第一六三回

天霸回公馆养伤 朱李投郑城望友

话说郭起凤、王殿臣二人，见黄天霸镖伤，药性行开，疼痛难忍，心中难以为情。

又听天霸说：「不回公馆咧！」不由心中更觉着忙。郭起凤说：「贤弟，你把心放宽些 ！胜败乃兵家常事，误中一镖，何必如此？你不回去，我二人怎好见大人回话？」王殿 臣又说：「贤弟你别想不开。依我拙见，咱三人暂回公馆，即请医家调治好镖伤，拿住 谢虎，完结民案，保护钦差回京，你的功名有分。岂可因一朝小忿，耽误终身大事？」

说罢，天霸点头。二人即伸手搀扶着天霸，相扶而行。黄天霸终有愧色，觉着半世 英名，一旦丧尽，一路上还是长吁短叹，惟有低头而已。

走不多时，来到郑州驿，进了公馆，先到上房去见施公。

施公正与关小西谈拿一枝桃之事，猛听帘栊响动，擡头观看，但见黄天霸一瘸一拐 的，郭起凤、王殿臣二人搀扶着他走进来，不由大惊，连忙站起身来说：「壮士怎么样 子？快对本院诉来。」王殿臣不等天霸开言，连忙上前，单腿一跪，口尊：「大人，容 小的细禀。」即将往事，如此如彼的话，述了一遍。贤臣听见王殿臣的言词，忙上前亲 看镖伤，见围着伤眼，有茶碗大一块漆黑。贤臣说：「不好，这毒气不小，快些把他搀 进厢房歇息将养，速速延请名医调治。」天霸说：「小的无能，不曾拿住一枝桃，反倒 重伤，又劳大人挂念，殊觉抱愧。」贤臣说：「壮士你说哪里话来？误中毒镖，非尔无 能，皆因轻敌之故，这又何妨？只管放心，将养镖伤，擒拿谢虎，与民结案，再为报仇 可也。」说罢，令王、郭二人把好汉搀扶进厢房，安置在炕，将养不表。

施公即饬令任邱县衙役，立刻寻医调治。衙役不敢违误，即刻外边，找到了个姓李 的医生，号叫李高手。领他到厢房，他看见黄天霸伤痕甚重，又到上房见了施公，行礼 毕，口尊：「大人，我看那人伤痕甚重，不易调治。我是专理内科，只可开方吃药，保 着毒气不至攻心；要是疗理外科伤痍，非鄙人所长，大人还得另请高明。大料着这样人 ，此处还是稀少。」贤臣点头说：「既是如此，快些开方。」医生连忙把方开完。施公 给了医生银钱，一面派人去取药；取了药来，把药煎好，放在茶碗，顿了个不凉不热的 ，教天霸吃下去，躺在炕上，将养不提。且说施公独在上房闷坐，正自沉思，忽看值日 的青衣跪倒说：「回大人，公馆外来了两个人，在门口下了马，口称要给大人请安，还

要寻黄爷。」贤臣闻听，一摆手。衙役退下，转身出去。施公心下暗想：这两个人是谁 呢？一回头说：「施安，你去把关太叫来。」施公答应，转身出去，不多时把关小西叫 到上房。贤臣说：「关太，你去看看，是谁来找黄天霸？问明来历，领来见我。」

小西答应出去，到公馆门口，擡头观看，但见有两个人拉着两匹马，马上搭着行囊 包裹，立于门外。仔细观瞧，一个是赛时迁朱光祖，另一个不认识。关小西看罢，向前 紧走了几步。朱光祖见是关小西出来，满心欢喜说：「贤弟，你一向可好否？」关小西 说：「多承挂念，仁兄好否？」二人拉手亲近了一会。朱光祖说：「这位是姓李名昆， 字公然，外处人称神弹子李五。怎么你二位不认识么？我给你们哥儿两个引见。李五爷 你来，这是关贤弟，名太，字小西。」李公然说：「多牵连着些。」关小西说：「彼此 一样。」二人拉手儿，叙了些交情客套。关小西望着伺候公馆的说：「你们把马上行李 解下来，放在厢房里面，把马遛遛喂好。」下役答应，上前解下行李，搬入厢房，然后 把马遛了遛喂料不表。且说朱光祖没看见黄天霸出来，心中纳闷，开言问道：「黄兄弟 听见我们来了，怎么他不出来呢？」关小西说：「提起黄天霸的话嘛，等着咱们见过大 人，自然就知道咧！」说罢，三人一同进了公馆。

齐至书房门口，小西掀帘进去，将话回明。大人听说，满心欢喜，暗说：一枝桃合 该拿住。遂开言道：「请他们进来。」

关小西答应，去到公馆门口，霎时将朱光祖、李公然带到上房。见了钦差，二人将 单腿一跪说：「小的叩见大人。」贤臣欠身，将二人亲手搀起，说道：「二位壮士请起 。这位姓朱的，本院见过；那一位不知贵姓高名？」李公然见问，连忙答道：「小人姓 李，名叫李昆。久知大人居官清正，待人恩惠。昨日路途上遇见朱光祖，提起黄天霸来 。我与天霸自黄河套相别，未曾见面。他说黄天霸现今又跟着大人呢，小人因此同来请 安，顺便看望黄天霸诸位朋友。」施公闻听，问起黄天霸来，不觉长叹了一声说：「二 位壮士，若问黄天霸，现在厢房将养镖伤。」朱光祖闻听大人之言，惊讶不已，连忙口 尊：「大人，黄天霸会使飞镖，又被谁打伤？教人不解其意。」施公说：「壮士不信， 关太领你们到厢房去探望，便知端的。」即叫：「关太，你去带领二位到厢房看看天霸 去。」关小西答应，带领二位出上房。

三人至厢房门口，小西打帘子说：「二位请进。」又叫：「黄老兄，有人来看你了 。」天霸吃了药，在炕上靠着铺盖，正与计全闲谈拿谢虎之事，忽听有人叫他，擡头观 看，但看关小西同两个人来了：一个是赛时迁朱光祖，一个是神弹子李五。好汉看罢， 满心欢喜，连忙站起身来，口尊：「二位兄长，恕小弟失迎之罪。」朱光祖、李公然二 人上前，把黄天霸扶住，连说：「不敢。」计全在旁，站起身来，也与朱光祖、李公然 拉手儿，叙了寒温，然后大家一齐坐下。天霸说：「许久未见，不知二位兄长，今日作 何营生？因何会在一处？」朱光祖说：「自拿庄头黄隆基分手后，愚兄还是东奔西走。

昨日路上遇见公然，李兄就提起旧日交情来咧，一心要看望贤弟。故同他一路而来。但 不知贤弟与何人打仗，被暗器打伤？」黄天霸见朱光祖问这伤痕，未曾启齿，面红过耳 ，口尊：「二位兄长，要提此事，真要羞杀小弟！」就将钦差山东放赈回来，过此有人 告状。奉差拿贼，寻访到郑州，适巧遇计全，得了贼人消息，后来怎么与他交手中镖， 述说了一遍。朱光祖说：「此处没听说这么大案的人，拿的这个人到底是谁？」计全在 一旁接言说：「朱爷，你不知道这人么？他是红旗手李爷的徒弟，名叫谢虎，外号叫一 枝桃。」朱光祖说：「怎么是他么？厉害难惹，又狠又毒。」计全说：「如何？我没有 把话说在后头。黄爷再也不信，听听是真是假。」朱光祖说：「必是老兄弟轻敌太甚， 才中毒镖。」计全说：「正是如此，那时要听我的话，不至误中毒镖，到此悔不及矣。

他的意毒心狠，朱爷你是知道的。就是镖打黄爷，再也不肯远离此处，二三日内，必定 暗来行刺，须得留神提防，这是要紧的事。黄爷这个镖伤，也得要紧调治才好呢！」不 表他们叙谈。

且说贤臣在房闷想，不知天霸伤痕何日痊愈？忽然长叹。

贤臣吩咐施安说：「你将朱光祖、李公然同着计全，请到上房，大家商议。」不知 如何商议，且看下回分解。