第四八一回
见良友入室谈心 命表弟鞠躬赔礼
却说朱光祖听那人说出万家村来，连忙道：「在下正要向万家村去，不知走哪条路 迳？方想借问一声，偏遇着这杂种，胡闹了一气。」那人见朱光祖年纪虽大，却是甚有 精神，知他两人不是寻常之辈，因指道：「此去转弯向东行，过了那三岔大路，前面一 带树林便是了。」朱光祖谢了一声，遂与褚标两人顺着他说的路迳走去。
到了前面，果然一派村庄，不下有四五十户。朱光祖道：「这地方不错了，他的住 宅，还在这庄子后面。」说着，便向前引路，绕过大庄，复向小路走去。远远见一所庄 房排立在对面，庄前有一道护河，两边也是栽的杨柳，沿堤一带有几只渔船在那里撒网 ；当中一道石桥横卧在水上。两人过了护河，便是个大大的打麦场，锹锄犁耙，无不齐 全。门外高积了一个草堆，高过屋脊；大门口外坐着个小童，石凳上拴着一头黄犊。
看见有客前来，连忙起身问道：「二位客人到此何干？且请说明，好进庄通报。」 正说之间，里面早出来两条恶犬，见有生客，不住乱吠起来；接着又走出一个四五十岁 中年老者，向朱光祖询问。光祖道：「烦你进去通报一声，说淮安府黄总兵衙门内有位 姓朱的，同一位姓褚的，前来造访。」那小童听了此言，忙道：「可是黄天霸么？」光 祖见那孩子甚是伶俐，也道：「便是此人，你何以知道？」小童道：「我家爷在家时， 常说起什么黄天霸、关小西，我等听熟了。你两老来此有何事件？」
褚标道：「稍顷见了你家爷，便知道了。你知道我叫什么名字？」
小童道：「我家爷也未说过，我又未与你见过，哪里知道？」
正说之间，早听里面有人招呼道：「朱老叔、褚老叔，你两老什么风吹到此？小姪 屡次思想，欲着人前去相请，又恐这山野村庄，不得那富贵场中热闹，因此屡屡中止。
既然不远而来，且请里面坐罢。」说着，命小童将他包裹携着，向里走来。
褚标四下一看，只见大门之内一个极大的院落。院内皆种绿竹。过了竹院便是二门 ，却是三间矮屋，过去一带竹篱，编就些荆条等类，弯弯曲曲一条幽迳，下面铺着卵石 ；穿过竹篱，朝南一个方厅，皆是竹子造就，里面摆设皆不离个「竹」字。
上面设了一张竹床，床上铺了两面竹箪，正中设一个竹几。竹几上摆的竹根帽筒， 下面竹椅、竹桌、竹凳、竹帘、竹窗、竹灯，无物非竹子造成；过了方厅，又是一个院 落，中间四棵柏树，清风拂拂，音韵欲流。地下栽的绣墩草，旁边有一个六角洞门，进 了此门却是一个花园，里面海棠、兰草、芍药、牡丹各类齐备。当中一个六角琉璃厅， 里面铺设十分幽雅。万君召将他两人邀至里面。朱光祖道：「老朽一别经年，实深怀想 ，还不知贤姪有如此乐境，较之前次造访，益发幽逸了。」说着，彼此见礼，下榻而坐 。小童送上茶来，然后打了面水，为他两人净面。褚标道：「难怪贤姪置身高尚，原来 有此幽境，我等到此，几成俗物了。」万君召道：「二位老叔前来，经过此地，施大人 与诸位兄弟可好？诸位可升官否？侧耳听来，好为他称贺。」朱光祖见问，忙道：「某 等特地前来，专程造谒，不知贤弟可能容纳否！」说着，早有小童送酒肴，请他两人饮 食。
彼此方才入座，忽听外面众人喊道：「这两个杂种连跌我两个筋斗，还未同他算帐 ，此时到咱这里，哥哥为什么留他，不把他重打一顿，为我报仇，反将这厮当作客人相
待，岂不令我气死！你们这班狗头，为何他来要报知里面？汝等小心是了，早晚令你们 认得我的拳头。」朱光祖听得清楚，不禁大笑起来，向万君召道：「听说贤姪武艺，越 发长进了，两只拳头长得有水缸大小，不知这话果确与不确？」万君召不解何故，忙笑 道：「你两人初来此地，何故拿小姪取笑？人的拳头，哪里会如许大法？」朱光祖道： 「你说拳头不大，怎么你家有个王大拳呢？
没武艺人尚称大拳，你这有武艺的拳头，岂不有水缸大么？」
万君召听了，方才明白，忙道：「莫非这厮得罪老叔么？」光祖道：「他虽得罪于 我，我却未与他动手。却是褚标老叔气他不过，跌他两个筋斗，但不知此人，贤姪可认 得么？」万君召道：「此人便是小姪的表弟，名叫王陶。只因姑母亡故，无处安身，因 此将他留在庄内。无奈他不肯上进，教传他武艺，也不经心，学了几趟毛拳，便自生非 闯祸。每日里在那镇上，与他人争斗。所幸小姪尚有人缘，因人人看小姪情面，不与他 较量。今日又得罪老叔，岂不是自寻苦楚么。」当时只听得他在外乱叫，随即喊道：「 王陶，你还不进来赔罪，不知这两人便是时常我说的朱光祖与褚标两位老叔，你有眼不 识泰山，还在此乱喊乱叫。」说着，便自己出去将王陶拖来。此时褚标反不好再说什么 。只见王陶到了里面，向朱光阻说道：「咱王大拳，听哥哥吩咐，为你老赔礼了。今日 你老跌我筋斗，为你作揖，明日你老将送我命，哥哥还要磕头呢！」
朱光祖见他是个半痴，忙道：「贤姪且请坐下，老夫有一言奉劝，大凡人生世上， 皆不可以自满。强中更有强中手，何能自以为是？譬如咱与你表兄本领，不在人下，还 以和气为贵，今你本领未经到家，何能与人交手？下次这个性情，千万要戒一戒方好。 」王陶听他言词，只得默坐一旁，无言可对。还是褚标将他邀入席中，一同饮酒。
彼此饮了数杯，朱光祖道：「某等今番到此，也是喜者喜，愁者愁，不知施大人此 时怎样了！」万君召忙问道：「老叔由淮安而来，不过数日，何以便虑及他人？闻得施 大人去岁进京的，皇恩高厚，而且大破关王庙，除去淫僧，久已威名大震。
此时出京回任，正是喜事重重，哪里有什么愁事？」朱光祖便将智明如何在关王庙 逃走，投到朝舞山，与曹勇等人到瑯琊山上，请飞云子谋害施公，盗取琥珀夜光杯，起 造齐星楼，以及大破朝舞山的话，前后说了一遍。然后道：「某等此来，正为此事。」 说着，将施公亲笔的手书由身边取出，递与君召。不知他说什么，且看下回分解。