Part 10

S'il redevient directeur de l'Odéon, il montera sagement _Britannicus_; il donnera de plus un excellent petit Got au second Théâtre-Français. La fortune, qui est malicieuse, nous réserve peut-être cette jolie surprise. Ce serait si amusant que l'intrigue romanesque, dont le chef de l'école rosse fit le roman secret de son cœur directorial, reçût un dénouement optimiste, dans l'esprit de _la Veine_ ou de _la Châtelaine_!

_NOTES_

SUR «A. NAQUET»

M. Naquet semble s'être ému de ces remarques. Quelques semaines après la publication de ce portrait dans le _Figaro_, paraissait un nouveau et remarquable ouvrage de l'ancien sénateur, _La Loi du Divorce_, où il consacre, à me répondre, une grande partie de la préface. En lisant ces pages subtiles, il ne m'a pas paru que nous fussions en si grand désaccord que M. Naquet le paraît croire. Sa plaidoirie ingénieuse fait l'éloge de la versatilité et démontre à la fois qu'il fut personnellement immuable. L'éminent homme d'État s'acquitte de cette tâche avec son intelligence et sa gaîté habituelles. C'est ainsi que, dans le but d'accorder son attitude de 1889 avec les principes sur lesquels il régla sa vie, il déclare que «son» boulangisme n'était pas celui de la majorité. «En pleine période boulangiste, dit-il, le 16 janvier 1890, je publiais dans la _Presse_ l'article le plus internationaliste peut-être de tous ceux que j'aie jamais écrits.» En pleine période boulangiste, le 16 janvier 1890!...

Au reste, à l'encontre des politiciens ordinaires, qui s'appliquent à établir leur sincérité vis-à-vis des autres, M. Naquet s'attache d'abord à être sincère à l'égard de soi-même. Et c'est déjà une jolie coquetterie de philosophe.

SUR «QUESNAY DE BEAUREPAIRE»

Ce portrait fut tracé avant l'époque où le président Quesnay de Beaurepaire s'engagea dans la polémique militante. Curieux de vérité morale plutôt que de passion politique, je préfère laisser la figure dans le cadre que lui faisaient les événements de 1893.

Le temps est un logicien.

TABLE

François Coppée 1

Jules Lemaître 17

Anatole France 31

Léon Bourgeois 45

Paul Deschanel 57

A. Naquet 71

Paul Déroulède 89

F. Brunetière 97

Henri Lavedan 109

Aurélien Scholl 127

Henri Rochefort 141

Émile Ollivier 159

Maurice Donnay 173

Le Père Didon 187

Monsieur Ranc 199

Charles Bocher 215

Quesnay de Beaurepaire 231

Antoine 247

NOTES 267

_Achevé d'imprimer_

le vingt-neuf octobre mil neuf cent quatre

PAR

ALPHONSE LEMERRE

6, RUE DES BERGERS, 6

_A PARIS_