Part 21

D’avantaige ilz ont prestres diacres: & soubzdiacres les prestres voirement ne portent point de couronne mais la summite de la teste ilz portent ung peu de cheveulx: ilz baptisent les enfans .xl. jours apres leur nativité fors s’il ne survenoit necessité: ilz se confessent & communicquent comme nous mais ilz n’ont pas la derniere unction: & en lieu d’icelle ilz benissent le corps ilz ont de l’eaue benoiste a l’entree de leur eglise ilz consacrent le corps & le sang de nostre seigneur comme nous faisons en pain non levé: & dit que quant ilz n’ont point de vin pource que en cestes parties il ne croist point de raisins: ilz prennent des raisins de passe: de laquelle on apporte grande quantité et la mettent dedans l’eaue pour destremper & quant elle est bien destrempee ilz l’estraignent et en tirent du just avec lequel ilz consacrent: Quant leurs corps sont mors ilz les ensepvelissent comme nous: et ont ceste coustume que quant aucun meurt plusieurs crestiens se mettent ensemble et mengeussent par l’espace de huyt jours & puis apres ilz prient pour le mort ilz font testament & quant ilz n’en font point leurs biens viennent aux plus prochains les femmes apres que leurs mariz sont mors elles sont payees de leur douaire: & puis s’en partent de la maison de leur mary & l’an passé elles sont en leur faculté d’elles marier ilz ont les .iiii. evangelistes: & .iiii. evangilles de la passion: ilz gardent le karesme et l’advent ilz ne mengeussent point le jour du vendredy sainct ny le samedy sainct ilz ne mengeussent point jusques au jour de pasques ilz preschent la nuyt du vendredy sainct: en l’an ilz ont les festes qui s’ensuyvent: la resurrection avec deux festes ensuyvant: l’octave de pasques en laquelle ilz font plusgrande feste que es toutes autres festes de l’an: ilz dient qu’ilz font cela pource que en iceuluy jour sainct thomas mist la main dedans le costé de nostre seigneur jesucrist et congneut que ce n’estoit point faintise/ la feste de l’assumption La feste de sainct thomas: de la trinité: de l’assumption de la benoiste vierge marie. sa nativité: et sa purification: les festes de la nativité de nostre seigneur: & les trois roys: les festes des apostres: et les dimenches: et font deux festes le premier jour de juillet en honneur de sainct thomas: par ce que les crestiens et aussi les gentilz l’ont en grande reverence: ilz ont des moynes vestus de noir: lesquelz vivent en tresgrande povreté et chasteté Semblablement y a des femmes religieuses: Les prestres vivent en chasteté: et s’ilz sont trouvez en aulcune faulte ilz perdent l’auctorité de dire la messe: les crestiens ne pevent faire divorse tout le peuple se communicque trois fois l’an. Ilz ont docteurs tresexcellans & estudes de livres Ilz ont les livres des prophetes comme nous: ledict prejoseph dict daventage y avoir beaucop de livres de docteurs qui ont escript sur la bible et sur les prophetes. Les crestiens se vestent comme les mores de draps de lin ilz ont l’an divisé en douze moys: ilz font aussi le jour de bisexte: leur jour voirement est divisé en .lx. heures: lesquelles heures de jour au soleil: et la nuyt aux estoilles.

¶ Comment en quelle saison est l’iver en caranganor et la façon de leurs navires.

Chapitre .cxxxiiii.

Ceulx de caranganor dessusdictz sont mis entre le cercle equinoctial & le cercle du cancre: & ainsi que dit prejoseph: le plus grant jour qui soit dedans l’an a treze heures & demye et le plus petit en a .x. il fault entendre de noz heures non pas des leurs: quant le soleil est au signe du taureau: ilz ont l’ombre pendiculaire quant il est au cancre. Il fait l’ombre australle. Et quant il est en la vierge il faict l’ombre pendiculaire mais quant il est en capricorne il faict l’ombre septentrionnalle: Voirement la mocion de temps est depuis la moitié du moys de may jusques a la moytié du moys d’aoust et en celuy temps ilz ne naviguent point celles mers a cause des grandes fortunes: en celles parties d’yndie y a infinies navires: lesquelles naviguent en occident: en perse: arabie: & la mer rouge: en orient en l’yndie. catay: trapobane: faillam: & beaucoup d’autres isles lesquelles navires sont tresgrandes: & aulcunes d’icelles portent .xii. voilles et mariniers infiniz: & aulcuns moins selon leur portee: et en y a d’aucunes qui ont les voilles de nates: telles viennent des isles: & les aultres ont voilles de cothon & de bonnes fustaines comme les nostres les navires sont faictes avec chevilles de fer: je dis cela pource qu’il y a aucuns qui dient qu’elles sont faictes de chevilles de boys: & cela diligemment je l’ay voulu entendre dudict prejoseph: en lui monstrant la façon des nostres navires: et s’en ryoit en disant que les leurs estoyent semblables aux nostres: La poix est faicte d’encens & d’autre misture Ilz souloyent devant qu’ilz missent leurs navires dedans l’eaue mettre deux elephans ung chascun costé pour la tirer dedans l’eaue/ mais pource que aucuneffois lesdictz elefans estoient cause de la mort de plusieurs hommes: ilz n’en usent plus: mais ilz font venir ung grant nombre de gens. lesquelz les mettent en l’eaue: ilz ont des bombardes: une sorte est de fer: et l’autre de boys pour mettre le feu/ mais elles ne sont pas comme les nostres: et n’ont point telle puissance.

¶ De leurs monnoyes & les choses qui la croissent en habondance.

Chapitre .cxxxv.

Il y a trois sortes de leurs monnoyes: l’une ilz l’appellent saraphe d’or: laquelle est du poix de nostre ducat l’autre est d’argent laquelle ilz appellent parant: laquelle vault six solz la tierce ilz l’appellent tarc. & trois d’icelle vallent ung solz Toutes cestes monnoyes ont lettres escriptes de leur roy: es parties dessusdictes ne se trouve or ne metal: mais se trouve dedans certaines montaignes prochaines de par l’espace de .l. a .lx. lieues. La province ou est assise caranganor est toute pleine: et a les montaignes loing/ et l’air est chault: et tous sont grisastres: ilz ne sont ne blancz ne noirs Ceulx qui sont aux montaignes sont blancz & vivent par longue espace de temps ainsi que dit prejoseph: ce sont hommes qui ont cent ans lesquelz ont encores toutes leurs dens: La terre de caranganor est tresfertille excepté qu’elle ne porte point de froment ne chevaulx le froment vient d’aucunes isles de la voisines: et la region de Calichut et de gambaye sont semblables a ceste cy: & cela procede pource que ce sont lieux areneux Les chevaulx viennent de ormus & de leurs montaignes ilz n’en font riens: sinon de leur faire porter les marchandises de lieu en lieu & ne combatent sur eulx mais combatent a pied: leurs armes sont arcs: flesches: espees & targues en maniere de rodelles Ilz ont des lances et sont grans joueurs d’espee: il y en a d’aucuns qui ont des armeures de certaine peau de poisson: laquelle ilz mettent sur eulx & est tresdure: et aucuns en ont de fer ilz ont beaucoup de sortes de bestes comme beufz: vaches: moutons: boufles: brebis: et d’aultres beaucoup de sortes: desquelles bestes ilz mengeussent pour leur vivre: fors des beufz lesquelz les gentilz adorent ilz ont des elefans en grant habondance: ilz ont des bestes menues comme sont gelines et oyes en grande quantité: ilz n’ont point de porcz & pour vouloir particulierement entendre la valeur d’aucunes choses il fut monstré audict prejoseph les gelines et ung ducat: il respondit qu’on avoit cent gelines pour ung ducat.

¶ Pain de ris & de palme qui portent les noix d’indie.

Chapitre .cxxxvi.

Ceste province porte une tresgrande quantité de ris: et semblablement de sucres lequel ris est brayé avec sucre et huille & de ris ilz font ung tresbon pain et le mengeussent Ilz ont aussi .xx. sortes d’herbes: lesquelles sont toutes nutritives desquelles ilz s’en repaissent et mesmement d’aucunes racines d’herbes ilz n’ont point de romarin ny du buys: ny pesches ny pommes ny vignes. On a monstré audit prejoseph toutes ces choses lequel a dit qu’en son pays n’y a point de telles sortes d’arbres: mais qu’il y en y a d’autres infiniz et mesmement des figuiers desquelz ilz ont grande quantité et font plus grandes figues que les nostres en sorte que qui l’escriproit seroit chose plus incredible que autrement. Ilz ont ung autre arbre qu’ilz appellent palme lequel ainsi comme noz noyers portent les noix ainsi ledict palme porte les noix d’indye: et comme nous avons entendu dudict prejoseph se tire quattre choses: c’estassavoir vin: vinaigre: succre: & aussi huile: & pource qu’il sembleroit a plusieurs choses nouvelles que de ung arbre yssist tant de choses: je ne veulx pas laisser en derriere d’escripre en ce chapitre ce que escript Strabo en son livre .xvi. quant il parle de la palme: et ce qu’il en dit et conferme au dire dudict prejoseph En ce chapitre subsequent se declairera la maniere qu’ilz servent en faisant les choses dessusdictes C’estassavoir faire de ladicte palme vin: vinaigre: sucre: et huille.

¶ Comment de la palme se fait vin/ vinaigre sucre & huile.

Chapitre .cxxxvii.

Pour faire les quatre choses dessusdictes la maniere est telle Ledit prejoseph dit que au moys d’aoust les gens des vilages taillent les branches desdictes palmes comme on faict a nous quant on taille les vignes et se juge que audit moys quant a eulx soit le temps nouveau: auquel les arbres vont en amour et boutent comme font a nous les vignes: lesquelles branches apres qu’elles sont taillees elles gettent certaine eaue blanche: et pour la recepvoir ilz mettent certains vaisseaulx soubz lesdictes branches: et celle eaue ilz la recueillent les trois premiers jours: et qui boit de ladicte eaue cueillie dedans lesdictz trois jours on en boit comme de vin apres que les trois jours sont passez elle se convertist en vin aigre Pour vouloir voirement faire le sucre ou du miel ou vin cuyt a nostre mode: ilz prennent icelle eaue des trois premiers jours et la mettent sus le feu dedans aucuns vaisseaulx: & pour la force du feu l’eaue se reduist en petite quantité et se convertist en doulceur Et apres cela ilz meslent l’eaue coulee & l’autre eaue ensemble & puis la coulent & de cela ilz usent en lieu de vin lequel par ce qu’ilz dient en est toute perfection du fruit de l’arbre qui est la noix ilz en font l’uille et du boys ilz en font des charbons et de l’escorce des cordes & ainsi particulierement sont declairees les choses en concluant que s’est la plusparfaicte arbre qui s’en trouve de nostre congnoissance. En celles parties croist grant quantité de poivre. Lequel des ce qu’il est faict pour la grant chaleur du solleil il se seiche et les arbres esquelz il croist sont de moyenne qualité et audict royaulme de caranganor il y en croist plus qu’en toutes les parties de l’indie semblablement il y croist du gingembre/ mirabolans casse/ et aultres espiceries/ lesquelles sont acheptees & marchandees par les mores qui practiquent en icelle region et icelles espiceries ilz les conduisent au caire & en alexandrie/ et damas & en perse Et ainsi que dit ledict prejoseph il en va plusgrande quantité a la volte des montaignes et a la volte du catay qu’il ne faict en noz quartiers comme cy dessoubz nous dirons Puis que nous avons dit de la cité de caranganor des coustumes: des regions: et leurs façons et aussi la fertillité de la terre Ores maintenant retournerons a la cité de calichut.

¶ De calichut du roy avec ses coustumes et marchandises.

Chapitre .cxxxviii.

La cité de calichut est assise vers occident loing de caranganor de .cxviii. lieues sus le bort de la mer aimee cité et y a ung port de mer tresparfait laquelle cité est plusgrande que celle de caranganor & le seigneur d’icelle est ydolatre de la secte de celuy de caranganor non different d’aucune chose de coustumes tant en religion comme es autres choses duquel calichut pource que cy dessus en avons assez parlé diffusement nous en parlerons en ce chapitre bien amplement/ en ceste cité y pratiquent infiniz marchans mores: lesquelz y conduisent coral camelot tapiz & autres marchandises il y a aussi aucuns bons marchans qui s’appellent guzerates lesquelz aussi font diverses marchandises en laquelle cité quasi toute l’yndie y court: & encores c’estoit plus grande chose d’elle quant ceulx du catay y souloyent pratiquer & le peuple d’iceluy catay sont crestiens & sont blancz comme nous & vaillans hommes lesquelz tenoient ung fondic en calichut & peult estre .iiiixx. ou .iiiixx. dix ans qu’ilz souloyent praticquer audict calichut mais pource qu’il leur fut fait ung grant oultrage a cause dequoy ilz s’en allerent & firent grande armee & vindrent a la cité de calichut laquelle ilz destruyrent & despuis ce temps la jusques a present ne sont plus venus pour marchander oudict calichut mais sont allez a une cité d’ung roy narsidus: lequel s’appelle maila vers orient a la voye du fleuve indie environ .ccxx. lieues: ces peuples sont appellez malasines ilz portent diverses marchandises draps de soye de cinq sortes: lames d’arain plomb estain porcelant musc & ceulx cy sont ceulx qui levent le coral et emportent bonne quantité d’espicerie: on dit que depuis calichut jusques a ceste region y a mil .ccccc. lieues: ilz portent sur leur teste des joyaulx de grant valeur & sont riches marchans Tournons a calichut le roy de ladicte cité s’appelle baufer et a ung grant palays ouquel il tient garde de sa personne de sept mil hommes La nuyt il fait aller les hommes entour les maisons pource que la cité n’est point muree: et a telle garde y a .ccc. hommes deputez Davantage y a ung palays tresgrant auquel y a .iiii. audiences separees: l’une est pour les gentilz l’autre pour les mores pour les juifz et l’autre pour les crestiens et quant il advient que aulcun desdictes quatre nacions veult avoir audience: il s’en va en son lieu deputé: et la du roy sont ouyz/ mais premierement ilz sont obligez d’eulx laver aultrement le roy a eulx ne parleroit. D’avantaige les gentilz ont une coustume que quant ilz entrent en la mer: ilz ne mengeroient pour quelque chose que ce soit/ car par ce que en mengeant ilz seroyent privez de non veoir plus leur roy/ et si ne laisserons a dire ce que nous avons escript que les femmes apres la mort de leurs mariz elles ont coustumes de se brusler toutes vives/ et pource qu’il pourroit estre que aucun de ce s’en esmerveilloit ce n’est pas chose merveilleuse pource que les indiens ont eu tousjours ceste consideration non pas seullement les femmes/ mais aussi les hommes: et leur semble que de mourir en ceste sorte ilz acquierent une immortalité comme dit strabo au .xv. livre auquel il a parlé des ambassadeurs de indie envoyés de porus roy de ladicte indie a cesar auguste: davantage en ladicte cité de calichut il se fait grans faitz de marchandises comme dessus est dit et a certains temps de l’an y a aulcunes foires: esquelles y vont tout le peuple de indie & perse: & sorie: je demanday audict prejoseph si en ce lieu la est point faicte mencion de nostre pays: il respondit que la ne se fait point mencion sinon de romme France & venise: et est faicte grande estime des monnoyes de venise: lequel prejoseph fut envoyé querir de la seigneurie de venise/ & il monstra aulcuns ducatz du doze de casten qu’il avoit apportez de celuy pays.

¶ Du royaulme de gambaye ormus/ et guzerat.

Chapitre .cxxxix.

Puis que nous avons parlé de calichut/ nous yrons vers le royaulme de gambaye: lequel est loingtain de calichut de quatre lieues: tousjours vers occident et jusques a l’isle de ormus y a .lx. lieues laquelle est assise au commencement du sein de la mer de perse et loingtaine de la terre ferme quatre lieues: et la s’appelle le chef de mogolistan qui est le commencement du goulfe. Ceste isle a de tour .clii. lieues. Le seigneur d’icelle est macommetain: et y a dedans une tresgrant cité et est bien peuplee: & produict infinies choses et marchandises En ce lieu la se font les verres comme ceulx de deça: & la on achepte les perles: dedans icelle y naissent des chevaulx en grande quantité Lesquelz sont menez par l’yndie pour porter les marchandises. Depuis cestuy chef de mogolistan lequel est au meillieu de ladicte isle de ormus/ vers la cité de combaye on trouve beaucop de villes habitees de mores La premiere s’appelle Sobilech. La seconde semanahr. la .iii. chesmur. Puis dedans la terre de la cité de guzerat en apres sur la rive de la mer est assise combaye: laquelle peult estre loingtaine dudict chef de mogolistan comme nous avons dit de .lxx. lieues: ceste cité de combaye est moult engoulfee et le goulfe sus quel est assis la cité s’apelle le goulfe de guzerat: et la province a present s’appelle Guzerat mais anciennement s’appelloit bedrosie: & pource qu’en ce lieu la nous avons faict mention de guzerat nous declarerons sa condition. Ceste province a plusieurs citez et chasteaulx Ce sont peuples trespuissans tresgrans marchans ilz sont ydolatres: ilz adorent le soleil la lune les vaches: & si aucun tuoit une vache ilz le tueroyent: ilz ne mengeussent d’aucune chose qui reçoive mort: ilz ne boyvent point de vin: les hommes sont plus blancz que les naturelz de calichut: ce sont les plus grans enchanteurs du monde ilz portent les cheveulx moult longs & la barbe: et enveloppent leurs cheveulx comme font les femmes: ilz prennent seullement une femme elles sont moult chastes: leur vivre est de legumes & herbes que produit la terre selon l’opinion de pithagoras Nous avons dit des guzerates: a ceste heure dirons de la cité de gambaye.

¶ De la situation de gambaye et aultres lieux & aussi du roy et des espiceries.

Chapitre .cxl.

La cité de gambaye est mise au goulfe de guzerat: laquelle est tresgrande et tres peuplee: et selon la vulgaire opinion c’est la plus noble cité qui soit en toute l’indye Laquelle ilz l’appellent le caire de l’indie elle est muree et y a dedans de tresdignes habitations Anciennement le seigneur souloit estre gentil et ydolatre Au present elle est macommetaine: la cause est que pource que le nombre des macommetains est plus augmenté que n’est celuy des gentilz Les macommetains leur ont prins l’empire de ladicte province: laquelle est quasi toute plaine de gentilz et semblablement la ville En ce lieu la y croist la lacque & l’encens en plus grant habondance qu’en toutes les autres parties du monde et sont tresgrans marchans et ont beaucoup de navires avec lesquelles ilz naviguent en ethiope en la mer rouge ou sein de perse et indie en ceste cité de gambaye jusques au chef du goulfe: lequel s’appelle dirugul: y a .lx. lieues: en ce goulfe se trouve beaucop de citez qui seroit chose longue a les narrer. dessus cedict goulfe de dirugul se trouve une isle appellee maya & est le chef de dirugul suivant vers orient on trouve ung chef nommé ely: distans l’ung de l’autre .l. lieues & de calichut jusques a ce dernier chef y a plus de .cl. lieues.

¶ Du roy narsundus et d’une eglise de sainct thomas.

Chapitre .cxli.

Nous avons declairé jusques a icy tout le pays qui se trouve en la marine En commençant de Ormus jusques a caranganor Et au royaulme de cuchin. A ceste heure nous dirons des parties dedans la terre qui se trouvent vers les Montaignes qui sont loingtaines de la marine environ de .lxxii. lieues: et y a ung roy trespuissant lequel s’appelle le roy narsundus: & a une tresgrande cité avec trois sainctures de muraille: laquelle s’appelle benesegale. Cestuy ainsi que dit ledict prejoseph dit avoir veu avec ses yeulx quant il va avec son ost contre ses ennemis il meine avec luy huit cens elefans chevaulx .iiii. mille: et une infinie multitude de gens a pied & dit que son camp par ostro et transmontane tenoit six lieues et demye & par ponent et levant autre tant parquoy se peult conjecturer son royaume estre grant: & ainsi que dit prejoseph il a de circuit .cccccccl. lieues (sa foy est ydolatre) Or a ceste heure tournons aux parties voisines de la mer Et premierement commençons a cuchin vers l’orient de l’indye En partant de cuchin pour aller vers orient .xxiiii. lieues on trouve ung chef qui s’appelle cumary de ce chef cumary jusques au fleuve inde y a .cxx. lieues et entre ledict cumary & ledict fleuve se trouve ung goulfe tresgrant lequel s’apelle le goulfe de orize: & a une cité tresgrande nommee orize et aupres d’icelle passe le fleuve Inde Et en ce propre goulfe est assise une cité sur une pointe qui est en la mer laquelle s’appelle millapar dedans laquelle est une eglise de sainct thomas grande comme celle de sainct jehan et paule de venise: en laquelle est le corps de sainct thomas lequel faict beaucoup de miracles: les crestiens/ et les gentilz l’ont en une tresgrande reverence D’avantaige on trouve en ceste mer D’indye beaucoup d’isles/ entre lesquelles y en y a deux dignes de memoire La premiere est saillan distante du chief cumary .xlviii. lieues en laquelle naissent les chevaulx depuis cestedicte ysle vers orient est l’isle de samotre ou voirement Trapobane: laquelle est distante de calichut de trois moys en y allant par journees: puis apres plus en la se trouve le catay & autres regions desquelles n’escriprons autre chose pource que n’avons peu plus sçavoir dudict prejoseph beaucoup de choses se pourroient dire comme des espiceries & d’autres marchandises pertinentes a l’indye et aux regions qu’avons cy dessus escriptes en ce present nostre livre: mais pour non estre choses pertinentes: mais non necessaires de la narracion faicte par ledict prejoseph et aussi pour non y vouloir joindre aultre chose que la pure verité Nous avons voulu mettre fin a la presente matiere.

¶ Cy finist le livre intitulé le nouveau monde & navigacions de almeric de vespuce: des navigations faictes par le roy de portugal es pays des mores et autres regions et divers pays. Imprimé nouvellement a paris.

NOTES DU TRANSCRIPTEUR

La première édition en français des «Paesi novamente retrovati et Novo Mondo da Alberico Vesputio...» (1507) parut chez Galliot du Pré vers 1517. L’ouvrage parut ensuite en la rue neuve Notre Dame chez Jean Jehannot et ses successeurs et eut de nombreuses rééditions, dont celle que nous transcrivons, estimée dater vers 1523-1525.

L’orthographe et l’usage des majuscules est conforme à l’original. On a résolu les abréviations par signes conventionnels (de type Cõe pour Comme), ajouté accents, cédilles et apostrophes, et distingué entre i/j, u/v. La ponctuation a été régularisée autour des nombres en chiffres romains, dans la table des matières et les titres de chapitres. On a ajouté un point en fin de paragraphe.

Le processus de traduction et d’impression semble avoir impliqué le passage par une écriture manuscrite difficilement déchiffrable, puisque les lettres de forme semblables (particulièrement u et n) sont très fréquemment interverties dans les noms propres et les termes de métier. On a restitué les formes de l’édition italienne de Vicence, 1507, pour les termes suivants:

Original Corrigé Italien

Areschorca Areschorea Areschorea Batimanssa Batimaussa Batimaussa beugin bengin benzui bouace bonace bonaza caranane caravane carauana Casamausa Casamansa Casamansa caure canoe canea (singulier), canoe (pluriel) fanos favos fauos Orinus Ormus Ormus pouent ponent ponente

On a en outre ajouté quelques mots manquant entre crochets, et corrigé quelques erreurs manifestement imputables au typographe, en vérifiant sur le texte italien dans les cas douteux.