第四三回

书吏出柜外 施公回县衙

话说当下施公说：「尔等把所犯过恶，快快实招，免得受刑！」二人见问，叩首说 ：「老爷在上，容小的奉禀，二人江都良民，并无犯罪。」贤臣闻听，微微冷笑，高声 往殿里问话：「有了没有？」殿内有人答应：「回老爷，定然有。」施公吩咐差人去把 殿中那木柜擡出来。众役立刻把柜擡出，放在对面。

施公吩咐开柜。道人答应，上前用钥匙开柜。开了柜门，自里面跑出一人，手拿纸 笔，走到公案，放在桌上。贤臣闪目一看，心中明白。惟有瓢老鼠、刘医一见，只吓了 个魂飞胆裂，浑身打战。「头里听见痰嗽之声，我尔胡猜，原来柜内有人。」贤臣说： 「瓢鼠、刘医，谅你二人无可巧辩，跟本县回衙定案。」二人闻听，泪眼愁眉，不敢张 言。贤臣吩咐：「搭轿回衙！」众役答应，贤臣起身。

刚出庙门，才要上轿，忽听对过有男女之声吵嚷。又听妇人喊骂，又说：「清官难 断家务事情！」贤臣闻听，心中不悦，吩咐：「人来，尔等去速拿吵嚷之人，进衙问话 。」青衣答应：「是！」贤臣上轿回衙。公差领定瓢鼠、刘医跟随，登时进衙升堂。贤 臣吩咐：「带瓢鼠、刘医结案。」衙役立刻带进，跪在堂下。施公微笑说：「你二人还 有辩处没有？」二人见问，叩头求恕，情愿领罪。贤臣叫人立把瓢鼠嫂子拿到，当堂跪 倒。

施公提笔问话，那妇人一一承招。即时判断：瓢老鼠毒兄图嫂，本应立斩。梅氏通 奸谋夫，即刻处决。刘医图财卖方，毒死良民，应当充军烟瘴。判毕拿下，来叫恶人画 花押。贤臣过目。

又叫把男女三人重责三十大板，传禁卒收监。立刻作稿，申详上司，等回文正法。

片时，又见堂下带上男女二人，披头散发，跪在那边。下役打千回话：「小的把吵 嘴之人拿到。」施公下看男女二人，带怒问说：「你等系何亲眷？」男子见问，先就说 话，口尊：「老爷容禀：小的并非亲故，乃是夫妻，因事不明拌嘴，被老爷差人拿来。

」施公闻听，心中不悦，一声大喝：「咳！你们夫妻吵嘴，人间常有，缘何骂我？应该 何罪？」那个见问，叩头说：「者爷容禀：小的姓戚名顺，本县居民，贸易为生，昨日 讨下五十两银子，酒醉归家，暗把银子放在床上铺内。今朝不见，问妻不知，因此吵嘴 。小的要当官鸣冤。狗妇回言，失口自犯。被老爷听见拿来，叩恳老爷公断。」贤臣闻 之并不生嗔，反为带笑。又问那妇人：「你的男人藏银，你没有看见，因此争吵，是与 不是？」那妇人说：「老爷，银子我没有看见。」施公眉头一皱，计上心来，带怒叫： 「戚顺，你乃在路带酒，是自不小心，失去银子，也是有的。误赖妻子，以致吵嚷，算 无家教，理当归罪于你。人来！看守戚顺，明日重处。」其妻释放归家。

未知后事如何，且看下回分解。