第二五九回
关小西大战郝素玉 何路通私探菊花庄
话说郝素玉大怒，舞动绣鸾刀，直往小西砍到。小西急忙接住，两人交上手，大战 起来。哪知郝素玉的绣鸾刀是异人所赠，刀法亦名师所传，更兼她有两柄软索铜锤打人 ，百发百中，也不亚张桂兰的袖箭。关小西见她刀法精纯，暗惊道：「看这小女子，年 纪甚小，武艺高强。倘不经心，败于女子之手，岂不为众人耻笑，坏了半世英名？」于 是抖擞神威，你来我往，只见刀光闪烁，马足奔腾，两人战有三四十合，不分胜负。郝 素玉见不能取胜，便卖了个破绽，往关小西虚砍一刀，喝道：「咱姑奶奶战尔不下，今 日算输与你了！」说着拨转马头，奔驰而去。关小西紧紧相赶，约离一箭之地。忽见郝 素玉大声喝道：「来者休得追赶！看姑奶奶的利器，取尔狗头！」关小西听得真切，猛 一擡头，郝素玉用软索铜锤，已向自己的面门打至。关小西说声：「不好！」身子一偏 ，左手将偏缰一领，那马从旁边跑了过去，软索锤竟被他躲过。郝素玉见打不中，才将 那锤收回，忽见关小西的马已至身右。关小西来得急快，举起倭刀，便在郝素玉右腿上 搠来。郝素玉也来得灵捷，那马已跑远了。又战了有二十个回合，仍是不分胜负。两边 齐声喝采，他二人也各自暗暗夸赞。忽见郝素玉将绣鸾刀，架住关小西的兵器，口中说 道：「姓关的，今已天晚，姑奶奶要回庄歇息，明日再战罢！」说罢，将刀一撇，把马 一拍，如腾云驾雾一般，平空飞去。关小西哪里肯舍，仍追赶一程，因赶不上，只得回 来。见着施公，具告一切，并禀明郝素玉约定明日再战。施公答应，随命众人就近觅了 客房住下，一宿无话。
次日一早，关小西饱餐早饭，取了兵器，请施公并众人督战。施公允准。关小西上 马，大家也上马同行。走了一里多路，已至昨日大战之处。却好郝素玉也骑着马而来。
关小西一马冲出，两人又交起手来。一个如猛虎归山，一个似蛟龙出水。一男一女，又 整整战了五十回合，仍是不分胜负。关小西力敌不过，暗想道：「咱何不用拖刀计，擒 她便了。」主意想定，就卖了破绽，拍马便走。郝素玉拍马也就赶来。看看赶得切近， 忽见关小西突然身翻转，一刀直往郝素玉砍到。郝素玉本来防备着的，见关小西用出拖 刀计，便喝一声：「来得好！」将绣鸾刀把倭刀隔开，复一刀往关小西肩上砍下。关小 西赶即架住。
二人复又交手，又战了五十合。关小西道：「尔敢步战么？」
郝素玉道：「尔不要疑惑你姑奶奶不能步战胜你。」说着跳下马来。关小西也下了 马。郝素玉道：「咱再与你战一百合。」
关小西先抢了上首，摆开架式，两人正战起来，一来一往，战到三十回合，仍是不 分胜负。施公远远看着，遂命人喝道：「关将军与那女子，今日且各歇息！明日再决雌 雄。」关小西听得明白，不敢违拗，便虚晃一刀，跳出圈外说：「咱老爷奉命罢战，留 你再活一日，明日擒你便了。」郝素玉也住了手。彼此皆极佩服，两人各自上马回去。
施公率领众人回至客店，大众坐下，夸赞郝素玉不已。关小西也是赞叹，惟有何路 通不语。你道他为何不语？他却另有个意思：要在夜间，私自前去将郝素玉劫来。何路 通待人睡静，便悄悄的换了夜行衣靠，藏好了拐，越屋出了客店，直奔菊花庄而来，这 且慢表。且说郝素玉回至庄上，郝其鸾接了进去，兄妹两人坐下。郝其鸾问道：「妹妹 今日出战胜负如何？」郝素玉道：「那个姓关的，本领果然高强，若以力敌，恐不能取 胜，明日当以计取之。」郝其鸾道：「愚兄自被那厮昨日砍了一刀，虽然不致妨碍，但 不知何日才能出战？恨不能就愈，便可同妹子出去，将他擒来。」郝素玉道：「妹子闻 得施不全手下能人甚多，飞檐走壁的不少。我们不可不防他夜间到此，暗地行劫。」郝 其鸾说：「妹子所见不差，愚兄早已虑到此。但是咱这庄上四面皆水，水中都有埋伏。 」兄妹两人谈了一会，也各自去歇息，这且不表。
再说何路通，出得店门，往菊花庄而来。不多时已到庄口，但见四面皆水，中间一 座黑丛丛大庄，房屋倒也不少。何路通暗道：「这就是菊花庄了。」又各处看了一遍， 无路可通，白茫茫一带皆水。何路通便噗咚一声，跳入水内，泅着水来到对岸。只见芦 苇内，摇出一只小船来，船上两人，一个在前，一个在后，扳着桨从小港内荡出。何路 通在芦苇旁边将身伏住，等那只小船过去，就从这条港进来。约有半里之遥，好容易看 见对岸。又走了两步，到了岸边，就爬到岸上。弄得个遍体淤泥，不成人样，又兼那水 苇的叶子其利如刀，将脸上割得满面血痕，甚是疼痛。何路通咬着牙关，仍往前走，又 走了一会，才有一条路迳。何路通顺着路走去，忽听豁喇喇一声，跌入陷坑去了。欲知 何路通性命如何，且看下回分解。
第二六○回
落陷坑放走何路通 比拳勇诱敌郝素玉
却说何路通跌入陷坑，暗说：「不好，此番要遭恶人手。」
说犹未了，只听有人大嚷：「拿奸细呀！」登时挠钩并下，将何路通擒上坑来，用 绳索缚好，擡到庄上，进去通报。庄主吩咐：等天明审问。庄丁复将何路通擡入门内， 紧紧看守。才交天明，忽听庄主说道：「叫他们把昨夜拿的奸细，押来审问罢！」
只听外面答应，房门一开，进来两个庄丁，叫声：「朋友，咱庄主爷，叫你去问个
明白。」何路通也不答应。庄丁走上来，连推带拉，拥出房门。何路通道：「尔等这些 狗徒，何必拉拉扯扯！咱老爷既误中奸计，还怕什么？」说着又转了七八个弯儿，才到 一处所在。何路通仔细观看，见是三间厅房。庄丁走到此处，便不走了，就将他抛在地 下。又见厅上走下一人道：「带上来！」庄丁不敢怠慢，答应一声，把他推上台阶。何 路通往里一看，厅上坐着一男一女：男的是郝其鸾，女的是郝素玉。何路通站在那里， 两眼圆睁，大声喝道：「尔这一对童男童女：你们老爷到此，还敢这大模样的，坐在那 里摆架子，实在不知擡举。尔若知罪，应该亲自下阶，亲解其缚，加以上位，摆酒压惊 。或者你何老爷见你如此款待，过意不去，那时等大人到此，代你求个情，死罪改成活 罪，留你在世上多活两年，也显得咱老爷好生之德。尔等如此，那时可不要怪咱老爷。 」
哪知郝其鸾兄妹并不动气，反笑说道：「你姓什么？在施不全跟前作个什么官儿？
好好说来，让咱老爷知道。」何路通大喝道：「尔既问咱姓名，尔等坐稳了，咱老爷姓 何，名路通，官居千总之职。」郝素玉道：「这千总是几品呀？」何路通道：「八品。 」郝素玉道：「昨日那个红脸的，他是什么官职？位居几品呢？」何路通道：「你又问 他，他是参将大老爷，位居四品。」郝素玉道：「照你这样说，你比他小了。我道是谁 ，原来是个无名小卒。你姑奶奶开好生之德，放你回去。还叫你那个红脸的出来，与姑 奶奶步战。与尔这小卒，不屑相斗。就便把你杀了，也不享名。」说着，叫：「将他解 了绑，把他兵器还他，令他速速回去。」庄丁答应，立刻把绳索解下。何路通听了这话 ，把脸都气紫了，已见把绳索解下，遂望着郝素玉道：「你这毛丫头，休得大言，是好 的，敢与你何祖宗战个几合。」
郝素玉道：「你速回去，叫那个红脸的来，你姑奶奶不屑与你相见。」何路通没法 ，只得转身往外，出了庄门。看看天色尚早，太阳才出。一面走，一面暗道：「我回去 何辞以对？」忽然说道：「我可如此如此。」主意想定，一会已至客店。
大家见何路通从外面进来，又见他脸上都是血痕，忙问道：「何大哥，你昨夜到哪 里去的？敢是上菊花庄去过了吧？」何路通答道：「正是。」众人又道：「你为何脸上 都是血痕？」
何路通道：「不瞒诸位讲，咱昨夜由水路而去。到了那里，哪知他四面护庄河内全 种着水苇，咱又寻不出路迳，只在水苇内蹿出去了。那水苇的叶子，其快如锋。后来到 了岸上，又中着埋伏，跌入陷坑，被他们擒住。将我绑了，擡到庄上，见郝其鸾兄妹两 个。被咱用话激了他们一阵，他后来见我的话有理，我是用话谎了出来的。算是他庄上 路迳我已熟了；不过不能拿着他们一个回来，有些惭愧。」说罢，又去见施公，告禀一 切。
施公也说：「你辛苦了，且去歇息吧！」何路通答应了出来。关小西一心念着：昨 日与郝素玉步战了五十合，尚无胜负，今日若不将她擒住，伺能再有面目见人。心中想 罢，便去请了施公，并大众一齐骑上了马，复到昨日战斗之处。
施公等勒住马，站在后面。关小西踊跃上前。只见郝素玉已先到了。关小西便跳下 马，抢在上首立定脚步。郝素玉也下马。二人更不打话，交上手又战起来。只见郝素玉 一个斜插花势，执定绣鸾刀，猛向关小西左肋下刺进。小西正跑得飞快，忽见左肋下有 刀刺到，说声：「来得好！」赶着用刀将刀往下磕，指望这一刀磕下去，就要将郝素玉 的刀打落在地。哪知郝素玉更加灵便，见关小西一刀磕来，知道他力已用足，必要将手 内的刀打落，他即赶着把刀收回。关小西一刀磕了个空。两人一来一往，又战了二十几 个回合，仍杀个对敌。郝素玉道：「你昨日说马上战的不好，要步战。今天步战过了， 也是难分胜负。咱姑奶奶另想个法儿，咱们不用兵器，在这拳脚上比些功夫，来往再战 一百合。姓关的，你敢同姑奶奶比试么？」关小西闻听这话，正中心怀。关小西就摆开 架式，搭上手复又战斗起来。只见两个人，一拳一脚，莫不愧：「拳打南山猛虎，脚踢 北海蛟龙」。郝素玉更有一桩好看，一对金莲小脚，盘旋飞舞，煞是令人目眩神迷。毕 竟关小西胜负如何，且看下回分解。