第四二九回
村老多情恭迎宪驾 贤臣略分接见乡民
话说计全见殷龙欲去拜见施公，当下答道：「兄长既如此竭诚，或即前去，想大人 礼贤下±，也不致托故不见。他老人家惟恐开长这里必要多所应酬。他老人家是万万不 肯打扰人家的。」殷龙道：「愚兄已深知大人的用意了。为今之计，咱们就往六里铺一 行如何。」计全道：「使得使得。」当下殷龙即到里面换了大衣，命家丁鞴了三匹驴子 ，同计全、人杰三人一同出了庄门，上驴子而去。不多时刻，早到了六里铺。
施公因人杰等赶马虎鸾未回，又因前途尚有六七十里方有客店上宿打尖，所以就在 六里铺暂住一宵，明日再行打听人杰的消息。现在殷龙与计全、人杰到此，当下问明镇 上的人，施公住在哪家客店。这六里铺所有的人无不认得殷龙的。因此知道施大人就在 方四房居住。殷龙即带着计全、人杰等到了方四房。进得门来，先有店主人方得贵上前 向殷龙说道：「你老人家很是难光顾的，今日到此，有何贵干？」殷龙道：「咱是给大 人请安的。施大人现住哪里？」方得贵道：「施大人现在第三进上房内居住；他们那些 老爷们，皆在第二进居住。你老人家认得吗，可要咱送你去？」殷龙道：「不消送得， 咱自会进去。」说罢，即与计全、人杰往里面去。才过店堂，却好天霸从里面出来。人 杰瞥眼瞧见，当即喊道：「黄叔父，你老往哪里去？计叔父与姪儿的岳父都来了。」天 霸见说，即止住脚步，正要问人杰的话，早见殷龙、计全二人进来。天霸抢一步走到殷 龙面前，拱手喊道：「老英雄违教了，不知老英雄到此，有失远迎，尚望勿罪。小弟本 拟竭诚奉拜，实因此间寸步难离，所以早间请令郎再三上复老英雄，请安致意，不恭之 至，惭愧之极！」殷龙见天霸如此亲热，当即就与天霸拉手说道：「贤弟你别要如此说 了，便是咱也不知大驾遥临，未曾远接，咱们大家总不要说客气话罢。老弟，你我自从 一别，老弟是升官了，现在是怎么个好法？劣兄望着老弟实是羡慕钦佩，不似劣兄老朽 无能，草木同腐。」天霸道：「老英雄，你是安享田园之乐，儿孙绕膝，夫妇齐眉，何 等不乐！何等不快！不似咱们勤劳王事，身非由己，东西奔跑，无一刻休息之时。」殷 龙道：「这也是贤弟能者多劳，国家借重的。」计全在旁见他二人立谈起来，也不进去 ，这是何意呢？便说道：「你们如此亲热，何必立谈，何不请到里面坐呢。」天霸道： 「荒唐荒唐！请里面坐罢。」
当下殷龙到了里面，先与诸同人见礼已毕，然后分宾主坐下。大家又略叙寒暄。黄 天霸复问：「老英雄，那马虎鸾曾否劳驾拿住么？」殷龙道：「已经敝庄丁在枯树湾用 挠钩将该贼擒获，现在敝庄饬人看守，万无一失。故劣兄特地前来，一则给大人请安；
二则来向大人请示，该贼是否押解前来，抑送往地方官惩办；三则劣兄尚有一件要事， 与老弟斟酌，并求大人恩准。」天霸道：「马虎鸾既承协力擒获，感谢之至。稍停小弟 当代禀知大人，看他老人家可否请见？但不知老英雄有何要事与小弟商量，尚乞见教。 」殷龙道：「此事曾与计贤弟说过，就是为令盟姪之事。」黄天霸一闻之言，心中暗道 ：「咱本有此意要与他面谈，候出京后代人杰完娶，难得他先有此言，真好极了。」因 问道：「老英雄如何商量，小弟无不从命。」殷龙道：「便是劣兄也知老弟无不应允， 不过恐怕大人不能即时俯允，所以要与贤弟商量妥了，然后再求大人恩准。」黄天霸道 ：「老英雄且请说来，大家斟酌。」殷龙就将他妻子与他说的话，一一告知天霸。天霸 道：「老英雄的用意未为不妥，便是小弟又何尝不可遵办。但不知大人意下如何。」计 全、李昆皆在旁说道：「据某等之意，即照老英雄之言与大人说知，想大人亦可从权。
若大人传见老英雄，还是与大人面言，想大人不能过却来意，某等再从旁襄赞，此事必 谐；若大人不即传见，再由某等善为说辞。不知老英雄意下以为然否。」殷龙道：「诸 位所见略同，就照此法。但老朽当面与大人谈及此事，恐有些冒昧。」天霸道：「不然 某等进去禀明大人时节，即谓老英雄竭诚前来，一来为给大人请安，求大人光临他家， 暂息征骖；二来有事面求大人。某等说了这句话，大人必要追问何事，然后某等只说老 英雄须要面见大人之后，方肯面禀。如此一说，大人势必传见的。老英雄便可面禀了。 」殷龙大喜道：「好计好计！就此办法。就请诸位与劣兄禀知一声罢。」
计全道：「爽性我去，本来要销差。」说着，又将人杰带了一同进内见施公。先请 了安，站立一旁。正要开口，施公先问人杰道：「小英雄，你连日辛苦了。那马虎鸾曾 赶上捉住么？」
人杰道：「马虎鸾刁猾异常，悍勇百倍，千总三番五次与他格斗，终被他逃脱。后 来他误入殷家后堡，现在由千总岳父殷龙派人在殷家堡内设计将他擒住，还在殷家堡派 人看守。是以千总与计伯父赶紧回来，禀知销差，并候大人示下。再千总岳父殷龙，现 亦前来给大人请安求见。」施公听说，便带笑道：「这殷龙未免殷情太过了。昨日命他 两子到此，请本部堂到他庄上暂住，这也是他仰慕之忱。计贤弟你可请他进来，但不知 他有何话与本部堂说。」计全道：「便是参将也曾问过他。他也说道此事要求大人恩准 ，还说要参将与他在大人前善为说辞。参将细细想来，他也无甚要事求大人恩准，或者 是为人杰的姻事亦未可定。」施公听说此话，便笑道：「计贤弟你猜的这句话，恐怕有 七八分就为此事；若果殷龙是为此意，本部堂且看他说得如何，怎么样个办法，再行酌 办便了。计贤弟，你且将他请来再说。」计全答应，转身出来，便将此话告知殷龙。
殷龙大喜，随即与计全进内见了施公，倒身下拜，先将昔日误劫饷银的事谢了罪， 然后又将蒙允与人杰结亲谢了恩。施公见他如此谦让，也就出位将他扶起，说道：「老 英雄何必如此！当日的话，咱们一概不表。你请坐下来，咱们叙谈了。」
殷龙还不肯就座，又再三谦让，然后才告坐，便与施公说道：「村民久感大人的恩 德，亟思趋往淮安上叩尊颜，又恐冒昧不便，私衷耿耿，迄未释怀。今者大人人觐天颜
，村民实系不知，有失远迎，抱罪之至。昨日故特命犬子恭请宪驾，以冀惠顾茅庐。此 事本是村民越分之举，不过大人因行旌暂住此地，究觉窄隘非常，所以胆敢竭诚恭请， 乃未蒙大人俯允。村民想来，还是自家未尽竭诚，以此不能速驾，所以今日特地亲自趋 前，务乞光临。」不知施公答出什么话来，且看下回分解。
第四三○回
心存私意乞假完姻 体恤下情蒙恩入赘
话说施公见殷龙说出这番话，觉得他虽是个村民武夫，言词也还委婉，礼貌谦恭， 耐人接见，当下笑道：「老英雄说哪里话来，本部堂亟承厚意，也思造府拜望。只因行 期且近，未便过事耽延。满拟年内到新年元旦，现在是十月将尽，不过才到此处，计算 路程始有一半，前途尚不知有无事件耽搁。所以如无要事，也就不便过事耽延了。今老 英雄如此盛情，倒叫本部堂实感抱歉。好在来日方长，候本部堂入觐以后，如蒙奉旨回 任，彼时道经贵处，再当造府盘桓。计算日期，亦不过明年二三月内。或竟留京内用， 老英雄这番美意，本部堂当铭泐不忘。况本部堂禀性耿介，你我相知在心，不必定于形 迹上，做外面的通套。老英雄也是个直朴人，想不以本部堂之言为谬。
本部堂实非故却，尚望老英雄原谅。」殷龙见施公执意不行，也不能勉强，只得说 道：「村民实系竭诚而来，大人既不肯惠临，只得遵命，于明年春间恭迓大人台驾便了 。」施公道：「本部堂如果回任，定然造府。」殷龙又道：「马虎鸾既经村民设法将他 擒住，锢禁敝庄，该贼还是押解前来请大人亲自办理，还是送往本地方官惩办？悉听大 人吩咐。」施公道：「该贼既承老英雄协力将他捉住，锢禁贵庄，本部堂仔细想来，此 间亦非审问之所，好在他是个行刺的正身，也无甚口供审问。本部堂之意，明日可令关 副将将该贼送交本地方官，按律惩办便了。」
殷龙唯唯。
施公又问道：「顷者计参将与本部堂说及，老英雄有话要与本部堂商量，但不知有 何话说，何不就此一言呢？」殷龙见问，因道：「这件事村民不敢冒昧上陈，『王道不 外人情』，或者仰蒙俯允。只因赛花小女今已及笄年岁，贺人杰亦复行将弱冠，男婚女 嫁当在此时，论男女年岁原不得谓过大，但人杰随侍大人刻不能离，又不便因此告假前 来有误公事。若村民将小女送往淮安，沿途亦不无周折。难得人杰随侍大人经过此地。
村民的愚见，想面恳大人恩准赏假一月，就于此时为一对小儿女成了亲。一俟满月 后即令人杰赶赴京师，听候驱策。候大人回任之时，再令小女同赴淮安。观如此办法， 两有裨益。在村民既可了却一件首尾，在人杰亦可定了百年大事。诚如大人所言，入觐 之后，如奉旨内用，大人就暂时不能回来，人杰亦何可独自回南；如果回任，自令小女 随同人杰偕赴淮安。即使大人高升擢为内用，人杰亦可在京供职，那时村民也可将小女 妥送到淮，朝夕侍奉。人杰既不致心挂淮安老母无可侍奉，而母亲亦可得小女，晨昏定 省不患无人。且使人杰在京，一劳永逸伺候大人供职。或者蒙大人的恩典，逾格栽培， 所谓一举而数善。在村民愚见如此，但不知可否蒙恩典，体谅下情，俯准村民之情是幸 。」施公听了这番话，心中暗道：「不料这老头儿如此设想，竟是面面俱到，而且叫本 部堂不能不答应他。」因道：「据老英雄所言，实系情理兼尽，本部堂有何不可，况婚 嫁大事理所应然。但本部堂办事，不能不为贺人杰设想。极承美意，在人杰固是感激不 尽。但是人杰随本部堂前来，初未料此举。老英雄已为令媛备置一切，而人杰一无备办 ，似难草率从事。虽老英雄未必求全责备，总之男家亦须略尽仪节，方是道理。今日各 事未备，何以为情呢？」殷龙道：「大人说哪里话来，世俗之见方在那仪文末节上苛求 。村民虽是乡僻村夫，也只知六礼既全便为婚嫁的大礼，其余一概浮文末节，尽可消除 。而况人杰大礼早全，尚复有何未备之处。至于衣冠一切，现在可由村民代为置办，将 来候人杰回南时，再令他如数偿还。
此事本是从权，何能计及到此。大人未免为人杰过虑。」施公听罢，笑道：「老英 雄未免儿女多情，本部堂当照老英雄所言，未免于人杰面上稍微减色些罢了。」殷龙道 ：「人杰得大人恩典，逾格栽培，便是村民也不知增光几许，他又有什么减色呢？
既蒙恩准，村民真感激不尽了。」当下就出位给施公叩头道谢，施公亦谦让不遑。
叩头起来，却好人杰从外面进来。殷龙又命他向施公磕头道谢。
施公此时也甚喜悦，因将天霸等人传了进来，告知一切。
天霸等无不欢喜，齐道：「这皆是大人的恩典。」施公又向施安道：「你去取三百 两银子出来，把与贺千总，做为他的婚费。」
说罢，施安答应去取。施公又向殷龙道：「当黄总兵、关副将完娶时，本部堂皆是 三百两婚费，今日仍照旧例，此款即请老英雄收下。所有应备物件，亦请老英雄代为置 办，幸勿推辞。」
殷龙本来要辞不肯收，因见施公说出黄天霸、关小西二人当日亦是如此，现在仍照 向例，所以也不再辞，只得唯唯答应。不一刻，施安已将三百两银子取出来，交与殷龙 。殷龙只得收下，又复向施公道谢。贺人杰也就过来谢了施公。殷龙当下亦即告辞而出 。到了外面，大家欢喜无限，有与殷龙闹喜酒吃的，与人杰取笑的，笑说一回，好不快 乐；惟有贺人杰脸上只是红一阵，白一阵，害臊的不得了。
此时已将日暮，殷龙便辞别众人回庄。到了家中，与他妻子说及施公已允准贺人杰 入赘，他妻子更是快乐，因此举家都忙乱起来。殷赛花听说此言，早已躲了不见面。他 妻子说道：「施大人光景明日不走，我们这里就多备两桌盛筵，送到客店内以为供应， 俟他老人家动身的时节，再去恭送。如此办法，我觉得比送重礼还高，不知你意下如何 。」殷龙道：「你这话倒是不错，我就照你这样办罢。」一宿无话。
到了次日大早，殷龙就起来，梳洗已毕，用了早点，正要出门打听，却好关小西已 来。殷龙就将他迎进去，彼此坐下。
殷龙问道：「大人今日可动身么？」小西道：「便是大人着某前来，将马虎鸾押送 本地方官究办。如果回来得早，大人就动身；如若稍迟，明日方能起马。」殷龙道：「 如此说今日是不能起解的了。此间进城尚有二十里，来往便是四十里，任你走得快，回 来已是晌午了，怎么还可动身呢？老弟台不必着急，稍停一会，咱再派几名庄丁，与老 弟台一同押解马虎鸾进城罢。」
欲知后事如何，且看下回分解。