第三四五回
呈金钗银匠诉冤 悟铜镜缝工起解
话说吴质仁在典当内，偶见自制金钗，系赠嫁婉姑之物，因知此中有异；更虑他表 弟与胞妹婉姑此中定有冤情，因请那当典内的主人设法，将那质钗的圈留起来；他便一 面缮具状词，赶紧到了漕督衙门投告，求施公代他申冤。施公见了状词，当即升堂，将 吴质仁带上问道：「你有何冤枉？可从实招来！」吴质仁磕了一个头，向上诉道：「小 人原籍浙江绍兴府山阴县人。
从幼年在北京，从师习学银工。数年之后，技艺毕业，挣了几个钱，在北京开了一 爿银楼。那时原籍家中，尚有老母、弱妹。
这年老母病故，弱妹无依。小人便回原籍，将老母殡葬的清楚，带了弱妹到京，与 小人一齐居住。彼时弱妹婉姑方才十三岁，原由母亲作主，许字同籍一个秀才刘国材。
那时国材尚在书房攻书，还未进学。到前年二十岁上才进学的。小人带着妹子在京居住 ，小人的妹子恪守闺训，且极端庄勤俭。那年交十九岁，小人又闻得妹夫刘国材已进学 了。大人的明鉴：男大当婚，女大当嫁。小人就要送妹子于归。争奈小人店务冗繁，抽 不出空来。正在烦虑，可巧那年适逢会试之期，小人有个表弟成都彦，是上一科的举人 ，由原籍进京会试，就住在小人家里。小人这表弟，真是个至诚君子，守理法的人。不 必说他不存苟且之心，平日见了妇女，真个是目不斜视。小人因此就想到：妹子是要出 嫁的人，小人自己又不能分身亲送妹子回籍，难得表弟到此；他又是个诚实可靠的人， 因此就与表弟商量定了：将妹子托他带回原籍，择吉于归，以了婚姻大事。小人的表弟 当时也就答应。小人甚为欢喜。又因妹子的夫家甚为贫穷，妹夫虽然进了学，他家中尚 有老母，就便给人家教读，每年能得几何？再加自己房用，将来添儿育女，家用日大， 进项又少，小人的妹子如何度日？因此，小人就多备了些嫁资，又给妹子自制了几件工 巧的钗饰，一齐交与妹子。择了日期，就托小人的表弟，将妹子带回原籍。小人以为了 却了一件大事，不料妹子与表弟回籍之后，将妹子于归刘家，第二月忽然妹夫刘国材， 及妹夫的母亲，均被杀死。当经妹子喊齐邻舍投告县里。彼时妹子为是亲夫及夫母被人
杀害，求县里申冤。哪知县太爷相验之后，追问小人不在原籍，便将小人的表弟提去；
及至问到同路回籍的缘由，县太爷就说小人的表弟与今人的妹子：「一对怨女旷夫，岂 有同行数千里，绝无暖昧情事。」又令稳婆验得小人的妹子果非处女，因即严刑拷问。
小人的表弟与小人的妹子只得承认通奸谋杀。
因此小人的表弟与小人的妹子皆抵偿问罪 ，业已明正典刑。彼时小人在京尚不知道。后来原籍的亲戚寄书，小人方知此事。当时 小人亦以为表弟与妹子存此狗彘之行，理应身受国法；既又想小人的表弟与妹子实非此 无耻之辈，其中难免无冤屈之处，因此疑信难决。现在因离乡多年，又因妹子与表弟这 件事，故此暂行回籍侦访侦访。不料走至治下裕丰典内，与典主说话，忽见典伙手持金 钗一股，到典主面前说道：『此钗制法精巧。因质价太巨，不敢自主，请典主定价。』 彼时小人在旁看见，实小人妹子回籍时赠嫁之物；因思既有此物，小人的表弟与小人的 妹子之冤，当可明白。因此，小人请典主一面将质钗之人设法圈留，一面小人亲到台前 投告。小人实系情急，又念表弟与妹子实在冤枉，为此叩求大人俯念无辜问罪，死者含 冤，急速飞签将质钗之人提到追究，以求水落石出。感德非浅！」诉毕，又磕了一个头 ，跪在地下。
施公听罢，当即准词，飞签去提质钗之人；一面饬令吴质仁暂行退下候讯。吴质仁 唯唯退下。施公也即退堂。不一会，差役来报，已将质钗之人提到。施公立刻升堂，问 那人道：「尔唤什么名字？是哪里人氏？」那人道：「小人是北京人氏，姓王名六。」 施公道：「尔为何在绍兴刘家好盗财物，杀害他母子？
尔可从实招来。」王六见施公问出情真，不觉毛发悚然。施公见王六有异惧之状， 也知道是他所为，因将惊堂木一拍道：「该死的强盗！本部堂即将尔的实情察出，尔还 敢不招吗？」当即望两旁喊了一声：「来，将他夹起再问！」王六见要上夹棍，赶即求 道：「小人愿招了。」因道：「小人前在京中，访知吴银匠嫁妹子，嫁资甚厚。当时便 思盗取，因不便下手，后来即跟着出京。他们沿途又防备得紧，因此一路跟到绍兴。那 日刘家喜期，小人即伏在左近。等到亲友各散，小人即乘隙入门，暗伏厨下。到了二更 时分，刘家的老婆子到厨房里来检点物件。小人怕那老婆子看见不便，即拿出刀来，将 那老婆子杀了。那刘家新郎听见厨房内有响声了，也就点了灯火，到厨房照看。小人见 他又来，就也将男子一并杀死。
彼时小人就将刘家男子所穿衣服更换起来，复行秉烛入 房。其时新娘初来，不辨真假。
小人就与新娘同寝。当时就骗他道：『闻说汝兄赠嫁时，有金钗等件，制法颇为精 巧，可能取出与我一看吗？』其时小人与新娘说话，那新娘以为小人真是他丈夫，因即 将所有赠嫁之物，全行拿出与小人观看。小人看毕，夸赞了两句，又令他仍然收好。小 人又与他同寝。等到天明，看见新娘睡熟，小人便将金钗、金钏等物，取来藏在身旁， 越屋而去。此皆小人的实供，小人也自知犯法，求大人明察便了。」
施公听罢，即唤吴质仁道：「尔可听清楚吗？」吴质仁道：「小人听真了，还求大 人作主才好。」施公道：「尔且在此等侯一月，候本部堂将此案缘由，奏明圣上，候奉 到谕旨，应如何办理之处，再行给尔定夺。现在本部堂一面移咨浙江抚台，请将山阴县 先行革职；并着该县将全卷查明，随带前来归案讯办。
一面即奏闻圣上，请旨定夺便了。」吴质仁又磕了一个头，这才退下。施公又命将 王六交山阴县监禁。差役答应，将王六带下。施公退堂，进了书房，更衣已毕，即刻拟 了奏本，并拟明各项罪律。次日签发出去；又备了咨文，移咨浙抚，请解山阴县带同全 卷，迅速到淮归案，暂且不表。再说张珊珊与小卫玠一案，经施公因梦铜镜，察出真情 。着令原差赶往丹徒，迅提金二朋到案讯断。那丹徒原差奉了施公之命，哪敢怠慢，日 夜趱赶，不日已到镇江。当即在本县衙门报了文。丹徒县即将原差唤进，问明一切。原 差便说施公如何审问，如何在监用计，不知如何牵出一个金二朋来。「现在着令小的回 来，拘获金二朋前去讯诘。」丹徒县道：「难道许炳文果非小卫玠杀死吗」
那差人道：「小的也不知其中委曲，但见施大人只问了一问，就叫小的前来提金二 朋了。」丹徒县道：「既是如此，尔可赶将金二朋提来，好让本县备文申解便了。」那 原差听说，即刻出了衙门，各处查拿金二朋。不到两日，居然将金二朋捉住，先解到县 里。由丹徒县问明无误，即日加差押解前往。欲知如何审问金二朋，且看下回分解。