第三三七回
妓女无心窝留巨盗 狗儿畏罪首告强徒
话说蔡天化要往藏春楼取乐。你道这藏春楼是何所在？原来这藏春楼是淮安城内数 一数二的妓馆，馆内有十数个妓女，皆是名震一时。惟有一个金玉姑，更是超群出众。
蔡天化初到淮安，他就到了那里住了两宿。这两日与施公那里两相争斗，因此未去。现 在已与黄天霸等比试过了，他便来与金玉姑取乐。
等至天黑，天化便走了进来。鸨儿、龟奴见是熟客，也便笑迎出来道：「我道是谁 ？原来是蔡二爷。请里面坐罢！」说着就迎了进去。蔡天化走进金玉姑房内坐定，早有 人送上茶来。蔡天化问道：「玉姑娘往哪里去了？」当有鸨儿答道：「方才被河坊街五 八老爷家接去陪酒，一会儿就回来的。你老请坐一刻，小的先去叫两个姑娘来陪着。」 蔡天化道：「很好，快去叫来！」
鸨儿答应，转身出来，就喊了两个进去。蔡天化一看，见那两个，一个十七八岁， 一个十四五岁，虽不如金玉姑美貌，倒也不甚讨厌。只见那两个妓女走到面前，先请了
个安，站立面前低声问道：「老爷贵姓？」蔡天化笑道：「咱姓蔡。」便随问那两个道 ：「你们唤什么名字？」十七八岁的道：「我唤小红。」
那个十四五岁的也答道：「我唤小宝。」蔡天化便将小红、小宝，一手拉一个在两 膝上坐下。又问小宝道：「你今年十几岁了？」
小宝道：「我今年十四岁。」又问小红道：「你今年多大年岁了？」
小红道：「我今年十七岁。」蔡天化道：「你两个会唱曲子吗？」
小宝道：「我是才学的，唱得不好。小红姐姐唱得绝好的京调。」
蔡天化听了大喜，就叫小红去唱。小红也不推辞，就叫人取了一把胡琴过来。小红 接在手中，且先拉了一会，就将胡琴上的弦子校准，然后调着腔，唱了起来。蔡天化一 面静听，一面与小宝戏谑。一会子小红唱完，蔡天化喊了一声：「好！」便问小红道： 「你唱是唱得好极了，可是咱但知你唱得好，可不知你唱的是些什么？你告诉咱罢！」 小红抿嘴笑了一笑道：「你老别客气罢！我知道我不会唱，还请你老包涵些儿。」蔡天 化听说也笑道：「咱莫不知你唱的是什么，谁骗你来？你快讲罢！」
小红道：「我方才唱的是《捉放曹》。」蔡天化道：「这《捉放曹》是怎么一回事 儿？你明白的说了罢！」小红道：「是曹操先被陈宫捉住，后陈宫又把他放了。就是这 么一回事。」蔡天化道：「原来这就唤《捉放曹》。」
又问小宝道：「你会唱什么呢？」小宝道：「我是更不会唱的。」小红道：「她的 昆腔唱得最好。你老叫她唱罢！」蔡天化听着，就逼住小宝唱昆腔。小宝推辞不过，只 得央着小红吹笛，她也唱了一出《佳期》。蔡天化听了，更是一句不懂了。又笑问道： 「你这个把戏儿好不闷人，只管咿咧咿咧，胡闹不清，究竟唱的是些什么？」小宝道： 「是唱的一出《佳期》。在唐朝有个莺莺小姐，给张公子瞧见了。那时张公子就爱上莺 莺，要与她成就好事，争奈不得到手。却也好，莺莺有个丫头，唤作红娘。张公子就买 嘱了红娘，给他牵马。红娘就答应张公子，把莺莺的心说动了。这日红娘就约定了张君 瑞公子，在花园书房内相会；他又把莺莺约了出来，给他两人成就好事，他自己却在书 房外面等着。这曲词是写红娘在此思想那张生、莺莺两人在里面的动静。后来有人编首 曲子，就叫做《佳期》。」蔡天化听罢大笑道：「原来就是这样。」
正说之间，只见门帘一掀，走进了个人来，笑着说道：「蔡二爷！你为什么这许多 时都不到我这里来？贵忙吗？」蔡天化见是玉姑回来，赶着撇了小宝、小红，迎上前去 ，一伸手将玉姑的手拉住，顺便就在旁边一张椅子上坐下，将玉姑抱入怀内，先将她的 脸看了一遍。说道：「你今日的酒饮得不少了，你那春心想也要动了。」玉姑见说，两 手将他推开，走了过去，在对面那张椅子上坐定，便问道：「你还没有吃饭吗？」蔡天 化道：「便是咱要吃饭，也等你回来，咱们一道儿吃，才觉得有趣。」金玉姑听说，傻 笑着说道：「隔了有半个月才来，还要说这些米汤话，你不怕臊吗？」说着便掉转头来 ，向着小红、小宝谢道：「有劳二位妹妹给我陪客了。」小红、小宝答道：「一家之人 ，何必这样客气？」说着就站起身来，向蔡天化道：「二爷请坐，我们少陪了。」小红 、小宝要走，被蔡天化留住。
当下就叫人摆下酒来，金玉姑、小红、小宝陪着蔡天化，四人同饮，说不尽那般快 乐。不表天化饮酒取乐。且说这院内有个打杂的，唤作胡狗儿，可巧叫他到金玉姑房内 上菜。他一进了房，见着蔡天化就是一怔。蔡天化却不曾留意。胡狗儿上了菜，赶着跑 到领班的房内，悄俏向领班的王二说道：「二爷，咱们院内要出事了！金玉姑房内，现 今接了一个强盗了。」王二一听，慌忙问道：「你这是怎么说？玉姑娘房内是个熟客， 前已来过两次，还在这里住了两宿。你怎么说他是强盗？」胡狗儿道：「他不是姓蔡吗 ？」王二道：「他正是姓蔡。」胡狗儿道：「那更不错了！」王二道：「你怎么知道他 是强盗呢？」胡狗儿道：「昨日我寻贾老爷去。才走到天齐庙门外，见那庙里拥着许多 人。我便问作什么呢？就有人说道：『施大人派了黄副将等一干英雄，现在庙里捉拿什 么彩花大盗蔡天化。』我听见这话，就挤进庙内，躲在旁边偷看。但见黄天霸老爷，还 有十几位老爷、两位女将，都在那里与蔡天化厮杀。斗了有两三个时辰，忽见蔡天化就 平地上跳上房檐，逃走去了。黄老爷等人，也就追赶上去。我看了一会，见不曾拿住蔡 天化，我就回来了。
方才到金玉姑房内上菜，见着那个客人，正是彩花大盗蔡天化。
所以特来告诉二爷，好早些作准备，不要被施大人那里的人知道了，说我们家窝藏 大盗，那些罪名是洗不清了。」王二一听，已吓得魂不附体，忙与胡狗儿商议道：「据 你这样说，你有什么好主意呢？」胡狗儿道：「在我看来，去到施大人那里赶紧报案， 请他老人家派人前来捉拿。无论拿得住拿不住，我们就可没事了。」王二听说，又道： 「既这么说，你就赶紧前去一趟，请他老人家那里派人来拿。」胡狗儿道：「我去是去 的，但是我们家里不必惊动第二个人，也不要告诉谁，还照常关门，与平时一样。若把 他惊走了，等到施大人来捉他已逃走，那时他们必然说我们买放。我们还是个不了。」
王二答应。胡狗儿便立刻出了门，一口气飞跑到漕督衙门。
先到门房里，向那个值门的说道：「大爷！小的姓胡，名叫胡狗儿，是藏春楼妓馆 里打杂的。特地前来有要紧的机密事，跪禀大人。请你进去禀一声，还不可迟缓。」那 值门的见说，又看胡狗儿那种慌张样子，忙问道：「你有什么事，你可先告诉我，好给 你进去禀大人。」胡狗儿没法，只得向着值门的耳边低低说道：「蔡天化现在我们家里 呢！请大人前去捉拿罢！」那值门的听说，不敢怠慢，遂立刻飞跑了进去禀明。施公一
面传密令黄天霸等，一面将胡狗儿唤了进去，问明一切。胡狗儿见了施公，先磕了两个 头，然后细细禀了一遍。施公大喜，即命施安取了五两银子赏与他；等各人来到，叫他 带领同行。不一刻，黄天霸等人得了这个信息，大家都一齐而至。一个个见了施公问明 一切，立刻就叫胡狗儿带路，飞奔往藏春楼而来。毕竟蔡天化能否擒住，且看下回分解 。