第二三五回

黄花镇又遇风波 朱家店夜逢刺客

却道施公下山，在马上与天霸说道：「我自出京以来，至今始得安稳，赶紧到淮安 上任为是。」一路谈谈说说，已到日落西山，前面到一个市集。施公便问：「此处什么 地名？」左右有人答应道：「此地唤做黄花镇。」施公点头。不多时，到了镇市，只见 一座大客店，招牌上写：「朱家老店，安寓客商」。

黄天霸在前，刚然走到店门首，只见店内走出四五个伙计来拦住马头，将马嚼环扯

住，口中齐说：「时候不早了，请爷们照顾小店罢！」天霸说：「咱们且到前面走一遭 。」施公说：「黄兄弟，就在此处住了也好。」天霸、大人一同下马，进了店门。

只见那掌柜的站起身来，把手一拱，满面堆下笑来说：「诸位爷们到来，小人未曾 远迎，多多有罪。请到里面选看房屋。」

黄天霸扶了大人一路到了里面，拣了三上三下六间楼房。伙计把窗推开。天霸走到 后窗一看，后面还有一带平屋，还有后园，种些瓜茄之类，四周全是竹筒围住。便问： 「大人此地可好？」

施公说：「甚好。」伙计送上脸水、香茗。施公吩咐：拣好酒莱拿来。伙计答应一 声去了。计全说：「黄兄弟到这里来。」遂扯了天霸，低低说道：「黄兄弟，我看这掌 柜的，不象善良之辈。」

天霸说：「我也疑心。」李七便说：「这朱家店是十余年的老店，

我也住过了多次，可从无别事。」天霸心内释然。计全把酒斟了，大众坐下饮酒， 你一杯，我一杯，不到两巡，壶内空空。

黄天霸唤叫添酒，伙计答应来了。施公吩咐：楼下从人们，也添上些酒去。伙计连 忙答应了，不多时提了酒进来。李公然酒量不佳，饮了两三杯就不吃了。黄天霸将要举 杯，忽然一阵肚疼，锁了双眉。施公说：「黄兄弟怎么不自在？」天霸说：「肚中疼痛 ，要大解了。」施公道：「请便。」伙计说：「小人引爷上茅厕去。」

天霸起身，随了伙计进茅厕去，扯了底衣，大泻一阵。正要起身收衣，忽见一条黑 影在茅厕外闪过。定睛细看，只见一人细条身材，浑身穿着夜行衣，背上插了一把钢刀 ，穿上厕房，连跃到楼屋上面，将身伏在瓦楞之内，倒垂金钩之势，一手扳住檐瓦，向 楼内观瞧。天霸知道不好，不知兄弟们可曾知道防备。急得天霸搓手无措。不知此人是 谁，黄天霸怎的救护大人，且看下回分解。