第九回 服肉芝延年益寿 食朱草入圣超凡

话说唐敖闻多九公之言，不觉叹道：「小弟向来以为衔石填海，失之过痴， 必是后人附会。今日目睹，才知当日妄议，可谓『少所见多所怪』了。据小弟看 来，此鸟秉性虽痴，但如此难为之事，并不畏难，其志可嘉。每见世人明明放着 易为之事，他却畏难偷安，一味磋跎，及至老大，一无所能，追悔无及。如果都 象精卫这样立志，何思无成！－－请问九公，小弟闻得此鸟生在发鸠山，为何此 处也有呢？」多九公笑道：「此鸟虽有衔石填海之异，无非是个禽鸟，近海之地 ，何处不可生，何必定在发鸠一山。况老夫只闻鸲鹆不逾济，至精卫不逾发鸠， 这却未曾听过。」

林之洋道：「九公，你看前面一带树林，那些树木又高又大，不知甚树？俺 们前去看看。如有鲜果，摘取几个，岂不是好？」登时都至崇林。迎面有株大树 ，长有五丈，大有五围；上面并无枝节，惟有无数稻须，如禾穗一般，每穗一个 ，约长丈余。唐敖道：「古有『木禾』之说，今看此树形状，莫非木禾么？」多 九公点头道：「可惜此时稻还未熟。若带几粒大米回去，因是罕见之物。」唐敖 道：「往年所结之稻，大约都被野兽吃去，竟无一颗在地。」林之洋道：「这些 野兽就算嘴馋好吃，也不能吃得颗粒无存。俺们且在草内搜寻，务要找出，长长 见识。」说罢，各处寻觅。不多时，拿着一颗大米道：「俺找着了。」二人进前 观看，只见那米有三寸宽，五寸长。唐敖道：「这米若煮成饭，岂不有一尺长么 ？」多九公道：「此米何足为奇！老夫向在海外，曾吃一个大米，足足饱了一年 。」林之洋道：「这等说，那米定有两丈长了？当日怎样煮他？这话俺不信。」 多九公道：「那米宽五寸，长一尺。煮出饭来，虽无两丈，吃过后满口清香，精 神陡长，一年总不思食。此话不但林兄不信，就是当时老夫自己也觉疑惑。后来 因闻当年宣帝时背阴国来献方物，内有『清肠稻』，每食一粒，终年不饥，才知 当日所食大约就是清肠稻了。」林之洋道：「怪不得今人射鹄，每每所发的箭离 那鹄子还有一二尺远，他却大为可惜，只说『差得一米』，俺听了着实疑惑，以 为世上哪有那样大米。今听九公这话，才知他说『差得一米』，却是煮熟的清肠 稻！」唐敖笑道：「『煮熟』二字，未免过刻。舅兄此话被好射歪箭的听见，只 怕把嘴还要打歪哩！」

忽见远远有一小人，骑着一匹小马，约长七八寸，在那里走跳。多九公一眼 瞥见，早已如飞奔去。林之洋只顾找米，未曾理会。唐敖一见，那敢怠慢，慌忙 追赶，那个小人也朝前奔走。多九公腿脚虽便，究竟筋力不及，兼之山路崎岖， 刚离小人不远，不防路上有一石块，一脚绊倒，及至起来，腿上转筋，寸步难移 。唐敖得空，飞忙越过，赶有半里之遥，这才赶上，随即捉住，吃入腹内。多九 公手扶林之洋，气喘嘘嘘走来，望着唐敖叹道：「一饮一啄，莫非前定，何况此 等大事？这是唐兄仙缘凑巧，所以毫不费事，竟被得着了。」林之洋道：「俺闻 九公说有个小人小马被妹夫赶来，俺们远远见你放在嘴边，难道连人带马都吃了 ？俺甚不明，倒要请问，有甚仙缘？」唐敖道：「这个小人小马，名叫『肉芝』 。当日小弟原不晓得。今年从都中回来。无志功名，时常看看古人养气服食等法 ，内有一条言：『行山中如见小人乘着车马，长五七寸的，名叫「肉芝」，有人 吃了，延年益寿、并可得道成仙。』此话虽不知真假，谅不致有害，因此把他捉 住，有偏二兄吃了。」

林之洋笑道：「果真这样，妹夫竟是活神仙了。你今吃了肉芝，自然不饥， 只顾游玩，俺倒饿了。刚才那个小人小马，妹夫吃时，可还剩条腿儿，给俺解解 馋么？」多九公道：「林兄如饿，恰好此地有个充饥之物。」随向碧草丛中摘了 几枝青草道：「林兄把他吃了，不但不饥，并且头目还觉清爽。」林之洋接过， 只见这草宛如韮菜，内有嫩茎，开着几朵青花。即放口内，不觉点头道：「这草 一股清香，倒也好吃。请问九公，他叫甚么名号？以后俺若游山饿时，好把他来 充饥。」唐敖道：「小弟闻得海外鹊山有草，青花如韭，名『祝余』，可以疗饥 ，大约就是此物了？」多九公连连点头，于是又朝前走。林之洋道：「好奇怪！

果真饱了！这草有这好处，俺要多找两担，放在船上，如遇缺粮，把他充饥，比 当年妹夫所传辟谷方子，岂不省事？」多九公道：「此草海外甚少，何能找得许 多。况一经离土其叶即枯，若要充饥，必须嫩茎，枯即无用了。」

只见唐敖忽在路旁折了一枝青草，其叶如松，青翠异常。叶上生着一子，大 如芥子。把子取下，手执青草道：「舅兄才吃祝余，小弟只好以此奉陪了。」说 罢，吃入腹内。又把那个芥子，放在掌中，吹气一口，登时从那子中生出一枝青 草，也如松叶，约长一尺；再吹一口，又长一尺；一连吹气三口，共有三尺之长 。放在口边。随又吃了。林之洋笑道：「妹夫要这样嘴嚼，只怕这里青草都被你 吃尽哩。这芥子忽变青草，这是甚故？」多九公道：「此是『蹑空草』，又名掌 中芥。取子放在掌中，一吹长一尺，再吹又长一尺，至三尺止。人若吃了，能立 空中，所以叫作『蹑空草』。」林之洋道：「有这好处，俺也吃他几枝，久后回 家，倘房上有贼，俺蹑空捉他，岂不省事？」于是各处寻了多时，并无踪影。多 九公道：「林兄不必找了。此草不吹不生，这空山内有谁吹气栽他？刚才唐兄所 吃的，大约此子因鸟雀啄食，受了呼吸之气，因此落地而生，并非常见之物，你 却从何寻找？老夫在海外多年，今日也是初次才见，若非唐兄吹他，老夫还不知 就是蹑空草哩。」林之洋道：「吃了这草，就能站在空中，俺想这话到底古怪。

要求妹夫试试，果能平空站住，俺才信哩。」唐敖道；「此草才吃未久，如何就 有效验。－－也罢，小弟权且试试。」随即将身一纵，就如飞舞一般，撺将上去 ，离地约有五六丈。果然两脚登空，犹如脚踏实地，将身立住，动也不动。

林之洋拍手笑道：「妹夫如今竟是『平步青云』了。果真吃了这草就能撺空 ，倒也好玩。妹夫何不再走几步？若走的灵便，将来行路，你就空中行走，两脚 并不沾土，岂不省些鞋袜？」唐敖听了，果真就要空中行走，谁知方才举足，随 即坠下。林之洋道：「恰好那边有颗枣树，上面有几个大枣，妹夫既会撺高，为 甚不去摘他几个？解解口渴，也是好的。」都至树下仔细一看，并非枣树。多九 公道：「此果名叫『刀味核』，其味全无定准，随刀而变，所以叫作『刀味核』 。有人吃了，可成地仙。我们今日如得此核，即不能成仙，也可延年益寿。无如 此核生在树梢，其高十数丈，唐兄纵会撺高，相去甚远，何能到手？」林之洋道 ：「妹夫只管撺去，设或够着，也不可定。」唐敖道：「小弟撺空离地不过五六 丈，此树高不可攀，何能摘他？这是『癞蛤蟆想吃天鹅肉』了。」林之洋听了， 那肯甘心，因低头忖了一忖，不觉喜道：「俺才想个主意，妹夫撺在空中，略停 片时，随又朝上一撺，就如登梯一般，慢慢撺去，不怕这核不到手。」

唐敖听了，仍是不肯。无奈林之洋再三催逼，唐敖只得将身一纵，撺在空中 。停了片刻，静气宁神，将身立定，复又用力朝上一撺，只觉身如蝉翼，悠悠扬 扬，飘飘荡荡，登时间不知不觉，倒像断线风筝一般，落了下来。林之洋顿足道 ：「妹夫怎么不朝上撺，倒朝下坠？这是甚意？」唐敖道：「小弟刚才明明朝上 撺去，谁知并不由我作主，何尝是我有意落下。」多九公笑道：「你在空中要朝 上撺，两脚势必用力，又非脚踏实地，焉有不坠？若依林兄所说，慢慢一层一层 撺去，倘撺千百遍，岂不撺上天么？安有此理！」

唐敖道：「此时忽觉一阵清香，莫非此核还有香味么？」多九公道：「这股 香气，细细闻去，倒像别处随风刮来。我们何不顺着香味，各处看看？」大家于 是分路找寻。唐敖穿过树林，走过峭壁，各处探望。只见路旁石缝内生出一枝红 草约长二尺，赤若涂朱，甚觉可爱。端详多时，猛然想起：「服食方内言：『朱 草』状如小桑，茎似珊瑚，汁流如血；以金玉投之，立刻如泥。－－投金名叫『 金浆』，投玉名叫『玉浆』。－－人若服了，皆能入圣超凡。且喜多、林二人俱 未同来，今我得遇仙草，可谓有缘。奈身边并无金器，这却怎好？……」因想了 一想：「头巾上有个小小玉牌，何不试试？」想罢，取下玉牌，把朱草从根折断 ，齐放掌中，连揉带搓，果然玉已成泥，其色甚红。随即放入口内，只觉芳馨透 脑。

方才吃完，陡然精神百倍。不觉喜道：「朱草才吃未久，就觉神清气爽，可 见仙家之物，果非小可。此后如能断谷，其余别的工夫更好做了。今日吃了许多 仙品，不知膂力可能加增？」只见路旁有一残碑，倒在地下，约有五七百斤。随 即走进，弯下腰去，毫不费力，轻轻用手捧起，借着蹑空草之术，乘势将身一纵 ，撺在空中，略停片刻，慢慢落下。走了两步，将碑放下道：「此时服了朱草， 只觉耳聪目明，谁知回想幼年所读经书，不但丝毫不忘，就是平时所作诗文，也 都如在目前。不意朱草竟有如许妙处！」只见多九公携着林之洋走来道：「唐兄 忽然满口通红，是何缘故？」唐敖道：「不瞒九公说，小弟才得一枝朱草，却又 有偏二位吃了。」林之洋道：「妹夫吃他有甚好处？」多九公道：「此草乃天地 精华凝结而生，人若服了，有根基的，即可了道成仙。老夫向在海外，虽然留心 ，无如从未一见。今日又被唐兄遇着，真是天缘凑巧。将来优游世外，名列仙班 ，已可概见。那知这阵香气，却成就了唐兄一段仙缘！」林之洋道：「妹夫不久 就要成仙，为甚忽然愁眉苦脸？难道舍不得家乡，怕做神仙么？」唐敖道：「小 弟吃了朱草，此时只觉腹痛，不知何故。」

话言未了，只听腹中响了一阵，登时浊气下降，微微有声。林之洋用手掩鼻 道：「好了！这草把妹夫浊气赶出，身上想必畅快？不知腹中可觉空疏？旧日所 作诗文可还依旧在腹么？」唐敖低头想了一想，口中只说「奇怪。」因向多九公 道：「小弟起初吃了朱草，细想幼年所作诗文，明明全都记得。不意此刻腹痛之 后，再想旧作，十分中不过记得一分，其余九分再也想不出。不解何意？」多九 公道：「却也奇怪。」林之洋道：「这事有甚奇怪！据俺看来，妹夫想不出的那 九分，就是刚才那股浊气，朱草嫌他有些气味，把他赶出。他已露出本相，钻入 俺的鼻内，你却那里寻他？其余一分，并无气味，朱草容他在内，如今好好在你 腹中，自然一想就有了。－－俺只记挂妹夫中探花那本卷子，不如朱草可肯留点 情儿？－－妹夫平日所作窗稿，将来如要发刻，据俺主意，不须托人去选，就把 今日想不出的那九分全都删去，只刻想得出的那一分，包你必是好的。若不论好 歹，一概发刻，在你自己刻的是诗，那知朱草却大为不然。可惜这草甚少，若带 些回去给人吃了，岂不省些刻工？朱草有这好处，九公为甚不吃两枝？难道你无 窗稿要刻么？」

多九公笑道：「老夫虽有窗稿要刻，但恐赶出浊气，只怕连一分还想不出哩 。林兄为何不吃两枝，赶赶浊气？」林之洋道：「俺又不刻『酒经』，又不刻『 食谱』，吃他作甚？」唐敖道：「此话怎讲？」林之洋道：「俺这肚腹不过是酒 囊饭袋，若要刻书，无非酒经食谱，何能比得二位。怪不得妹夫最好游山玩水， 今日俺见这些奇禽怪兽，异草仙花，果然解闷。」多九公道：「林兄刚说果然， 凑巧竟有『果然』来了。」只见山坡上有个异兽，－－形象如猿，浑身白毛，上 有许多黑文，其体不过四尺，后面一条长尾，由身子盘至顶上，还长二尺有余。

毛长而细，颊下许多黑髯。－－守着一个死兽在那里恸哭。林之洋道：「看这模 样，竟像一个络腮胡子。不知为甚这样啼哭？难道他就叫作『果然』么？」

多九公道：「此兽就是『果然』，又名『然兽』。其性最义，最爱其类。猎 户取皮作褥，货卖获利。往往捉住一个打死放在山坡，如有路过之然，一经看见 ，即守住啼哭，任人捉获，并不逃窜。此时在那里守着死然恸哭，想来又是猎户 下的鷍子。少刻猎户看见，毫不费力，就捉住了。」忽见山上起一阵大风，刮的 树木刷刷乱响。三人见风来的古怪，慌忙躲入树林。风头过去，有只斑毛大虫， 从空撺了下来。

未知后事如何，且看下回分解。