第二回

探消息知县看办会 请僧尼公差下说辞

且说公然见天色将晚，叫子仁到别处吃饭，既得真信，快快回衙。子仁答应：「一 同出寺，进城禀报，好结此案消签，也算你我第一大大的功劳。」说着，满心欢喜。

且说施公从饭店出来，跟随那妇人，窃听哭诉告状的缘故，竟白跟了一回，不得明 白。见天色尚早，不便回衙，「何不出城访访，等天晚回衙」想过，迈步出了城门，可 巧正遇二差，欣然而来。施公远远望见二差，是乞丐打扮，不由赞叹：「我且躲避，任 他过去。」不意二人早已看见，随后跟来。施公进庙；公差紧行，也进了庙中。施公坐 在台阶。二人一看无人，抢步下跪。叫声：「老爷，小的等奉差，访拿九黄、七猪，今 在莲花院内。访得九黄与七珠，乃是干兄妹，系苏州人，先奸后拐到此。」施公听说， 优化为喜。又问：「因何名叫九黄、七猪？」二差说：「他徒弟曾对小的说过：因他师 父背后有黄豆大的九个猴子，故名九黄；尼姑因胸前七个黑痣子，故名七珠。恶僧庙内 ，还有盗寇十二名，无所不为。」从头一一禀明。

施公听说，沉吟良久道：「天色不早，你二人随我进城。天黑到十字横街，瞧瞧凶 僧淫尼举动。」言罢站起。二差跟从施公进城。看那军民人等，闹闹吵吵，听那些人议 论纷纷：也有说「县主比前任好」的；也有说「耳软听信衙役」的；也有说「私访爱百 姓」的；也有说「县主真真清廉」的。正中一人，唤一声说：「你们住口，莫要乱说， 仔细县衙人听见，你可吃不了的包子！」施公在众人之内，窃听闲话，为的是公案不结 。

擡头只见一片灯光，人语喧哗，又见挤挤嚷嚷：「到了！到了！」

施公站在众人之中，看见这法台上－－正对观音庵门，搭了一座高台－－台上结彩 悬纱，花灯接满。正面设了一法座。

座上一个和尚，浓眉大眼，满脸横肉；头戴佛冠，身搭红衣。

口喧佛号，手叠佛印，混捏酸款。两边有众僧陪座。细看非尽男僧，还有女僧，一 旁接音。年纪俱在三十上下。因七月佳节，天气还热，个个光头无帽，身搭偏衫，虽说 接音，其中一人，杏眼含春，与凶僧眉来眼去，害笑颜开；还不住的东张西望，卖弄轻 狂。施公看罢，又往台下一瞧，正中设摆高桌，两旁板凳。数了一数，一边九个尼姑， 两边共十八位，皆穿法衣，俱是光头脑袋。接打各样法器，年纪俱在二十上下，个个风 骚，人人袅娆。虽无脂粉，俱是齿白唇红，面似桃花。虽然俱打着法器，口念佛语，也 是视南瞧北，看那满面芙蓉，并无一点道心。贤臣看罢，暗暗点头：「怪不得搅乱江都 ！原来如此。这正位上坐者，必是九黄；且众尼之中，未知那是七珠？」细看桌子上首 ，有个打鼓钟的女僧，别有风流，较之众尼，更生美貌。施公看后，暗说：「难怪招惹 僧俗乱心！」听见法器连打三阵，天有二更时分，施食放完，许多军民四散。施公同了 二差，说：「这九黄、七珠原故，我全知晓。你二人明日先不用进衙门，还到莲花院中 ，千万小心，引诱小和尚，套问真情；把那十二名盗寇的根由，访明回衙，定计以便拿 获。」二役答应，于是施公趁天黑回衙。

施安迎接施公进房，净面更衣。酒饭用完，上床安息一夜。

至次早，起来净面，吩咐点鼓升堂。施公坐了大堂，众役排班。

施公伸手拔签二枝，向下叫王仁、徐茂。二人答应，即上前跪下。施公说：「你火 速去把十字街观音庵七珠尼姑请来。本县要办吉祥道场；还到城外莲花院，把九黄和尚 请来。本县要僧尼登坛。」二人答应，下堂而去。又往下吩咐，去请振守府；又派那些 马步三班人役预备。

且说去请九黄、七珠的王仁、徐茂二人，会在一处同行，彼此闲谈县主之事，不觉 来到观音庵前。一同步进庵里。那七珠淫尼，正在禅堂内，心中思想九黄和尚情浓，忽 听院内走的脚步响动，心下惊疑。说道：「什么人？一定是施主送香来的。」

想罢，喊一声：「小尼。」那里答应，来了小尼，走入禅房，满面笑迎。口称：「 师父，不知呼唤弟子，有何吩咐？」淫尼见问，说道：「你快去看看，是谁在那里走的 脚步响？」小尼闻言，忙忙跑出，一见二人，就问：「你们是那里来的？怎么往里硬闯 ？我们这是女僧所在，岂可轻易进来么？」二差听说道：「我们是县衙里头儿。你快去 告诉令师，我们奉县主之命，来请七珠姑姑，立刻进衙去，办吉祥道场。」小尼一听， 即回言道：「呵呀！原来是衙役老爷呢！略等一等，我回明家师，回头再来请你进去。 」言罢，即转身进禅房，将公差之言，说了一遍。七珠一听，心中不解，说：「县主请 我办事？」细想：「施不全与我并无往来。闻近日众家寨主们，闹的多少人命案件子， 莫非有什么知觉？若不去，他是一县之主，居他治下；若去，又恐不便。」沉吟一会， 偶生一计，说：「有了，我何不如此这般允他？」遂叫：「小尼，请他们来见我。」小 尼答应，出去把二差引入禅房。七珠偷眼一看，两差人不过是缨帽袍套，拐古唧当的打 扮，鹰儿爪的相貌。七珠心烦，无奈口称：「上差，到此何干？」小尼献茶。二人一见

，浑身软麻，神飘魂荡，意马难拴。人人说七珠美貌，今见方知话不虚传。淫尼与二差 问了姓名。二差便说：「我二人奉县主之命，来请你到衙，办吉祥道场。须得尊驾亲自 跟我们同去方好。」说罢，忡怔怔的歪着头，目不转睛，看着尼姑。七珠一见，暗骂二 役，皮脸可恶，如不是王法之地，立刻叫你的人头落地。今施不全叫人来请，有些吉凶 难定。我想城内人命极多，或有动静消息，亦未可知；倘无动静，不去，又是不便。沉 吟一会：「管他什么，少不得要去走走。就有变动，料着外有九黄哥哥，众家寨主；自 己又能飞檐走壁，马上双刀，何足畏哉！恼一恼马践江都，杀他个魂胆飞裂！就见他何 妨？」想罢，假意带笑，叫声：「上差，不知单叫我进县，果还叫那别的人？」徐茂说 ：「请北关莲花院的九黄师父。你们就走罢，我家县主立候着呢！」

七珠带笑说：「上差少坐，待我更换衣服，一同进衙。」二差听说就走，心中欢喜 。七珠即换了一套新衣服出来，二差鼻子里，只是闻着阵阵的兰香。留神一看，真真可 爱，一言难尽，把他个心中难熬，口内不住的赞叹，说道：「快走！」七珠出了禅房， 叫小尼快来关门。小尼说：「来了。」淫尼在前，公差跟着在后，一同出庵。

且说徐茂相伴七珠进衙，叫王仁出城去请九黄和尚。王仁答应而去，不敢怠慢。出 了北关，无心看那庙外之景，忙进角门，正往里走，擡头看见公然、子仁，倒吓一跳： 他两个打扮乞丐的形相，在那里打扫山门后庭。王仁心下纳闷，方要上前说话，只见公 然把手忙摆，子仁摇头抛眼；他二人恐有旁人识破了机关，走漏消息。王仁心灵，连连 点头，往外而行。窃喜庙内无人瞧见。三人先后出了庙，走到僻静所在，各叙各人之事 。王仁说：「奉差来寺，特请九黄进县。」公然、子仁听说，心下吃惊，叫声：「老弟 ！快些回去！你想请他，万万不能。」

王仁道：「还求二兄指教，小弟如何行法才好？」公然说：「贤弟！此凶僧大为厉 害，单刀双拐，半空能行，过了楼房，如走平地。现今聚了许多强盗，个个武艺纯熟， 万夫之勇。」王仁听完公然之言，不由噗哧笑了一声，叫声：「英哥，休要惊吓！

俺在六扇门里走动，若要没此本领，小弟如何敢在公门应役？

今日务要将九黄和尚请去。」又说：「只须如此这般，管叫他应允，二兄但请放心 。」说罢，张、英二差站起，先进庙去。王仁略迟一会，迈步进庙，走至院中，一声大 叫：「庙内有人么？」

庙中走出僧人，一见就问王仁：「你是那里来的？是做什么的？」

王仁道：「你说我是谁？」僧人带笑说：「你好象衙门中公差么？请入内堂吃茶！ 」王仁跟僧人走入庙堂，让坐敬茶已毕。

王仁说道：「我无事不来，今领县主之命，立刻请你九黄师父，进县去办吉祥道场 。」僧人一听，带笑说：「上差少坐，待我禀明了当家，就来请你们去见。」说罢，迈 步穿门，走入密室。

九黄和尚正同十二个响马饮酒作乐，忽擡头看见小僧，说：「你不在外面照看门户 ，为何进来？」小僧就将王仁之言，告诉九黄。九黄心中不悦，带怒道：「你去回复他 ，就说我少时出来见他。」小僧答应，出了密室，来见王仁说：「我师父就出来。」且 说凶僧听得公差来请他，望着众寇说道：「列位寨主，依我想来，施不全差人来请，不 知是好意，是歹意。同你们倒要商议商议，方保无事。且闻他诡计多端，狐媚假道，若 进衙，恐其不便。」众寇见问，一同说道：「虽说是你们所行之事甚大，我等料大胆之 人，不敢惊动于你。江都文武官员，何畏之有？

如有风吹草动，战马撒开，杀得他个江都县天昏地暗！请你，你就去见他何妨？随 机应变，见景生情。若设坛场，你就念经。

自今来往走动，你我交好，又怕何人？我们在此打听消息。九哥又能走壁飞檐。果 有不测，弟兄都住这里，一同努力上前，杀官劫库，把人斩尽，翻城变海。我等高山啸 聚，官兵无可奈何！」凶僧一听，心中大喜道：「众位言之有理。你们在此，我到前面 ，见他有何言语。若是礼貌恭敬，我就应允；倘是自夸上差，即便把他杀了。」说罢站 起，凶僧歪歪斜斜出来，狂言大话：「何人请我念经？九老爷不受钱的。」王仁看见九 黄凶恶，暗道：「倒应了他二人之话，自应小心。」便问小僧：「这就是你当家的师父 么？」小僧说：「正是。」王仁恼在心内，忙移步至凶僧面前。见九黄闭目合眼，酒气 喷人。王仁心中灵明，走至九黄身旁，带笑道：「大师父好呵！」九黄虽醉，心里明白 ，听公差问好，把醉眼一睁，答道：「我好！你好么？」王仁肚里骂：「好个撒野的贼 秃，令人可恼！」又暗想：「且住！我来求他，少不得下些气儿。」无奈何，答道：「 承重九老爷一问，何以克当。」未知后事如何，且看下回分解。