第二九五回

余成龙误留贺人杰 施贤臣独遣李公然

却说任勇听了贺人杰一番假话，心中疑惑不定。欲便留住，又恐余成龙、陆文豹不 肯；欲待不留，又深爱贺人杰小小年纪，有些胆识。只得叫贺人杰权且等待，他与余成 龙、陆文豹商量妥当，再定行止。当下贺人杰便在外厢，暂且歇下。任勇随即进内，将 以上的话与余成龙、陆文豹二人说明。余成龙道：「这小子现在何处？」任勇道：「现 在外面。小弟因不敢自主，特地禀明两位哥哥。如可收留，小弟便带他进来；若还不然 ，便叫他去投别处。」余成龙道：「这小子你曾问他，多大年纪？」任勇道：「小弟也 曾问过了，今年一十三岁，倒生得伶俐乖巧。」余成龙道：「你曾问他会什武艺？」任 勇道：「却不曾问得。但见他腰下藏一口单刀，想来稍知一二。」余成龙道：「既然如 此，且带他来看看，再作计议。」任勇答应，复至外间，将贺人杰带进大寨。贺人杰站 立身躯，望着余成龙、陆文豹行了礼。余成龙看见贺人杰，年纪虽小，颇有英雄气概， 也是暗喜。因道：「你这小孩子，多大年纪了？到此所因何事？」

贺人杰道：「后辈今年才交一十三岁。只因图报父仇，不远千里而来，竭诚投效， 望助我一臂之力！」余成龙道：「据你所言，要报父仇。但你说父亲贺天保，系死在濮 天雕手内，并非黄天霸害死，何得冤屈好人？就便你父亲果是黄天霸所害，要知他的武 艺高强，施不全防护甚严，何能便去报仇雪恨？」贺人杰道：「大王言之差矣！若说咱 父亲不是黄天霸所害，反说他是好人，是大王名为江湖上朋友，最重的义气，实与黄天 霸一类，即不肯帮助后辈去报父仇。那江湖上被黄天霸所害，不知多少。大王独不念兔 死狐悲，物伤其类么？若说黄天霸武艺高强，难道真个是三头六臂？虽后辈年幼，不能 力敌，有大王的英勇，何患不能？今大王盛称他本领高强，不但无心帮助后辈，全无那 江湖上的义气，是直长他人志气，灭自己威风。若说那赃官施不全，防护甚严，前闻丢 失金牌，即系一女子盗去；女流之辈，尚且有此胆量，何况大王四海知名？在后辈看来 ，施不全防备虽严，亦不在大王意下。但恐大王无意于此，只得借此相推，后辈万不能 强勉而行，只好再投他处了。」余成龙听了此话，正欲收留，忽然心中一动，便大声喝 道：「好大胆的畜生！看你这小小年纪，胆敢在爷爷前蒙混！显见你那赃官指使，叫你 来探听虚实，还敢来蒙混爷爷么？下面听着：速将这小畜生绑去斩了！」但见贺人杰并 不惊骇，复怒目而视，道：「大王既不见容，复相疑忌。某父仇固不可报，反落不美之 名，有何面目见先人于地下？与其身遭冤屈，不若刎颈自明。一死之后，有那知道的， 亦不免耻笑大王不顾义气，不知好人，但存疑忌之心，逼煞孤儿自刎。被江湖上唾骂。 」说罢，嗖的一声，将腰下所藏的单刀抽出，即向颈上刎去。当时任勇在旁，赶即上前 ，将刀夺去。余成龙出位，向贺人杰道：「前言不过相戏，何必认真？」叫声：「贤姪 ，你若果真为报父仇而来，咱自当同助贤姪一臂之力，但是贤姪亦不可稍怀二心。」

贺人杰道：「父仇不共戴天，既承叔父等见容，何能心怀异志？

请叔父等放心。」余成龙听罢大喜，当下让贺人杰坐下，又与贺人杰谈论些武艺。

贺人杰又使了一回刀法，却不敢过显手段－－十分本领，尚留着三分，好使余成龙等不 为防备。由此贺人杰暂且住下，专等得便，即将印信盗回，在施公前立功。余成龙只因 误留了贺人杰，以致被打破凌虚楼，烧毁摩天岭，到后来身首异处，明正典刑，此是后 话，暂且慢表。

且说黄天霸与张桂兰次日起来，不见了贺人杰，又见厅门大开，知道贺人杰负气而 走，必要往摩天岭去盗印信。当下黄天霸却是大喜，以为：这小孩子有此胆量，有此武 艺，将来大有作用；却又甚忧：此去摩天岭虽不过二日路程，沿途却无妨碍，但闻得余 成龙颇有武艺，他若负着豪气，万一被余成龙所算，我如何对得起哥哥？自思自想，只 得仍回上房，说与张桂兰知道。张桂兰听说，颇为着急。二人商量毕，天霸用过早膳， 即便望总督衙门而来。却好施公已经升帐。黄天霸先与众人见过，说明贺人杰黑夜逃走 ，迳往摩天岭捉余成龙，盗回印信。大家皆为贺人杰担忧，必须赶去，方保无虞。黄天 霸道：「正为此要回禀大人，亲自向前去。」正说话间，见施安出来问道：「黄老爷今 早可曾来？大人要传见问话。」黄天霸闻说，即便同施安入内，先给施公请了安，站立 一旁。施公道：「前日褚老英雄前去摩天岭，访拿余成龙，不知究竟如何，印信可能取 得回来？使我放心不下。」黄天霸道：「正为此事，要禀明大人：只因贺天保子人杰， 因大人失去印信，他便负气前往，欲将余成龙捉住，印信盗回。末将见他年幼，恐非余 成龙敌手，竭力拦阻；末将之妻张桂兰，亦竭力阻止。他彼时虽未前去，等到夜半，他 竟私自越墙而去，末将等全然不知。今早天明，却才知道。因此禀明大人，末将欲亲去 一走－－恐这小孩子有失，末将便对不起贺天保。特来申明，求赏一行。」施公闻言，

又惊又喜，因道：「黄贤弟你自前去，固是好极，免得小英雄有失。但本部堂这里何人 保护？在本部堂看来，好在褚老英雄现在那里。贺人杰虽然前去，褚老英雄必然是见面 的。

万一贺人杰与那余成龙交手起来，褚老英雄断无不帮助之理。

在本部堂之意，黄贤弟之去，且从缓。莫若使李五贤弟前去一探，便知分晓。而且 这贺人杰年纪虽小，他那一番举止动静，不是个一莽之夫，此去必有计谋。本部堂印信 由他取回，亦未可知。更兼他武艺出众，又有褚老英雄，这事决无妨碍。」黄天霸见说 ，亦不便再言，只得站在一旁，心中却是很不放心。

施公因立传李公然进内，将上项话说了一遍。李公然哪敢怠慢？立刻收拾，出了衙 门，直望摩天岭而去。走有十来里路，只见褚标迎面回来。李公然走上一步，便先问道 ：「褚老英雄所办之事如何？曾看见贺人杰么？」褚标惊讶道：「你怎么问我这话？我 不曾见过小厮。」李公然便将贺人杰私往摩天岭的话，说了一遍。褚标颇为惊恐。复又 将余成龙建造凌虚楼，藏收印信，定要黄天霸来取，不肯送还的话，亦告知李公然。二 人说了一会，李昆复请褚标同往摩天岭一走，褚标当即答应。二人趱赶前行，不一会已 到山脚下面。正要分路，忽然见一人好似贺人杰模样。毕竟此人是谁，且看下回分解。