第九三回

索御史惧参请罪 施贤臣假审庖人

话说贤臣见钦差大人未到，不能摆筵，叫施安：「速取我的名片，到金亭馆请钦差 大人，就说众位大人端候索大人驾到呢！」施安答应，出太殿，行至雨坛，已见索御史 入来。他先到雨坛参拜神像；往前紧行几步，与施公行礼，说了几句客套，又与众官相 见已毕，齐进大殿。茶罢，施公、索御史入坐首席，彼此谦让，只得各随品级坐定。施 公下席相陪，吩咐道：「施安，你快去厨下传与厨役：天气炎热，苍蝇甚多，务要叫他 们小心洁净。如若齐备，就摆上来。」施安答应，高声传给厨房。

厨役不敢怠慢，派人撤茶盘，设下酒壶杯筷，摆上各式素菜。

众家人俱在一旁侍立。施安轮流斟酒。贤臣坐在末位，含笑说道：「承众位不弃， 薄酒一杯，诸公须要尽量，切不可拘泥。」

众官道：「大人既赐盛馔，美意深情，我等何敢自外。酒足饭饱，各自随饮，何敢 劳大人深让。」众官正在开怀畅饮不表。

又说座内有位多六老爷，乃正白旗人，素常为人心直口快，最喜奉承，爱戴高帽。

若知他的性气，须着给他几句好话，你说要什么都行；你说他那件事不能办，他偏要去 办定呢！他见施公陪着众人慇懃相让，又不住嘴的吩咐厨子小心，这鞑子老爷心里甚喜 ，大声言道：「我等蒙大人赏赐，大人不用费心照应。」只见他说着，并不等让，吸溜 溜、呼噜噜就是几碗，真是爽快。可巧挨着他座位有位九老爷，系镶黄旗满洲人，官名 怀忠之，因声讹同，叫「坏种子」。平日与多六老爷有些戏耍，深知多六老爷的禀性，

今日见他这般粗卤，安心要给他个炭篓鬼戴，故意望着这位鞑子老爷点头夸好，说：「 还是我们多六老爷生成的福大量大。我看着吃得实是爽快，真叫我佩服。我出个主意， 不知多六老爷允许否？我料你大概不过四五碗面之量；你果再吃三碗宽卤面，我情愿输 肥猪一口，美酒五坛。候开屠之后，奉请众位作陪，仍然在此筵宴。吃不了作为取笑， 你看如何？」这位鞑子老爷本性高傲，听说此言，他不思忖能否，便满口应承，带笑道 ：「请众老爷作证，我如不能，加倍认罚。」众官齐说有理。施大人吩咐厨役，速速端 面上来。这位多六老爷本来食肠甚大，才见施公这等厚情，已经吃得十足了；今又被怀 九老爷这一激，复逞能赌胜，还要吃三碗。哪知连一口尚未咽下，忽然「哇」的一声， 连新带陈，张开口一喷，溅了怀九老爷满脸一身，急得九老爷大声嚷道：「你这是何苦 ？」

话还未完，将衣服一抖，自己也觉撑持不住，一张口吐了个满桌子。众官正在嫌憎 ，他二人这家气味难闻，又被恶臭一冲，忽然都反胃恶心，难以忍耐，登时一个个吐了 满地。俱是头晕眼花，有隐几而卧的，有靠椅而坐的，有蹲在地下的，有伏在板凳上的 ，等等不一。

施公看罢，连忙大声喝道：「这一定是众厨役粗心，卤菜不洁净，故此吃了恶心。

众位请坐，施某判个笑话，大家听听。」

只见施公满脸带怒，叫道：「施安将厨子传来！我要问问他们口供，因何面里如此 ？」施安答应，就将厨房人役叫到八名，一齐跪在殿台上。施公故作含嗔，用手一指， 大声喝道：「好！你们这些奴才真乃大胆！调卤煮面，你老爷曾不住的吩咐。为何众位 老爷吃面之后，这样乱吐？叫你们小心，还敢如此。」

厨子听了这一片言词，禀道：「这炎热天气，小人惟恐苍蝇乱飞，看着仔细留神。

众位老爷吃了呕吐，小人实不知情。」施公仍不息怒。众人一齐相劝，说：「卑职等是 无福消受大人的赏赐，求大人看我等面上，恕过厨子。大人为卑职竟罚他们，倘日后传 说难闻。」施公听罢，故意点头大声说：「若不看众位老爷情面，定将尔等重处。但只 一件，施某暗想卤内，即便落下苍绳，不过一两位误食而呕吐。不知今日为何竟是如此 ？其中大有情弊。我幼年看过药性赋，待我当面一试，便知分晓。」

说着满脸带怒道：「尔等记打一次！速速下去将众位老爷吐的东西，拣来我看。」

厨子答应，连忙叩头，谢老爷饶恕之恩，一齐站起出殿。

不多时各持油盘，用筷子在殿地把所吐之物，俱挟在盘内。每人擎着一盘，走至施 公面前，一齐放在桌上，口称：「老爷，小人遵命把各处秽物，尽都拣在盘内，请老爷 过目。」说罢一旁侍立。施公闻听，故装闪目观看，但见未化的肉食甚多。验罢对着众 官把脸一沉，哼了两声！复又开言说道：「众位老爷请听，施某有一言。并非施某多事 ，常言说作子要孝，为臣要忠。看着众位皆是明知故犯，少不得用本提参。」言罢，吩 咐厨子：「尔等快些将这秽物撤去。将那肉物等类，俱用水洗净。我明日奏明圣上，好 拿你作证。」厨子这才知用反胃药，为的是要拿各位老爷错处。众官彼此相看，后悔不 及。正在慌张无计可施，索御史从殿外摆摇而来。到了施大人面前说些什么，且看下回 分解。