第一三五回

关小西押送回衙 施大人候旨问罪

话说恶奴乔三，听说家主被施公拿去，央及众绿林帮着出去，把家主搭救回来。哪 知朱光祖暗保施公，想着里应外合，把恶霸杀个鸡犬不留，不等众寇答话，先开言说： 「乔三，你快去把庄汉传齐，赶上围住。我们随后就去。」乔三信以为真，立刻跑去， 招聚齐好汉，各执兵器，立刻出了庄门，顺着霸王庄大道，一直往北赶下去，展眼之间 赶到。天霸看见后边赶来，连忙说：「回老爷，后面赶来的人不少，老爷催督人马轿夫 快走。」贤臣闻听，连连嘱咐壮士：「只可堵挡下去，千万别轻伤人命，杀害良民。」 天霸答应：「小的知晓！」

不表天霸，且说那些德州武职官员，奉施公之命，同来在恶狗村外行围打猎；单听 霸王庄村头的铁铳一响，他等好齐来迎接大人出了庄，好一同行围射猎。众武官每人各

带五十名兵丁，离材近处，撒下围场，不敢远去。今忽听炮响，想是人齐了，正好出庄 射猎。哪知打围是假，其实是贤臣拿黄隆基的妙计：响铁铳是为调他们到来，好拥护恶 人进州，回衙严究重惩，以结民案。且说贤臣与关小西等人马，刚出村庄之外，众武职 也都带兵来到。贤臣一见，心中大悦。众武官见施老爷轿到，要下马接见。忽见贤臣吩 咐：「尔等一概不必下骑，拨几名前去，带着兵丁，吓退那些庄汉；不可伤人，违令者 重处。」有几名武职答应，用目瞧看，见马后捎着一人，捆作一团，连忙吩咐几个兵丁 前去拥护不表。

且说那一支兵马，往恶狗村那边勒马慢等，为是挡那些庄汉，好让贤臣出庄去。可 巧这边武职领兵到来，庄汉也就赶来。

天霸当先，把马领回，对着庄汉站住。武职兵丁，站在好汉左右。忽听黄天霸望着 那庄汉一声大喝。庄汉们又见有官兵堵挡，不由得胆战心惊。再者，又无黄姓的亲丁；

又有两个想起庄头素日待人的强横，乔三的打骂，说了一片懈怠话，谁肯轻生近前？说 声散，就一齐四散不表。

单表施公在前，众武职兵丁与小西等，押解黄隆基登时进德州北门，早已惊动城关 众人，两旁观看。一霎时到了官衙，至滴水檐下轿，老爷款步升入公位坐下。众武职衙 外下马，入衙与文官等上堂行礼，分班侍立。黄天霸同小西，把庄头推拥上公堂。众役 发威，一齐断喝叫：「犯人跪下！」只见恶人把头一擡，气忿忿回答说：「尔等这些狗 党！少要猖狂叫跪。再过少时，我救兵到来，给我磕头，你大太爷还未必依呢！」言罢 ，恶狠狠的站在那里，复又说了些狠言大语。施公见恶人不跪，心中大怒，喝叫：「人 来！快拿夹棍。」众役答应，去不多时，夹棍取上堂来一撂。施公大叫：「人来，你等 快去把被害之人传来，当堂与恶人对词。」该值人答应出去，登时从角门外带进多人， 上堂一齐下跪。青衣退闪开来。贤臣座上开言说：「传尔等进衙，与黄隆基当堂对词， 哪个若虚言妄告，本院究出立刻追命。尔等俱都据实上诉。」内中有个年老的，往上跪 爬半步，口尊：「青天大老爷，小民儿子被他打死，诬赖欠账不还，叩恳爷爷给小民作 主。」这个说：「我的妹子年十六岁，被他抢去，硬作妾室；逼得我父投河而死。」这 个说：「把我妻子硬行霸占，怀中小儿活活饿死。」这个说：「我的房屋他硬占去，连 地亩一并而吞。」那个说：「他见犬子生的美貌，硬行抢去，作为娈童。」贤臣听罢， 吩咐：「尔等原告起去，一旁等着结案。」众人答应叩头，一起站立一旁。施公又叫： 「人来，上夹棍加刑。」下役答应，一齐拥上，用杠子敲震夹棍，把恶人疼得痛入骨髓 ，怎奈心如铁石，总不招认；为是挺刑耐守，等救应一到，还想生路。审了一日一夜， 一连夹了三次，震断几十根杠子，黄隆基半句也没招认。贤臣点头，暗说：「好个黄隆 基，真乃名不虚传。」众多原告，见施公严刑问不出口供来，莫不害怕；怕是倘然他的 情到，救出庄头，对告他的人，他岂肯干休？

人人都不得主意，忽见角门外闹嚷嚷，马上鸾铃震耳。又见一人从角门跑进，慌慌 张张跑上大堂，双膝跪倒，口尊：「钦差大人在上，今有大人差去上京的人回来了，说 圣旨来到，请大人快去接旨。」贤臣闻听，心中欢喜，忙忙站起，吩咐：「人来，搭过 恶人，放在一旁，候接过圣旨再问。」下役答应上前，连恶人带夹棍放在一旁不表。恶 人此时听见旨到，只当情到，心中大悦不提。且说贤臣忙换衣服；众文武也都伺候。施 公下堂在前，众官后跟步行，开中门迎至门外。但见内监在马上，肩背圣旨。贤臣在马 前，双膝跪倒，众官也一齐跪下，贤臣将旨意双手捧过，贤臣、众官站起平身，那马上 的内监这才下马。

贤臣率众官走至大堂，将圣旨供在公案居中，行三跪九叩礼毕。

未展圣旨，施公先就高声说道：「尔等文武官员听真：施某素秉忠肝，报国为民。

皇粮庄头黄隆基，作恶多端。尔文武官员，枉食君禄，自保身家，使民遭害。今奉旨严 查贪官污吏，尔等惧势殃民。候本院请旨，定恶人之罪，与民报仇之后，尔等候查听参 。」众官闻听，一个个吓得诺诺而退，躬身施礼，口尊：「老大人，怜恤卑职等，感恩 世代。」贤臣闻听点头，展开御批，说：「尔等跪听宣读。」上写：

钦差施仕伦，奏德州皇粮庄头黄隆基恶款多端，俱十恶不赦之罪。旨到即按律治 罪，即行处决。一切皇庄、房屋、土地，候朕派员撤回，着交妥人照管。众官一并革职 留任。候有功后，官复原职。再要隐恶贪私，解京问罪。

钦此。

贤臣宣罢御批，文武叩头谢恩，趴起站立两旁伺候。贤臣说：「尔等原告，与堂下 的文武听真：现今有皇上圣旨斩恶霸，与此方军民报仇除害。也不管黄隆基招与不招， 施某按原告呈词定罪。只问尔等原告，所告他的恶款，可是都真实不虚？」

众原告回答说：「大老爷，小人们的呈状，一字不假。倘有妄控虚词，如被查明， 情愿领罪。」贤臣点头，叫书吏按原告呈词写招。老爷又问：「尔等文武官员听真：想 黄隆基之恶，人人皆知。怎奈他忍刑不招，只得你们替他画招，好算凭据；众原告也画 以为证，就好立刻处斩，安民除害。」此乃奉旨之事，谁敢不遵？一个个齐声答应，俱 愿画押。贤臣点头大悦，立刻拿下稿去。众文武、原告，替他画了手字花押，呈上施大 爷过目存案。复又往下吩咐：把黄隆基押至法场处决。不知究竟如何，且看下回分解。