第四七六回

刘县令具详请示 施漕督拍案惊奇

却说刘县令登场之后，命衙役将尸身擡上，把被褥掀开，不禁吃了一惊！暗道：「 这案叫本县实是惊骇，莫说未曾见过，连这致命的所在，从未听人说过。若真奸情，本 县定将这奸夫加一等问罪。」当时只见衙役如此验毕，高声报道：「男尸身下部致残， 系毒物咬毙。」衙役尚未报毕，贺芳忙到了案前，向县官说道：「这案求大老爷另换衙 役，秉公相验。此人显系奸夫贿托，相验不明。仇瑶夫妇，两人在床，明是同房之时下 的毒手。这衙役报的毒物咬毙，此乃有心掩饰，欺蒙老爷，求大人复验。」刘大成听了 此言，赶将衙役传来问道：「这尸骸身死，乃是夫妇同房，以致毙命，汝何以说是毒物 呢？可知这案情重大，不能糊混。汝受何人贿托？从实供来！」衙役见县官如此询问， 忙跪下回道：「老爷的前程，小人的性命，弑夫案件，非同儿戏。小人若受贿欺蒙，情 甘具结。如有相验不实，请老爷反坐便了。」刘大成见他如此言语，乃道：「你说他是 毒物咬毙，你究竟有何凭据呢？」衙役道：「下部尚有齿痕，照此验来，恐是毒蛇之类

。」刘大成还不相信，只得亲身下了公座，目睹一番，果然不错。无奈李贺芳一口咬定 是奸夫谋杀。

当时刘县令只得将尸骸权行小殓，详情临封相验。然后将王氏、李氏并贺芳一干人 证带回衙中，细细审问。无奈据仇李氏说他媳妇十分贤孝，绝无苟且；王氏但说愿随夫 死，惟求大老爷将此案讯明，究竟是何物毒毙！李贺芳总说是另有奸情，请老爷照弑夫 案办。把个刘大成弄得抓耳挠腮，想不出个主见。但看他婆媳言语，迥非奸淫所致。欲 想代她剖白，又不敢十分相信，一人只是委决不下。却巧施公命地甲同店主前来，断那 裘伯虎案件，传他前去。刘公得着此信，自是喜悦非常，说道：「本县正因这案难办， 难得施大人到此，他乃是第一清官，疑难案件，不知断了多少，何不向他禀明，请他详 查。」当时便带了原班，随着来人，一齐前去。

到了店房，对施公请安已毕，侍立一旁。施公问了名姓，方知便是大成，乃道：「 本院一向风闻贵县的官声甚好，今日奉请前来，只因本院路过此地，休息在此店中，夜 间偶得一梦，因此破了这案件。本院虽是漕督，只因此案乃贵县境内的事件，特请贵县 前来，将朱二带回衙中，录供详报，照谋财害命的律例抵罪便了。」当时刘大成诺诺连 声，口称遵命。遂即上前打了一躬，禀道：「卑职有一案不明，本欲具详请示，幸得宪 驾到此，特来面询。」说毕，将仇瑶的案卷呈上。施公展开看了一遍，也是惊骇非常。

乃道：「据这仇李氏的口供，说这王氏实是个孝媳，但是这仇瑶身死，实在可疑。贵县 权将朱二带回衙中，将此案完结，明日前来候示。」大成见施公也断不出个虚实，只得 遵命退出，带了犯人，回衙而去。

这里施公候他去后，复将案卷细看一番，只是不明其理。

暗说：「夫妇敦伦，本是常事，而且他彼此阔别，自必鱼水和谐，胜人一倍。为何 这般伤法？若谓毒物咬毙，姑作床上有什么蛇物，为何王氏也无伤损呢？这事叫本院实 在不明。」一人坐在房内，将原卷看了十数番之多，依然寻不出理解。到二鼓以后，复 又寻思一番，忽然拍案叫道：「必是这个缘故了！」

说着，当时便写一道札文，将那审案的原由叙在上面，命天霸连夜进城，传刘大成 明日午堂验明，前来复命。当时天霸只得领了札文，向城中而去。到了县衙，刘大成当 即迎入，天霸遂在身边将公文取出，交与县令，对着刘大成说道：「大人吩咐，请贵县 今晚将公事看毕，依计而行，定可知晓。」大成当时称谢一番，请天霸吃了夜膳，命人 送回驿馆而去；然后将公事细细看了一遍，回至上房，与夫人商议了一番。

次日早间，未及升堂，将原人证传齐，说是午堂问讯。此时王氏在狱听候审讯，忽 见有个老年媒婆进来说道：「娘子，今日里面夫人传出话来，命我带你到后堂问话。」 当时便将刑具除去，出了狱门，向后堂而去。王氏到了里面，只见上面旁边坐了一位二 十二三岁的少妇人，正中间坐了一位四五十岁的中年太太。当时往前问道：「哪位是夫 人？」早有媒婆指道：「这位便是夫人，那中间的便是太夫人。」王氏上前，叩了两礼 。只见太夫人问道：「好一位娘子，偏偏遭了这事。老身听见，亦为可怜了。你今年纪 多大了？」王氏见她二人皆是一团和气，连忙答道：「小妇人今年二十八岁。」太夫人 道：「你多大嫁与仇家的，于今几年了？你丈夫出门贸易，何以这许多年？家中除了婆 婆而外，尚有何人？」王氏听了此言，不禁心内一酸，登时流泪，忙回道：「罪妇十八 岁于归，弹指之间已有十载。丈夫结姻三月便至广东，直至前日方归故里。谁知命途多 舛，便尔身亡。想来好不苦恼！」说到此处，那声便呜咽下来，不能再说。太夫人见她 如此讲话，实不是个淫妇，乃道：「据你说来，实为可叹！但是你丈夫出外，家中做何 养活呢？」

王氏道：「针黹度日，侍奉婆婆。」太夫人又道：「你有小孩么？」王氏道：「丈 夫在外，焉有小孩？」问到此处，太夫人便起身叹道：「照此说来，你真苦煞了！难道 你年少青春，便能够久旷在此？我知道你受屈了。随我走来，有话问你。」便将王氏携 进房中，低声问道：「你这案件，老爷久知道你是孝妇，无奈你丈夫实是死得奇怪，不 将这缘故问明，你那个表小叔李贺芳固然是要上控，就是你这个名节反而有伤。你且将 你丈夫那日回来，以及临睡时同房，如何身死的话细说一番，好与你转禀老爷，结此案 件。」当时王氏只得将前后的话，带泪含羞，说了一番。

太夫人想了半晌，问道：「照你说来，是同房之时身死的了。但是你平日可曾思念 么？」王氏道：「丈夫初出之时，四五年间，心有所思。只因妇人从来不敢越礼而行， 故十年以来，犹恐守身未固，时值婆婆年老，立志同卧一床。一则代丈夫聊尽子道，二 则完全自己名节。不觉苦志十年，反遭此祸。」太夫人道：「你但言四五年前，偶尔思 想，近年可还思想么？」

王氏道：「近年之间，每遇思念的时节，觉有一物，在腹下里面蠕动，稍顷便也忘 却了。」太夫人听了此言，怪道：「难得！

难得！你今日的冤枉可以明白了。」王氏听得他言，也是不知何故，只见他出来对 那少年的妇人低声的说了一番，然后对王氏道：「你且出去等候，顷刻老爷便升堂了。 」当时王氏只得出来。谁知刘大成早已在套房里面听得清楚，随即传令坐堂，问明此案 。不知如何讯结，且看下回分解。