第七八回

当堂审张氏 张氏吐真情

那妇人叩头说道：「小妇人男人当顺天府门斗，姓孟名叫文科。好酒。今日吃醉， 不幸烧死。小妇人因为不知，失了喊叫。」贤臣闻听大怒说：「本府问你，与你男人还 是结发？还是半路夫妻？从实说来！」那妇人说：「娘家姓张。今年二十三岁，自十八 岁嫁与孟姓为妻。小妇人是填房，迄今六载。男人今年四十九岁。他并无亲眷。小妇人 父母俱在：父亲五十九岁；母亲陶氏四十岁。父名叫张义，现在换金铺内当伙计。」

贤臣闻听，想起金铺事，又问：「金铺不知在何处？东家姓什么？哪里人氏？你父 在铺作何手艺？俸金多少？」张氏见问，认为好话，口尊：「大老爷，小妇人父亲在金 铺打杂，每月只挣铜钱吊半。金铺在正阳门二条胡同，坐北朝南。东家姓陈。父亲住琉 璃厂东。财东与父交好，他认我亲干姐。小妇人出嫁，花了他几多银子。今日到此与小 妇人男人吃酒。男人吃醉，不幸被火烧死。」贤臣闻听，眉头一皱，计上心来，叫声： 「张氏，不用刁顽。本府有心把你严刑重处，尤恐于心含怨；管叫你片刻甘心认罪。」 贤臣吩咐：「带过张氏。」

贤臣座上闪目，往堂下一瞧，立刻得了主意，叫声：「人来，就带至堂后，如此这 般。」人役答应。贤臣又叫：「人来，你即出衙公干。」不多时领命差人都办齐来。先 领命的领了多人，立刻把倒墙整砖搬了许多，堆在堂口前面宽阔之处。又见后领命的差 人进衙，手牵两只羊；后跟两人，挑定两担木柴，同至月台以下，放在一旁。差人上堂 ，跪倒回话：「小的禀太爷，将应用东西办到。」贤臣又叫人立刻把瓦匠叫来，用砖砌 起四堵围墙。诸事完毕，发了工价，匠役散去。

贤臣吩咐把羊杀死一只，连那一只活羊，一并放在墙里。

令人把木柴引火，引着烧羊。登时火着，烧得那只活羊怪叫。

堂上书役并瞧看之人，都不解其意，纷纷议论。且说贤臣看见活羊烧死，吩咐：「 衙役，带领人去，如此这般。」公差答应，翻身下堂，依然把墙拆了，将砖搬去，打扫 干净。把两只羊挪到孟文科死尸一旁，上堂回话。施公又吩咐：「人来，传仵作验尸。 」青衣答应，高叫：「仵作！」下面答应，走至贤臣身边跪下。贤臣吩咐：「你去把死 者孟文科的尸，两只羊的尸，都用木棍撑开嘴，仔细看嘴内：或是干净；或有泥土。不 可粗心。」

仵作答应，迈步至死尸、死羊跟前，仔细验看明白，回说：「小的将死尸、死羊都 验明白：烧死的孟文科口内，干干净净；死羊口内，也是干干净净。惟有活羊烧死，口 内多是灰土。」贤臣闻听，带笑望月台两边瞧看之人说：「本府审案，不过推情评理。

今日烧羊，有个缘故。常言良马比君子，畜类也是胎产。

比如无论谁人，身遭回禄，四面全是烈燄围烧，岂有束手等死之理？必然四处奔逃 ，口内喊叫，无处逃奔，才得烧死。你们想，烧得房倒屋塌，灰烟飞起，人要开口喊叫 ；至于死后，焉能口内无灰之理？方才本府叫仵作验看孟文科口内干净：火烧之于死后 ，闭口瞑目，是以口内无灰。杀死的羊，也是如此。

惟有活羊，众目同看：烧死火内，乱逃乱叫，无处可走烧死，因此满口都有灰土。 」

贤臣言罢，站起升堂。叫人把张氏带过，跪在下面。贤臣叫声：「张氏，你男人死 得不明。从实讲来，免得受刑！」张氏口尊：「大老爷，丈夫醉后烧死的。」贤臣闻听 冷笑，又将烧羊之证，从头至尾的，分解一遍：「烧羊与你夫同样。快快实说！」张氏 求松刑。贤臣吩咐：「松刑。」张氏尊声：「大老爷容禀：此时只求恩典，叫人把妇人 父母、金铺陈魁一并传来，当面一对就明。」贤臣闻言，说：「人来，你们领她到死尸 、死羊跟前，叫她瞧瞧，口中有无灰土？好叫她甘心认罪。」衙役答应上前，带下张氏

去看。贤臣又往下叫：「朱桂、言玉、刘国柱，你三人立刻到那正阳门外二条胡同路北 换金铺，把陈魁领来；

再着人到琉璃广东门将张氏父母锁拿对词。本府立等。」

三人答应，领签下堂。未知后事如何，且看下回分解。