第二八四回

逃强盗还去投强盗 嫉仇人偏遇有仇人

却说施公诸事已毕，此时已交年底，不及赶赴淮安，便在𫎬榆度岁，不表。再说于 亮逃走之后，便思无处栖身，因想海州地方有个落马湖，内里有座水寨。寨主姓李名配 ，外号叫猴儿李配，专交结江湖上好汉。他有两个结拜弟兄：一名赛玄坛赵虎，一名出 水蛟孙龙，皆是一身武艺。便想到这个所在，何不前去投他？一则有了栖身，二则也可 请他帮同报仇雪恨。主意已定，便趱赶前去。走了两日，这日已到落马湖。原来这湖内 ，寻常人不能进去，因湖之四面，皆有排栅，暗藏响铃。碰着消息，机关一动，船翻下 去。喽卒将人拖出水面，押到寨中，听候李配发落。这于亮到了落马湖，便雇了一船， 上得船时，就叫开到寨内。使船的也不知道这湖内有那些故事，也就答应着，一直摇了 进去。荡了一会，刚到栅口，只听一阵铃声响，使船的也不晓得是触动机关消息。倒是 于亮听见，赶着喝令：「且慢！」那使船的只顾用力向前驰去，又见水上一阵涡漩，把 那只船漩得滴溜溜圆转，霎时间支持不住，已翻入水底去了。

里面守栅的知道有了人，立刻取挠钩，把人从水底拖出来，用绳索绑好，押进寨内

。头目说道：「奉大王的命，把刚才拿住的两人押进去问话。」喽啰将于亮、船家送到 了大寨厅上，推在下面跪倒。李配坐在虎皮交椅上问道：「你这两个猪羊，因何来做奸 细？快快从实招来，好凭大王爷发落。」只见于亮说道：「咱姓于名亮。这个使船的， 咱却不知他姓名。望大王容禀：咱本与毛如虎是结拜弟兄。只因毛大哥在山东劫杀𫎬榆 县知县谢养儒，窃取他的文凭，冒做了𫎬榆县知县。咱兄弟在他任上还快活，做了一年 有余，无人知觉。今因来了钦放总漕施不全走此经过，不知他怎么访出真情。先使美人 计，将毛大哥灌醉；复又遣派黄天霸等人，里应外合。三更时分，一齐动手，将毛大哥 捉住，并杀了许多伙伴。咱幸亏跑得快，跑出城外。

思因毛大哥已死，咱又被拿得紧，无处栖身。忽然起意，因想毛大哥在日，常说有 一至好友在此，这才决意来投。大王若念江湖上的义气，替咱毛大哥报了仇恨，咱情愿 投在你老名下，做一个小卒。」于亮说罢此话，只见李配大叫－声道：「气死我也！咱 若不将这赃官拿住，把黄天霸这小子擒来，碎尸万段，誓不为人。」说着将于亮绳索亲 自解去，让在上面坐下，一面叫人将船户放了，一面说道：「于贤弟既系自家人，你我 可同心协力，共守此寨，不可稍存异心。」又叫人将二大王赵虎、三大王孙龙、总管张 才请来相见。不到一刻都已到了，大家相见已毕，讲论了许多闲话：杀人放火那一派强 盗行为。少时摆上酒席，五个人一齐畅饮起来。

只见那个张才，在下暗想怀思，代施公担忧。你道这张才是何人呢？为什么他要代 施公担忧？原来这张才，从前是恶霸罗似虎家一个总管。施公去访罗似虎，因见张才是 个老成人，后来将罗似虎捉住，张才不曾问罪，当时放走。张才去后，就弄了几个钱， 去贩布卖。这日又因亏本过多，布又不能去贩，走在半路，要寻自尽。巧遇着施公私访 ，施公因此又助了他些银钱，叫他添本再贩布卖。哪知张才运气太坏，走至落马湖，被 这伙强盗劫去，几乎送命。也是他命不该绝，偏偏李配看他老实，就把他留在寨内。数 年以来，也还相安无事。此时听李配要去捉施公，所以在那里担忧。李配酒至半酣，与 于亮谈得合式，又结拜了弟兄，当即命人喊于亮为四大王。于亮好不欢喜。

再说施公到了海州，就在行辕安歇。约在三更时分，忽然梦见一只马猴，迎面扑来 。施公惊醒，却是一梦。暗暗推测这梦真是奇怪，难道是又有什么冤枉的案件？细细的 推详一番道：「是了，定是此地有这侯姓，不是恶霸，定是土豪。我不免明日出去私访 一回。」到得天明，施公瞒了众人，换了一件衣服，仍旧扮作算命的模样，悄悄的出了 行辕，信步走出城外。约定了二三里路，前面便是运河。施公正在那里临流叹赏，忽见 那河边来了一只渔船。施公即招呼渡船摆渡。只见那船户赶着笑道：「你老可是叫船么 ？」施公道：「我要过河，你可将我渡过河去，再把你船钱便了。」船上那个人将施公 扶入舱内，开船而去。你道这人是谁，原来就是于亮。欲知施公有无性命之忧，且看下 回分解。