第二六八回
酌理准情差提淫妇 蹈瑕乘隙追指奸夫
却说施公立刻签差去提见证小毛、淫妇王李氏，并父李卜仁，就县署升堂复讯。宿 迁县旁坐案侧。施公便命提原告王陆氏，跪在下面。王陆氏与前供相同。又命提被告。
差役将李氏带到，跪在下面。施公观看李氏，颇有娆态，问道：「你今年多大岁数了？
你丈夫王开槐、女儿秀珍，究竟因何身死？尔可从实招来。」李氏道：「大人容禀。小 妇人二十三岁，凭媒说合，嫁与王开槐为妻。二年就生了秀珍女儿。我婆婆见我易于生 育，也是欢喜。至今年搭交六年，从未怨过他家一句。不意祸从天降，八月初五夜间， 忽然丈夫口称腹痛，女儿亦是如是。
其时婆婆又不在家，到小妇人姑子家去咧！小妇人起来烧了些姜汤，与丈夫并女儿 服下，哪知仍然疼痛。又当夜深人静，无处延医诊治，小妇人心想等到明天，再去将婆 婆、姑子接回去，请医生前来，代他两个诊治。不料天尚未明，丈夫与女儿两个，一齐 死了。小妇人已是魂不附体，天明便去隔壁朱家，请他家小毛，去接我婆婆、姑子回来 。他就说儿子与孙女儿，全是小妇人谋害死的了，便到县里告过。当经县太爷相验：并 无伤痕，委系暴病而死。我婆婆才算没事。小妇人实在冤枉，总要求大人天断。」施公 道：「本部堂且问你，那一件湖绉的棉袄，是谁送你的咧？」李氏道：「小妇人回到娘 家，向父亲要。后来父亲做给小妇人的。」施公道：「你丈夫既死，为什么不在夫家守 节，伏侍孀姑，竟至回到母家，这又是何缘故呢？」李氏道：「当丈夫死后，小妇人也 曾力劝婆婆：儿子虽死，也有你媳妇奉养，你老人家不必过恸哀切。争奈婆婆骂小妇人 。因想：丈夫是死了，还要遭婆婆辱骂，实在忍气不过，屡欲自尽，又恐为人议论，说 小妇人害死亲夫，畏罪自死。因此小妇人父才将小妇人接了回去－－过了一二月，等婆
婆气稍平些，再回夫家，并无别故。」
施公听说，把惊堂一拍，喝道：「好大胆的淫妇！现在有见证在此，等与你对质明 白，那时尚有何说？」命提见证。差役即刻将小毛带到下面。施公问道：「你就是小毛 ，姓什么？
多大岁数了？王开槐究竟怎样身死？你可从实招来。」小毛道：「小的姓韩，在朱 家放牛，今年十五岁。八月初五夜，约三更时分，忽听隔壁王家有人喊：『救命！』声 音却不高。后来又听见他家小女儿大哭两声，也就是不哭了。小的当时也不知何事，只 索罢了。等到天明，忽然王家大奶奶起来，说是他家大爷与他家女儿，全得了病死了。
复又到小的主人家中，央小的去接他婆婆。后来小的闲谈中，说起夜间喊求饶命的话， 他家老奶奶就说是『谋死亲夫，毒毙幼女』，就去往县里告咧！这就是小的实供，别无 虚谎。」施公道：「本部堂问你：他平时夫妻吵闹，你可知道么？」小毛道：「小的间 或知道。」又问道：「你可知王开槐不在家，有什么人到他家来走动呢？」小毛道：「 外人并不曾看见过。」施公又道：「这李氏回娘家，一月去几次呢？」小毛道：「有时 今去明天来，也有两三天、三五天不等。」施公听罢，又命带李卜仁。差役答应，即刻 带到，跪在下面。施公问道：「你向来作何营生？年纪几何？为什么纵容女儿在家宣淫 ，不加防范？以致谋死亲夫，毒毙幼女。尔可从实一一招来，本部堂尚可从宽，兔尔之 罪。」李卜仁在下磕了个头回道：「小的今年五十八岁，向为裁缝生理。女儿虽时常回 家，只时暂来暂去，连三天都没在家过的。因为女婿的母亲年纪甚大，无人服侍，亦门 户要紧。若问女婿是女儿谋害死的，小的实在不知底细。说害死的时节，小的也只道女 儿不端，听凭夫家去告。即到县大老爷前来相验，说是：实系暴病而死，因此小的才告 他的诬告。后来经人说开，小的也就罢了。
至于将女儿带回，因据女儿说，他婆婆任意辱骂，万难相处。
后来女儿气忿不过，欲寻个自尽，小的因此先将女儿带回来，过一两月，再送他回 去。若说奸夫究竟何人？小的不敢妄指的，还求大人明察。」施公道：「本部堂再问你 ：你女儿所穿的桃红湖绉的棉袄，究系何人与她的？」卜仁道：「这日女儿回来，就说 是与女婿赌气。因为叫女婿做湖绉棉袄，女婿不肯，后来女儿又说：『爹呀！这件衣服 要多少钱呢？』小的就告诉她，差不多要十二吊钱，做得成功。后来女儿就拿出四两银 子。小的当时问她，这银子从哪里来的呢？『因为女婿不过手艺人。」
施公说：「这却问的不错。她便怎么回答你呢？」又说：「我女儿说：『这银子是 女婿的一个舅表兄，现在江南跟官，不久回来，到他家看见表弟娶了新妇，把的见面礼 儿。』小的听说这话，也就不追问了。当时把银子拿了过来，便就代添几吊钱，自己的 工，做了一件桃红湖绉的棉袄。」施公听罢，有了表兄，便问王陆氏道：「你可是有个 在江南跟官的外甥么？」王陆氏道：「这个外甥，还是娶媳这年走了一趟，从此并不曾 来过。」
施公道：「你外甥把了四两银子，给你媳妇做见面礼的么？」
王陆氏道：「却不知道。」施公又问王李氏道：「你这四两银子从何而来？快讲。 」王李氏道：「委实是表大伯给的。当时婆婆不在面前，丈夫那日还在家，亲自见的。 」施公道：「你婆婆既不知道，你丈夫又死无对证，本部堂不动刑，你不肯招来。拖下 去先掌嘴四十。」差役答应，当即一面打了二十。王李氏仍是不招。施公又命鞭背。差 役又将外衣褫下，即一五一十，鞭了二十下背花。王李氏但喊：「冤枉！」并无口供。
施公便命且先收监，李卜仁着一并收押。施公退堂。欲知王李氏如何谋害亲夫，毒毙幼 女，且看下回分解。