第三三回

义士保贤臣 私访关家堡

且说公差郭龙，跟那人去带大夫刘医。他转弯抹角，登时来到。那人用手指道：「 这门里就是，你叫罢！我有事不能奉陪。」一拱手回头而走。公差闪目观看，果然门上 有板牌，黑漆大书「国手刘医」。看罢，郭龙上前用手击门，高声叫道：「里边有人么 ？」不多时，里边走出一人，摇摇摆摆慢慢走出。

手中拿扇，长袍短褂，体面不过，年纪四旬上下。郭龙一见，不容分说，伸手扣住 。刘大夫气得大声嚷叫：「你是何人，为什么揪我？」郭龙说：「你事犯了。」哗啷拿 出锁来，套在项上，拉着就走，不表。

且说贤臣一连两天并未升堂，闷坐书房，思索无形之案难结。次早吩咐点鼓升堂。

只见王仁、赵虎二差，叩头求限，再拿众犯。贤臣硬着心肠说：「尔等二人，久役必猾 ，专会求限。」

伸手抽签：「拉下每人打五大板！」挨次打完。贤臣说：「再限十天，如违加倍重 责。」二人谢恩下去，无奈出衙办事。

仪门又进了三人，走上公堂跪倒，回话：「小的跟着王德，将李姓拿来。」施公摆 手，公差退后。贤臣叫声：「王德，这人就是前面开舖子李姓么？」王德答应：「是。 」贤臣说：「与你无事，下去！」王德叩头，爬起而去。施公往下问那人：「你姓李么 ？」答应：「是。」「名字叫什么？」回道：「小人名叫李龙池。」又问：「当日北关 外桃柳村，你开过舖子吗？」答：「是。」

又问：「为什么不开，盘与洪顺？」李龙池说：「因伙计回家去，小人一人不能照 应，才盘与洪顺。」施公说：「你伙计那里人氏，姓甚名谁？那时回去？」龙池说：「 小的伙计苏州人，姓郝名叫良玉，年三十九岁。」贤臣闻听，话已相对。书吏把北关验 尸报呈拿过，贤臣就明白了，复叫：「李龙池，你的伙计苏州人，本县把他带来，与你 对词。洪顺告你之故，你可晓得么？」

李姓闻听，就答应回说道：「老爷，只管拿文去提。」贤臣闻听，道：「人来，带 洪顺问话。」该值人答应，回身中堂，立刻带来，跪在一旁。施公说：「洪顺，铺店主 李龙池盘与你么？」洪顺回答：「是他。」又问：「你盘他铺，见过他的伙计无有？」 洪顺说：「小的未见。」且说堂外王德听得明白，冒冒失失，跑上堂来，跪下口尊：「 老爷，小的见过郝良玉的。」贤臣闻听，大喜，道：「将王德带往北关外，叫他把尸认 认，回来再问。」公差答应，不多时，回到公堂，公差退后。王德跪下口尊：「老爷， 那尸竟是郝良玉的。不知何人谋死，抛在河内。可怜！可怜！」施公闻言，叫声：「王 德，与你无干，下去。李龙池你可听着了，分明是你谋害伙计，贻害于人。吩咐拿夹棍 来夹起！」

两边答应，如虎如狼，一齐拥上，掀倒，拉去鞋袜，套刑一拢，昏迷。冷水喷活， 仍然巧辩。施公说：「本县与你证据。快把两扇磨子拿来！」差役答应，立刻擡放堂下 。凶徒还辩不招。

施公说：「必是见财起意谋害。还敢强辩！人来，夹棍上加刑。」

公差答应，上前用棍敲打。恶人死去活来，说：「招了！」施公吩咐：诉上来！恶 人忙将见财起意，把伙计灌醉勒死，拖往河内，磨盘坠尸，不能漂起，日后将店盘去， 避祸之故，滔滔说了一遍。施公听毕，提笔判断。未知后事如何，且看下回分解。