Part 23

Ils eurent une pièce à deux lits, avec deux commodes supportant deux pots à l'eau dans des petites cuvettes ovales, et l'hôtelier leur apprit que c'était la _chambre des capucins_ sous la Terreur. On y avait caché la dame de la Délivrande avec tant de précaution que les bons Pères y disaient la messe clandestinement.

Cela fit plaisir à Pécuchet, et il lut tout haut une notice sur la chapelle, prise en bas dans la cuisine.

Elle a été fondée au commencement du IIe siècle par saint Regnobert, premier évêque de Lisieux, ou par saint Ragnebert, qui vivait au VIIe, ou par Robert le Magnifique, au milieu du XIe.

Les Danois, les Normands et surtout les protestants l'ont incendiée et ravagée à différentes époques.

Vers 1112, la statue primitive fut découverte par un mouton qui, en frappant du pied, dans un herbage, indiqua l'endroit où elle était, et sur cette place le comte Baudoin érigea un sanctuaire.

Ses miracles sont innombrables. Un marchand de Bayeux, captif chez les Sarrasins, l'invoqua: ses fers tombent et il s'échappe. Un avare découvre dans son grenier un troupeau de rats, l'appelle à son secours, et les rats s'éloignent. Le contact d'une médaille ayant effleuré son effigie fit se repentir au lit de mort un vieux matérialiste de Versailles. Elle rendit la parole au sieur Adeline, qui l'avait perdue pour avoir blasphémé; et, par sa protection, M. et Mme de Becqueville eurent assez de force pour vivre chastement en état de mariage.

On cite, parmi ceux qu'elle a guéris d'affections irrémédiables, Mlle de Palfresne, Anne Lirieux, Marie Duchemin, François Dufai, et Mme de Jumillac, née d'Osseville.

Des personnages considérables l'ont visitée: Louis XI, Louis XIII, deux filles de Gaston d'Orléans, le cardinal Wiseman, Samirrhi, patriarche d'Antioche; Monseigneur Véroles, vicaire apostolique de la Mantchourie; et l'archevêque de Quélen vint lui rendre grâce pour la conversion du prince de Talleyrand.

«Elle pourra, dit Pécuchet, te convertir aussi!»

Bouvard, déjà couché, eut une sorte de grognement et s'endormit tout à fait.

Le lendemain, à six heures, ils entraient dans la chapelle.

On en construisait une autre; des toiles et des planches embarrassaient la nef, et le monument, de style rococo, déplut à Bouvard, surtout l'autel de marbre rouge, avec ses pilastres corinthiens.

La statue miraculeuse, dans une niche à gauche du chœur, est enveloppée d'une robe à paillettes; le bedeau survint, ayant pour chacun d'eux un cierge. Il le planta sur une manière de herse dominant la balustrade, demanda trois francs, fit une révérence et disparut.

Ensuite, ils regardèrent les ex-voto.

Des inscriptions sur plaques témoignent de la reconnaissance des fidèles. On admire deux épées en sautoir offertes par un ancien élève de l'École polytechnique, des bouquets de mariée, des médailles militaires, des cœurs d'argent, et dans l'angle, au niveau du sol, une forêt de béquilles.

De la sacristie déboucha un prêtre portant le saint-ciboire.

Quand il fut resté quelques minutes au bas de l'autel, il monta les trois marches, dit l'_Oremus_, l'_Introït_ et le _Kyrie_, que l'enfant de chœur à genoux récita tout d'une haleine.

Les assistants étaient rares, douze ou quinze vieilles femmes. On entendait le froissement de leurs chapelets et le bruit d'un marteau cognant des pierres. Pécuchet, incliné sur son prie-Dieu, répondait aux _Amen_. Pendant l'élévation, il supplia Notre-Dame de lui envoyer une foi constante et indestructible.

Bouvard, dans un fauteuil à ses côtés, lui prit son Eucologe et s'arrêta aux litanies de la Vierge.

«Très pure, très chaste, vénérable, aimable, puissante, clémente, tour d'ivoire, maison d'or, porte du matin.»

Ces mots d'adoration, ces hyperboles l'emportèrent vers celle qui est célébrée par tant d'hommages.

Il la rêva comme on la figure dans les tableaux d'église, sur un amoncellement de nuages, des chérubins à ses pieds, l'Enfant-Dieu à sa poitrine,--mère des tendresses que réclament toutes les afflictions de la terre,--idéal de la femme transportée dans le ciel; car, sorti de ses entrailles, l'homme exalte son amour et n'aspire qu'à reposer sur son cœur.

La messe étant finie, ils longèrent les boutiques qui s'adossent contre le mur du côté de la place. On y voit des images, des bénitiers, des urnes à filets d'or, des Jésus-Christ en noix de coco, des chapelets d'ivoire; et le soleil, frappant les verres des cadres, éblouissait les yeux, faisait ressortir la brutalité des peintures, la hideur des dessins. Bouvard qui, chez lui, trouvait ces choses abominables, fut indulgent pour elles. Il acheta une petite Vierge en pâte bleue. Pécuchet, comme souvenir, se contenta d'un rosaire.

Les marchands criaient:

«Allons! allons! pour cinq francs, pour trois francs, pour soixante centimes, pour deux sols, ne refusez pas Notre-Dame!»

Les deux pèlerins flânaient sans rien choisir. Des remarques désobligeantes s'élevèrent.

«Qu'est-ce qu'ils veulent, ces oiseaux-là?

--Ils sont peut-être des Turcs!

--Des protestants plutôt!»

Une grande fille tira Pécuchet par la redingote; un vieux en lunettes lui posa la main sur l'épaule; tous braillaient à la fois; puis, quittant leurs baraques, ils vinrent les entourer, redoublaient de sollicitations et d'injures.

Bouvard n'y tint plus.

«Laissez-nous tranquilles, nom de Dieu!»

La tourbe s'écarta.

Mais une grosse femme les suivit quelque temps sur la place et cria qu'ils s'en repentiraient.

En rentrant à l'auberge, ils trouvèrent dans le café Gouttman. Son négoce l'appelait en ces parages, et il causait avec un individu examinant des bordereaux sur la table devant eux.

Cet individu avait une casquette de cuir, un pantalon très large, le teint rouge et la taille fine malgré ses cheveux blancs, l'air à la fois d'un officier en retraite et d'un vieux cabotin.

De temps à autre, il lâchait un juron, puis sur un mot de Gouttman dit plus bas, se calmait de suite, et passait à un autre papier.

Bouvard, qui l'observait, au bout d'un quart d'heure s'approcha de lui.

«Barberou, je crois?

--Bouvard!» s'écria l'homme à la casquette. Et ils s'embrassèrent.

Barberou, depuis vingt ans, avait enduré toutes sortes de fortunes.

Gérant d'un journal, commis d'assurances, directeur d'un parc aux huîtres.--«Je vous conterai cela»; enfin, revenu à son premier métier, il voyageait pour une maison de Bordeaux, et Gouttman, qui «faisait le diocèse», lui plaçait des vins chez les ecclésiastiques,--«mais, permettez; dans une minute, je suis à vous!»

Il avait repris ses comptes, quand, bondissant sur la banquette: «Comment, deux mille?

--Sans doute!

--Ah! elle est forte, celle-là!

--Vous dites?

--Je dis que j'ai vu Hérambert, moi-même, répliqua Barberou furieux. La facture porte quatre mille; pas de blagues!»

Le brocanteur ne perdit point contenance.

«Eh bien; elle vous libère! après?»

Barberou se leva, et, à sa figure blême d'abord, puis violette, Bouvard et Pécuchet croyaient qu'il allait étrangler Gouttman.

Il se rassit, croisa les bras.--«Vous êtes une rude canaille, convenez-en!

--Pas d'injures, monsieur Barberou; il y a des témoins; prenez garde!

--Je vous flanquerai un procès!

--Ta! ta! ta!» Puis, ayant bouclé son portefeuille, Gouttman souleva le bord de son chapeau: «A l'avantage!» Et il sortit.

Barberou exposa les faits: pour une créance de mille francs doublée par suite de manœuvres usuraires, il avait livré à Gouttman trois mille francs de vins. Ce qui payerait sa dette avec mille francs de bénéfices; mais, au contraire, il en devait trois mille. Ses patrons le renverraient, on le poursuivrait!--«Crapule! brigand! sale juif!--et ça dîne dans les presbytères! D'ailleurs, tout ce qui touche à la calotte!...» Il déblatéra contre les prêtres et tapait sur la table avec tant de violence que la statuette faillit tomber.

«Doucement! dit Bouvard.

--Tiens! Qu'est-ce que ça?» Et Barberou ayant défait l'enveloppe de la petite Vierge: «Un bibelot du pèlerinage! A vous?»

Bouvard, au lieu de répondre, sourit d'une manière ambiguë.

«C'est à moi!» dit Pécuchet.

--Vous m'affligez, reprit Barberou, mais je vous éduquerai là-dessus,--n'ayez pas peur!» Et comme on doit être philosophe, et que la tristesse ne sert à rien, il leur offrit à déjeuner.

Tous les trois s'attablèrent.

Barberou fut aimable, rappela le vieux temps, prit la taille de la bonne, voulut toiser le ventre de Bouvard. Il irait chez eux bientôt et leur apporterait un livre farce.

L'idée de sa visite les réjouissait médiocrement. Ils en causèrent dans la voiture, pendant une heure, au trot du cheval. Ensuite Pécuchet ferma les paupières. Bouvard se taisait aussi. Intérieurement, il penchait vers la religion.

M. Marescot s'était présenté la veille pour leur faire une communication importante.--Marcel n'en savait pas davantage.

Le notaire ne put les recevoir que trois jours après;--et de suite exposa la chose. Pour une rente de sept mille cinq cents francs, Mme Bordin proposait à M. Bouvard de lui acheter leur ferme.

Elle la reluquait depuis sa jeunesse, en connaissait les tenants et aboutissants, défauts et avantages; et ce désir était comme un cancer qui la minait. Car la bonne dame, en vraie Normande, chérissait, par-dessus tout, _le bien_, moins pour la sécurité du capital que pour le bonheur de fouler le sol vous appartenant. Dans l'espoir de celui-là, elle avait pratiqué des enquêtes, une surveillance journalière, de longues économies, et elle attendait, avec impatience, la réponse de Bouvard.

Il fut embarrassé, ne voulant pas que Pécuchet, un jour, se trouvât sans fortune; mais il fallait saisir l'occasion,--qui était l'effet du pèlerinage;--la Providence, pour la seconde fois, se manifestait en leur faveur.

Ils offrirent les conditions suivantes: la rente, non pas de sept mille cinq cents francs, mais de six mille, serait dévolue au dernier survivant. Marescot fit valoir que l'un était faible de santé. Le tempérament de l'autre le disposait à l'apoplexie, et Mme Bordin signa le contrat, emportée par la passion.

Bouvard en resta mélancolique. Quelqu'un désirait sa mort, et cette réflexion lui inspira des pensées graves, des idées de Dieu et d'éternité.

Trois jours après, M. Jeufroy les invita au repas de cérémonie qu'il donnait une fois par an à des collègues.

Le dîner commença vers deux heures de l'après-midi, pour finir à onze heures du soir.

On y but du poiré, on y débita des calembours. L'abbé Pruneau composa, séance tenante, un acrostiche; M. Bougon fit des tours de cartes, et Cerpet, jeune vicaire, chanta une petite romance qui frisait la galanterie. Un pareil milieu divertit Bouvard. Il fut moins sombre le lendemain.

Le curé vint le voir fréquemment. Il présentait la religion sous des couleurs gracieuses. Que risque-t-on, du reste?--et Bouvard consentit bientôt à s'approcher de la sainte table. Pécuchet, en même temps que lui, participerait au sacrement.

Le grand jour arriva.

L'église, à cause des premières communions, était pleine de monde. Les bourgeois et les bourgeoises encombraient leurs bancs, et le menu peuple se tenait debout par derrière, ou dans le jubé, au-dessus de la porte.

Ce qui allait se passer tout à l'heure était inexplicable, songeait Bouvard, mais la raison ne suffit pas à comprendre certaines choses. De très grands hommes ont admis celle-là. Autant faire comme eux, et, dans une sorte d'engourdissement, il contemplait l'autel, l'encensoir, les flambeaux, la tête un peu vide, car il n'avait rien mangé et éprouvait une singulière faiblesse.

Pécuchet, en méditant la Passion de Jésus-Christ, s'excitait à des élans d'amour. Il aurait voulu lui offrir son âme, celle des autres,--et les ravissements, les transports, les illuminations des saints, tous les êtres, l'univers entier. Bien qu'il priât avec ferveur, les différentes parties de la messe lui semblèrent un peu longues.

Enfin, les petits garçons s'agenouillèrent sur la première marche de l'autel, formant avec leurs habits une bande noire, que surmontaient inégalement des chevelures blondes ou brunes. Les petites filles les remplacèrent, ayant, sous leurs couronnes, des voiles qui tombaient; de loin, on aurait dit un alignement de nuées blanches au fond du chœur.

Puis ce fut le tour des grandes personnes.

La première du côté de l'évangile était Pécuchet; mais, trop ému sans doute, il oscillait la tête de droite et de gauche. Le curé eut peine à lui mettre l'hostie dans la bouche, et il la reçut en tournant les prunelles.

Bouvard, au contraire, ouvrit si largement les mâchoires, que sa langue lui pendait sur la lèvre comme un drapeau. En se relevant, il coudoya Mme Bordin. Leurs yeux se rencontrèrent. Elle souriait; sans savoir pourquoi, il rougit.

Après Mme Bordin, communièrent ensemble Mlle de Faverges, la comtesse, leur dame de compagnie, et un monsieur que l'on ne connaissait pas à Chavignolles.

Les deux derniers furent Placquevent et Petit, l'instituteur,--quand tout à coup on vit paraître Gorju.

Il n'avait plus de barbiche et il regagna sa place, les bras en croix sur la poitrine, d'une manière fort édifiante.

Le curé harangua les petits garçons. Qu'ils aient soin plus tard de ne point faire comme Judas qui trahit son Dieu, et de conserver toujours leur robe d'innocence. Pécuchet regretta la sienne, mais on remuait des chaises; les mères avaient hâte d'embrasser leurs enfants.

Les paroissiens, à la sortie, échangèrent des félicitations. Quelques-uns pleuraient. Mme de Faverges, en attendant sa voiture, se tourna vers Bouvard et Pécuchet, et présenta son futur gendre: «M. le baron de Mahurot, ingénieur!» Le comte se plaignait de ne pas les voir. Il serait revenu la semaine prochaine.--«Notez-le! je vous prie.» La calèche étant arrivée, les dames du château partirent, et la foule se dispersa.

Ils trouvèrent dans leur cour un paquet au milieu de l'herbe. Le facteur, comme la maison était close, l'avait jeté par-dessus le mur. C'était l'ouvrage que Barberou avait promis: _Examen du Christianisme_, par Louis Hervieu, ancien élève de l'École normale. Pécuchet le repoussa. Bouvard ne désirait pas le connaître.

On lui avait répété que le sacrement le transformerait: durant plusieurs jours, il guetta des floraisons dans sa conscience. Il était toujours le même, et un étonnement douloureux le saisit.

Comment! la chair de Dieu se mêle à notre chair et elle n'y cause rien! La pensée qui gouverne les mondes n'éclaire pas notre esprit! Le suprême pouvoir nous abandonne à l'impuissance!

M. Jeufroy, en le rassurant, lui ordonna le _Catéchisme_ de l'abbé Gaume.

Au contraire, la dévotion de Pécuchet s'était développée. Il aurait voulu communier sous les deux espèces, chantait des psaumes en se promenant dans le corridor, arrêtait les Chavignollais pour discuter et les convertir. Vaucorbeil lui rit au nez, Girbal haussa les épaules et le capitaine l'appela Tartufe. On trouvait maintenant qu'ils allaient trop loin.

Une excellente habitude, c'est d'envisager les choses comme autant de symboles. Si le tonnerre gronde, figurez-vous le jugement dernier; devant un ciel sans nuages, pensez au séjour des bienheureux; dites-vous dans vos promenades que chaque pas vous rapproche de la mort. Pécuchet observa cette méthode. Quand il prenait ses habits, il songeait à l'enveloppe charnelle dont la seconde personne de la Trinité s'est revêtue. Le tic-tac de l'horloge lui rappelait les battements de son cœur, une piqûre d'épingle les clous de la croix; mais il eut beau se tenir à genoux, pendant des heures, et multiplier les jeûnes, et se pressurer l'imagination, le détachement de soi-même ne se faisait pas; impossible d'atteindre à la contemplation parfaite.

Il recourut à des auteurs mystiques: sainte Thérèse, Jean de la Croix, Louis de Grenade, Simpoli, et de plus modernes, monseigneur Chaillot. Au lieu des sublimités qu'il attendait, il ne rencontra que des platitudes, un style très lâche, de froides images et force comparaisons tirées de la boutique des lapidaires.

Il apprit cependant qu'il y a une purgation active et une purgation passive, une vision interne et une vision externe, quatre espèces d'oraisons, neuf excellences dans l'amour, six degrés dans l'humilité, et que la blessure de l'âme ne diffère pas beaucoup du vol spirituel.

Des points l'embarrassaient.

«Puisque la chair est maudite, comment se fait-il que l'on doive remercier Dieu pour le bienfait de l'existence? Quelle mesure garder entre la crainte indispensable au salut et l'espérance, qui ne l'est pas moins? Où est le signe de la grâce? etc.»

Les réponses de M. Jeufroy étaient simples:

«Ne vous tourmentez pas. A vouloir tout approfondir, on court sur une pente dangereuse.»

Le _Catéchisme de Persévérance_, par Gaume, avait tellement dégoûté Bouvard, qu'il prit le volume de Louis Hervieu. C'était un sommaire de l'exégèse moderne défendu par le gouvernement. Barberou, comme républicain, l'avait acheté.

Il éveilla des doutes dans l'esprit de Bouvard, et d'abord sur le péché originel.--«Si Dieu a créé l'homme peccable, il ne devait pas le punir, et le mal est antérieur à la chute, puisqu'il y avait déjà des volcans, des bêtes féroces. Enfin ce dogme bouleverse mes notions de justice!

--Que voulez-vous? disait le curé, c'est une de ces vérités dont tout le monde est d'accord, sans qu'on puisse en fournir de preuves; et nous-mêmes, nous faisons rejaillir sur les enfants les crimes de leurs pères. Ainsi les mœurs et les lois justifient ce décret de la Providence, que l'on retrouve dans la nature.»

Bouvard hocha la tête. Il doutait aussi de l'enfer.

«Car tout châtiment doit viser à l'amélioration du coupable, ce qui devient impossible avec une peine éternelle; et combien l'endurent! Songez donc, tous les anciens, les juifs, les musulmans, les idolâtres, les hérétiques et les enfants morts sans baptême, ces enfants créés par Dieu, et dans quel but? pour les punir d'une faute qu'ils n'ont pas commise!

--Telle est l'opinion de saint Augustin, ajouta le curé, et saint Fulgence enveloppe dans la damnation jusqu'aux fœtus. L'Église, il est vrai, n'a rien décidé à cet égard. Une remarque, pourtant: ce n'est pas Dieu, mais le pécheur qui se damne lui-même, et l'offense étant infinie, puisque Dieu est infini, la punition doit être infinie. Est-ce tout, monsieur?

--Expliquez-moi la Trinité, dit Bouvard.

--Avec plaisir. Prenons une comparaison: les trois côtés du triangle, ou plutôt notre âme, qui contient: être, connaître et vouloir; ce qu'on appelle faculté chez l'homme est personne en Dieu. Voilà le mystère.

--Mais les trois côtés du triangle ne sont pas chacun le triangle; ces trois facultés de l'âme ne font pas trois âmes, et vos personnes de la Trinité sont trois Dieux.

--Blasphème!

--Alors, il n'y a qu'une personne, un Dieu, une substance affectée de trois manières!

--Adorons sans comprendre, dit le curé.

--Soit», dit Bouvard.

Il avait peur de passer pour un impie, d'être mal vu au château.

Maintenant ils y venaient trois fois la semaine, vers cinq heures en hiver, et la tasse de thé les réchauffait. M. le comte, par ses allures, «rappelait le chic de l'ancienne cour»; la comtesse, placide et grasse, montrait sur toutes choses un grand discernement. Mlle Yolande, leur fille, était «le type de la jeune personne», l'ange des keepsakes, et Mme de Noares, leur dame de compagnie, ressemblait à Pécuchet, ayant son nez pointu.

La première fois qu'ils entrèrent dans le salon, elle défendait quelqu'un.

«Je vous assure qu'il est changé! Son cadeau le prouve.»

Ce quelqu'un était Gorju. Il venait d'offrir aux futurs époux un prie-Dieu gothique. On l'apporta. Les armes des deux maisons s'y étalaient en relief de couleur. M. de Mahurot en parut content, et Mme de Noares lui dit:

«Vous vous souviendrez de mon protégé?»

Ensuite, elle amena deux enfants, un gamin d'une douzaine d'années, et sa sœur, qui en avait peut-être dix. Par les trous de leurs guenilles, on voyait leurs membres rouges de froid. L'un était chaussé de vieilles pantoufles, l'autre n'avait plus qu'un sabot. Leurs fronts disparaissaient sous leurs chevelures, et ils regardaient autour d'eux, avec des prunelles ardentes, comme de jeunes loups effarés.

Mme de Noares conta qu'elle les avait rencontrés le matin sur la grande route. Placquevent ne pouvait fournir aucun détail.

On leur demanda leur nom.

«Victor, Victorine.

--Où était leur père?

--En prison.

--Et avant, que faisait-il?

--Rien.

--Leur pays?

--Saint-Pierre.

--Mais quel Saint-Pierre?

Les deux petits, pour toute réponse, disaient, en reniflant:

«Sais pas, sais pas.»

Leur mère était morte, et ils mendiaient.

Mme de Noares exposa combien il serait dangereux de les abandonner; elle attendrit la comtesse, piqua d'honneur le comte, fut soutenue par Mademoiselle, s'obstina, réussit. La femme du garde-chasse en prendrait soin. On leur trouverait de l'ouvrage plus tard, et, comme ils ne savaient ni lire ni écrire, Mme de Noares leur donnerait elle-même des leçons, afin de les préparer au catéchisme.

Quand M. Jeufroy venait au château, on allait quérir les deux mioches; il les interrogeait, puis faisait une conférence où il mettait de la prétention, à cause de l'auditoire.

Une fois qu'il avait discouru sur les patriarches, Bouvard, en s'en retournant avec lui et Pécuchet, les dénigra fortement.

Jacob s'est distingué par des filouteries, David par les meurtres, Salomon par ses débauches.

L'abbé lui répondit qu'il fallait voir au delà. Le sacrifice d'Abraham est la figure de la Passion; Jacob une autre figure du Messie, comme Joseph, comme le serpent d'airain, comme Moïse.

«Croyez-vous, dit Bouvard, qu'il ait composé le _Pentateuque_?

--Oui, sans doute!

--Cependant on y raconte sa mort; même observation pour Josué, et quant aux Juges, l'auteur nous prévient qu'à l'époque dont il fait l'histoire, Israël n'avait pas encore de rois. L'ouvrage fut donc écrit sous les rois. Les prophètes aussi m'étonnent.

--Il va nier les prophètes, maintenant!

--Pas du tout! mais leur esprit échauffé percevait Jéhovah sous des formes diverses: celle d'un feu, d'une broussaille, d'un vieillard, d'une colombe, et ils n'étaient pas certains de la révélation, puisqu'ils demandent toujours un signe.

--Ah! et vous avez découvert ces belles choses?...

--Dans Spinosa.»

A ce mot, le curé bondit.

«L'avez-vous lu?

--Dieu m'en garde!

--Pourtant, monsieur, la science...

--Monsieur, on n'est pas savant si l'on n'est chrétien.»

La science lui inspirait des sarcasmes:

«Fera-t-elle pousser un épi de grain, votre science! Que savons-nous?» disait-il.

Mais il savait que le monde a été créé pour nous; il savait que les archanges sont au-dessus des anges, il savait que le corps humain ressuscitera tel qu'il était vers la trentaine.

Son aplomb sacerdotal agaçait Bouvard, qui, par méfiance de Louis Hervieu, écrivit à Varlot, et Pécuchet, mieux informé, demanda à M. Jeufroy des explications sur l'Écriture.

Les six jours de la _Genèse_ veulent dire six grandes époques. Le rapt des vases précieux fait par les Juifs aux Égyptiens doit s'entendre des richesses intellectuelles, les arts, dont ils avaient dérobé le secret. Isaïe ne se dépouilla pas complètement, _Nudus_, en latin, signifiant nu jusqu'aux hanches; ainsi Virgile conseille de se mettre nu pour labourer, et cet écrivain n'eût pas donné un précepte contraire à la pudeur. Ézéchiel dévorant un livre n'a rien d'extraordinaire; ne dit-on pas dévorer une brochure, un journal?

Mais si l'on voit partout des métaphores, que deviendront les faits? L'abbé soutenait cependant qu'ils étaient réels.

Cette manière de les entendre parut déloyale à Pécuchet. Il poussa plus loin ses recherches et apporta une note sur les contradictions de la Bible.