第四十八回
程咬金抱病战王龙 刘文静甘心弑旧主 当下徐茂公见乔公山领兵去了，又令秦叔宝带领一千人马，埋伏在白璧关之南，地 名「多树村」。吩咐说：「或见刘武周兵马来时，不可拦阻，让他过去。他若复回，方 可阻截，不许放他回兵，须要他首级回来缴令。」叔宝得令，领兵去了，茂公又令程咬 金也带兵马一千，慢慢而行。可迎着刘武周之兵，只许胜，不许败，违令者斩。咬金道 ：「禀军师，小将昨夜受了风寒，肚里作痛，难以交战。须要带个帮手同去，才可放胆 。」茂公道：「你自前去，少不得自有兵来接应，不必帮手就得的。」咬金道：「小将 实是有病，若能取胜，就不必言；倘然败了，请军师念昔日之情，莫要认真。」茂公道 ：「自有公论，不必多言，快些前去。」咬金皱着双眉，捧着肚子，走出营来，叫家将 扶他上马，勉强提了斧头，领兵前去，从军师吩咐，慢慢而行，按下不表。
再说乔公山奉了将令，领五百人马，打着尉迟恭旗号，行近马邑地方，忽见定阳王 刘武周带了人马，在前面扎下大营。你道刘武周为甚扎这大营？因他闻秦王复了三关， 元帅已死，又闻介休被困，恐尉迟恭有失，故此起兵前来接应。为因出兵日子不利，扎 营在此。乔公山来至营前，叫军士报进去，说有先锋尉迟恭差人到此求救。定阳王闻报 ，就令宣进来。乔公山走进营来，双膝下跪，口称：「山野农民，朝见千岁。」武周就 问：「卿何方人氏？有何话说？」乔公山道：「臣乔公山乃朔州麻衣县人，务农为生， 与尉迟将军同乡。自幼相交，因往介休访尉迟将军，正遇唐兵围城，十分危急。今特奉 尉迟将军之令，前来求救，望我王早起救兵。」刘武周道：「贤卿请起，孤家恨唐童复 了三关，杀了元帅，正要统兵前去救应，只为起兵性急，遇了黑道红沙，故此扎营在此 。」乔公山道：「今日乃是黄道吉日，何不发兵？」武周大喜，吩咐大小三军，即日起 兵，乔公山奏道：「臣乃农民，不谙武事，但闻厮杀之声，就惊得半死。望大王放臣回 去，自耕自种，以终天年，臣之愿也。」武周道：「卿不愿为官，孤家也不好相强，赐 你回乡去。」公山谢恩，竟往马邑而去。
刘武周兴兵起行，来至白璧关，过了许多树林，就是秦叔宝埋伏之处。他见武周兵 马过去，方才出来，绝他归路。那刘武周又引兵前进，不多时，忽见程咬金兵马扎住， 不能前进。武周遂下令扎寨，便问：「那一位将军出去战一阵？」有大将王龙上前道： 「臣愿往。」就提一柄月牙铲，上马直抵唐营讨战，此时程咬金有病在营，闻军上来报 ，营外有人讨战。心内好不惊慌，遂吩咐小军道：「我老爷肚痛得紧，挂了免战牌吧！ 」小军就把免战牌挂出。王龙一见大怒，一马来至营前，把免战牌打得粉碎，高声大叫 道：「我闻得唐家大将甚多，今日正要会战，为何把免战牌挂出？今日我若不冲你的营 ，也不为上将！」把手中月牙铲摆一摆，一马冲来。这边军士把箭乱射，他进来不得， 只在营前讨战。
军士将这事报知程咬金，咬金道：「啊呀，我肚中疼痛，如何是好？待我解一解手 去战他吧。」忽旁边走出一个家将，叫道：「老爷，真正是『急惊风遇了个慢郎中』。
战与不战，速速定夺。若再停一会，被他杀进营来，这叫做『滚汤泡老鼠，一窝都要死 』。」咬金听说，心中无奈，手也不解，心中想道：「『丑媳妇少不得要见公姑。』况 我程咬金也是一个好汉，不管死活，出去战他一战吧。」遂走至营门，家将扶他上马， 咬金把斧一提，比平日重了许多。没奈何，把斧双手拿了，来至营前，擡头一看，见不 是刘武周，心中放下几分。两将各通姓名，王龙道：「程咬金，俺一向闻你也有小小的 声名，今日遇俺，只怕你难逃狗命了。」说罢，就是一月牙铲铲过来。咬金双手把宣花 斧往上一架，叫声：「住着，俺程爷爷一时害了肚泻病，你略等一等，我前去解一个手 ，再来与你交战。」王龙大怒道：「你这狗头，戏弄我王爷么！」又是月牙铲铲过来。
程咬金见他连铲二铲，心头火起，提起宣花斧，照着王龙一连三四斧，把王龙杀得盔歪 甲散，倒拖兵器，回马便跑。
咬金见他去了，意欲下马出恭，在战场上不好意思。看西边一带大树，不免到那里 解一解手吧。一马来至树林边，下了马，拿了斧头，走出一株松树背后。正撒得畅快， 王龙回马一看，见咬金往西边树林内去了，他却回马轻轻走来。看见咬金的马拴在树上 ，转过树林一看，又见咬金在那里解手，心中大喜。想这狗头该死了，便轻轻走至衬边 。咬金见有人走来，只道是乡民在那里砍柴，遂叫一声：「砍柴的，有草纸送一张来与 我。」王龙应道：「有，送你一铲。」突的一铲过来。咬金吃惊一看，见是王龙，叫声 ：「不好！」立起身来，一只手提着裤子，一只手提着斧头，只拣树多的所在就走，却 去躲在一株大树背后。王龙欺他无马，放心追来。不防咬金提斧等候，王龙才到树边， 被咬金狠命一斧，砍着马头。王龙跌下马来。咬金又是一斧，结果了性命，把王龙首级 砍下来，上马回营，将首级号令示众，自此咬金的肚泻痛也好了。
再说刘武周探子飞报进营说：「王将军被程咬金杀了！把首级号令营前了！」武周 大怒，亲自出马，直抵营前讨战。这边军士连忙报进，咬金道：「说不得了！伸头一刀 ，缩头也是一刀，怕不得许多。」就提了斧头出营。来至阵前，只见刘武周金盔金甲， 身坐嘶风马，手执大砍刀，赤面黄须，好似天神下降。咬金叫道：「定阳王请了。」武 周骂道：「唗，卖柴扒的匹夫，谁与你打拱？」咬金笑道：「你这人不识擡举，我好意 与你打拱，你缘何开口便骂？难道我不会骂人么？你这变不完的畜生！」武周举刀劈面 就砍，咬金把斧急架，大战十余合。咬金那里是武周的对手？因奉军师将令在身，只许 胜，不许败。故勉强支持几个回合。况又水泻病方好，如何支持得来，那武周把大砍刀 夹头夹脑砍下来，咬金无法抵挡，只得回马往白璧关南首败下来。
后面武周阵内，又转出四个大将：一个姓薛名花，一个姓柏名样，一个姓符名大用 ，一个复姓太叔名原，随武周在后赶来。程咬全心惊胆战，向前乱跑。忽见前面树林中 闪出一员大将，大叫：「秦叔宝在此！」咬金大喜，勒住马看叔宝交战。那武周一见叔 宝，大骂道：「黄脸贼，你杀孤元帅宋金刚，今日相逢，决难饶命！」即把砍刀砍来， 叔宝举枪交战，武周后面四个大将，一齐杀上前来。咬金看见，也杀入阵。叔宝一枪剌 中太叔原，咬金也一斧砍死柏祥，武周见损了二将，无心恋战，回马便走。叔宝、咬金 随后追赶，直至武周营前，那营内闪出十数员将官，救驾进营去了。这边叔宝、咬金合 兵一处，按下不表。
再说乔公山来到马邑，寻至兵部尚书衙门，就烦门上通报一声，说：「有紧急军情 的，要见你家老爷。」门上人遂进内通报，这老爷就是刘文静，乃京兆人，与李靖同窗 ，胸藏韬略，文武全才。数日前接得李靖锦囊一封，说他误投其主，今应归唐，世子秦 王，乃真主也，故而有意归唐，但未有便。那日闻报有紧急军情的来人求见，即吩咐叫 他进来。门上人传话出来，乔公山来至里边，双膝跪下，将书呈上。文静拆书一看原来 是徐茂公的书，只见上面写道：
大唐皇帝驾前军师徐𪟝，致书定阳王驾前兵部尚书刘老先生台下：𪟝闻?
识财务者为俊杰。目今兵困介体，尉迟恭不日归唐，你主刘武周已入我牢笼
之计，犹如网中之鱼耳。先生岂未识天时而恋恋在彼耶！今念先生与李药师
系同窗好友，故特差参军一员，致达先生。请先生通权达变，速取刘武周首
级，以作归唐计，不失公侯之位。书不尽言。徐𪟝顿首。
文静看了书，忙离座请乔公山起来见礼，问了姓名，留在内署，款待酒饭。次日领 了三千人马，只说解粮为由，同公山带了夫人马氏，妻舅马伯良，往介休而来。到了武 周营前，军士忙报入营，武周命宣进来。文静进营参拜道：「臣闻唐童害了元帅宋金刚 ，又兵困介休，特解粮草，带领兵马三千，亲来保驾，共破唐兵。」武周大喜，吩咐排 宴共饮，至晚方散。是夜刘文静手提宝剑，来到帐中，守兵见是自家人，不甚提防，被 文静闪入帐中，举剑刺死，斩了首级，带出营去，招呼军士道：「有愿投唐者同去；如 不愿投唐者，大家散去。」斯时兵将一半散去，一半随刘文静来唐营投顺。叔宝、咬金 接着，见了武周首级，不胜之喜。合兵一处，同往介休，来见秦王。一齐俯伏在地，各 献功劳。刘文静献上刘武周首级，秦王大喜道：「列位王兄请起，吩咐记上功劳簿，命 排宴贺功。」
次日就差刘文静，往长安朝见高祖，又差乔公山进介休城，将刘武阔首级送去，招 降尉迟恭，使他心死，乔公山领令走到城下，叫守城军士通报说：「乔公山来见将军。 」军士连忙报进，尉迟恭令开城门放人。军士奉令，即放公山进城，背着木桶，走至堂 上，说道：「将军，老夫不敢失信，今取得真正鸡冠刘武周的首级在此。」就把桶放在 莫上，尉迟恭把桶盖一掀，将首级仔细一看，果是刘武周的真头，不觉大哭道：「啊呀 ，主公啊，倒是臣害了你了！老乔，你这狗头，如何杀我主公？」遂拔出腰刀，不由分 说，把公山砍做两段，吩咐大小三军，一齐带孝，自己换了白盔白甲，点兵出城，要与 主公报仇。
尉迟恭来到唐营，怒叫：「唐童出来会俺。」秦王闻报，领了三十六员上将，分为 左右，来至阵前。秦王叫道：「尉迟王兄，今日可该归顺孤家了吧！」尉迟恭见了一班 英雄俱在面前，遂心生一计道：「唐童，我主已死，本该归顺，但要依俺三件事。」秦 王道：「王兄愿降，莫说三件，就是三十件也依你。」尉迟恭道：「第一件，要你同程 咬金在我鞭下钻过去；第二件。要把俺主公的首级合尸一处，归葬入土；第三件，要你 披麻带孝，还要程咬金那厮拿哭丧棒。这三件，可依得么？」众将听了，多有不平之色 。秦王道：「都依！都依！」
尉迟恭道：「今日就要钻鞭。」将乌骓马一纵在正中，把手中竹节钻鞭举起，叫声 ：「唐童，快来钻鞭，才见你的真心用俺。」秦王便叫：「程王兄，同孤家去走一遭。 」程咬金听见秦王之命，心中畏惧，没奈何，只得应承，又想：「这黑脸贼若是打了我 ，主公定然不依；若不打下来，就显得我是不怕死的好汉了。」即叫：「尉迟恭，俺来 了！」竟在鞭下钻过来。尉迟恭正要举鞭打下，忽又想道：「且住，若打了这狗头，唐 童一定不来了，且饶他过去吧。」咬金在鞭底下弯着腰逼近尉迟恭身边，忽将身一跃， 托住尉迟恭双鞭，大喊：「主公快走。」秦王一马上前，就如飞似的冲了过去。程咬金 也舍了尉迟恭，随在秦王马后溜去。尉迟恭见打秦王不着，叹口气回马入城去了。
秦王令人入城，取出武周首级，又令军士取出武周尸骸，凑成一处，结起孝堂。秦 王穿了孝服，咬金手拿哭丧棒，把武周首级尸骸，用朱红棺木盛殓，灵前供献全猪全羊 ，秦王先举行哀礼，咬金在地下叩头，众官一齐拜吊。尉迟恭在城上，望见秦王如此诚 心，又想，今日主公死了，莫若乘此机会，投降也罢，遂令三军开了城门，插了降旗， 一马出城，至唐营下马，俯伏在地，口称：「尉迟恭愿降。」秦王出营，亲手扶起，挽 手同行，来至营内，与众官见礼，吩咐摆宴接风。欲知后事如何，且听下回分解。