第六一回

皇恩诏贤臣 回京都引见

贤臣见施忠，就问：「事情办得如何？」好汉从头至尾详禀一番。贤臣甚喜，又向 众好汉说道：「容日再谢！」贺天保等九人，闻听施公之言，就势告辞。各上坐骑，施 公相送。众寇望施公说话：「异日再会！」言罢一齐上马，催驹回归林中。

施忠回到树下站立。贤臣说：「施忠，就此起马进县。」

好汉闻言牵马，施公乘马，施忠扳鞍。主仆并辔，正走之间，擡头看见江都城门。

进了闹厢，入门闹市，耳内听得斧锛之声。

闪目一瞧，路东一家好齐整宅舍，原是水作，在那里安盖大门。

贤臣一见，肚内把天干地支细细推算；值日神将，从头暗数。

心中说道：「既盖大门，岂不择日？他家如此不懂礼义，难道他家无有读书之人？

今日黑道五鬼破坏，要想兴隆，万万不能。

其中必有缘故。本县何不问其内里之情？」随叫：「施忠，你去把安门的家主叫来 ，我有话问他。」好汉下马，迈步走到哪家门首，带笑开言，说：「借问你们一声，那 位是家主？」门里一人，年有四旬，应声答道：「不敢，愚下就是。不知有何见谕？」 施忠说：「本县老爷有话问你。」那人闻听，连忙整衣戴帽，迈步出门，跟定好汉，来 至施公面前。那人并不下跪，深深一躬，口尊：「老父师，生员不知驾到，未得远接。 」施公说：「贤契免礼。本主一事不明。贤契既读孔圣之书，必达周公之礼。安门换户 ，乃是吉祥之事，今日五鬼破坏，动土岂不有损？」那人闻听，复打一躬，口尊：「老 父师，门主既读诗书，岂有不看宪书之理。奈门生家没有学馆，请了一位先生，知晓阴 阳风水，烦先生择拣吉期，道今日甚好。门生也有些不懂，问他之故？他说不用提起， 安门之时，必有明公问，故此门生伺候这里。今听老父师呼唤，门生特出拜见。」贤臣 闻听，心中纳闷，叫声：「贤契，此人大约与你有仇。」那人回答：「无仇。」施公说 ：「既是这样，你去把他叫来，本县有话问他。」

那人答应，回身去不多时，回来手举字柬，口尊：「老父师，门生家先生有书一封 ，叫门生拿来，求老父师一看。」又说：「今日理当叩见，恐其冲破县尊，眼下不能高 迁矣！」贤臣闻听心悦，说：「此人奇异。我先看看字体，是何言语。」

想罢，伸手接过封皮，上写：「今月今日今时，县尊驾到」

贤臣心惊，面视时分相对。贤臣点头说：「妙哉！待我看里面如何？」上写：山东 曲阜县民人孔净，字奉江都县主。今日今时，台驾回转，路过此户。马上且观。吾乃孔 圣之后，微习天文地理之妙术。今日系五鬼破坏之期，内有吉星冲破，不敢报名，恐泄 天机，神鬼见怪。此户转祸为祥，家道丰盛，子在父死，夫存妻亡。顶带绵绵，代代恒 足矣！民人孔净数字不恭，求恕具。

贤臣看罢，不由吃了一惊。心中默言，此人学术通神，未来预知；此柬犹如板上钉 钉，所言真正不错。我只知古人书中之理，却不晓陋室之中有此高人。但能有日官到极 品，必请孔净主文。有心此时行聘，惟恐轻妄。贤臣沉吟多会，除非如此这般。想罢带 笑说：「贤契听我一言，回府替我多多拜上孔先生。就说本县路过，不曾修帖奉拜，容 日再谒。」那人闻听，又打一躬说：「门生请教老父师，今日安门到底好不好。」施公 见问，含糊答道：「贤契不必追问，今日最大吉大利，贤契请回言罢！」贤臣把字柬插 入靴桶里。贤臣讲罢，不多时主仆进县。

这日黎明，点鼓升堂，书吏人等伺候。忽见廉三元上堂回话：「老爷在上，小的探 得京都传牌到了，召老爷回京。此缺新补江都老爷，不日就要上任，老爷定夺。」贤臣 闻说，吩咐：「再去打探回报。」且说贤臣暗说：「我若回去见主，遇了机会，我必参 你！」贤臣心恨州尊，即叫六房盘查清结，好交代，以备回京。

诸事分派停当，只见从角门来一人，上堂至公案旁跪下，口尊：「少爷在上，老奴 请安。」贤臣含笑叫声：「施孝，你来江都有何事情？老太爷、老太太安否？」老奴见 问，答道：「满宅人俱各平安。太老爷特叫老奴前来接少爷进京。查清仓库，太老爷说 不可缺少，务要盘查仓廒毕，一同进京。」施孝说毕站起。廉三元下面叫道：「小人禀 老爷，新任老爷离此不远了！」贤臣一摆手，上报退去。贤臣离座上轿，出城至接官厅 等候。不多时新官已到，二人礼毕，一同进署交印、盘查仓库诸事，具结交代明白。新 官送施公出衙。施忠、王栋、王梁三人，把贤臣送进馆驿。且说贤臣专等明早起程；又 写字一封，打发施忠去请孔先生到京。施忠接柬，领命出馆。不多时回来，上前禀话： 「小的奉差役投书孔先生，无容相见。回字一封，请老爷过目。」施公接过书，皮上写 ：「民人孔净，字奉贤公。

此柬不可令旁人观看，目下也不可自观。明公到了官居总漕，身逢大难，再观此柬 ，必有应验。」贤臣看罢，暗道真神人也！

依言将书收入锦囊之中。不知后事如何，且看下回分解。