第四十一回 杨延朗暗助粮草 八娘子大战番兵
却说八王与十大朝官被困于谷中，忧闷无计。寇准曰：「当辞朝之际，众人就知 有难。如今只得忍耐，徐图脱去之计。」八王曰：「今粮草将完，援兵未至，倘番兵 乘虚而入，何以当之？」孟良曰：「殿下请勿虑，待北兵稍缓提备，小可偷出谷口， 回至三关，招取救兵，诊此丑虏。」八王依其议，遂按甲不出。
却说耶律学古困了宋臣，与张猛议曰：「我等只坚守于外，彼虽有霸王之勇，不 能出矣。」猛曰：「此计极高，但恐中朝知此消息，必有兵来救应。不如乘此机会， 奏知娘娘，自提大兵相助，则可成功。」学古曰：「君论诚高。」即遣番兵迳赴幽州 ，奏知萧后。
萧后闻奏，与群臣商议。耶律休哥奏曰：「既北兵困却宋臣，此好消息也。娘娘 正须发兵应之，以图中原。」后曰：「近因丧衄而归，良将已皆凋零，今无保驾先锋 ，何以征进？」道未罢，一人应声而出曰：「小将不才，愿保娘娘车驾，剿灭宋人而 回。」众视之，乃木易驸马也。木易近前奏曰：「臣蒙娘娘厚恩，未酬所志，今愿保 驾前行。」后大喜曰：「日前台官奏道：『幽州当兴，该有扶佐者出。』想应着卿矣 。」即下令，封木易为保驾先锋，率领女真、西番、沙陀、黑水四国人马共十万前行 。木易受命而出。
翌日，萧后车驾离幽州，军马浩浩荡荡，望九龙飞虎谷进发。不日将近，耶律学 古半路迎接，进军中，拜曰：「赖娘娘洪福，将宋朝十大朝臣困于谷中，近闻粮草将 尽，不久可擒。臣恐宋朝发兵来救，特请车驾亲行，定取天下。」萧后大悦曰：「此 回若图得十大朝臣，足可洗先年之耻。」遂以军马分作二大营屯扎：耶律学古统女真 、西番兵屯正北，木易驸马统沙陀、黑水军马屯西南，作长围之势，以困宋兵。学古 等承命退出﹔自去分遣。不题。
却说木易军马安西南营，是夜，微风不动，星斗满天。木易在帐中自思曰：「今 十大朝臣困于谷中，北番人马若是之盛，彼如何得出，救兵虽来，倘粮草已尽，终难 保其脱险。」遂心生一计，修下书信一封，缚于箭头，射入谷内。令其密遣人出山后 ，赠他粮草几十车。准备已定，出帐前射进谷中。恰遇孟良拾得，却是一枝响箭。知 有缘故，揭开系书一封，连忙递与八王观看。其书曰：
杨延朗顿首拜知八殿下、十大朝臣列位先生前：兹者北兵甚盛，列位且莫辄离， 恐伤锋镝无益。不久，当有救兵来到，忍耐，忍耐！今有粮草二十车，于九龙谷正南 交付，聊作一月之给，须遣人搬取。此系机密重事，勿误勿泄。
八王看罢，不胜之喜，谓寇准曰：「此书杨将军所报，有粮草于山后相济。北番 全赖此人主兵，决保我等无事。」寇准曰：「既有粮食，当遣人探视。」孟良曰：「 小将愿往。」八王允行。孟良即率健军十数人，乘夜来山后缉探，果见粮米二十车， 孟良悉取至谷内。八王曰：「粮食且幸有矣，若无救兵来到，终是险阨，汝辈计将安 出？」孟良曰：「殿下放心，小可偷出番营，入汴京求救。」八工曰：「汝去极好， 亦须仔细。」孟良曰：「小可自有方便。」即辞八王，从山后走出。行将一里之地， 被逻骑捉住，孟良力斗不胜，竟被缚，来见木先锋。木易故近前喝之曰：「吾差汝回 幽州见公主，有紧关事报知，为何被人捉住？」孟良认诈应曰：「天色未明，走差路 径，致遭其捉。」木易曰：「急去，便来回报。」左右连忙解放去了。
孟良走出番营，喜曰：「若非杨将军，今日一命难保。」自思：「欲往三关报知 ，必须要申奏朝廷，恐日久误事﹔莫若去五台山，请杨禅师来援，成功较易。」即抽 身迳向五台山来，参见杨和尚。和尚问曰：「汝缘何作番人装束？」孟良曰：「特有 一件紧急事告知师父。深恨萧太后用诡计，赚十大朝官，困于九龙飞虎谷，十分危急 。今奉八大王命，欲往三关取救兵，自思恐日子缠久，有误大事。五合山去彼咫尺之 程，乞师父一行，同扶国难。」杨五郎沉吟半晌，叫声孟良曰：「我与汝不是冤家， 何故屡次相恼？」孟良曰：「小可非为一己之私，亦看本官分上。师父不去，若十大 朝臣被害，吾师心上亦难自安。」五郎曰：「本待不去，奈八殿下分上，只得部众前 行。」
原来五台山近关西地方，出凶顽之徒，但有犯法该死者，逃入寺中为僧，五郎即 收用之，故所向无敌也。当日杨和尚点集寺中一千余人，准备起行。孟良曰：「师父 前往，小可再往三关报知本官，同来救援。」五郎应允。孟良即辞下山，星夜到寨中 见六使，道知朝官被困之事。六使曰：「我一面兴兵赴援，汝急赍表入京奏闻。」孟 良得令，带表星夜赴京，奏知真宗。
真宗得奏大惊，宣上孟良间曰：「朝臣被困几时？」孟良曰：「将近一月。得杨 延朗以粮食相济，暂保无虞。今三关兵马已发，乞陛下再遣将救应。」真宗问廷臣曰 ：「谁可都兵前行？」道来昙，吓天霸王杨宗保奏曰：「臣愿往救。」真宗大悦，遂 命老将呼延赞为监军，杨宗保为先锋，点兵五万征进。宗保受命而退，来无佞府辞令 婆出师。令婆曰：「可着八娘、九妹同行。」宗保曰：「得姑娘相助极妙！」是日， 众将整点齐备，孟良为前队，宗保中队，呼延赞率大军随后，迳望九龙飞虎谷进发。
但见：
万马丛中军刀壮，三千队里显英雄。
哨马报入萧后军中：宋兵长驱而来。萧后即召耶律学古等议战。学古奏曰：「娘 娘勿忧，我这里有四国军马，何惧宋兵哉！待臣分遣迎战，必能胜敌。」后曰：「卿 宜用心调度，不可造次。」学古领命而出，调来女真国王胡杰，沙陀国大将陈深，西 番国驸马王黑虎，黑水国王王必达，都集帐下，吩咐曰：「明日与宋兵交战，各人皆 须努力向前﹔若能胜敌，娘娘必有重赏。」胡杰进曰：「总管不必烦心，定要杀尽宋 兵，方休戈息甲。」
道声未罢，人报宋兵来到。耶律学古即部众列阵迎敌。遥见旌旗开处，马上一员 勇将，乃是和尚杨五郎，高声骂道：「诛不尽的辽蛮！好好退去，尚留残喘﹔不然， 殄灭为齑粉矣。」耶律学古大怒，谓诸将曰：「谁先挫宋人一阵？」女真国王胡杰应 声曰：「待吾斩此匹夫。」即挺枪跃马，直取五郎。五郎舞斧还战。两下呐喊。二人 战上数十合，胡杰力怯，拨马便走。杨五郎驱兵掩之。北阵王黑虎舞方夭戟，纵骑从 中杀来，将头陀兵分为两段，辽兵围裹而进。王必达提斧拍马，喊声而进。杨五郎见 四下皆是番兵，矢石乱发，冲突不透。
正在危急之间，忽西南征尘荡起，鼓角齐鸣，一彪军马杀来，乃八娘、九妹、杨 宗保也。八娘一骑当先，正遇王必达，两马相交，斗经数台，九妹率兵从旁攻入，必 达抛戟逃走，九妹乘势追之。将近谷口，一将厉声喝曰：「逆贼早降，免遭屠戮。」 乃大将呼延赞，当头拦住，未经数合，必达被擒。宋兵竟进。孟良杀入北营，正值沙 陀国陈深突到，两马相交，兵刃才合，孟良大声喝曰：「敌贼休走！」一斧劈落场中 。
杨宗保见南将连胜番骑，催动后军追击。八娘奋勇争先，迎住胡杰交锋，抛起红 绒套索，将杰捉于马上。杨五郎勒马杀回，部下僧兵戒刀斩落玉黑虎马脚，掀落阵中 ，宋兵齐向前擒之。
耶律学古见势崩摧，走入营中报萧后曰：「娘娘速走！宋兵英勇，四国将帅擒剿 已尽。」萧后听罢，惊得心胆飞裂，撤营单骑逃走，耶律学古与张猛拼死救护而去。
后面杨宗保驱兵追击。
萧后正走之间，坡后一军截出，乃杨六使之兵长驱而来，番兵望见，倒戈逃遁。
萧后仰夭叹曰：「今日是吾当尽，汝众人善自为计。」言罢，欲拔剑自刎。耶律学古 曰：「娘娘勿慌，幽州尚有数十万雄兵，犹可克敌，只争飓尺之程，何乃便为自绝之 计那？」张猛曰：「娘娘从僻路逃走，吾去阻住敌兵一阵。」萧后乃止，与耶律学古 望邠谷遁去。