第一回 归故里贤臣遇害 献骏马壮士报仇

却说北汉主刘钧，听知大宋平定各镇，与群臣议曰：「先君与周世仇。宋主之 志更不小，今既削平诸国，宁肯容孤自霸一方乎？」谏议大夫呼延廷出奏曰：「臣 闻宋君英武之主，诸国尽已归降。今陛下一隅之地，何况兵微将寡，岂能相抗？不 如修表纳贡，庶免生民之祸，而保河东无虞也。」刘钧犹豫未决。

忽枢密副使欧阳昉进曰：「呼延廷与宋朝通谋，故令陛下纳降。且晋阳形胜 之地，帝王由此而兴。无事则籍民而守，有警则执戈而战，此势在我耳，何必轻事 他人乎？乞斩呼延廷以正国法。倘或宋师致讨，臣愿独当之。」钧允奏，令押出呼 延廷斩首。国舅赵遂力奏曰：「呼延廷之论，忠言也，岂有通谋宋朝之理？主公若 辄斩之，使宋君闻知，则征讨有名耳。必欲不用，只宜罢其职而遣之，庶全君臣之 义也。」刘钧然其言，下令削去官职，罢归田里。

呼延廷谢恩而退，即日收拾行装，带家小直向绛州而去。欧阳昉尚不遂意，深 恨呼延廷，欲谋杀之。唤过亲随人张青、李得谓之曰：「汝二人引健军数百人，密 追呼延廷安下处，尽杀之，回来吾重赏汝。」张、李领诺，即引健军追赶呼延廷去 了。

却说呼延廷与一起人行至石山驿，日已晚，歇下鞍马。是夜与夫人对席饮酒， 自叙不幸之事。将近二更，忽听驿外喊声大振，火炬连天，人报有劫贼来到。呼延 廷大惊，令家人速走。张青、李得部众拥入驿中，将呼延廷老幼尽皆杀了，财宝劫 掠而去。

时随从人各自逃生，只有妾刘氏抱着幼子，走入厕中，保得性命。至四更，刘 氏叹曰：「谁想我家遭此劫数，使我母子无依。」放声大哭。忽有一人在后叫曰： 「小娘子何故号哭？」刘氏星光之下，泪眼觑看。其人近前问曰：「汝是谁家女子 ，独自到此？」刘氏位曰：「妾是本国谏议大夫呼延廷偏室，因回归乡里，至此被 强人劫掠，将一家尽皆杀死，只留得妾身同乳子，避于此间，无计可保，望尊官见 怜。」其人听罢，怀愤长呼曰：「吾乃河东府两院领给，姓吴名旺。适闻杀汝恩主 者，却是欧阳昉亲随人张青、李得，假作强人到此。汝宜速抱幼子而走，不然一命 难保。」道罢而去

刘氏正慌间，忽驿外喊声又起，一伙强人拥入，见刘氏，捉住来见马忠。马忠 曰：「汝何处女子，抱着孩儿在此？」刘氏曰：「妾含冤负屈……」因将一家被害 之故，备述一遍。马忠曰：「适夜巡人来报，驿中有官宦被劫，我等正要来夺分金 宝，原来有此苦事。汝若肯随吾回庄，抚养孩儿长成，与汝报此冤仇，可乎？」刘 氏曰：「妾有莫大之冤，何恤微躯？愿从大王而去。」马忠即引刘氏，回至庄上。

将近天晚，马忠安顿刘氏居庄，自与手下复口山赛去了。刘氏密遣人去驿中收殓其 主尸首，埋于一处，立意只图报冤，抚养孩儿。

不觉时光似箭，日月如梭，将近七年光景，孩儿已长成矣。马忠与其子取名曰 福郎，送往从师学业。其子生的面如铁色，眼若环朱，貌类唐时尉迟敬德。虽是读 书，暇时便习兵法。年至十四五，走马射箭，武艺通晓。使一条浑铁枪，有神出鬼 没之能。马忠见其雄勇，不胜欢喜。改名曰马赞。一日，随马忠出庄外，见一起脚 夫扛着大石碑来到，上写道：「上柱国欧阳昉」数字。马忠见了，愤怒变色。马赞 曰：「大人见此石碑，何故有不足之意？」忠曰：「看此欧阳昉名字，甚有伤吾心 也。此人十五年前，害却呼延廷一家。吾听得呼延廷有子尚在，我若见他，便与之 同去报仇矣。」赞怒曰：「可惜孩儿不是呼延廷之子，若然，即日报仇。」忠曰： 「此事汝母更知其详，可入问之。」

赞回庄，入见母刘氏，问欧阳昉害呼延廷一家之故。刘氏呜咽洒涕而泣曰：「 我含此冤恨，今十有五年矣。汝正是呼延廷之子，此父乃托养汝者也。」赞闻此言 ，昏闷在地。马忠迳入，仓皇救醒。赞哭曰：「孩儿今日辞父母，便去报冤。」忠 曰：「他是河东权臣，部下军士甚众，如何近得？须用计策图之。汝今后只称我为 叔。」赞拜曰：「叔叔有何计策教我？永不忘恩！」忠正思量间，忽报耿忠来相访 ，马忠即出迎接。

入至庄里坐定，令赞相见。耿忠问曰：「此位是谁？」马忠曰：「义子马赞也 。」乃问耿忠来此之故。耿忠曰：「适与强人相争，赢得一匹好马，名曰『乌龙马 』。将要送往河东，卖与欧阳丞相，因过尊兄庄上，特来相访。」马忠曰：「既贤 弟有此好马，不如只卖与小儿，就中更有事理。」耿忠曰：「吾与尊兄，义虽契结 ，胜如嫡亲，汝之子即吾姪也，此马便当相送。」马忠大悦，因具酒醴相待。

马忠席上因道起呼延廷一家被欧阳昉所害，此子是呼延廷亲生，正欲报仇，不 得其策。耿忠听罢，愤然曰：「尊兄勿虑，吾有一计，可以杀欧阳昉也。」马忠曰 ：「弟有何策？愿指教之。」耿忠令赞近前，谓之曰：「汝今只将此马送入欧阳昉 府中，称作拜见之物。他得此马，定问汝要何官职，须道不愿为官，只愿跟随相公 养马，彼必喜而收留。待遇机会处，因而杀之，此冤可报也。」赞拜受其计。是日 席散，耿忠辞归山寨。次日，赞拜别马忠、刘氏，上马登程。后人有诗为证： 豪毅英雄胆气粗，轩昂人物世间无。

此行必定冤能报，方表男儿大丈夫。

且说呼延赞离了马家庄，迳赴河东，访问欧阳昉府中，令人报知曰：「府门下 有一壮士，牵匹好马，要来献与相公。」昉听罢，即令唤入。赞到阶下跪曰：「小 人近贩得骏骑，特来献相公以为进见之礼。」防曰：「汝何处人氏？」赞曰：「祖 居马家庄，小人姓马名赞。」昉曰：「此马价值几何？」赞曰：「价值连城，」昉 听得，自思：「此人必图做官。」令左右问之。赞曰：「不愿为官，只愿服侍相公 一年半载，终是名分人也。」昉见赞仪表奇特，又送他这马，不胜之喜，即收留为 左右使唤。赞既欲行事，遂尽意奉承，极得昉之欢心。

开室七年八月中秋佳节，欧阳昉与夫人在后园凉亭上饮酒赏月。怎见得中秋好 景？有苏子瞻《水调歌头》为证：

明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阑，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐 琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间！转朱阁，低绮户，照无眠。不 应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长 久，千里共婵娟。

欧阳昉饮罢，酒醉，从人扶入书院中，凭几而坐。赞随至院中，自思：「此处 不下手，等待何时？」正欲拔出短刀，忽窗外有人持灯笼进院，却是管家来请昉安 歇。赞即藏刀入鞘，叹曰：「此贼尚有余福，须再图之。」

却说赵遂以欧阳昉专政已久，恐惹兵端。一日，奏知北汉主曰：「昉有擅杀之 罪，陛下若不早除之，为患深矣。」会帅将丁贵等，力劾其罪。刘钧乃降欧阳昉 丞相之职，宣授为团练使之职。防耻与遂同列，上书辞归乡里。汉主允其请。昉即 日收拾行李，领从人离晋阳，望郓州而去。不消一日，已到其家，诸亲眷皆来称贺 ，昉日具酒醴相待。

九月九日，却是昉之生辰，准备筵宴，与夫人畅饮。呼延赞独安外房，闷坐无 聊。将近二更时分，出庭外闲行，但见月明如昼，西风拂面，赞仰面长叹曰：「本 为父母报仇到此，不遂其志，苍天能无怜及我那？」言罢挥泪入房，偃身而卧。忽 窗前起一阵怪风，赞睡中见许多人满身鲜血，向前抱着赞曰：「汝父被昉所害，今 日可以报仇矣。」赞听得，忽然觉来，只是梦中。

正在犹疑间，忽从人来叫：「马提辖，相公有事唤汝。」藏了利刃，迳入书院 中，见欧阳昉睡在床上。昉曰：「吾饮数杯，宿酒未醒，汝在身旁，好生服侍。」 赞应诺，因自忖曰：「此贼命合休矣！」约近四更，赞走出院外，见四下寂静，正 是： 怒从心上起，恶向胆边生。

腰间取出尖刀，寒光凛凛，杀气腾腾，复入书院，拿住欧阳昉曰：「汝认得呼 延廷之子么？」昉惊得心胆飞裂，连告曰：「饶我一命，家私尽付于汝。」话声未 绝，赞即挥刀，刺入咽喉。欧阳昉大痛无声，命归阴府。赞既杀欧阳昉，迳入内去 ，将夫人并至亲男女四十余口尽皆屠了。静轩咏史诗曰：

气概凌云孰可加？怀冤必雪震中华。

全家竟杀伸深恨，始信皇天报不差。

赞杀出庭中，只有老妪跪在阶下，告曰：「乞饶残生。」赞曰：「不干汝事， 急去收拾金宝与我。」老妪进房，将缎帛金银，装作一车，与赞带回。赞临行，以 血书四句于门曰：

志气昂昂射斗牛，胸中旧恨一时休。

分明杀却欧阳昉，反作河东切齿仇。

呼延赞写罢，骑了乌龙马，并带金宝，连夜回见其母刘氏，具道杀死欧阳昉一 家四十余口，并取得金帛而回。刘氏大喜。次日，与马忠相见，忠问曰：「报得仇 否？」赞答曰：「赖叔叔之福，将昉老少一家诛戮殆尽，临行留有字迹四句。」马 忠问曰：「字迹如何道？」赞以其诗告之。忠惊曰：「倘汉主得知，则吾家有灭族 之祸！汝速宜收拾盘费，往贺兰山，投耿忠、耿亮二叔叔，以避其难。」赞领命， 即日拜别父母而去。