Part 22

«Je me retournai interloqué... c'était un homme de Minihy ma paroisse natale. Il cheminait pieds nus, et c'est pourquoi je ne l'avais pas entendu venir. Pour marcher plus vite il avait tiré ses souliers.

«--D'où arrives-tu à cette heure et en cet équipage? lui demandai-je.

«--J'arrive de Bégard, répondit-il. On enterre demain Louis Prigent, de Keranbesk; j'ai été, de la part de la famille, annoncer sa mort à des parents qu'ils ont là-bas.

«Je ne pus me défendre d'un frisson. Ouïr parler de funérailles, en rentrant au pays, n'est pas d'un bon présage... Mon compagnon était un tailleur, par conséquent un bavard. Nous causâmes des maisons où, bien souvent, nous avions travaillé ensemble, lui, de son aiguille, moi, de mon hoyau. Et insensiblement j'amenai la conversation sur les Garandel... Une joie vive m'inonda le coeur: Néa n'était point mariée!

«A Confort, nous nous séparâmes. Le tailleur avait à se rendre à Quemperven, toujours en qualité de messager funèbre. Je lui serrai la main avec une effusion dont il ne devait comprendre que plus tard le vrai motif, et, quand il eut disparu dans sa direction, je m'élançai à toutes jambes vers Mantallot... La vieille chaumine des Garandel, blottie dans son courtil, fleurait une fine senteur de sureau. Chez nous, les portes des étables ne sont jamais fermées à clef. Je pénétrai sans bruit dans la crèche aux vaches et m'allongeai sur la couette de paille où m'avaient visité naguère tant de beaux rêves. Les bêtes dormaient accroupies dans la litière. J'étais harassé, mais je n'eusse su clore l'oeil: j'avais trop hâte de voir Néa. A la pointe de l'aube, les coqs chantèrent. J'entendis à travers le mur des allées et des venues dans la maison. Alors je me levai et je sortis pour gagner le seuil de la demeure où respirait ma _douce_. Et je la vis, cette _douce_, je la vis debout près de l'âtre, en chemisette et en jupon du matin, peignant devant un morceau de miroir cloué au manteau de la cheminée sa longue chevelure blonde qui pendait. Je dis, du ton le plus calme qu'il me fut possible:

«--Bonjour, Néa Garandel!

«Elle tressaillit, devint toute blanche, et, rassemblant ses cheveux d'un geste rapide:

«--C'est donc vous, Laurik Cosquer! fit-elle.

«Nous n'échangeâmes point d'autres paroles. Le vieux Jozon, l'ancien soldat de l'Empereur, me hélait joyeusement du fond de son lit clos.

«--Çà, matelot, viens que je te donne l'accolade!

«Et, derrière lui, contre la muraille, se montra la figure accueillante et vénérable de Fanta, soulevée sur son séant et murmurant de sa voix musicale:

«--Dieu te garde, Laurik!

«Avec un sourire, elle ajouta:

«--Nous sommes dans tes dettes, mon fils. Les taupes tuées le jour où tu nous quittas si brusquement ne t'ont jamais été payées. Il y en avait quatre; ce qui fait que nous te devons huit sous.

«Le mois d'après, on affichait aux mairies de Mantallot et du Minihy les bans de mariage de Renée Garandel, filandière, avec Laurent Cosquer, gabier de l'État, domicilié à bord du _Redoutable_, présentement en congé et dûment autorisé par ses supérieurs.

«Je vous le disais en commençant, _ôtrou_, je le redis en finissant: Voilà comme les choses se passaient de mon temps, au temps ancien dont les jeunes d'aujourd'hui se moquent. Pour moi, je loue l'Éternel de m'avoir fait vivre en cet âge si lointain de la candeur et de la simplicité bretonnes... Néa Garandel a été l'herbe d'or du jardin de ma jeunesse. Elle a embaumé et illuminé mes jours. J'ai eu trois autres femmes. Toutes, je les ai pleurées avec des larmes sincères. Mais, Néa, je n'eus même pas la force de la pleurer. Quand elle fut morte, je demeurai comme absent de moi-même. Et depuis je ne me suis pas retrouvé. C'est bizarre, mais c'est comme ça. Et tenez, ce tailleur du Minihy, l'homme qui me rejoignit si étrangement sur la route de Belle-Isle à Confort, je le rencontre quelquefois, car il est encore de ce monde, mais je ne fais pas semblant de le reconnaître et je passe outre: je ne puis pas prendre sur moi de lui pardonner. S'il ne m'avait frôlé de son aile d'oiseau de mauvaise augure, Néa, j'en suis sûr, eût vieilli heureuse à mes côtés et, après avoir dormi jusqu'au bout dans le même lit, nous nous fussions couchés l'un près de l'autre dans la même tombe. Cette grâce qui ne nous a pas été accordée, je vous la souhaite à vous et à votre femme, _ôtrou_!...»

* * * * *

Son histoire terminée de la sorte en fin de sermon, conformément, du reste, à la tradition des vieux conteurs de Basse-Bretagne, Laurik s'en est allé, appuyé sur son bâton de houx, en marmonnant une vague prière. Je l'ai suivi longtemps des yeux, et longtemps après son départ je suis demeuré triste. Je ne sais rien qui dise mieux, avec une ironie plus puissante, l'inanité des rêves de l'homme qu'un mélancolique récit d'amour entendu des lèvres d'un vieillard.

TABLE DES MATIÈRES

I.--VIEILLES HISTOIRES DU PAYS BRETON.

1. La Charlézenn 7 2. Le Bâtard du roi 30 3. Histoire pascale 84 4. La légende de Margéot 101

II.--AUX VEILLÉES DE NOËL.

1. Nédélek 133 2. Noël de Chouans 146 3. La Noël de Jean Rumengol 167 4. A bord de la _Jeanne-Augustine_ 194 5. La Chouette 202 6. Le Puits de saint Kadô 212 7. Le Forgeron de Plouzélambre 223 8. En «Alger d'Afrique» 246

III.--RÉCITS DE PASSANTS.

1. Les Deux amis 257 2. La Hache 284 3. Le Péché d'Ervoanic Prigent 310 4. Humble amour 324

ANGERS, IMP. A BURDIN ET Cie, 4, RUE GARNIER, ANGERS

CATALOGUE DE QUELQUES ÉDITIONS ET D'OUVRAGES DE FONDS SUR LA BRETAGNE DE LA LIBRAIRIE HONORÉ CHAMPION 9, QUAI VOLTAIRE SPÉCIALE POUR L'HISTOIRE DE LA FRANCE ET DE SES ANCIENNES PROVINCES

Annales de Bretagne (les) publiées par la Faculté des Lettres de Rennes avec la collaboration de MM. les archivistes des cinq départements de Bretagne. (Histoire, histoire littéraire, folklore, etc.) Un an: France, 10 fr. Étranger, 12 fr. 50.

A chaque fascicule des Annales sont jointes des feuilles des volumes en cours de la Bibliothèque bretonne armoricaine. Ont déjà paru ainsi et se vendent à part:

_Fascicule I._--Dictionnaire breton-français du dialecte de Vannes, de Pierre de Châlons, réédité et augmenté par J. LOTH, in-8, de 115 pp. 5 fr.

_Fascicule II._--La très ancienne Coutume de Bretagne, avec les assises, constitutions de parlement et ordonnances ducales, suivie d'un recueil de textes divers antérieurs à 1491. Édition critique, accompagnée de notices historiques et bibliographiques, par Marcel PLANIOL, in-8 de 566 pp. 10 fr.

_Fascicule III._--Lexique étymologique des termes les plus usités du breton moderne, par V. HENRY, in-8 de XXIX et 350 pp. 10 fr.

_Fascicule IV._--Cartulaire de l'abbaye de Sainte-Croix de Quimperlé, par Léon MAÎTRE et Paul DE BERTHOU. 2e édition revue, corrigée et augmentée, in-8 de XI-408 p. 12 fr.

Étude historique et biographique sur la Bretagne à la veille de la Révolution, à propos d'une correspondance inédite (1782-1790), par J. BAUDRY. 2 vol. in-8, 346 et 482 p. 12 fr.

Livre qui est une véritable publication d'archives inédites. Il intéresse presque toutes les familles bretonnes; l'auteur a rédigé sur chaque personnage nommé des notes biographiques copieuses. C'est un véritable tableau de la société bretonne à la fin de l'ancien Régime. Tables abondantes (70 pages).

L'Année 1817, par Edmond BIRÉ. In-8 7 fr. 50

V. Hugo, dans ses _Misérables_, trace un tableau d'ensemble de l'année 1817. M. Biré le vérifie à l'aide de nombreux documents et c'est pour lui motif à autant d'études intéressantes sur la magistrature, la Chambre des députés, la presse, l'Académie française, les lycées, les théâtres, les salons de peinture de cette époque, etc. Artistes, poètes, romanciers, politiciens romantiques les plus fameux défilent donc dans ce livre sous leur véritable aspect.

Légendes révolutionnaires, par Edmond BIRÉ. in-8 7 fr. 50

Ce livre détruit quelques-unes des légendes révolutionnaires les plus répandues. M. Biré, connu par son érudition et sa critique, a traité dans ce volume les sujets suivants: _Le pacte de famine._--_La Bastille sous Louis XVI._--_La vérité sur les Girondins._--_Le brigadier Musca._--_La légende Leperdit._--_L'Institut de France._--_La congrégation._--_Les bourgeois d'autrefois._--_L'enseignement avant 1789 et pendant la Révolution._

Honoré de Balzac, par Edmond BIRÉ. Fort vol. in-8, br. 6 fr.

Dans ce livre d'une documentation minutieuse, l'auteur s'est surtout attaché au côté dramatique de l'oeuvre de Balzac: propres pièces de notre grand romancier, pièces tirées de ses romans ou de ses nouvelles, parodies, etc. tout ce qui touche chez lui au théâtre est ici étudié pour la première fois; et du premier coup, toutefois, M. Biré a fait oeuvre définitive.

Les vieux papiers d'une vieille maison à Quimperlé, 1575-1875, par A. DE BRÉMOND D'ARS, in-8 de 19 p. 1 fr. 50

Les marins français dans les derniers combats livrés aux Anglais sur les côtes de Bretagne, janvier 1761. Épisode de la guerre de sept-ans, par le même, 33 p. 1 fr. 50

Catalogue des gentilshommes qui ont pris part ou envoyé leur procuration aux Assemblées de la Noblesse, en 1789, pour la nomination des députés des États-Généraux. Publié d'après les documents officiels, par MM. L. DE LA ROQUE et DE BARTHÉLEMY. Prix du catalogue, 2 fr.; par poste, 2 fr. 25.

_Bretagne._--Composition des États-Généraux de la noblesse de Bretagne en 1746, 1764, 1789. État militaire, Parlement, Chambre des Comptes en 1789.

Itinéraire de Paris à Jérusalem, par JULIEN, _domestique de M. de Chateaubriand_. Publié d'après le manuscrit original avec une introduction et des notes, par Edouard CHAMPION. Élégant vol. in-16 carré, accompagné de fac-similés 3 fr. 50

On connaissait des fragments de cet itinéraire par les _Mémoires d'outre-tombe_ où Chateaubriand en cite quelques passages, peu compromettants pour lui-même, et avec des retouches. M. Edouard Champion, après une introduction qui prépare bien aux surprises du texte, publie le manuscrit de Julien d'après l'original et l'annote de comparaisons malicieuses. Cet ouvrage devient donc, en même temps qu'un contrôle du fameux _Itinéraire_ de Chateaubriand, aujourd'hui classique, un document intéressant pour l'histoire de ce grand esprit, qui prenait souvent des fictions pour des réalités.

Lettres de Chateaubriand à Sainte-Beuve, publiées et annotées par Louis THOMAS, in-8 1 fr.

On ne connaissait de Chateaubriand à Sainte-Beuve, que quatre lettres: le nombre en est maintenant doublé par la publication de ces curieux billets inédits qui sont un document d'histoire littéraire du plus haut intérêt.

Contes irlandais, traduits du gaélique, par G. DOTTIN, in-8 5 fr.

La Condition des paysans dans la sénéchaussée de Rennes, par DUPONT, in-8 br. 4 fr.

La Révolution en Bretagne.--Notes et Documents. Audrein (Yves Marie), _Député du Morbihan à l'Assemblée Législative et à la Convention nationale, Évêque constitutionnel du Finistère_ (1741-1800), par P. HÉMON. Fort vol. in-8 5 fr.

M. P. Hémon s'est attaché à faire revivre d'après les documents tirés des archives la sympathique figure de Audrein. Imitateur de Grégoire, par ses opuscules apologétiques, ses pamphlets acerbes, il réclame la restauration du culte et la tolérance. Il tomba victime d'un guet-apens des Chouans et des Anglais en 1800. Et ce n'est pas la partie la moins curieuse du livre de M. Hémon que la reconstitution authentique de cette scène tragique.

Les Chouans dans les Côtes-du-Nord, par le même, in-8: 0 fr. 50

Le comte du Trévou, par le même, in-8 2 fr.

Hermine (L'), Revue mensuelle, littéraire et artistique de Bretagne. Directeur: Louis TIERCELIN. France, 12 fr.; Étranger 15 fr.

La Bretagne à l'Académie française au XVIIIe siècle. Études sur les Académiciens bretons ou d'origine bretonne, par KERVILER. in-8 br. 10 fr.

Essai d'une bio-bibliographie de Chateaubriand et de sa famille, in-8 (presque épuisé) 3 fr. 50

Armorique et Bretagne. Recueil d'études sur l'archéologie, l'histoire et la biographie bretonnes, publiées de 1873 à 1892, revues et complètement transformées, 3 vol. in-8 br. 18 fr.

Correspondance historique des bénédictins bretons et autres documents inédits relatifs à leurs travaux sur l'histoire de Bretagne, publiés avec notes et introduction, par A. DE LA BORDERIE, in-8 de XLII-286 pages 8 fr.

C'est pour ainsi dire un chapitre préliminaire à sa vaste _Histoire de Bretagne_, si recherchée aujourd'hui, que ce travail du savant La Borderie sur les bénédictins bretons. Il a voulu bien se pénétrer de leur méthode avant de rien entreprendre et il s'est plu à rendre hommage à ses aînés. Il trace l'historique des travaux sur la Bretagne exécutés par les bénédictins, indique les circonstances dans lesquelles se produisit la pensée première de l'entreprise, les noms et les qualités des religieux qui y prirent part. Leur correspondance, qui suit, doit être désormais classée parmi les documents les plus importants de l'histoire de Bretagne.

Notions élémentaires de l'histoire de Bretagne, vol. in-12 4 fr.

Chronologie du cartulaire de Redon, vol. in-8 5 fr.

Jean Meschinot. Sa vie, ses oeuvres, ses satires contre Louis XI, vol. in-8 4 fr.

Une prétendue campagne de Jeanne d'Arc, Perrone et Perrinaie, in-8 1 fr. 50

Cours d'histoire de Bretagne, professé à la Faculté des Lettres de Rennes, 4 vol. in-12 14 fr.

I.--Les Origines bretonnes, jusqu'à l'an 938. II.--La Bretagne aux grands siècles du moyen-âge (938-1364). III.--La Bretagne aux derniers siècles du moyen-âge (1364-1491). IV.--La Bretagne aux temps modernes (1491-1789).

(La place nous manque pour énumérer tous les travaux que nous possédons de ce grand travailleur breton que fut M. de La Borderie. Prière de nous faire connaître les désiderata).

La noblesse bretonne aux XVe et XVIe siècles. Réformations et montres, par le Cte de LAIGUE, in-4.

Évêché de Vannes, 2 vol. 24 fr. Souscription à l'ouvrage complet, le volume 10 fr. (_A paraître successivement les autres évêchés bretons._)

La course et les corsaires du port de Nantes. Armements, combats, prises, pirateries, etc, par LA NICOLLIÈRE-TEIJEIRO 7 fr.

Ce livre, fait d'après les archives de Nantes, est l'un des plus curieux et surtout des plus nouveaux sur l'histoire de la marine française. Le port de Nantes, dont le commerce fut si important au XVIIIe siècle, avait une flotte très nombreuse qui parcourait les mers, elle était la propriété de ses armateurs, et le droit lui avait été concédé d'arborer un drapeau particulier. L'Angleterre la pourchassait avec une ténacité qui devait arriver à son anéantissement, elle succomba avec nos plus belles colonies.

La Légende de la mort chez les Bretons armoricains, par Anatole LE BRAZ. Nouvelle édition avec des notes sur les croyances analogues chez les autres peuples celtiques, par Georges DOTTIN, professeur adjoint à l'université de Rennes. Deux forts volumes, in-12. LXX-347-456 p. 10 fr.

Vieilles histoires du Pays breton. I. Vieilles histoires bretonnes. II. Aux veillées de Noël. III. Récits des passants par le même. Fort volume in-12, 3e édition 3 fr. 50

--Au pays des Pardons, in-8 br. 3 fr. 50

Tryphina Kéranglaz, par le même. Poème, in-12.

Cognomerus et sainte Tréfine. Mystère breton en deux journées. Texte et traduction par le même, XLIV-183 pages 4 fr.

Textes bretons pour servir à l'histoire du théâtre celtique, par le même, in-8 1 fr.

L'éloge de tous ces ouvrages de M. Le Braz n'est plus à faire. Ils lui ont vite acquis une réputation de grand écrivain dans les lettres françaises où il est le digne successeur des Souvestre et des Brizeux. Ses _Légendes de la mort_ surtout resteront classiques.

La Bretagne et les pays celtiques.--L'Ame bretonne, par Charles LE GOFFIC, nouvelle édition revue et augmentée, in-12 de 405 p. 3 fr. 50

_L'Ame bretonne_, de Charles Le Goffic, est le livre qu'on attendait sur la Bretagne. Moeurs, traditions, croyances, littérature, etc., y sont présentées dans une synthèse puissante. L'art breton si original, y a sa place près de l'art dramatique, d'un archaïsme si savoureux. Le prêtre, le barde, le soldat, sont étudiés dans des monographies spéciales. De fins et délicats portraits (Henriette Renan, Jules Simon, N. Quellien, Emile Souvestre, l'amiral Réveillère, Jean-Louis Hamon, etc.), achèvent de nous renseigner sur les caractères essentiels de l'âme _bretonne_.

Le nouveau livre de Le Goffic ne fait pas seulement aimer la Bretagne: il l'explique.

La révolte dite du papier timbré ou les Bonnets rouges en Bretagne, en 1675, par Jean LEMOINE. Fort vol. in-8 7 fr. 50

Contes du Pays Gallo, par Adolphe ORAIN. Fort vol. in-12 3 fr. 50

Cycle mythologique. Les Fées, les Géants, les Magiciens, les animaux parlants, les métamorphoses, les Aventures merveilleuses.--Cycle chrétien. Dieu, la Vierge, les Anges, les Saints, les Miracles.--Contes facétieux.--Contes de voleurs.--Le monde fantastique. Le Diable, les Sorciers, les Lutins, les Revenants. Ces titres, qui, cependant, ne sont que le simple énoncé des divisions de ce travail, suffisent presque à montrer toute la variété des _Contes du Pays Gallo_: on y retrouve la simplicité forte et charmante des meilleures légendes bretonnes. A. ORAIN, connu par le sérieux de ses travaux, aborde ici, avec un rare bonheur, un genre qui a été quelque peu exploité. Telle est la perfection de ces contes que certains sont appelés à devenir classiques. Ils ne se rapprochent pas seulement de Perrault par des origines historiques--qu'il est d'ailleurs intéressant de retrouver aussi nettes en Bretagne,--mais aussi par leur manière simple, pure et vivante. C'est dire que ce livre est digne d'être mis dans toutes les mains.

Les dépenses de Pierre Botherel, vicomte d'Apigné, 1647-48, par P. PARFOURU, avec 2 planches, in-8 de 112 p. 2 fr.

Très curieux détails de moeurs de vie domestique.

Inventaire des archives de la paroisse Saint-Sauveur de Rennes, par le même, in-8 de 82 p. 1 fr. 50

Lettres du peintre L.-J. de Launay (1724-1726), par le même, in-8, 38 p. 1 fr. 50

Les délégués de l'archevêque de Tours en Bretagne (1570-1790), par le même, in-8, 70 p. 2 fr.

Une mutinerie d'écoliers au collège de Rennes en 1629, par le même, in-8, 12 p. 1 fr.

Une révolte d'écoliers au collège de Vannes (XVIIIe siècle), par le même, in-8 1 fr.

Un procès de sorcellerie au parlement de Bretagne: la condamnation de l'abbé Poussinière (1642-1643), par le même, in-8 1 fr.

Anciens livres de raison de familles bretonnes, par le même, in-8, de 78 p. 3 fr.

Très importants documents pour l'histoire économique.

Les comptes d'un évêque et les anciens manoirs épiscopaux de Rennes et de Bruz au XVIIIe siècle, par le même, in-8, 47 p. et pl. 2 fr.

La torture et les exécutions en Bretagne aux XVIIe et XVIIIe siècles, par le même, in-8, 38 p. 2 fr.

Les anciennes tapisseries du palais de justice de Rennes, par le même, in-8, 32 p. et pl. 1 fr.

Une rixe à Locronan pendant la procession de la Troménie (14 juillet 1737), par le même, in-8, de 14 p. 1 fr.

Capture d'un corsaire espagnol près de Perros Guirec, par des habitants de Lannion, 28 août 1648, par le même, in-8, 8 p. 1 fr.

Les Irlandais en Bretagne (XVIe et XVIIIe siècles), par le même, in-8, de 12 p. 1 fr.

Une Course de quintaine d'Availles en 1507, par le même, in-8, 14 p. 1 fr.

Une saisie de navires marchands anglais à Nantes en 1587, par le même, in-8, de 47 p. 1 fr. 50

Un chouan. Le général du Boisguy. Fougères, Vitré, Basse-Normandie et frontière du Maine 1793-1800, par le Vte DU BREIL DE PONTBRIAND. Volume in-8 de 476 p. avec carte 7 fr. 50

Cet ouvrage sera pour beaucoup de lecteurs une révélation. Combien connaissent à peine le nom de du Boisguy. Combien savent que, dans la geste héroïque de la Chouannerie, il égala, ou peu s'en faut, les Cadoudal et les Frotté? Qu'il livra près de trois cents combats,--pour plusieurs on peut dire des batailles,--et presque toujours victorieusement?

L'auteur s'est attaché à faire revivre cette figure d'autant plus intéressante qu'il s'agit d'un général de moins de vingt ans, nature éminemment chevaleresque à qui cependant les détracteurs n'ont pas manqué. Une discussion serrée suit les allégations de ceux-ci et les redresse avec preuves qui ne paraissent laisser place à aucun doute.--Identification de nombreux personnages du roman de Balzac.

Nobiliaire et armorial de Bretagne; 3e et dernière édition, par POL POTIER DE COURCY, 4 vol. in-4 y compris les planches contenant 6750 blasons 125 fr.

L'Église et les campagnes au moyen âge, par Gustave A. PREVOST, in-8 de VIII-292 p. 5 fr.