第四四回

贤臣审竹床 判断告妻案

话说施公吩咐：「搭轿。」又说：「带戚顺同去。」不多时到了戚顺家，吩咐：「 带戚顺夫妻问话。」二人跪下。施公说：「戚顺，你的银子放在床下坛内，除你夫妻， 再无外人知晓？」

施公又问：「戚顺之妻，本县且先问你，娘家姓什么？」那妇人说：「小妇人娘家 姓刁。」施公问：「你夫带酒回家，银子放在床下坛内，你无有看见么？」妇人说：「 不知。」施公说：「适才复验床下踪迹，只见有往来手扒的手印；紧里边又有个人身子 印子。事甚可疑。」施公验毕，出归房坐，故意施威：「人来，快把大胆床坛拿来，本 县严审。」差役跑进几人，把床坛拿出。施公大叫：「床坛，听真，尔等家主告你，问 藏银，快快实讲，不然本县就要动刑！」复又故意点头。「缘何你们说不知？岂有此理 ！人来！快把竹床重处！再问。」下役虽然答应，心里暗笑，不敢怠慢。施公又一想， 说：「竹床翻过。」一看，床下蜘蛛结网全无，点了点头，吩咐：「着实打起来！」登 时把张床打得破烂。施公说：「住刑。叫他诉招。」迟了一会，施公自言：「怪不得， 因年深月久，受了男女阴阳气候，得空参星拜斗，得了的精气，不能正果。偷了家主银 五十两，交与城隍庙的小道，为的是好上供烧香祈神，脱他轮回之苦。」施公又说：「 偷银既与了道士，人来，即拿城隍庙的小道，一同戚顺、刁氏，赴县听审结案。将门封 锁。」

施公进衙，立刻升堂。只见下面把戚顺夫妻带来，跪在左右。差人退下。且说施公 叫声：「戚顺，听本县吩咐！你银交床坛，被人盗去，交结城隍庙的小道。竹床受刑俱 招，都是刁氏之过。少不得本县就要难为汝妻。人来，把他拶起来再问。」

众役发喊，一齐同上，立刻拶上刁氏，只疼得粉面焦黄。刁氏忍刑不过，说：「情 愿实招。」施公摆手停刑。施公冷笑，骂声：「恶妇！那怕你心似铁，不怕你不招，快 快说来！」刁氏回答：「老爷在上，小人细禀：小妇人今年二十九岁，半路改嫁戚门。

与小道士认得，是以往来。丈夫戚顺贸易，时常在外。

前日夫主出去讨账，那晚小道在小妇人家中。不料丈夫半夜带酒归家叫门，慌得小 妇人把小道藏在床下，披衣开户。丈夫大醉，小妇人又不敢秉烛，怕他看出形容。细听 睡熟，小妇人即便送小道出门。次早夫起，床下去摸，不见银子，说小妇人偷去。因此 吵嚷。」施公叫声：「戚顺，你的银子有了。你听刁氏所供，有点不好。」施公叫带小 道问话。登时带至，跪在一旁。

施公问小道：「刁氏言说与你私通，你还盗去银子五十两。快快实招。」小道说： 「并无此事。」施公吩咐：「动刑！」登时夹起。小道高声喊叫：「招了，招了！」施 公摆手，停住刑具，定了招稿。未知后事如何，且看下回分解。