第三十二回 萧太后出榜募兵 王全节兵征大辽
却说萧天佐自败归之后，萧后日夕忧虑宋朝见伐。一日与群臣议曰：「近日北兵 败归，又听得南朝将为征讨之计。今杨家人雄马壮，倘或部领北征，谁可抵敌？」道 未罢，韩延寿奏曰：「谚云：『大国有征伐之兵，小国有预备之固。』今大辽宿将老 帅，已不堪任。乞陛下效选举法例，出下榜文，招募各国雄勇，任以帅职，以备宋人 来侵，则为长保之策。」后允奏，着文臣草招募榜文以进。其文曰： 北番萧太后为招募英雄，以防国难事：盖闻兵以将为贵，将以才为能。今值大辽 多事之秋，戎马相寻，干戈弗息。特出榜文，招募各处豪杰。或有抱谋略于山谷，怀 武艺于穷荒，摹旗、斩将、攻关、取城，不拘一技一能，可辅定霸者，威集幽州，孤 亲试其才。果能称职，即授重权，尊其爵位。故兹榜示。
萧后看罢榜文，即令张挂城门，招取英雄。正是： 欲教胜敌杨家将，除是神仙降世来。
大中祥符四年，蓬菜山钟、吕二仙，适在三岛洞中炼丹、围棋。钟离问曰：「汝 曾忆岳阳楼赏白牡丹之事乎？」洞宾答曰：「色欲之心，人皆有之。若敝弟子尚且脱 胎换骨，亦被迷恋，况凡夫俗子耶。」钟离曰：「此理本然。」又问：「黄鹤楼酒舍 ，汝何留恋半载？此岂仙家之所宜乎？』』洞宾曰：「弟子存神炼气，此味不能断之 。」钟离笑曰：「众道友论汝『酒色神仙，犹有余染，果不虚也。」洞宾自觉愧郝， 尊敬师长，弗敢与辩。忽然南北起一道杀气，冲入云汉，但见：红光万丈随火人，千 条杀气进烟来。洞宾看罢，唤仙童拨开云雾视之。回报道：「却是南朝龙祖与北番龙 母相斗，杀气进入于此。」钟离曰：「吾以气数推之，尚有二年杀逆未除，只是可怜 黎民受其茶毒。」洞宾曰：「既师父以气数知之，还是龙母战胜，龙祖战胜？」钟离 曰：「龙母逆妖之类，走下北番，霸起一国。龙祖应天运而生，以作万民之主，今遭 其扰闹，不久当为龙祖灭也。」洞宾曰：「二龙争攘，百姓何辜？我仙家以救人为心 ，师父何不降凡，收龙母以归升，免得为民之患，岂不美哉？」钟离曰：「世界纷纷 ，自有人定。我等只存修养，莫将闲事恼心。」言罢迳人洞中。
洞宾见钟离已去，自思：「众仙笑我酒色为重，师父指道龙祖为能。我今要亲降 凡间，扶佐龙母，灭却南朝，又恐师父分上有碍。近见番界碧萝山有万年椿木，今成 精怪，不如今他脱身降世，以助龙母。」即着仙童唤椿木精来到，洞宾曰：「吾今付 汝三卷六甲兵书。上卷观视天文，中卷变化藏机，此二卷汝不必学﹔只有下一卷，人 难得识，内中尽载阴文迷魂妖遁之事，教汝熟视。即今北番萧太后出下榜文，招募英 勇，欲与甫朝交兵。尔可脱身降世，将此下卷兵书扶佐北番。待灭却宋朝之后，我收 汝同入仙道。」椿木精拜曰：「小孽下凡，难以施展，兵书恐不能通耳。」洞宾曰： 「汝先去揭取榜文，我即亲降凡间，代汝用事。」
椿木精即日拜辞仙主，迳变身化作一道金光，震声如雷，走下北番，来到幽州城 ，正见各处壮勇，团立于关门外看榜。椿木精进前，叫声：「待我来揭榜。」众视之 ，其人生得面如黑铁，眼若金珠，身长一丈有余，两臂筋肉突起，貌极奇异。守军见 揭了榜文，引进朝门，来见萧后。萧后视罢，大惊曰：「世上竟有此怪貌耶？」因问 ：「壮士何处人氏？」椿木精答曰：「小臣祖居碧萝山，姓椿名岩。」萧后曰：「汝 有甚武艺？」岩曰：「兵书战策，一十八般武艺，无有不通。」萧后大悦，即与文武 议封官职。萧天佐奏曰：「壮士初进，未见其能，陛下权封以中职﹔候其建立奇功， 再议未迟。」后允奏，乃封椿岩为团营都总使。椿岩谢恩而退。
却说宋真宗以魏府之耻，欲图报雪，召集群臣计议。八王奏曰：「陛下以一统之 盛，幽州一隅封宇，取之不难。争奈士马未集，尚待从容讨之。」帝未应，忽一人出 曰：「不乘此时进兵，更待何时？」众视之，乃光州节度使王全节，近前奏曰：「臣 有一计，可使北番拱手纳降。」帝曰：「卿有何计？」全节曰：「若起中原之兵，急 难取胜。乞陛下敕澶州一路、雄州一路、山后一路，此三路乃幽州咽喉，易为粮饷﹔ 臣再提一旅之师，共四路并进。北番虽有雄勇之将，何能当之？」帝依奏，即敕三路 出兵，以王全节为南北招讨使，李明为副使，部兵五万前行。全节得旨，克日领兵离 汴京，望幽州进发。时初春天气，风和日暖，但见：
路上野花无意彩，林中杜鹃动人情。
大军来到九龙谷下寨。
消息传入幽州，近臣奏知萧后：「南朝起四路兵马而来，声势甚盛。」太后大惊 曰：「不意其来如此速那！」因问：「谁可部兵迎敌？」道未罢，椿岩应声出曰：「 陛下勿忧，臣举一人退宋兵，如摧枯拉朽，取中原犹反掌之易。」太后问曰：「卿举 何人？」岩曰：「臣之师父，姓吕名客，现在宫门外，未敢擅入。若用此人退敌，何 患不克？」后即宣进吕客于阶下，视之，见其人物清雅，举止特异。自思：「此人必 有奇才。」乃问曰：「卿要来应募，求进身否？」吕客答曰：「臣闻陛下欲与南朝争 衡，特来相助一臂之力，取其天下。」后曰：「卿要多少人马而行？」吕客曰：「宋 人善战者多，可用阵图斗之。依臣所论，幽州军马不足调遣，陛下须于五国借兵，可 成大事。」后曰：「五国是谁？」吕客曰：「可修书一封，差使臣往辽西鲜卑国，见 国王耶律庆，献送金帛，以结其心，问彼借精兵五万，彼必无推。又修书赍官诰往森 罗国，赏赐国王孟天能，令他发兵五万相助。再遣一使往黑水国，许以成功之后，割 西羌一带谢之，令助兵五万，必定悦从。又差一使臣赴西夏国，见国王黄柯环，说知 中原利害，借兵五万。再着亲臣往长沙国，见国玉萧霍王，借兵五万。若得此五国兵 来，仗臣平生所学，排下南天七十二阵，使宋君臣见之心胆碎裂，拱手归命矣。」萧 后听罢，大悦曰：「卿真子牙重出，诸葛复生。」即日封吕客为辅国军师、北都内外 兵马正使。吕客谢恩而退。
太后遣下五处使臣，令赍金宝，迳诣鲜卑等国而行。当下领旨使臣分头进发。自 是，五国得赐敕赍，无不悦从。鲜卑国王差黑靼令公马荣为帅，森罗国王差亢金龙太 子为帅，黑水国王差铁头黑太岁为帅，西夏国王差公主黄琼女为帅，长沙国王差驸马 苏何庆与公主萧霸贞为帅，各助精兵五万，陆续而来。
不消数十日，都集幽州听候。近臣奏知萧后：「五国兵马齐到。」后宣进昌客问 曰：「五国之兵已到，军师何以调遣？」吕客奏曰：「臣此行不是等闲，陛下再召回 云州耶律休哥等，蔚州萧挞懒等，起倾国之兵，与臣提调，管取克伏中原。」后允奏 ，即下敕于云、蔚二州，调回各处军马。以鞑靼令公韩延寿为监军，都部署上盒秀以 下并听调遣，统率二十五万精兵，合五国共五十万，随吕军师征进。韩延寿得旨，出 往教场中，操演齐备。越数日，云、蔚二州军马皆至。吕军师同岩率五国精兵与北番 人马离幽州，浩浩荡荡，望九龙谷而进。此一去，有诗为证：
全凭兴国扶王策，能使英雄显智来。
三千世界风云变，七十天门战阵开。
北番兵马来到九龙谷，于平川旷野下寨。对面便是宋营。次日，吕军师召集诸将 ，吩咐曰：「三月丙申支干相克之日，吾将排阵，各人须要听令。如有后期者，先斩 后奏。」韩延寿进曰：「军师令旨，谁敢有违？」
次日，帝以代州节度使杨光美为魏州留守，下令各营，班师回汴。军士得令，无 不欢跃。文武拥护车驾离魏州，望大梁而回。但见： 旌旗动处黄龙舞，画角鸣时 白昼闻。
大军一路无词，不日到汴京，车驾进入皇城。翌日设朝，群臣朝贺毕。真宗以扈 从文武久困魏州，各赏赍有差。宣六使入殿前，亲慰甚厚，因谓之曰：「三关赖卿以 安，可统所部，仍镇其处，使北番不敢甫下，是为社稷捍蔽。」六使奏曰：「臣正待 再往佳山寨，招募雄勇，以图伐辽之计，未得圣旨。既陛下允臣立功，即便前行。」 真宗大悦，加封六使为三关都巡节度使，旨敕一道，斩伐自由。六使拜受命。帝于便 殿设宴，犒赏救驾将士，君臣尽欢而散。
六使迳来无佞府，拜辞令婆起行。有子杨宗保，年纪一十三岁﹔欲随父往三关。
六使曰：「那佳山寨乃苦寒地方，去则无益，不如侍奉令婆，待汝成丁，即来取汝。 」宗保乃止。六使辞别府中，与岳胜、孟良等率军马望三关进发。有诗为证：
大将征场得胜回，旌旗云拥后军催。
须知此去存威望，迳使皇家诏旨来。
三军一路无词，不日来到佳山寨。六使入旧营中坐定，众人参见毕，乃下令修整 营栅，筑造关隘。分遣岳胜等为十二团练，各领所部，整点枪刀衣甲听令。自是三关 仍前兴旺。六使每遣逻骑缉探北番消息，与诸将日议征进之计。不题。