第三九七回

约盗马暗施毒计 再探信顿破狡谋

却说黄天霸等听了窦耳墩这番话，向计全、朱光祖道：「咱们就进去一走，看他有 何话说。」计全道：「使得。」朱光祖道：「可行。」于是大家一齐走上山来。窦耳墩 接入。不一刻已进大寨，耳墩请众人挨次坐下。黄天霸首先说道：「窦耳墩！你现在应 该知道咱老爷们的厉害了。双钩既为我等盗去，你也无所恃仗，正可悔过自新，将御马 速速交出，免得老爷们不留情面。今你不即送出御马，还请老爷们进寨，有要话面商。

但不知你有何话可商？难道还不肯送出御马么？既有话说，可速说来，可行则行，否则 可不要怪老爷们动怒！」窦耳墩道：「俺家双钩虽失去，这盗的未必是你所为，谅你这 小子无此本领。今虽双钩已失，你若有此胆识，能于三日内，独自上山，将御马盗去， 俺家从此即拜你为师。若盗不来，可对你不起，今生也休想此马。」天霸听了此言，当 即笑道：「窦耳墩，你不要小量于咱。你双钩虽然不是咱独自盗去，是咱们这位朱老爷 所盗；但朱老爷既盗得双钩，咱黄天霸就盗不得马么？你预备好了，三日内看咱老爷来 盗御马。」窦耳墩道：「若盗不去呢？」天霸道：「若盗不去这匹御马，咱就不要了。 」窦耳墩道：「你不要此马，还是小事。只可惜你一世的英名，就此消灭，再也说不起 嘴了。」天霸道：「咱若盗去了御马，你又何如呢？」窦耳墩道：「你若将御马盗出， 咱已经说过，拜你为师。」天霸道：「你有反悔么？」窦耳墩道：「君子一言，快马一 鞭，那有反悔之情？」朱光祖在旁说道：「黄老爷！你可要三思，不要上这老儿的诡计 。在咱家看来，还是向他要马的好呀！」黄天霸道：「朱老爷你这话差矣！他这里不过 是座连环套，难道是龙潭虎穴不成？就便是龙潭虎穴，咱黄天霸说了这话，还有什么更 改么？咱们就此去罢！」郝天龙道：「天霸你不要说反齿的话。三日内就要来盗！三日 内若盗不去，咱家寨主就将此马杀了，煮肉吃了。」天霸闻言，将他一看，因大笑道： 「咱道是谁？原来是你。你不必在此说这二话，若非咱老爷宽待于你，早已送了你的性 命了。你今日也在这里说剩话，岂不可耻？你快点儿去罢！老爷不与你计较了。」这番 话把个郝天龙说得羞惭无地。

天霸借着郝天龙羞辱一番，也就站起身来，与朱光祖等人出寨，下山而去。窦耳墩 见天霸等人已走了，也预备埋伏地雷火炮，专等黄天霸三日后的消息。

且说黄天霸、朱光祖等下得山来，沿途计议道：「这老儿可真要死在目前了。他不 思速将马送出来，悔过自新，尚自怙恶不悛，叫咱前去盗马。他以为咱不知道他藏马的 所在，又不知道开他的那座石门。咱看他太不知自量了。」计全道：「在愚兄看来，窦 耳墩必有他谋，断不是叫贤弟前去盗马。而况窦耳墩向来性情暴躁，今虽自己双钩被人 盗去，而又当面遇见仇人，不但不万分仇视，而且故作从容，其中必有诡计。倒不可不 防。」

朱光祖道：「咱亦虑及至此，但是如何办法呢？」计全道：「咱倒有个主意：咱们 回店后，即令吴用人上山细细打听，究竟有何诡计，再作商量。」朱光祖道：「此事正 合吾意。」一路闲谈，不一会已到客店。此时天色尚早，计全即将吴用人喊至面前，向 他说道：「今有一事，非你不行。你既矢志投诚，这件事若打听清楚，将来定然重重有 赏。但不知你敢去是不敢去？」吴用人道：「只要老爷不疑小人，虽使小人赴汤蹈火， 小人也是情愿的。老爷有什么事，但请老爷吩咐，小人当遵命前去，竭力报效便了。」 计全道：「咱今使你连夜往连环套一走，将近两日内的实在情形，打听明白，赶速回来 禀报。不知你敢去不敢去？」吴用人道：「小人当得遵命。但有一件须要呈明，今夜前 去，明日夜间方可回来。只因小人不能由前山进去，要由后山小路而进去。这后山小路 ，还须渡河，方能上去，所以要夜来夜往，才得无事。若白日上山，恐怕为窦耳墩知道 ，小人的性命倒不算什么大事，将来贻误了公事，那就有负老爷的恩典了。」计全道： 「明夜回来，倒不妨事，但须打听确实方好。」

吴用人道：「小人自当悉心打听确实，老爷但请放心便了。」说罢便即告辞出去。

等到天黑，他便饱餐晚饭，装束停当，又带了些干粮，然后出了客店，直望连环套而去 ，闲话休提。

到了次日四更时分，居然打听回来。此时黄天霸等，正在盼望。只见吴用人敲门而 进。天霸等一见，好不欢喜。因即问道：「你去打听窦耳墩山上，还有什么新闻？」吴 用人道：「幸亏老爷料事如神，若不差小人前去打听，几遭窦耳墩所算。」

黄天霸道：「到底怎样？你快说来。」吴用人道：「小人由后山上去了，悄悄去找 一个至好朋友名唤高三。这高三也是山上的小头目，小人找到他，即假意说道：『高三 哥，你要救我呀！』高三便问道：『你这两日到哪里去的？大王的双钩不见了，你怎么 不看守好？』小人便与他道：『这件事怎么能怪我呢？我现在已两天不吃了。』高三问 道：『你怎么两天不吃呢？』小人便说道：『自从那夜来了个姓黄的，到鼓楼上盗那双 钩。我当时惊醒了就要喊。不意被那姓黄的看见，就将我绑缚起来，口里又塞了衣襟， 将我塞在楼梯底下。急死了！想人前去救我，哪里晓得去寻找的人，总不曾到那里去找 。我打量一定死在那里了。该因命不断绝，不知怎样忽然松下绑来，我才得活手活脚， 将口内的衣襟掏出来。打算去到大寨报知大王；后来一想，不能前去。不知近两日的情 形，若是话说得不对，反而性命难保。因此先到你这里，问个明白。请你想个法儿，救 救我的性命！不然，我虽不为大王所杀，若是大王将我赶下山，我又到哪里去吃饭？那 还不是饿死了么？所以请你想个法儿，安插我个吃饭的所在。或是你先在大王面前见机 说，烦将我这番苦衷说明。』高三见小人说了这番话，他便对我说：『你真是被塞昏了 ！你还不知道，这两日大王等忙碌异常，在各处埋伏地雷火炮。』小人见说，就问高三 ：『埋伏地雷火炮作什么呢？』他就说道：『窦耳墩约定天霸，三日内盗御马之时，预 备乘此就要害天霸的性命。』小人见他说了这句话，便又问他：『地雷火炮埋伏在什么 地方？』他说：『凡要道口，都埋伏下了。只有石室与后山两处，不曾埋伏。』小人听 这话，又问他道：『为何石室与后山两处不埋伏呢？』他说：『听窦耳墩等议论，石室 那里，若有埋伏，恐怕把石室毁了。后山，天霸不知道从那条路上山，故此不曾埋伏。 』小人见他说了这些话，小人也就不托他想法了。后来小人就躲在那里一天，等到天黑 ，才瞒着他悄悄出来，仍由后山下来，赶回来给老爷送信。老爷可急速打点主意。」不 知又想出什么主意来，且看下回分解。