两个 公人去房外净手，看见星光满天，又见打麦场边屋后是一条村僻小路，宋江看在眼里 。三个净了手，入进房里，关上门去睡。宋江和两个公人说道：「也难得这个庄主太 公留俺们歇这一夜。」正说间，听得里面有人点火把来打麦场上一到处炤看。宋江在 门缝里张时，见是太公引着三个庄客，把火把到处炤看。宋江对公人道：「这太公和 我父亲一般：件件定要自来照管，这早晚也不肯去睡，琐琐地亲自点看。」
正说间，只听得外面有人叫开庄门。庄客连忙来开了门，放入五七个人来。为头 的手里拿着朴刀，背后的都拿着稻叉棍棒。火把光下，宋江张看时，那个提朴刀的正 是在揭阳镇上要打我们的那汉。宋江又听得那太公问道：「小郎，你那里去来？和甚 人厮打，晚了，拖鎗拽棒？」那大汉道：「阿爹不知。哥哥在家里么？」太公道：「 你哥哥吃得醉了，去睡在后面亭子上。」那汉道：「我自去叫他起来。我和他赶人。 」太公道：「你又和谁合口？叫起哥哥来时，他却不肯干休。你且对我说这缘故。」 那汉道：「阿爹，你不知，今日镇上一个使鎗棒卖药的汉子，叵耐那厮不先来见我弟 兄两个，便去镇上撒科卖药，教使鎗棒；
被我都分付了镇上的人分文不要与他赏钱。
不知那里走一个囚徒来，那厮做好汉出尖，把五两银子赏他，灭俺揭阳镇上威风！我 正要打那厮，却恨那卖药的脑揪翻我，打了一顿，又踢了我一脚，至今腰里还疼。我 已教人四下里分付了酒店客店，不许着这厮们吃酒安歇。先教那三个今夜没存身处。
随后吃我叫了赌房里一伙人，赶将去客店里，拿得那卖药的来尽气力打了一顿；如今 把来吊在都头家里，明日送去江边，捆做一块抛在江里，出那口鸟气！却只赶这两个 公人押的囚徒不着。前面又没客店，竟不知投那里去宿了，我如今叫起哥哥来分头赶 去捉拿这厮！」太公道：「我儿，休恁地短命相！他自有银子赏那卖药的，却干你甚 事？你去打他做甚么？可知道着他打了也不曾伤重。快依我口便罢，休教哥哥得知。
你吃人打了，他肯干罢？又是去害人性命！你依我说，且去房里睡了。半夜三更，莫 去敲门打户，激恼村坊，你也积些阴德。」那汉不顾太公说，拏着朴刀，迳入庄内去 了。太公随后也赶入去。
宋江听罢，对公人说道：「这般不巧的事！怎生是好！却又撞在他家投宿！我们 只宜走了好。倘或这厮得知，必然吃他害了性命。便是太公不说，庄客如何敢瞒？」 两个公人都道：「说得是。事不宜迟，及早快走！」宋江道：「我们休从门前出去， 掇开屋后一堵壁子出去罢。」两个公人挑了包裹，宋江自提了行枷，便从房里挖开屋 后一堵壁子。
三个人便趁星光之下望林木深处小路上只顾走。正是「慌不择路。」走 了一个更次，望见前满目芦花，一派大江，滔滔滚滚，正来到浔阳江边。只听得背后 喊叫，火把乱明，吹风唿哨赶将来。宋江只叫得苦，道：「上苍救一救则个！」三人 躲在芦苇中，望后面时，那火把渐近。三人心里越慌，脚高步低，在芦苇里撞。前面 一看，「不到天尽头，早到地尽处，」一带大江拦截，侧边又是一条阔港。宋江仰天 叹道：「早知如此的苦，权且住在梁山泊也罢！谁想直断送在这里！」
宋江正在危急之际，只见芦苇中悄悄地忽然摇出一只船来。宋江见了便叫：「梢 公！且把船来救我们三个！俺与你几两银子！」那梢公在船上问道：「你三个是甚么 人，却走在这里来？」宋江道：「背后有强人打劫我们，一味地撞在这里。你快把船 来渡我们！我多与你些银两！」那梢公早把船放得拢来。三个连忙跳上船去。一个公 人便把包裹丢下舱里；一个公人便将水火棍捵开了船。那梢公一头搭上橹，一面听着 包裹落舱有些好响声，心中暗喜；把橹一摇，那只小船早荡在江心里。岸上那伙赶来 的人早赶到滩头，有十余个火把，为头两个大汉各挺着一条朴刀；约从有二十余人， 各执鎗棒。口里叫道：「你那梢公快摇船拢来。」宋江和两个公人做一块儿伏在船舱 里，说道：「梢公！却是不要拢船！我们自多谢你些银子！」那梢公点头，只不应岸 上的人，把船望上水咿咿哑哑的摇将去。那岸上这伙人大喝道：「你那梢公不摇拢船 来，教你都死！」那梢公冷笑几声，也不应。岸上那伙人又叫道：「你是那个梢公， 直恁大胆不摇拢来？」那梢公冷笑应道：「老爷叫做张梢公！你不要咬我鸟！」岸上 火把丛中那个长汉说道：「原来是张大哥！你见我弟兄两个么？」那梢公应道：「我 又不瞎，做甚么不见你！」那长汉道：「你既见我时，且摇拢来和你说话。」那梢公 道：「有话明朝来说，趁船的要去得紧。」那长汉道：「我弟兄两个正要捉这趁船的 三个人！」那梢公道：「趁船的三个都是我家亲眷，衣食父母。请他归去吃碗『板刀 面』了来！」那长汉道：「你且摇拢来，和你商量。」那梢公道：「我的衣饭，倒拢 来把与你，倒乐意！」那长汉道：「张大哥！不是这般说！我弟兄只要捉这囚徒！你 且拢来！」那梢公一头摇橹，一面说道：「我自好几日接得这个主顾，却是不摇拢来 ，倒吃你接了去！你两个只休怪，改日相见！」宋江呆了，不听得话里藏机，在船舱 里悄悄的和两个公人说：「也难得这个梢公！救了我们三个性命，又与他分说！不要 忘了他恩德！却不是幸得这只船来渡了我们！」却说那梢公摇开船去，离得江岸远了 。三个人在舱里望岸上时，火把也自去芦苇中明亮。宋江道：「惭愧！正是好人相逢 ，恶人远离，且得脱了这场灾难！」只见那梢公摇着橹，口里唱起湖州歌来；唱道：
老爷生长在江边，不爱交游只爱钱。昨夜华光来趁我，临行夺下一金砖！
宋江和两个公人听了这首歌，都酥软了。宋江又想道：「他是唱耍。」三个正在 里议论未了，只见那梢公放下橹，说道：「你这个撮鸟！两个公人平日最会诈害做私 商的心，今日却撞在老爷手里！你三个却是要吃『板刀面，』却是要吃『馄饨？』」 宋江道：「家长，休要取笑。怎地唤做『板刀面？』怎地是『馄饨？』」那梢公睁着 眼，道：「老爷和你耍甚鸟！若还要『板刀面』时，俺有一把泼风也似快刀在这板底 下。我不消三刀五刀，我只一刀一个，都剁你三个人下水去！你若要吃『馄饨』时， 你三个快脱了衣裳，都赤条条地跳下江里自死！」宋江听罢，扯定两个公人，说道： 「却是苦也！正是：『福无双至，祸不单行！』」那梢公喝道：「你三倨好好商量， 快回我话！」宋江答道：「梢公不知，我们也是没奈何，犯下了罪迭配江州的人。你 如何可怜见，饶了我三个！」那梢公喝道：「你说甚么闲话！饶你三个？我半个也不 饶你！－－老爷唤作有名的狗脸张爷爷！来也不认得爷，也去不认得娘！你便都闭了 鸟嘴，快下水里去！」宋江又求告道：「我们都把包裹内金银财帛衣服等项，尽数与 你。只饶了我三人性命！」那梢公便去板底下摸出那把明晃晃板刀来，大喝道：「你 三个要怎地！」宋江仰天叹道：「为因我不敬天地，不孝父母，犯下罪责，连累了你 两个！」那两个公人也扯着宋江，道：「押司！罢！罢！我们三个一处死休！」那梢 公又喝道：「你三个好好快脱了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳时，老爷便剁下水里 去！」
宋江和那两个公人抱做一块，望着江里。只见江面上咿咿哑哑橹声响。梢公回头 看时，一只快船，飞也似从上水头急溜下来；船上有三个人：一条大汉手里横着托叉 ，立在船头上；梢头两个后生摇着两把快橹。星光之下，早到面前。那船头上横叉的 大汉便喝道：「前面是甚梢公，敢在当行事？船里货物，见者有分！」这船公回头看 了，慌忙应道：「原来却是李大哥！我只道是谁来！大哥，又去做买卖？只是不曾带 挈兄弟。」大汉道：「张家兄弟，你在这里又弄这一手！船里甚么行货？有些油水么 ？」梢公答道：「教你得知好笑：我这几日没道路，又赌输了，没一文；正在沙滩上 闷坐，岸上一伙人赶着三头行货来我船里，却是两个鸟公人，解一个黑矮囚徒，正不 知是那里人。他说道，迭配江州来的，却又项上不带行枷。赶来的岸上一伙人却是镇 上穆家哥儿两个，定要讨他。我见有些油水，我不还他。」船上那大汉道：「咄！莫 不是我哥哥宋公明？」宋江听得声音熟，便舱里叫道：「船上好汉是谁？救宋江则个 ！」那大汉失惊道：「真个是我哥哥！早不做出来！」宋江钻出船上来看时，星光明 亮，那船头上立的大汉正是混江龙李俊；背后船梢上两个摇橹的：一个是出洞蛟童威 ，一个翻江蜃童猛。
这李俊听得是宋公明，便跳过船来，口里叫道：「哥哥惊恐？若是小来得迟了些 个，误了仁兄性命！今日天使李俊在家坐立不安，棹船出来江里赶些私盐，不想又遇 着哥哥在此受难！」那梢公呆了半晌，做声不得，方问道：「李大哥，这黑汉便是山 东及时雨宋公明么？」李俊道：「可知是哩！」那梢公便拜道：「我那爷！你何不早 通个大名，省得着我做出歹事来，争些儿伤了仁兄！」宋江问李俊道：「这个好汉是 谁？请问高姓？」李俊道：「哥哥不知。这个好汉却是小弟结义的兄弟，姓张，是小 孤山下人氏，单名横字，绰号船火儿，专在此浔阳江做这件稳善的道路。」宋江和两 个公人都笑起来。当时两只船并着摇奔滩边来，缆了船，舱里扶宋江并两个公人上岸 。李俊又与张横说：「兄弟，我尝和你说：天下义士，只除非山东及时雨郓城宋押司 。今日你可仔细认着。」张横开火石，点起灯来，炤着宋江，扑翻身又在沙滩上拜， 道：「哥哥恕兄弟罪过！」
张横拜罢，问道：「义士哥哥为何事配来此间？」李俊把宋江犯罪的事说了，今 来迭配江州。张横听了，说道：「好教哥哥得知，小弟一母所生的亲弟兄两个：长的 便是小弟；我有个兄弟，却又了得：浑身雪练也似一身白肉，没得四五十里水面，水 底下伏得七日七夜，水里行一似一根白条，更兼一身好武艺，因此，人起他一个异名 ，唤做浪里白条张顺。
当初我弟兄两个只在扬子江边做一件依本分的道路。……」宋 江道：「愿闻则个。」张横道：「我弟兄两个，但赌输了时，我便先驾一只船，渡在 江边静处做私渡。有那一等客人，贪省贯百钱的，又要快，便来下我船。等船里都坐 满了，却教兄弟张顺，也扮做单身客人，背着一个大包，也来趁船。我把船摇到半江 里，歇了橹，抛了锚，插一把板刀，却讨船钱。本合五百足钱一个人，我便定要他三 贯。却先问兄弟讨起，教他假意不肯还我。我便把他来起手，一手揪住他头，一手提 定腰胯，扑通地撺下江里，排头儿定要三贯。一个个都惊得呆了，把出来不迭。都敛 得足了，却送他到僻静处上岸。我那兄弟自从水底下走过对岸，等没了人，却与兄弟 分钱去赌。那时我两个只靠这道路过日。」宋江道：「可知江边多有主顾来寻你私渡 。」李俊等都笑起来，张横又道：「如今我弟兄两个都改了业；我便只在这浔阳江里 做私商；兄弟张顺，他却如今自在江州做卖鱼牙子。如今哥哥去时，小弟寄一封书去 ，──只是不识字，写不得。」李俊道：「我们去村里央个门馆先生来写。」留下童 威，童猛看船。
三个人跟了李俊，张横，提了灯，投村里来。走不过半里路，看见火把还在岸上 明亮。张横说道：「他弟兄两个还未归去！」李俊道：「你说兀谁弟兄两个？」张横 道：「便是镇上那穆家哥儿两个。」李俊道：「一发叫他两个来拜了哥哥。」宋江连 忙说道：「使不得！他两个赶着要捉我！」李俊道：「仁兄放心。他兄弟不知是哥哥 。他亦是我们一路人。」李俊用手一招，忽哨了一声，只见火把人伴都飞奔将来。看 见李俊，张横都恭奉着宋江做一处说话，那弟兄二人大惊道：「二位大哥如何与这三 人熟？」李俊大笑道：「你道他是兀谁？」那二人道：「便是不认得。只见他在镇上 出银两赏那使鎗棒的，灭俺镇上威风，正待要捉他！」李俊道：「他便是我日常和你 们说的山东及时雨郓城宋押司公明哥哥！你两个还不快拜！」那弟兄两个撇了朴刀， 扑翻身便拜，道：「闻名久矣！不期今日方得相会！却才甚是冒渎，犯伤了哥哥，望 乞怜悯恕罪！」宋江扶起二人，道：「壮士，愿求大名？」李俊便道：「这弟兄两个 富户是此间人。姓穆，名弘，绰号没遮拦。兄弟穆春，唤做小遮拦。是揭阳镇上一霸 。我这里有『三霸，』哥哥不知，一发说与哥哥知道。揭阳岭上岭下便是小弟和李立 一霸；揭阳镇上是他弟兄两个一霸；浔阳江边做私商的却是张横，张顺两个一霸；以 此谓之『三霸。』」宋江答道：「我们如何省得！既然都是自家弟兄情分，望乞放还 了薛永！」穆弘笑道：「便是使鎗棒的那厮？哥哥放心。」－－随即便教兄弟穆春－ －「去取来还哥哥。我们且请仁兄到敝庄伏礼请罪。」李俊说道：「最好，最好；便 到你庄上去。」
穆弘叫庄客着两个去看了船只，就请童威，童猛一同都到庄上去相会；一面又着 人去庄上报知，置办酒筵，杀羊宰猪，整理筵宴。一行众人等了童威，童猛，一同取 路投庄上来。却好五更天气，都到庄里，请出穆太公来相见了，就草堂上分宾主坐下 。宋江与穆太公对。说话未久，天色明朗，穆春已取到病大虫薛永进来，一处相会了 。穆弘安排筵席，管待宋江等众位饮宴。至晚，都留在庄上歇宿。次日，宋江要行， 穆弘那里肯放，把众人都留庄上，陪侍宋江去镇上闲玩，观看揭阳市村景致。又住了 三日，宋江怕违了限次，坚意要行。穆弘并众人苦留不住，当日做个送路筵席。次日 早起来，宋江作别穆太公并众位好汉；临行，分付薛永：「且在穆弘处住几时，却来 江州，再得相会。」穆弘道：「哥哥但请放心，我这里自看顾他。」取出一盘金银送 与宋江，又赍发两个公人些银两。临动身，张横在穆弘庄上央人修了一封家书，央宋 江付与张顺。当时宋江收放包裹内了。一行人都送到浔阳江边。穆弘叫只船来，取过 先头行李下船。众人都在江边，安排行枷，取酒送上船饯行。当下众人泪而别。李俊 ，张横，穆弘，穆春，薛永，童威，童猛，一行人各自回家，不在话下。
只说宋江自和两个公人下船，投江州来。这梢公非比前番，使着一帆风蓬，早送 到江州上岸。宋江方带上行枷，两个公人取出文书，挑了行李，直至江州府前来，正 值府尹升厅。原来那江州知府，姓蔡，双名得章，是当朝祭太师蔡京的第九个儿子；
因此，江州人叫他做蔡九知府。那人为官贪滥，作事骄奢。为这江州是钱粮浩大的去 处，抑且人广物盈，因此，太师特地教他来做个知府。当时两个公人当厅下了公文， 押宋江投厅下，蔡九知府看见宋江一表非俗，便问道：「你为何枷上没了本州的封皮 ？」两个公人告道：「于路上春雨淋漓，却被水湿坏了。」知府道：「快写个帖来， 便送下城外牢城营里去。本府自差公人押解下去。」这两个公人就送宋江到牢城营内 交割。当时江州府公人了文帖，监押宋江并同公人出州衙前，来酒店里买酒。宋江取 三两来银子与了江州府公人，当讨了收管，将宋江押送单身房里听候。那公人先去对 管营差拨处替宋江说了方便，交割讨了收管，自回江州府去了。这两个公人，也交还 了宋江包裹，行李，千酬万谢相辞了入城来。两个自说道：「我们虽是吃了惊恐，却 赚得许多银两。」自到州衙府里伺候，讨了回文，两个取路往济州去了。
话里只说宋江又是央浼人请差拨到单身房里，送了十两银子与他；管营处又自加 倍送十两并人事；
营里管事的人并使唤的军健人等都送些银两与他们买茶；因此，无 一个不欢喜宋江。少刻，引到点视厅前，除了行枷，参见管营。为得了贿赂，在厅上 说道：「这个新配到犯人宋江听着：先朝太祖武德皇帝圣旨事例，但凡新入流配的人 须先打一百杀威棒。左右！与我捉去背起来！」宋江告道：「小人于路感冒风寒时症 ，至今未曾痊可。」管营道：「这汉端的像有病的；不见他面黄饥瘦，有些病症？且 与他权寄下这顿棒。此人既是县吏身，着他本营抄事房做个抄事。」就时立了文案， 便教发去抄事。宋江谢了，去单身房取了行李，到抄事房安顿了。众囚徒见宋江有面 目，都买酒来庆贺。次日，宋江置备酒食与众人回礼；不时间又请差拨牌头递杯，管 营处常送礼物与他。宋江身边有的是金银财帛，单把来结识他们；住了半月之间，满 营里没一个不欢喜他。
自古道：「世情看冷煖，人面逐高低！」宋江一日与差拨在抄事房酒，那差拨说 与宋江道：「贤兄，我前日和你说的那个节级常例人情，如何多日不使人送去与他？
今已一旬之上了。他明日下来时，须不好看。」宋江道：「这个不妨。那人要钱不与 他；若是差拨哥哥，但要时，只顾问宋江取不妨。那节级要时，一文也没！等他下来 ，宋江自有话说。」差拨道：「押司，那人好生利害，更兼手脚了得！倘或有些言语 高低，吃了他些羞辱，却道我不与你通知。」宋江道：「兄长繇他。但请放心，小可 自有措置。敢是送些与他，也不见得；他有个不敢要我的，也不见得。」正恁的说未 了，只见牌头来报道：「节级下在这里了。正在厅上大发作，骂道：『新到配军如何 不送常例钱与我！』」差拨道：「我说是么？那人自来，连我们都怪。」宋江笑道： 「差拨哥哥休罪，不及陪侍，改日再得作杯。小可且去和他说话。」差拨也起身道： 「我们不要见他。」宋江别了差拨，离了抄事房，自来点视厅上，见这节级。不是宋 江来和这人见，有分教：江州城里，翻为虎窟狼窝；十字街头，变作尸山血海。直教 ： 撞破天罗归水浒，掀开地网上梁山。
毕竟宋江来与这个节级怎么相见，且听下回分解。