第四七四回

传县令录供拟抵 归故里毙命离奇

却说朱二招出一派口供。施公复问道：「汝既将他两人害死，为何不回沛县，仍在 此处呢？」朱二道：「小人当时到了外面，次日他收殓时，见裘龙变卖他衣物，方知他 实是无钱。

当时心下也就悔恨，虽然他年纪尚小，这店中人多眼众，见裘伯龙七孔流血，恐怕 众人疑惑到自己身上，故入殓之后，次日便回去了。近因家中田地已经变卖，无田可耕 ，特来此地，今日便破这案，也是小人作恶报应。但求大人开一线之恩，苟全性命，小 人还有八十余岁的老母呢！」这派口供，说得那店中人各吓得鼓唇摇舌，齐声说道：「 我们这店中出此横事，凶手在内，皆不晓得。施大人昨日到此，今日便破此案，便是宋 朝的包龙图也未必如此神断。真乃是民之父母，万家生佛了。」

众人正自讲说，惟有裘伯虎的儿子，见了父亲被朱二害死，登时号啕痛哭，抢上前 来，揪着朱二骂道：「你这丧心的强盗，我父亲、叔叔待你不薄，平时也常周济于你， 你反恩将仇报，所欲不遂，便下这毒手，不是我父亲阴灵有感，遇见这青天大人，虽有 血海的深仇，也无时申雪。」说罢，便将朱二乱打乱踢，拚起命来。施公连忙说道：「 裘龙，你且不要胡闹，可知本院既已讯明，断不能轻饶这凶犯。且待本县太爷到此，自 有定夺。」当时便命施安与郭起凤等人，将朱二带去看管。小二又向施公磕了几个响头 ，方才哭哭啼啼的站立旁边，专候县官前来再说。

这萧县知县姓刘名大成，祖贯洛阳人氏，本是少年科第，十六岁上中了乡榜，连捷 进士。榜下即用知县，适值萧县出缺，便令他前来接篆。到任之后，果然一清如洗，一 明似镜，案无留牍，钱不私留；三月之后，萧县的绅民无不颂声载道。这日正坐早堂， 谁知本邑有一乡户姓仇的人家，婆媳、母子，共是三人，儿子名叫仇瑶，媳妇王氏。这 仇瑶娶亲之后，未有三月，闻得广东潮扇颇可获利，便自凑集些资本，预备贩买回来， 转卖各户。这日本银凑定，择日起程，谁知一去十年，毫无音信。

于是母亲李氏自是倚间而望，日夜焦愁，衣食乏资，渐无着落。

所幸他媳妇王氏克尽孝道，平日为人家针线，指头之费，为供养之资。虽然不能富 丰，也还不至冻馁。而且这王氏终日亦绝不出门，她说人生在世，所靠者丈夫、儿子， 现在她年老之人，儿子远出，已是悲苦万状；我若再出门另觅生活，虽然一样孝养，终 不比依依膝下可解愁怀。因此人家知她这个意思，将衣服针线送来与她做活。每夜晚间 ，皆婆媳同榻。虽然思夫甚切，却又不现于形色。每逢李氏愁怨之时，她反百般慰藉。

这日午后，正在家做活，忽然门外敲门声甚急，「哎晴哎晴」的，好似挑夫的声音 ，连忙问道：「谁人敲门？」外面有人答应：「娘子！仇瑶回来了。」他婆媳一听，真 如半空中得了日月，忙着将门开下。果是仇瑶，骨肉相逢，自然悲喜交集。

当时仇瑶开发了挑夫，将行李物件，搬到母亲房中。然后他母亲问道：「我儿一去 ，十年不归故里，将为娘同你媳妇苦坏了。」

仇瑶千里归来，此时见他婆媳无恙，自是欢喜不尽。当时便将在广东遇见了客人， 同约到南洋买卖了一趟，因此漂海出洋，行迹无定，以致归期久滞，所幸买卖获利颇厚 的情形说明。当时他母亲自是喜出望外，遂命王氏烧了茶水，与他梳洗，又办了饮食。

仇瑶复又说了走后的事情。他母亲道：「我儿此去，设非有这贤孝媳妇，老娘早已饿死 了。」便将他如何做针线养活自己的话说了一遍。仇瑶自是感激他妻子不尽。

到了晚间，他母亲见他夫妇久离，遂不免生了个怜爱之意，向着王氏说道：「我儿 ！你丈夫今日回来，衣服等件恐有破坏，今晚搬到自己卧房去睡罢，就近可以询问。」

王氏听了此言，也知婆婆的用意，而且丈夫远别，岂有不思。也就答应，将房内收拾出 来，三人又谈说一回，候他母亲安寝，夫妇两人方同归房内，锦衾角枕，各叙离怀，久 别鸳鸯，自不免欲翻水浪。

哪知仇瑶忽然大叫一声，翻过身来，顷刻丧了性命。王氏不知何故，赶着起身，提 灯来看，谁知他血流满褥，气息毫无。王氏此时自是魂飞天外，不禁大哭起来。她婆婆 正在睡熟，梦寐之中，为她惊醒，疑惑她儿子委屈她媳妇，赶着问道：「我儿何故拌嘴 ？今日远出方回，为什么两人不和？」王氏听婆婆开言，赶着道：「不好了！他死了。 」说完，亦即气闭倒地。李氏即赶着起身，忙忙的跑进房来，只见媳妇已气闭过去，不 知何故；将帐幔掀开一望，果见她儿子直挺在床上，摸一摸，鼻息已是冰冷。当时她就 痛入骨髓，大哭一声：「我儿苦也！」

一个筋斗，昏晕过去。

此时她婆媳已痛绝过去，所幸在乡间尽是草房，间壁人家，听得如此喊叫，说是她 儿子死了，也不知道是何事，只得起身出来，将他家大门推下，走到里面。见她婆媳皆 在地下，赶着将自己家人喊醒过来，烧了姜汤，将她婆媳灌醒，忙向李氏问道：「你儿 子今日方听见回来，为何便身死了？」李氏见众人询问，忙道：「我正在房中睡熟，忽 听我媳妇叫喊一声，惊醒过来，便到这里，谁知我儿子已死了。这不知道他是何病症？

今日到家，便遭此事，这不是天塌下的祸吗？」便向王氏问道：「我儿！你丈夫回 来，究竟同你说何言语？为何便自死了？你且说个明白。」王氏见婆婆问他身死的缘故 ，真是又羞又苦，说不出来，过了半晌，乃道：「这总是你媳妇命苦，叫我从何说起。

老母但看你儿子身上，便知道了。」李氏听了此言，只得哭哭啼啼到了床前，将被一掀 ，早见儿子鲜血淋漓，下身上洞然无物，不禁失声道：「这是怎样说了？天下哪里有这 病症，此事总该知道究竟怎么去的，现在到何处去了？」王氏此时，愈觉苦恼，只是说 不出口。

此时邻家众人，见他婆媳如此，有那好事的男子，也上来观望，直是猜疑不定。只 得向王氏说道：「人生色欲，都是有的，即便他在顽笑场中染了毒气，患了杨梅，总是 有个溃烂的样子。他也不是这样病症，何故连根皆拔尽了呢？娘子！你同他是夫妇，究 竟是什么道理，将这物件断送自己的性命。姑作我们是外人，你们婆媳也该说明。虽然 人死不能复生，也叫人知道他死的缘故。」众人你一言，我一语，把个王氏羞得无地可 容，号啕痛哭。那众人愈见她不说，愈来追问，王氏被众人逼迫不已，只得哭直：「他 方要。。」这三字尚未说完，复又忍住，哭个不止。众人再向下问她，实是回答不出。

乃向李氏哭道：「婆婆！总是你命苦，你儿子既死，我也无望，只得随他到地下了。」 说罢，一阵伤心，复又昏去。李氏见媳妇如此伤心，不知如何是好。众人到了此时，只 得向她说道：「你家出了此事，全无男子做主，听说你的内姪现尚在他家，喊他来照应 各事，总比我等邻舍亲近许多。」不知后事如何，且看下回分解。