第二六九回
集英轩因梦悟诗 枯树岭开棺检验
却说施公回辕，参详了一回，只得安寝。睡至三更时分，忽觉信步走出辕门。走有 半里之路，便是宿迁县门。又往城外走去，过了吊桥，见左首有座大庙，庙前丛聚多人 在那里。又闻人说：三齐庙门口，死了一人，不知是哪家的儿子。施公听说，便走过去 看。及至走到跟前，并无死尸，只是一班江湖上卖艺的人在那里变戏法。围了一堆人， 在那里看热闹。施公也站下来去看。只见那变戏法的：先变了些瓜果，又变了两只雀子 、一只山鸡，到后来竟变出一具棺材；旁边立了一个人，好象公门中仵作模样，手中掌 了一柄斧头，忽然又不见了。一会子又装出一男一女，男的是书生打扮，女是俊俏佳人 ，在那里彼此戏谑。倏忽间一男一女，杳无踪影。又装出一个儒生，摇摇摆摆，走了出 来，手中执了一柄白纸扇，嘴里咿咿呀呀念着诗。施公仔细听去，只听念道：花事阑珊 梦醒迟，玉人斜立倚花枝；春光已逐东风去，害杀相思弱不支！
施公听罢暗道：「只不是咏的伤春诗吗？」正自说着，又见那儒生去换了衣服，仍 就是卖武艺打扮，复到当场耍起拳来。
看了一回，以前变戏法，以后打卖拳。单这中间变棺材，装儒士，是个什么意呢？
一会子人也散了，拳也不打了，施公也走了。忽听人说：「宿迁县衙门失火。」施公赶 紧往城根跑去。不料人多路挤，走到吊桥，忽然桥梁坍下一角，许多人跌入城河。
施公一惊，醒来乃是一梦。又听了一听，正打三更。施公便将梦中所见情形，参详 一遍，因道：「棺材旁首立了一人，手执斧头，难道叫我开棺复验么？又想那儒生咏的
那首诗，起句是『花事阑珊梦醒迟』，这头一个安着花字。第二、三句，『玉人斜立倚 花枝』，『春光已逐东风去』，这两句头上，安着玉春二字。末句便是『害杀相思弱不 支』，分明是『花玉春害杀』五字。难道这王陆氏的儿子王开槐，是花玉春谋害的么？ 」又道：「王开槐是个手艺人，如何是儒生打扮的？」想来想去，实是可疑。不觉又入 梦境：只见一人生得颇为粗俗，手携幼女，立在床前，口称：「冤枉。」施公仔细一看 ，见那粗汉，满头血汗，甚是可怜。施公问他姓名，已倏然不见。又见一武生打扮的， 生得颇为俊秀，跪在床前，若作惧怕之状。施公也欲问他名姓，只听更锣乱响，惊醒仍 是一梦。施公又悉心解悟道：「难道王开槐竟是被那武生谋害的么？且等明日再行严讯 ，务要追出了，才好为民治理。」于是施公复睡了一觉，已是东方已白，红日高上。施 公起来，梳洗已毕，用过早点。当命传知宿迁县，听候亲临午堂，复讯王陆氏控告一案 。并着原差，将原告人证传齐。手下人去讫。日将晌午，施公便往县署，就在县署用过 了午饭。知县禀称，「原告人证均已传到，请施公升堂。」
施公随即恭坐大堂，悉心复讯。先问王李氏道：「本部堂昨已住邑庙求神示梦，已 蒙城隍神明示清楚：尔丈夫王开槐，与尔女秀珍，实系为尔与武生同谋，一并毒死。尔 尚有何言抵赖？可从实招来！」只见李氏说道：「大人明鉴，小妇人丈夫，实系暴病身 亡，委无谋害情事。且不知什么武生谋害。若果真是谋害死的，难道县大老爷与小妇人 也有什么好情，有伤反说无伤，有心袒护么？」施公听说，大怒喝道：「好大胆刁恶淫 妇！还敢强调顶撞！不用大刑，定不肯招，快取夹棍上来。」
差役答应，随将王李氏拖翻在地，将夹棍在腿上夹起，两旁将绳子收起。只见李氏 大声哭道：「小妇人实被冤枉！」施公便命松了，道：「本部堂明日再开棺复验，那时 给尔个凭据。验出伤来，看尔尚有何说，尔敢具开棺请验的甘结么？」李氏道：「小妇 人甘愿具结。但有一件，如验不出伤来，大人又将何以对小妇人丈夫呀？」施公道：「 若验不出，本部堂自行参处，给尔请予旌表何如？」李氏道：「既如此，小妇人情甘具 结便了。」施公便命具上了甘结，着即仍然收监。一面传谕知县，预备搭盖尸厂。另传 著名老手仵作一名，明早随往柏树岭，开棺复验。吩咐已毕，施公回辕。
次日，知县早将原被人证，及书差、仵作等人，在柏树岭旁伺候。施公亦出城五六 里，便至柏树岭，早见尸厂搭盖齐全。
施公下了轿，升堂公案。知县参见已毕。便命尸母王陆氏、尸妻王李氏，率领地甲 、书差、仵作人等前去伐基，现出尸墓。
仵作用斧子将棺盖砍开，把尸身翻出。先由原验仵作，周身复验，喝报仍无伤痕。
施公又命另带著名老手仵作复验，据报：由上至下，周身验到，委系因病而死，实无致 命之处。施公闻报，便离公座，与知县亲临检地，也看不出何处有伤，但只见尸身肉烂 皮腐而已。施公看过，心中好不难受，只好命他盖棺，道：「再作计议。本部堂准备自 行参处，给李氏旌表便了。」
正自暗想，命人封棺。忽从身边，陡起一阵狂风，吹得各人毛骨皆惊，两目皆难开 展。施公颇为诧异，暗自说道：「本部堂为尔有冤，特来开棺检验，争奈毫无伤痕。若 果致命部位实系难验，尔今夜再去本部堂那里托梦，明白指诉，以便本部堂作主。」于 是便命人先行盖棺，加了封条，并派地方妥为看守。
王李氏仍然收监。吩咐已毕，便命回辕。毕竟如何验出，且看下回分解
第二七○回
淫女狠心冤魂不散 奸夫毒手弱女何辜
话说施公开棺验毕，然后打道回辕。施公回到行辕，左思右想，实在忧闷，只得暂 且丢开，有什么动静，等到夜间，再作计较。这夜施公才睡了一会，便觉得自己到了柏 树岭，四旁无人，只有尸身睡在棺内。可怪那尸身，见了施公到跟前，便由棺内爬起来 ，望着施公磕了一个头，嘴里说了许多话，只是不解。后来又站起来，满头仍是血汗；
又用手指指头顶，忽然用手一招，从旁来了个小女孩子。只见那女孩子望着施公也磕了 个头，站起来，也用手指指腹上，又指指心口。倏忽间女孩子已经不见了，那尸身仍在 棺内。施公醒来，重复详解，明日再作主意。
到次日，将那个著名老仵作金标叫来，望他说道：「本部堂昨夜梦城隍神示兆，说 王开槐实是中伤致命。尔亦明知其情，有意蒙混。本部堂定将尔照知情不报，得贿卖放 例，加一等从重治罪。」那金标正欲辩自，施公不由他分说，忙喝道：「毋许多言，速 速前去！若三日验出，本部堂重重有赏。」金标不敢再说，且先行回去，与老婆商量商 量，有何不可。
一会子到了家中，他老婆便问道：「施大人传你去，究为何事？」金标听说，便将 以上的话，说了一大遍。只见他老婆说道：「你说死者周身无伤，你曾细细检验么？」 金标道：「那一处不曾验过。」他老婆道：「头顶上果曾验过么？」这句话把金标提醒 了，忙道：「只有头顶未曾验过。」也是冤魂未散，合该金标的老婆，要在施公手上犯 案－－你道金标老婆，为何犯案呢？他本来姓花，名玉容，他前夫是个读而未成，家中
又苦。后来他看上一个公门中人，与他通奸。花玉容就瞒了这个公门中人，将前夫害死 ，跟了他。后来那公门中人不到一年死了，他才嫁了金标为妻。此是前话表过。且说金 标听了老婆花玉容的话，次日便去施公那里，悄悄告诉。施公便道：「你前日坚说不知 ，现在怎么可得知道？」金标说：「乃小的妻子向小的问，头顶曾否验过？小的说不曾 验到，他就说出这句话来。」
施公听说此话，就疑惑起来：怎么一个妇人就有这等见识？便往下问道：「你妻子 姓什么？」金标道：「小的妻子姓花名玉春。」施公听说「花玉春」三字，忽又触起梦 中那首诗来，暗想这里有什么岔事？因道：「你妻子见识很好，如明日果能验出伤来， 本部堂有赏。尔且退去。」次日，施公又到枯树岭，先验封条，次命李氏之父李卜仁， 及李氏同到棺前，跟同开棺。
仵作将棺盖开下，复验一周。据报：仍无伤痕。施公喝令将头发打开，细验头顶。
说着，留神察看李氏形色。只见李氏登时变了颜色，两眼的光都瞪直了。施公知道有异 ，旋据仵作喝报：「验得头顶中间，有四五寸长铁钉一根，委系被钉死。」施公听报， 又命将钉拔出。仵作答应，随将铁钉呈上公案。施公便命宿迁县同看。又命将李氏带上 ，把铁钉与李氏看过。即叫人将棺盖好，仍旧用土封墓。一面带同原被人证，及书差、 仵作，迳回县署复讯。
施公升座大堂，问李氏道：「好大胆的淫妇，今本部堂验出真伤，尔尚有何辩驳？ 」李氏尚未回答，只见李卜仁禀道：
「小的生出这不孝之女，做出如此的大案，小的实不知情，求大人尽法惩治，好申 我女婿之冤。」施公道：「你既不知情。姑从宽发落，尔当听候判断。」又问李氏道： 「尔是招与不招？」
李氏见抵赖不过，只得招出，因道：「小妇人听信人言，下此毒手。只因母家前庄 有个姓吴的，名叫吴良。是一个武举出身，家中颇有些钱文。前年三月初二日，小妇人 在门口买菜，吴良从此经过，生起了一点邪心。因他见小妇人稍有姿色，于是两情相合 ，就此成好。」施公道：「那吴良难道没有家小么？」
李氏道：「妻子新死。」又问道：「他家尚有何人？」李氏道：「他有个祖母，今 年已七十多岁，双目不明。还有前妻生的儿子，今年三岁，寄在他丈人家过活。」施公 道：「你既与他有奸，后来便怎么害你亲夫与你女儿呢？」李氏道：「由此日往月来， 至今年已整二年多了。小妇人凡到婆家去，皆系两头说谎，因此娘、婆两家，皆不知道 情节。这日小妇人刚从吴良家走未多远，先见丈夫走来。其时丈夫并未看见，小妇人终 是胆怯，当晚也就回来夫家。过了几日，又去吴良家内，将这话告诉吴良，原欲与他拆 散。哪知吴良甘言蜜语，小妇人受骗，就答应了，也不料起这歹心。到八月初五，他听 我婆婆到姑子家去了，约到二更时分，他就一人到了夫家，手上拿了一把刀，把门打开 ，见了丈夫就要杀他。小妇人见他那种杀象，就要喊叫。他又指着小妇人说道：『你如 喊叫，就是一刀。』小妇人被他吓得也不敢唤了。我丈夫也就被他吓昏了。他便将刀抛 在地下，就把丈夫背绑起来。此时丈夫也醒了，便哀求他饶命。
他哪里肯依？小妇人也去求他，他也不睬。复又撕了块布，将丈夫嘴塞住，就从身 上掏出一根钉来。又在地下拿了刀，用手提刀，将钉在丈夫头顶上钉下，登时丈夫就死 了。此时小妇人已吓软了，话也说不出，只眼睁睁的望了他动手。我那秀珍女儿从床上 忽然爬起来，哭个不了。吴良一见说道：『一不做，二不休。留了这小孩子，终久是祸 ，不如一起斩草除根。』说着，又将秀珍抱起来，在桌子抽屉内，寻出根针来，在秀珍 肚脐戳进去。天尚未明，女儿就也死了。他见二人皆死，复向小妇人说道：『你不能说 出来，你若是露了风声，你的性命立刻难保。你就说他父女两个，暴病死的。即使有人 告你，虽把包老爷请来，都验不出伤的。』彼时小妇人也是无法，只得依允他了。」说 罢，大骂吴良道：「你这狠心贼！害得我好苦呀！
眼见得你还要抵命了。」施公听罢，叫人录了口供，着仍收监，候提吴良到案，再 行断结。
一面飞差签提吴良。当日就将吴良提到。施公随坐晚堂，先问了一遍。吴良仍思抵 赖。后命带到李氏对质，吴良也一一招认道：「王开槐实系由小的一人用钉钉死，其小 女儿秀珍，亦是小的用针戳死是实，情甘抵罪。」施公道：「用钉钉头，这个法儿，你 实在想得好毒！」吴良道：「此法并非小的想到。十年前小的方十岁多，在外婆家房内 住着。那房里墙上有个洞，那夜见隔壁邻居家，有个妇人，用钉钉他男子。十年来总未 破案，因此才想出这个计策来。」施公道：「你这外婆家姓甚？住在何处？」吴良道： 「小人外婆姓杨，住在桃花村外，名叫个杨秀。那地方通知道名姓的。」施公又道：「 你记得钉那男人的那家姓什么？」吴良道：「小人记不清了。」施公也不再下问，但命 将吴良口供录下，分别收监，听候拟罪。欲听后事如何，且看下回分解。