第七三回

撞见陶提督 私放对子马

贤臣写完折底，预备明日题奏。且说施侯这日厅上闲坐，忽见得寿、得禄笑哈哈走 至身旁回话，口尊：「太老爷在上，今陶提督差人来见，口称还有书札投递。」施侯闻 听，心中烦想说：「陶花歧与我并无来往。他今叫人下书，莫非有什么风声不好？」施 侯问声：「得禄，快把你太老爷叫来。」

得禄答应。不多时，贤臣上厅至太老爷身旁侍立。施侯说：「坐了。」贤臣坐在下 面，施侯就将下书之故说毕。施公闻听，心中明白，微微冷笑。不敢瞒父，将前事告知 。施侯说：「为人不必过傲。陶花歧九门大人，权衡非小。而今满朝文武，不敢拦阻。

他久已私放对子马，科道各官，无人敢参。依你想怎样？俗云：『踏人一脚，预防一拳 。』要看同僚之分，见事和气，何苦为仇？」贤臣闻听，心中不悦。无奈带笑，口尊： 「父亲何用挂心，受禄不做险中险，怎能名传天下扬。为儿在街当人已夸口，若不面君 ，落人笑谈。他既差人求见，看看来书上写何言。要是哀而不伤，若过得去，就是大家 平安。权威仗势，我不惧怕，教他认认为儿！父亲只请放心，为儿自有道理。得禄出去 ，见陶府管家的，只须如此这般。」得禄迈步至大门，只见陶府管家，上前带笑答说： 「你就是陶府的人么？」那人见问，回答：「不敢，愚下就是。」迎至下处，带笑说： 「奉求替小弟进去回说：我家老爷请太老爷安。小柬一封，微礼一盒。见书札自然收礼 。」言罢从怀中取出书信，双手递过。得禄接柬放在盒盖上面，弯腰端起盒子，揽在怀 中，进去放在地，把柬奉到太老爷面前。施侯说：「与你大老爷看。」施公接过拆开， 闪目瞧着。上写：陶花歧柬奉贤公面前。须念同僚一殿之臣。某一时昏愦，行事稍错；

私越国律，罪名非轻。贤公若将我过面君启奏，重则革职，轻则罚俸，陶某怎见合朝文 武？望贤公海量宽恕。特肃寸柬，如同亲造府门。微礼一盒笑纳，纹银千两，聊表寸诚 。数字不恭，顿首拜具。

贤臣看毕，哈哈一笑。站起望施侯讲话，口尊：「父亲，此书竟是求儿恕他。」施 侯闻听，叫声：「仕伦，他既恳情于你，尔可恕之，倒也罢了。这一盒礼物，不知什么 东西？」且看下回分解。