Part 24
[Note 418: Le duc de Bourgogne, dont le Dauphin, qui l'année suivante devoit devenir le roi Louis XV, étoit le troisième fils.]
_La vraye pierre philosophale, ou le moyen de devenir riche à bon conte. Le tout espuisé d'une prophetie authentique, traduicte en françois de la fiole hebraique de Salomon, où sont enfermez sept esprits qu'il evoqua des planettes jusques au jour du jugement._
LA PROPHETIE.
L'Actéon demeurant aux bornes Du bis sept bénedicité Guérira du mal de ses cornes Par bois qui remet la santé.
_Imprimé à Salemanque, jouxte la coppie fraischement apportée de chez l'imprimeur des Catadupes._
S. l. ni d. In-8[419].
[Note 419: Le conte qui va suivre, et qu'on n'auroit pas certainement été chercher sous le titre singulier de cette pièce, est une imitation abrégée d'une nouvelle du _Décameron_ de Boccace (la 7e de la 7e journée), qui procédoit elle-même en grande partie du fabliau de la _Borgeoise d'Orléans_ (v. Barbazan, t. 3, p. 161). Le conte de La Fontaine _Le cocu battu et content_ (liv. 1, conte 3) en vient aussi, de même que l'un des contes de d'Ouville, t. 1, p. 186. M. Edelstand Duméril, dans son curieux chapitre des _sources du Décameron et de ses imitations_ (_Hist. de la poésie scandinave_, prolégomènes, p. 354), suit ce conte sous ses diverses formes dans les littératures anglaise, italienne, provençale, et même espagnole; il le retrouve dans une vieille romance du recueil _Poesias escogidas de nuestros cancioneros y romanceros antiguos_, t. 17, p. 178, ce qui prouveroit peut-être que le nom de la ville de Salamanque, en Espagne, n'a pas été indiqué sans quelque motif comme étant le lieu d'impression de cette pièce, et donneroit à croire qu'ici la tradition espagnole a surtout été suivie.]
_Explication d'Allegorie._
Benevole Lecteur, il est question maintenant d'ajuster ses lunettes aux oreilles, pour mieux entendre (ainsi que dit Panurge) le moyen de devenir riche, et à peu de frais, qui n'est autre chose que la vraye pierre philosophale que je vous apprens fort ingenieusement par ce mien petit opuscule, si, prealablement que de tirer la consequence des premisses, vous deviez percevoir humainement la petite histoire que je galope vous desduire, s'il plaît à celuy qui a fait les constellations et les planettes.
Sçache donc, Lecteur, que du temps que l'on portoit le pourpoinct attaché aux chausses[420] l'ile d'Angleterre nourrissoit une princesse de laquelle les moindres actions estoyent perfections, et ses perfections des miracles. Le bruit de ceste merveille venant jusques aux oreilles de la France, il se trouva un de ses cavalliers tellement espris et passionné au simple raport de l'idole, qu'il se delibère de s'equiper de son possible pour aller coler sa veue sur le subject lequel luy faisoit horriblement bouillir la vessie, à cause des devorantes flammes qu'amour attisoit sur le buscher de son coeur, tellement que, pour attaindre plus commodement l'epilogue de la comedie, il desgueilleta[421] les esperons de gentilhomme pour chausser la mitaine d'un fauconnier[422] verreux, croyant par tel moyen estre reçeu dans la maison de son doux esmoy, c'est à dire de ceste aymable image, au recit qu'il avoit ouy que le Monsieur aymoit moult la fauconnerie. Or arriva comme il se seroit proposé: après qu'il eut servi l'espace de quatre ou cinq ans de fauconnier, l'office de maistre d'hostel venant à vaquer par mort, à cause de ses agreables services et qu'il estoit tout propre pour une meilleure affaire, les destinées ayant escrit dans leurs feuillets d'airain une bonne fortune, il eut la charge que ses merites ne luy pouvoyent refuser; mais icelle exerçant fort bragardement sans bouger les yeux de la teste, il fit tant avec la bibliotèque de ses oeillades amoureuses, que la princesse, se laissant prendre au glu de cest expert oyseleur, pour faire porter l'egrette de boeuf à son mary, rompant les bornes de la pudicité, luy donna un soir assignation de se rendre à la ruelle de son lit pour illec luy froter le busq, jouissant du loyer que meritoit la perseverance de semblables amours. Et advint qu'estant au lieu de l'assignation, sa dame luy print la main, laquelle attacha avec la sienne d'un ruban, incarnat ou fleur de lin s'il m'en souvient; puis secouant et remuant son espoux, qui à ceste heure ronfloit melodieusement, l'ayant esveillé en sursault, luy dit: Monsieur, il me semble que vous m'avez dit une plaine hote de fois que vostre maistre d'hostel vous servoit si fidellement et gentiment que pour une plaine cuve de diamans de la nouvelle roche vous ne le voudriez perdre; or, sachez à la bonne heure que c'est un perfide et meschant homme, m'ayant sollicité aujourd'huy de lui prester la courtoysie savoureuse au prejudice et honnissement de vostre honneur et du mien et toutes autres belles besongnes, etc. (Je vous laisse à penser en ceste belle paranthèse si le drolle, ne sçachant rien de tout cecy, se tenoit vilaine et lourde peur.) Pourtant je luy ay donné assignation dessoubs l'arbre de nostre jardin. Levez-vous promptement et prenez mes habits, l'alant attendre, deussiez vous demeurer jusques à une heure et trois minutes après minuict, car il m'a promis d'y venir aux despens d'abreger le peloton de sa vie. Cela fut dit, cela fut fait, et ce cocu _in fieri_, attendant de l'estre _in facto_, soudainement se botit et puis parta. Et arriva qu'après que le nouveau mary eut occupé le giste nouvellement et chaudement laissé, et qu'il eut, comme l'on dit en nostre village, entribardé à double carillon sa dame, par commandement et ruse d'icelle il print un gros baston et long à l'equipolent, et de bois de cormier, ou plustost de cornier, saluant avec ses invectives, et tel fust la mademoiselle expectante: «Comment, taupe diène!» Et zest! coups de bastons sur l'escoffion. «Est ce ainsi que vous pensez d'adouber mon maistre! Parbleu! je vous zape!» Et allons bourrassades en campenie. «Je jure qu'il n'en ira pas de la sorte, rusée masque, chaude chopine, je ne voye jamais mon cul en face, serment des bonnes festes et vie.» Redoublant plus fort, «Je vous accomoderay qu'il vous en souviendra trois jours après la Pentecoste!» Il avoit beau crier: «Holà! tout beau, mon amy! c'est moy, je ne suis pas elle.» Le palefrenier n'avoit non plus d'oreilles qu'un rocher de Casprée, mais tousjours allons sus donne Martine! L'un estoit Briarée en manière de faire pleuvoir coups de bastons, et l'autre estoit un asne de moulin pour les endurer. Tellement que le meilleur conte que le sieur desguisé pût avoir fut que d'aller trouver sa femme bride abatue, cocu, batu et content[423]. Je veux conclure par là, _in modo et figura_, que qui gueriroit tous les cocus depuis orient jusques en occident, et depuis le septentrion jusques au midi, sans y conter ceux des antipodes, en telle forme de proceder, seulement à une portugaloise par teste, il deviendroit plus riche et opulent que tous les faiseurs de pierre philosophale du Peru. Je me recommande
_Astra regunt homines cornua sydus habes._
Prenez en gré le passe-temps.
_Advertissement au lecteur._
D'autant que cecy est dedié aux beaux esprits, seuls d'en juger capables, l'oeil des avaricieux (comme celuy du Basilic) en doit estre privé. C'est pourquoy nous avons cacheté à double ressort la presente pierre philosophalle, affin qu'elle ne soit communiquée qu'à ceux qui se trouveront le quid phisique, qui se reduict à une pièce d'or ou d'argent qui porte visage.
[Note 420: Molière, dans l'_Avare_ (acte 2, scène 6), donne aussi, comme signe d'ancienneté reculée cette mode du haut de chausse «attaché au pourpoint avec des aiguillettes».]
[Note 421: C'est-à-dire ôta les _aiguillettes_, les lacets qui retenoient ses éperons.]
[Note 422: Boccace dit qu'il se fit domestique du mari, mais sans indiquer la charge qu'il prit dans la maison. La Fontaine, au contraire, d'accord avec ce qu'on lit ici, soit par hasard, soit parcequ'il connoissoit en effet notre pièce, dit:
Messire Bon, fort content de l'affaire, Pour _fauconnier_ le loua bien et beau.]
[Note 423: Ce passage nous donneroit encore à penser que La Fontaine connut cette pièce. Il trouva là le titre de son conte: _Le cocu battu et content._]
TABLE DES MATIÈRES
CONTENUES DANS CE VOLUME.
1. Les Triolets du temps. 1649 5
2. Discours sur la mort du chapelier 31
3. Reglement d'accord sur la preference des savetiers cordonniers 41
4. L'Oeuf de Pasques ou pascal, à M. le lieutenant civil, par Jacques de Fonteny 59
5. Catechisme des Courtisans, ou les Questions de la cour et autres galanteries 75
6. Exil de Mardy-Gras 97
7. Ordre à tenir pour la visite des pauvres honteux 127
8. L'Anatomie d'un Nez a la mode, dédié aux bons beuveurs 133
9. Extrait de l'inventaire qui s'est trouvé dans les coffres de M. le chevalier de Guise, par Mlle d'Entraigue, et mis en lumière par M. de Bassompierre 147
10. Les nouvelles admirables lesquelles ont envoyées les patrons des gallées qui ont esté transportées du vent en plusieurs et divers pays et ysles de la mer, et principalement ès parties des Yndes 159
11. Le Gan de Jan Godard, Parisien 173
12. Discours de deux marchants fripiers et de deux tailleurs, avec les propos qu'ils ont tenu touchant leur estat 189
13. Discours admirable d'un magicien de la ville de Moulins qui avoit un demon dans une phiole, condamné d'estre bruslé tout vif par arrest de la Cour de Parlement 199
14. Vraye Pronostication de M{e} Gonin pour les mal-mariez, plates-bourses et morfondus, et leur repentir 209
15. La misère des apprentis imprimeurs, appliquée par le detail à chaque fonction de ce penible estat 225
16. Arrest de la Cour de Parlement qui fait deffenses à tous pastissiers et boulangers de fabriquer ni vendre, à l'occasion de la feste des Rois, aucuns gasteaux 239
17. La Maltote des Cuisinières, ou la Manière de bien ferrer la mule 243
18. Cas merveilleux d'un bastelier de Londres, lequel, sous ombre de passer les passans outre la rivière de Thames, les estrangloit 259
19. Les de Relais, ou le Purgatoire des bouchers, poulayers, paticiers, cuisiniers, joueurs d'instrumens, comiques et autres gens de mesme farine 263
20. Discours de la mort de très haute et très illustre princesse madame Marie Stuard, royne d'Escosse 279
21. L'Onozandre, ou le Grossier, Satyre 291
22. Le Conseil tenu en une assemblée des dames et bourgeoises de Paris 299
23. Vengeance des femmes contre les hommes 311
24. Ballet nouvellement dansé à Fontaine-Bleau par les dames d'amour. Ensemble leurs complaintes adressées aux courtisanes de Vénus à Paris 321
25. Satyre contre l'indecence des questeuses 331
26. Les contens et mescontens sur le sujet du temps 335
27. Vers pour Monseigneur le Dauphin au sujet d'une aventure arrivée entre lui et le petit Brancas 353
28. La Vraye Pierre philosophale, ou le moyen de devenir riche à bon conte 359
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[Notes au lecteur de ce fichier numérique:
Seules les erreurs clairement introduites par le typographe ont été corrigées. L'orthographe de l'auteur a été conservée.
Les lettres supérieures unusuelles sont encadrées de parenthèses.]