第一八七回
县主徇情主仆疑忌 总漕折狱生死冤明
且说施公吩咐将曹必成带下去，立刻退堂，到后厅同了曹步云去用酒饭。酒饭已毕 ，天已将晚。知县进内回话说：「启禀老大人在上，卑职将玉凤合曹必成的鞋带到。」 施公说：「吩咐堂上掌灯，先排班伺候，把那双鞋放在公案上。」施公同翰林来到前面 公案旁依次而坐。衙役一声喊堂，排班侍立齐整。
施公说：「带曹必成。」下面答应，不多时将曹必成带到，公案前跪倒。施公说道 ：「你的言语，句句有理，并无欺主母之意。
这里现有你的对证，拿下去叫他自己去看。」关小西拿鞋，放在曹必成面前。曹必 成拿起看了看，口尊：「大人，是小人穿过的鞋，为何拿到这里？」施公说：「鞋是你 的，为何放在你主母房中？你这还不实说！」曹必成跪爬半步，口尊：「青天大人，此 鞋是小的五月初四，穿着街上闲游，偶来一阵暴雨，小人紧跑了几步，将鞋陷入泥中。
回到家内，叫小的妻刷洗干净，晒在外面。小的穿着布靴。于次日端阳，家主被人请去 ，不多时小的也有人请去，就是穿的靴子。一夜未回，次早回来，才知主母身亡，不知 何故。及至到县投书，受百般严刑，那时就穿的靴子。县太爷那时当堂叫画招，小的不 是就穿着靴子么？这双鞋为何在主母房中，我是一点不知。」施公说：「将他带下去， 再把玉凤带来。」玉凤跪倒公案前，下役解去项锁。施公带笑开言说：「你叫玉凤？」 下面应声：「是。」施公又问：「你在曹家所做何事！」玉凤说：「小人是曹家的使女 ，伺候周姨娘不离左右。」施公点头，又说：「你在主母处伺候，前者五月初五，你老 爷有支金钗交与汝夫人，此物不知有无？你主母自缢的情由，要你从实说明，不得错误 。」
玉凤见问，说：「大老爷在上，小婢最不会撒谎。我家老爷也在这里。本来他老人 家在我周主母身上也太过宠，有点应时新鲜物件，必要买来与他先吃。衣裳就不必说了 ，皮棉夹纱单，有数十箱。首饰各样俱全，也有数十个匣子，还不够带吗？那天端阳节 ，不知哪里打了一根金钗，他自己拿着，来到花园凉亭交与姨娘。姨娘接过放在桌上茶 壶内。那一天因花园中穿廊的栏杆坏了，叫个木匠收拾。赶到晌午天气，木匠直是嚷热 ，被我主母听见，遂问我家老爷，把这香亭饮赏他点喝。老爷答应，就叫小婢给他送去 。小婢不知，就着拿那有金钗的茶壶泡满了送去。那香亭饮是解暑去热的，我老爷早已 给姨娘预备了好些，那时小人给木匠送去，说是周姨娘赏的。随后老爷合同姨娘手拉手 儿回房去了。那日晚间，我家老爷说是人请去，大料今夜不能回来。到晚上老爷不用跟 人，自己去了。赶后主母来叫我跟她到花园避暑去。说着走到凉亭乘凉避暑，不觉天交 二鼓，甚是凉爽，二人都在那里睡着。猛听得喊嚷，主仆二位惊醒，急忙跑到房中一看 ，原是自家老爷半夜里回家来了。奴婢们忙着打火点灯，见得老爷面带怒气，颜色改变 ，又见他对姨娘冷笑几声，竟往前面书房去了。」施公听到此处，说是：「玉凤且住， 本院有话问你。你家主人饮酒去，不带跟随，这一夜你可知道曹必成在哪里？」玉凤说 ：「回大人：我们家主人去后，曹必成妻子曾对我说道：『玉凤，今日老爷不在家，你 大叔也有人请去，临走就说今夜不回来。你好好扶持主母，我在前面去照应。』再说我 们老爷在房中喊叫有人，我同主母跑到房中，李氏也来瞧看。我问她。她说：『你大叔 尚未回来。』」
施公听得玉凤这些言词，心内明白，说是：「后来如何？」玉凤说：「后来老爷在 书房把我叫去，叫我合姨娘要金钗。奴婢去问主母，主母只是发呆，她说：『放在凉亭 茶壶内。』奴婢闻听吃一大惊。木匠早已走了。急忙拿灯去看，穿廊下有把茶壶，里面 却无金钗。事出无奈，回到书房，真话实说。家主闻听，沉沉大怒，随手递我一个木匣 ，叫我交与二夫人。奴婢回来交代。姨娘开看就是一双鞋，一封书子。他折开看了多时 ，没甚言语，叫我再上凉亭内外，仔细找找金钗去。奴婢也不知是什么意思。我去找了 许久方回，进房一看，将奴婢真魂吓掉－－我家主母竟自吊死，想必是这金钗失去的缘 故。」
施公听罢，眼望知县说道：「你听见没有？这内中的曲折？不懂审问，只据一书子 ，就将人处死，叫你判得屈死含冤。不是他妻子舍死，告到本院手中，险些曹必成性命 死在你手。周氏死不瞑目，曹翰林恼悔含辱，都算你做的好事。」知县只是磕头。施公 说：「贤契你暂带玉凤回家，不许难为于她。」又望知县说：「你带曹必成回去好好看 待，不可有误。」此时各自带人回去不表。施公退堂，下役各自退去。晚间灯下，施公 说：「此案即可问结，就是祸根难寻。分明是木匠得金钗起淫心，留祸于曹家，却不知 其人姓甚名谁？吾意去三个人暗访，我想此木匠大料不远，访着下落，好结此案，好去 赴任。你们大家以为何如？」计全说：「访访也好，大人费了多少心机，我们就去访一 访何妨呢。」及至次日，黄天霸奔独流，关太到静海，计全上双塘儿，三人分路暗访木 匠去了。
内中单言神眼计全，号称飞腿，这双塘儿相隔十五里之遥，片刻便到街上。寻了一
酒铺坐定，要了酒菜，口虽饮酒，二目留神。见此地方靠河有几帮粮船湾住，买卖喧哗 好闹热。计全暗想：并无岔眼之人，似乎难访。忽见一和尚走进里面对面坐下，要酒四 两，鱼一碟，急速快来。走堂的不敢怠慢。计全见那头陀甚是凶恶，两道重眉，一双大 眼，胡子是连鬓落腮，凶恶殊甚。计全不住留神，见他有什么急事的一般。僧人问走堂 的：「此地离杨村多少路程？」走堂的说：「大约二百余里。」
正说间，又见外面来一僧。他口呼：「师兄，进来一坐。」那僧带笑说道：「我方 才到你庙中，说你方才出去。直到这里才赶上。真是快得很。你还有个外甥吗？」先来 的僧人说：「有。那日也不知甚么事，躲在我庙中安身。他是一向做木匠手艺。」
后来僧人说：「不错，他是静海县人氏。」后来那僧人又说：「师兄你往那里去？ 」先来的说：「咱俩知己好友，有话不能瞒你，我要上杨村报成寺里找当家静成和尚。
我们相好，闲走一遭。不知师兄要往何处去？」那僧人叹了口气，二目留神，看见计全 人物虽不惊人，心中暗想：也要小心为是。看了看左右无人，低声说道：「我兄弟三人 是山东绿林客，俱被施公捉拿。先把家兄问斩。我因大风中得逃活命，隐姓瞒名作了僧 人，至今怨恨在心。闻听施不全放了总漕兼署部院，奉旨南行。我要在船底用功。」那 个说：「师兄何必如此费事？待我今夜去，手到成功，将他刺死。」未知如何行刺，且 看下回分解。