第二七九回
朱光祖暗地说原因 施贤臣巧使美人计
话说计全在客店门首闲望，忽见朱光祖从门外走过。计全赶出门，将朱光祖喊住， 一齐进入店里。计全即将光祖带入后面，见了施公，请安已毕。施公叫他坐下。朱光祖 坐在一旁道：「民人前在凤凰岭，奉到钧谕，请计守备转禀下情，现在还未料理清楚。
只因昨在一处风闻江湖中人云：『有一著名强客，半途截杀知县，他便冒充将去。』当 时不知是何县分。后又闻得这假知县姓毛，名如虎，是奉天人氏。武艺出众，本领惊人 。
手下有两个结拜兄弟：一名于亮，一名毕超，这两个人也是绝好武艺。但知在江苏 、山东交界地方，今闻如此，恐怕便是这人。若果是毛如虎，民人见过他一次。待他出 来，让民人看他一看，如果真是他，却不可以势力去捉，只能以计诱之，或可易于擒获 。不然，这毛如虎练就一身刀枪不入的本领，所以人都不能奈何他。将来捉住，必须用 檀木削成圆棍，由彼谷道捣入，他便畏惧。不然，断不惧怕。到那问罪的时节，亦必如 此，然后刀才能人。」
施公听罢笑道：「壮士因何得知这个法儿呢？」朱光祖道：「民人早知有人做此功 夫，这叫运气功：将周身的气，运在一处，便可刀枪不入。刚才听说，系得诸传授，非 此断不能行。」
施公点头说：「壮士尚有妙计否？」光祖道：「愚鲁不才，何得有计？」施公道： 「某有一计，已与他们言过，拟须如此如此。」朱光祖道：「民人说出，有恼于黄贤弟 。」计全道：「朱老兄弟，你不知道，我们关贤弟，现在也蒙大人恩典，给他娶了弟妇 了。你说怕恼黄贤弟，独不怕关贤弟么？」朱光祖道：「关贤弟是何时娶妻的？愚兄却 不知道，失敬失敬！」计全又将郝素玉的缘由说出来。光祖大喜，望施公说道：「有此 二位内助，此天助成功也。但临去之时，民人还有一物，给她带去，以便临时应用。因 为毛如虎奸滑异常。就是那张、郝两位弟媳，给她赚去，起先万不可就允，必得故意留 难；等他将要动怒，彼时再勉强行之。只因毛如虎疑心颇大，若一口便允，恐被他看破 ，反为不美。必待将他骗定，然后以此物散入酒中，使彼迷乱，便可动手。一面大家接 应，如此便稳当了。」施公道：「据某之见，候张桂兰、郝素玉明日到此，着何路通、 金大力二人，同他们往都天庙去卖艺；以何路通、金大力作为张桂兰、郝素玉二人胞兄 。能叫毛如虎一齐赚去，里面就有个帮助。」
次早，施安就回去调取张桂兰等人。朱光祖用过早点，出去闲逛。走了两条街，听 得锣声响亮，街上人说：「县太爷出来。」稍停，轿子已到。光祖仔细望去，正是毛如 虎；前后随从，除本署差役而外，大半皆是绿林中人。朱光祖看了真切，等他的轿子过 去，朱光祖也就回去禀知施公，众人均各大喜。
过了一日。张桂兰、郝素玉等人皆到，大家仍分开住下，陆陆续续，给施公请了安 。到了晚间，寓中人都睡尽，施公才将众人传齐，并张桂兰、郝素玉说明道：「二位夫 人，此事本不应有屈二位，但事关除害，不得不聊以行权。待事成之后，本部堂定当具 奏入告，请旨嘉奖。」张桂兰、郝素玉齐声说道：「愿效犬马之劳，断不敢有负大人恩 委。但不知如何去法？」施公道：「张夫人前盗本爵令牌时，曾扮作江湖卖艺女子，今 仍以此法，去赚强人。此地有座都天庙，内中颇为热闹，你二人可到此庙中，耍演起来 ；另着何路通、金大力二人，一同前去，作为兄妹。一面再请朱光祖暗地探听。只要该 贼来请，你们进署耍演杂剧；何路通、金大力自然是一齐进署。到署之后，务要劝他多 饮。朱壮士另有下酒妙物，临时放下，总期他沉醉不醒。我自遣黄天霸、小西众人，前 来接应。尚有好些话，可去问天霸、小西。」施公吩咐已毕，大家退下。黄天霸、关小
西将朱光祖昨日所说之话，告诉桂兰、素玉二人，然后安寝，一宿无话。次日张桂兰、 郝素玉便打扮了走马卖艺的模样。何路通、金大力亦改扮停妥，都各暗藏兵器。张、郝 两人，又藏了袖箭、铜锤，直往都天庙而去，耍演杂剧。欲知张桂兰等如何得到县衙， 且看下回分解。
第二八○回
都天庙姊妹双卖艺 𫎬榆县强寇中机关
却说张桂兰、郝素玉随同何路通、金大力，到都天庙耍演杂剧。到了庙内，先拣了 一块空地，将木架支起，绳子拉平，棍棒丢在一旁。何路通、金大力二人打开场子，庙 内的闲人，就团团的站了下来。又兼张桂兰、郝素玉二人生得美貌，因此看的人愈聚愈 多。只见何路通、金大力望着说道：「老伙计，天也不早了，人也不少了，咱们先耍一 回枪棒，算个请客的请帖，邀人的邀单吧！看得好，多多赏钱。」说罢，何路通执枪， 金大力拿了齐眉棍，一人打了一回。看的人虽然喝采，只是没有人把钱。金大力道：「 老伙计，咱们歇一会，换咱们女伙计来耍。」因唤道：「女伙计，咱们耍乏了，又耍得 不好。诸位老爷们说：『要看你们的玩意呢！』若耍得好，大家把钱，大块银子赏你们 ，你们快来耍吧！」只听张桂兰、郝素玉二人齐声应道：「来也！」
那一声真是娇柔可爱，带上个脆而酥。那些看的人，个个目不转睛，只向她二人看 去。两个美人，慢慢的走在当中，桂兰招呼－声，说道：「诸位老的少的，咱姊妹两个 出乖露丑，为的是家道贫贱，随了哥子出外，混些钱糊口。你们诸位看的人，都是大老 官，只要咱们耍得好，便成大把的银子赏了。有那看得不够的，还要请咱们到家里，教 他的闺女、媳妇看。咱们耍个全套儿，多给几两银子。」郝素玉道：「此话不错，咱们 耍起来吧！」张桂兰又道：「诸位们听真，咱姊妹们耍的是拳棒，不是耍的戏法。」说 罢，只见两人立了架势，一拳一脚的打了起来。起先还是慢慢的拳来脚去，后来便或上 或下，或高或低，或左或右，或前或后，飞舞跳踢，蹿跳退纵，各尽所长，两人打在一 团。看的人已目不暇接，只听喝采之声，不绝于耳。众人正在目不转睛去望，瞥眼间见 他二人，各立一边，手拉手望着众人笑道：「咱姊妹俩已经耍了一套，耳内听得喝采之 声，倒也不少，光景咱们俩没有大错，现在可要讨钱了。」
一言未了，只见那些人，掏出钱来，望着她二人如雨点般下打来。金大力、何路通 二人，将钱擡起来，约有二三百文光景。
张桂兰、郝素玉看了看钱，便向金大力二人说道：「哥呀，是不再上你的当了。耍 了一会，费了许多气力，你说有人家把银子，连铜钱还不上百十文呢！咱们是不耍了。 」何路通道：「还是走两套索，给诸位看个热闹，包管有人赏你们大块的银子。」
郝素玉道：「咱是不要。看着这许多人，还不如前个月在徐州，在那个徐公馆里面 ，耍了半日。除老爷太大赏的不算，就是那个二少爷，一人还赏了四两银子，想着留我 们吃饭。」金大力道：「你可不要这样说。你们俩再将那索子走了两套，诸位老爷看高 兴了，说不定也会把咱们唤到公馆里去耍，那就有了银子了。你们没有货，怎样要人家 的钱。」张桂兰道：「妹子，咱俩就上去耍两套给大家看看，或者有几个阔绅官看高兴 了，叫咱们到他家去耍，也未可知。」
说罢，于是二人取了竹竿子，两头绑着沙袋，张桂兰由东边绳子上去；郝素玉由西 边绳于上去。两人在绳子上走来走去，又做了许多张飞卖肉、猿猴坠枝、燕子穿帘、双 龙戏水架式，真是人人喝采，个个称扬。一套耍毕，两人坐在绳子上歇息歇息。金大力 、何路通四面收钱。忽见人堆里，进来了一人，望着何路通说道：「你们在这里耍这行 当，可知道这里的规矩么？」
何路通听说，将那人打量了一会，知道是那个路道，忙着笑嘻嘻说道：「你老人家 尊姓？在下所带着两个妹子，在贵处借借光，赚两个钱。贵地有什么规矩，你老请讲， 在下当得效力。」
只见那人道：「咱姓薛，单名个霸字。咱是奉县太爷命：大凡什么行当，都要收些 规矩，去充善举。咱今见你这厮倒还和气，咱不要你的费了。咱且问你姓甚名谁？那两 个女子叫甚么名字？」
何路通道：「在下姓赵，名唤赵大。」指着金大力道：「这是我的兄弟赵二。那两 个妹子，大的唤兰香，小的唤梅香。」薛霸道：「咱家县太爷平时最喜看这玩意。你等 不要在这里耍了，跟我到衙门里去，耍一会子。若是咱家县太爷看合了式，自然一定有 赏的，比在这里凑钱的好。」何路通道：「原来尊驾是县太爷亲随，在下倒多多失敬， 既承见爱，定当遵命。但是我那两个妹子，武艺粗疏，恐怕不中县太爷的意，还是请尊 驾在县太爷前说一句，请他老人家包涵些才好。」薛霸道：「那个自然。」何路通掉转 脸，望着张桂兰喊道：「妹子下来吧！现有县衙门里的薛太爷在此，唤咱们到他衙门里 去耍。只因为县太爷最喜耍艺，咱们快收拾，跟薛太爷去。」张桂兰、郝素玉听说，登 时跳了下来，把木架拉倒，绳子卷起，棍枪扎好。那些人也就一哄而散。张桂兰等收了 家伙，穿了衣服，就跟着薛霸，望𫎬榆县署而来。
一会子已到，薛霸先进去说明。毛如虎听见此话，好不欢喜，便叫他进来。薛霸复 走出来喊道：「赵老大，太爷唤你们进去呢！」何路通、金大力等走了进去，一直来至
上房。只见毛如虎坐在当中，生得虽属俊秀，只是满脸凶气。薛霸在旁说道：「这就是 太爷，你们须要大礼相见。」何路通、金大力等强屈了屈腿，便叫张桂兰、郝素玉上前 见礼。毛如虎赶着拦道：「你二人就叫梅香、兰香么？」桂兰道：「咱叫兰香，他叫梅 香。」毛如虎道：「你多大年纪了？」张桂兰道：「咱今年二十，他十九。咱是姊妹两 人。」毛如虎又道：「你俩会走索么？」
张桂兰道：「虽说会走，只是不精。如太爷赏脸，还要请包涵。」
毛如虎道：「本县是最喜欢的。你叫他俩哥子在外面吃饭，兰香、梅香，咱留她在 里面吃。等吃完了饭，便叫他们耍起来。」
手下答应，将何路通、金大力领了出去。毛如虎见二人出去，又叫人将于亮、毕超 请来。一会子都到，一见张桂兰、郝素玉，皆是魂不附体，坐下来便言三语四，评头评 足。张桂兰、郝素玉见了这样，恨不能立刻将他三人捉住，碎尸万段，才出心头之恨。
只是不敢造次，恐怕有失，还要做出那勾引的样子来。
少刻摆上午饭，五个人入座。张桂兰、郝素玉也不客气，拣好的吃了一饱。毛如虎 便在席上问道：「你这两个女子，曾有婆家不曾？」张桂兰道：「都不曾有。」毛如虎 道：「如本县这样人物，你可愿意嫁他么？」张桂兰道：「但须六礼周备，还要我哥哥 答应，方可允从。」要知张桂兰、郝素玉二人之事，如何说谎，如何捉拿，且看下回分 解。