第三五四回
正国法强徒授首 挟私仇恶霸伤心
话说蔡天化因被万君召、贺人杰二人伤着他两处要害，致被人捉住。黄天霸等人， 就将蔡天化绑了个结实，抛下台去。
此时东安县知县，也就赶到这里。黄天霸即将蔡天化交给东安县，带回衙门，先行 收监。万君召又道：「太爷回衙后，可即命差役将他的琵琶骨穿起来，用刑具上了，方 保无虞。」东安县听了，好生担惊，因说道：「本县虽有监守之责，还求诸位保护一程 。送进城去收了监，那就是本县的责任了。」天霸等答应，即刻一齐护送进城。到了东 安县衙门，当由差役用头号铁链，将蔡天化的琵琶骨穿起来，用刑具上了。说也奇怪， 自伤了他要害，那神功也不能运动了。当下给他送进内监。黄天霸又请东安县写了文书 ，申禀施公说：「蔡天化已设法拿住，但使沿途押解，恐有不测情事，是否就地正法， 以昭慎重，而免疏虞！」东安县随即备文专差，连夜投报，暂且按下。
再说黄天霸等，当日又去曹家村道谢。曹德彪迎接进去。
黄天霸当即给他道了谢，又问了他教习受伤的话。曹德彪道：「敝教习虽然受伤， 却还不重，但须歇息一两日，就可痊愈了。」
当下曹德彪即命人摆出酒来，给大家道贺。黄天霸再三推却不过，只得入席叨扰， 大家痛饮起来。饮酒之间，谈起徐文豹打擂一事。褚标先自说道：「那姓徐的，如果未 曾娶亲，居心想来招赘，他明日必然前来。那时再将他问明，便可招为快婿了！」
曹德彪听了大喜，大家又复痛饮起来，直饮到日落西山，方才散席。黄天霸等回到 客寓，又看了何路通、李七侯，所幸受伤俱不过重，大家便去安歇。次日又往看打擂台 ，果然徐文豹复来，曹月娥又与他斗了一会，仍是不分胜负。曹德彪即命他二人住了手 ，问明徐文豹曾否娶亲。徐文豹道：「实未娶亲。」曹德彪当下将女儿赘他为婿，徐文 豹也就应允。即将他带回庄上，过了一日，就与月娥成亲。一面将擂台拆去，不必细表 。黄天霸等仍回客店，专等施公回文。
不一日回批已到，蔡天化着即就地正法。这日，黄天霸等皆全身装束，各带兵刃。
东安县又将城守请来，带了兵刃，沿途护卫。蔡天化着即提出，打开刑具，当下如法背 绑起来，押往市曹斩首。一会子到了法场，等到午时三刻，即将蔡天化斩首。将首级用 木笼装好，以便解往淮安，悬竿示众。诸事已毕，黄天霸等也就一起回淮安销差。殷家 兄弟却由东安县回殷家堡而去。不一日，大家俱至淮安，见了施公销了差。施公又将捉 拿蔡天化的情形，细细问了一遍。黄天霸等也就细细禀明。当下施公就与万君召道谢， 并欲保奏君召。万君召再三推辞，不愿为官。施公这才罢议。又将众人保奏出去，后来 奉到圣旨，各人俱加一级：黄天霸加了总兵衔，关小西加了副将衔，其余各官按原级递 加。惟有贺人杰升了守备，大家好不欢喜。朱光祖、万君召二人在淮安盘桓了半月，也 就回去。
如今再说桃源县新出了一案，全家被害，实是可惨。桃源县西乡有一梁家庄。庄主 梁世和；是个本县的武举。家道极其富有，为人亦颇正道，而且任侠好义。这梁世和年 交四十余岁，妻子陈氏，生了两子一女；长子名唤家驹，年交十八；次子名唤家骥，方 交十二。惟有那女儿玉贞最大，今年正交二十岁，真个是诗词歌赋，件件皆精，而且生 得美貌动人。这梁世和夫妇，真是爱如拱璧。自幼与他那表兄结下姻事－－他表兄名陈 仁寿，住在城里。这仁寿今年二十二岁，也曾进过本学生员。
父亲早已去世，只有母亲许氏在堂。家道虽不大富，也还小康。
只因梁家庄西北五里，有个温家寨，这温家寨的寨主，名唤温球，是个武进士出身 ，绰号戆太岁，为人极其凶暴险恶。家中广有田产，多蓄豪奴，并养着教习数人，打手 数百，专抢民间妇女，强霸一方，人人见他侧目；却与梁家庄梁世和家不敢沾染。因梁 世和为人正直，而且武艺高强，虽然是个武举人，却还比他那个武进士强着几倍。前两 年为争买田地，温球意欲强占，梁世和不肯甘休，后来两下动起武来。温球打梁世和不 过，依旧还把那分田地让给世和，却暗地里都有怀恨。这两年之内，虽然各不相扰，温 球却刻刻要设法报仇。
也是合当有事，这日梁世和的女儿适在门口，随着他母亲在那里闲看春景。不期温 球方从城里回来，走此经过，忽然看见梁世和的女儿那股风流俊俏，美貌动人－－他这 一见，却存了一个混帐心，要想她作妾。回家以后，便神游痴想起来。隔了一日，就托 人出来到梁世和那里去说；托言给他儿子求婚。
争奈他儿子是个十不全，人人皆知的。不必说梁世和的女儿已经许下姻事，就是没 有许下，梁世和也断不肯把一个爱如拱璧、貌若天仙的女儿，许这个十不全。只得对来 人说明，已经自幼许下亲事。那来人只得回复温球，说他早已许下人家。那知温球一听 ，心中大怒，他不念人家果真许字与人，反疑惑梁世和嫌他儿子十不全，不肯与他结亲 。因此怀恨在心，愈加要寻事报复。可巧这日梁世和家来了一个外乡人，因脱了盘费， 访问梁世和是个任侠好义的人，就前来找他，给些盘费。梁世和见了那人生得仪表非俗 ，而且是个武生打扮，就问了他尊姓大名，住居何处？那人一一告诉他一遍：原来姓郭 名仁，是山西人氏，到南边投亲不遇，因此脱了盘程，却有一身好武艺。因此梁世和更 加亲敬，就留郭仁住了两日，又送了他几十两纹银。哪知温球打听出来，便到桃源县贿 嘱了差役，硬说梁世和通同大盗，勾结强人。桃源县也不问情由，便将梁世和捉去严加 拷问，叫他招出通盗的各情。梁世和哪里肯招？桃源县又将他妻子带去拷问。温球见梁 世和一家俱已下狱，只有他女儿不曾下狱，便率领众豪奴到了梁家庄，将玉贞小姐硬行 抢去。不知玉贞果有性命之虞，且看下回分解。