第三五回

施公收民状 改姓又私访

施公说：「尔等不必混嚷！准告。」又说：「那一人把你的事，慢慢实说。」一人 答应，口称：「大老爷，小的细禀：关宅仗势利害。他父作过本朝监院，告老回家，甚 是豪富。他父辞世，生一子名叫关升，见妇女美貌，谋害奸骗。远近叫他关大胆，杀人 如同儿戏，遭害者不少。前任县主，小的等去告状，可惜清官被参。今复舍死投天。」 施公说：「尔有状拿来。」七人答应，每人递上呈子。施公一张一张看完，与他们说： 「待对词结案。」众人答应，叩谢而去。吩咐退堂。

施公书房坐下，仆人献茶，手拿茶杯。不多时摆饭，施忠同桌而食。饭罢茶毕，施 公思想，短叫长吁。施忠看见施公为难，走过来，口尊：「恩主，有何疑难心事？小的 自能出力报效。」施公就将告关家之事，又前次打扮老道，二次为九黄、七珠扮乞丐， 备说一遍，这次仍欲私访。义士回答：「这有何难，只用老爷扮作客商，小的改扮，跟 随老爷骑驴，小的跟随老爷，到了饮马河关家堡，私访贼徒。纵然难得消息，小的夤夜 施展走壁之能，暗进贼室，何愁大事不成？」施公闻听大喜，连连说「好」！叫声：「 施安，明日掩门，只说老爷有恙。」次早改装，腰中带钱。施忠进内，收拾停当起身。

忙把行李搭在马上，拉出宅门而去。一路听军民议论纷纷，不觉来到饮马河边。施公低 低叫声：「施忠，少时若入虎穴，你要小心。」好汉答应，心中早有主意。主仆私访不 表。

且说王仁自从讨限，挨了十五大板；又给十天限期，无精打采，混了两天。这日私 访到北关以外，肚饥饿了。有个熟饭铺，坐下吃饭。忽听铺外嚷闹说：「爷们一个钱也 是照顾，算你养身父母。缘何瞧不起我？要这样也没有，要那样也没有。

我才知道江都县欺人。我在家何人敢慢待我车乔。」公差听见车乔二字，即走上前 。未知后事如何，且看下回分解。