第十七回 宋太宗议征北番 柴太郡奏保杨业
却说杨延德冲出围中，后面喊声不绝，回望番兵，乘虚赶来。延德转过林边，自 思：「当日在五台山，智聪禅师独遗小匣与我，吩咐遇难则开。今日何不视之？」即 由怀中取出抻开，乃剃刀一把，度牒(度堞－－僧道出家的证据。)半纸。延德会其意 。遂将阔斧去柄，纳于怀中。卸下战袍、头盔，挂于树上。截短头发，轻身走往五台 山去了。
却说番军东冲西击，杀至黄昏，始知宋君从东门而去，已离二百里程途矣。韩延 寿等懊悔无及，乃收军还幽州，奏知萧后：「宋帝用诈降之计，遁出东门﹔只杀宋将 三员﹔又生擒一将：现在大获全胜而回。」萧后大喜曰：「既胜得杨家将帅，宋人已 自丧胆，再议征取未迟。」因令解过捉将问曰：「汝系宋朝主将，现居何职？」延朗 挺身不屈，厉声应曰：「误遭汝所擒，今日惟有一死，何多问为？」后怒曰：「罕见 杀汝一人那？」令军校押出。延朗全无惧色，顾曰：「大丈夫谁怕死！要杀便请开刀 ，何须怒起？」言罢慨然就诛。
萧后见其言语激厉，人物丰雅，心中甚不忍，谓萧天佐曰：「吾欲饶此人，将琼 娥公主招为附马，卿意以为何如？」天佐曰：「招降乃盛德之事，有何不可？」后曰 ：「只恐其不从耳。」天佐曰：「若以诚意待他，无有不允。」后乃今天佐谕旨。天 佐传旨，告知延朗。延朗沉思半晌，自忖道：「吾本被俘，纵就死，亦无益于事。不 如应承之，留在他国，或知此处动静，徐图报仇，岂不是机会乎？」乃曰：「既娘娘 赦我不死，幸矣！何敢当匹配哉？」天佐曰：「吾主以公人物仪表，故有是议，何故 辞焉？」直以延朗肯允奏知。后遂令解其缚，问取姓名。延朗暗忖：「杨氏乃辽人所 忌。即隐名冒奏曰：「臣姓木，名易，现居代州教练使之职。」后大喜，令择吉日， 各衣冠，与木易成亲。不题。
却说太宗既回汴京，文武朝贺毕。太宗宣杨业于便殿，慰劳之曰：「朕脱此难， 皆卿父子之力也。然不知渊平等消息如何？」业奏曰：「臣长子性刚不屈，必遭其擒 。」言朱毕，近臣奏入：「渊平因射番帅天庆王，全军皆没。」太宗闻奏，惊叹曰： 「使良将陷于死地，寡人之过也1」因而下泪。杨业曰：「臣曾有誓：当以死报陛下 。今数子虽丧于兵革，皆分定也。陛下不必深忧。」太宗抚谕再三，乃遣杨业退出。
次日设朝，与丈武议报杨业父子之功。潘仁美奏曰：「边境多事，杨业父子忠勤 之将，陛下宜授帅臣之任，以显其才。」太宗允奏，即封业为雄州防御使。业将辞行 ，帝出殿面谕之曰：「卿此行，但为朕专备边事。有召则至，无旨不宜轻离。」业顿 首受命而出。到无佞府，吩咐八娘、九妹，好生看待令婆，自与六郎、七郎，父子三 人，前赴雄州。不题。
话分两头。却说耶律休哥等，听知宋兵杀败于邠阳，屡遣人奏知萧后，宜乘时进 兵，以图中原。萧后因与群臣商议征伐之策。右相萧挞懒奏曰：「臣虽不才，愿率兵 进取。」萧后曰：「卿此去，先问讨取金明池、饮马井、中原旬三处，与我屯军。若 允暂且回兵，不允则举兵有名矣。」挞懒领旨，即日与大将韩延寿、耶律斜轸部兵二 万，从瓜州南下，但见：
旌旗闪闪乾坤暗，戈戟层层白日昏。
人马到胡燕原下寨。声息传入沛京，侍臣奏知，太宗怒曰：「辽兵屡次犯边，朕 当御驾亲征，以雪邠阳之耻。」寇准奏曰：「陛下车驾才回，岂宜辄出？只须遣将御 之，足退其众也。」太宗曰：「谁可代朕行者？」准曰：「太师潘仁美，素知边情， 可当此任。」太宗允奏，即下旨，授仁美招付使之职，部兵前御番兵。
仁美得旨，回至府中不悦。其子潘章问曰：「大人今日何故不悦？」仁美曰：「 主上有防御番兵之命，圣旨又不敢辞。即去亦无妨，只是没有先锋，因此迟疑不决。 」章曰：「先锋在眼前，大人何不举之？」仁美曰：「汝道是谁？」章曰：「雄州杨 业父子，可充先锋。」仁美悦曰：「汝若不言，我几忘之矣。」次日侵早，仁美入朝 ，启奏太宗曰：「此行缺少先锋，必须雄州召回杨业父子，则可破番兵矣。」太宗允 奏，因遣使臣，迳诣雄州，来见杨业，宣读诏曰：
朕以国运艰难，乃忠臣义士，立功之秋。近日边报：北番大举入寇，军民惊扰。
诏命潘仁美为行营招讨仪防御之。惟尔杨业，辽人所仰，是宜充行。朕命到日，作急 赴阙，计议征进，不得稽延从事。故兹诏示。
杨业得旨，即日率兵就道，人汴京朝见大宗。太宗赐赍甚厚，乃封为行营都统先 锋之职。
业受命而出，回府中见令婆，正值令婆与太郡柴夫人在堂中闲遣，令公相见毕。
令婆曰：「老将军因何回朝？」业曰：「北番犯边，主上有诏来取，任老将为先锋之 职，克日征进。特来见夫人一面。」令婆曰：「谁为主帅？」令公曰：「潘仁美也。 」令婆愀然不悦曰：「此人昔在河东，被公羞辱，常欲加害于公父子，幸主上神明， 彼不能施其谋耳。今号令在其掌握。况长子等五人，已各凋零，只有公父子三人在， 此去难保无相害之意，令公何不省焉？」业曰：「此事吾所素知，然主上之命，岂敢 有违？」太郡曰：「媳明日亲为具奏，求一朝臣保令公而行，彼则不敢生谋矣。」令 婆曰：「我与太郡同往。」令公大悦，因具酒食相叙。
过了一宵，次日，杨令婆与太郡夫人赴朝。近臣先为奏知，太宗降阶迎接。何以 君玉若是尊敬令婆」因他手上拿一龙头拐杖，上挂一小牌，御书八个字：「虽无銮驾 ，如朕亲行。」是太祖皇帝遗敕所赐，以此敬重之也。太宗接上殿前，命侍官赐二人 绣椅坐定，问曰：「朕未有命，令婆与郡夫人趋朝，欲建何议？」太郡先起奏曰：「 闻陛下命将防御番兵。主帅潘仁美，素与杨先锋不睦，此行恐非其利。须念其父子忠 勤于国，陛下当善遇之。」太宗曰：「此王事耳，他人则不可行。太郡有何良策？」 太郡曰：「陛下若必欲其行，须于廷臣中，举有名望者保之同往，则无虑矣。」太宗 曰：「此议甚高。」遂下诏，令文武举择谁可保杨业出征者。诏命才下，八王进曰： 「臣举一人，可保同往。」帝问是谁。八王曰：「行营都总管呼延赞，此人忠义一心 ，可为保官。」帝大悦曰：「卿此举甚称其职。」即日下命，着呼延赞保杨业一同出 师。令婆与太郡辞帝而出。
是日朝罢，杨业闻赞为保官，不胜之喜，复往雄州，调发所部军马征进。