Part 23

Mon père exigeait mon silence, mais il partageait la pensée que c'était un coup mortel à la pairie. Il a porté ses fruits, car il ne serait pas bien difficile de rattacher la destruction de l'hérédité à la création de ces énormes fournées dont Decazes a donné le premier exemple. La liste de 1815, quoique très nombreuse, porte un caractère tout à fait différent. Il s'agissait de fonder l'institution et non pas de forcer une majorité.

Les nominations de 1819 eurent lieu à l'occasion d'une proposition faite par monsieur de Barthélemy pour la révision de la loi d'élection, loi dont M. Decazes lui-même demanda le rappel peu de mois après. Je ne me suis jamais expliqué comment on était parvenu à obtenir de monsieur de Barthélemy d'attacher le grelot.

Lorsqu'il s'aperçut, à la fin, de tout le bruit qu'il faisait, il pensa en tomber à la renverse. La même chose lui était arrivée lorsque, presque à son insu, il s'était trouvé directeur de la République. La chute avait été plus rude à cette occasion puisqu'elle l'avait envoyé sur les plages insalubres de la Guyane.

Je l'ai beaucoup connu et je n'ai jamais compris ces deux circonstances de sa vie. C'était le plus honnête homme du monde, le plus probe. Il avait de l'esprit et des connaissances, une conversation facile et quelquefois piquante; mais il était timide, méticuleux, circonspect. Il avait toujours l'inquiétude de déplaire et surtout le besoin de se mettre à la remorque et de se cacher derrière les autres. Jamais homme n'a été moins propre à jouer un rôle ostensible et n'a eu moins d'ambition. Loin de tirer importance d'avoir été _un cinquième de roi_, il était importuné qu'on s'en souvînt.

Lorsque ce qu'on appela la _proposition Barthélemy_ fit une si terrible explosion dans la Chambre et dans le public, il en fut consterné. Je l'ai vu épouvanté de faire tout ce vacarme au point d'en tomber sérieusement malade. Au reste, ce sont de ces événements dont on s'occupe fort pour un moment et qui laissent moins de trace dans le souvenir qu'ils n'en méritent peut-être, car souvent ils ont porté le germe d'une catastrophe que d'autres événements, également oubliés, ont mûrie jusqu'à ce qu'une dernière circonstance la fasse éclore tout à coup.

Nous eûmes un remaniement du ministère avant la fin de l'année. Monsieur Pasquier devint ministre des affaires étrangères. C'était rentrer dans les errements du cabinet Richelieu, et mon père en fut d'autant moins disposé à s'enrôler sous les drapeaux ultras. Monsieur Roy arriva aux finances et monsieur de La Tour-Maubourg eut le portefeuille de la guerre. Il déploya dans cette nouvelle position la même honnêteté, la même probité, la même incapacité qu'il avait portées à Londres.

Mes fréquents voyages en Angleterre m'avaient empêchée d'aller en Savoie. Je profitai de l'été de 1819 pour faire une visite à monsieur de Boigne et prendre les eaux d'Aix.

Au commencement de l'hiver, je vins m'établir avec mes parents dans une maison que j'avais louée dans la rue de Bourbon. C'est là où j'ai passé les dix années qui ont préparé et amené la chute de cette Restauration que j'avais appelée de voeux si ardents et vu commencer avec des espérances si riantes.

TABLE DES MATIÈRES

CINQUIÈME PARTIE

1815

CHAPITRE I

Séjour en Piémont. -- Restauration de 1815. -- Passage à Lyon. -- Marion. -- Arrivée à Turin. -- Dispositions du Roi. -- Son gouvernement. -- Le cabinet d'ornithologie. -- Le comte de Roburent. -- Les _Biglietto regio_. -- La société. -- Le lustre. -- Les loges. -- Le théâtre. -- L'Opéra. -- Détail de moeurs. -- Le marquis del Borgo. 1

CHAPITRE II

Les visites à Turin. -- Le comte et la comtesse de Balbe. -- Monsieur Dauzère. -- Le prince de Carignan. -- Le corps diplomatique. -- Le général Bubna. -- Ennui de Turin. -- Aspect de la ville. -- Appartements qu'on y trouve. -- Réunion de Gênes au Piémont. -- Dîner donné par le comte de Valese. -- Jules de Polignac. 17

CHAPITRE III

Révélation des projets bonapartistes. -- Voyage à Gênes. -- Expérience des fusées à la congrève. -- La princesse Grassalcowics. -- L'empereur Napoléon quitte l'île d'Elbe. -- Il débarque en France. -- Officier envoyé par le général Marchand. -- Déclaration du 13 mars. -- Mon frère la porte à monsieur le duc d'Angoulême. -- La duchesse de Lucques. 30

CHAPITRE IV

La princesse de Galles. -- Fête donnée au roi Murat. -- Audience de la princesse. -- Notre situation est pénible. -- Message de monsieur le duc d'Angoulême. -- Inquiétudes pour mon frère. -- Marche de Murat. -- Il est battu à Occhiobello. -- L'abbé de Janson. -- Henri de Chastellux. 42

CHAPITRE V

Retour à Turin. -- Monsieur de La Bédoyère. -- Marche de Cannes. -- L'empereur Napoléon. -- Exposition du Saint-Suaire. -- Retour de Jules de Polignac. -- Il est fait prisonnier à Montmélian. -- Prise d'un régiment à Aiguebelle. -- Conduite du général Bubna. -- Haine des piémontais contre les autrichiens. -- Espérances du roi de Sardaigne. 52

CHAPITRE VI

Réponse de mon père au premier chambellan du duc de Modène. -- Conduite du maréchal Suchet à Lyon. -- Conduite du maréchal Brune à Toulon. -- Catastrophe d'Avignon. -- Expulsion des français résidant en Piémont. -- Je quitte Turin. -- État de la Savoie. -- Passage de Monsieur à Chambéry. -- Fête de la Saint-Louis à Lyon. -- Pénible aveu. -- Gendarmes récompensés par l'Empereur. -- Les soldats de l'armée de la Loire. -- Leur belle attitude. 64

CHAPITRE VII

Madame de La Bédoyère. -- Son courage. -- Son désespoir. -- Sa résignation. -- La comtesse de Krüdener. -- Elle me fait une singulière réception. -- Récit de son arrivée à Heidelberg. -- Son influence sur l'empereur Alexandre. -- Elle l'exerce en faveur de monsieur de La Bédoyère. -- Saillie de monsieur de Sabran. -- Pacte de la Sainte-Alliance. -- Soumission de Benjamin Constant à madame de Krüdener. -- Son amour pour madame Récamier. -- Sa conduite au 20 mars. -- Sa lettre au roi Louis XVIII. 76

CHAPITRE VIII

Exigences des étrangers en 1815. -- Dispositions de l'empereur Alexandre au commencement de la campagne. -- Jolie réponse du général Pozzo à Bernadotte. -- Conduite du duc de Wellington et du général Pozzo. -- Étonnement de l'empereur Alexandre. -- Séjour du Roi et des princes en Belgique. -- Énergie d'un soldat. -- Obligeance du prince de Talleyrand. -- Le duc de Wellington dépouille le musée. -- Le salon de la duchesse de Duras. -- Mort d'Hombert de La Tour du Pin. -- Chambre dite introuvable. -- Démission de monsieur de Talleyrand. -- Mon père est nommé ambassadeur à Londres. -- Le duc de Richelieu. -- Révélation du docteur Marshall. -- Visite au duc de Richelieu. -- Désobligeante réception. -- Son excuse. 89

CHAPITRE IX

Nobles adieux de l'empereur Alexandre au duc de Richelieu. -- Sentiments patriotiques du duc. -- Ridicules de monsieur de Vaublanc. -- Arrivée de mon père à Paris. -- Procès du maréchal Ney. -- Son exécution. -- Exaltation du parti royaliste. -- Procès de monsieur de La Valette. -- Madame la duchesse d'Angoulême s'engage à demander sa grâce. -- On l'en détourne. -- Démarches faites par le duc de Raguse. -- Il fait entrer madame de La Valette dans le palais. -- Sa disgrâce. -- Fureur du parti royaliste à l'évasion de monsieur de La Valette. 108

CHAPITRE X

Fêtes données par le duc de Wellington. -- Monsieur le duc d'Angoulême. -- Refus d'une grande-duchesse pour monsieur le duc de Berry. -- On se décide pour une princesse de Naples. -- Traitement d'une ambassadrice d'Angleterre. -- Faveur de monsieur Decazes. -- Monsieur de Polignac refuse de prêter serment comme pair. -- Mot de monsieur de Fontanes. -- Séjour de la famille d'Orléans en Angleterre. -- Demande de madame la duchesse d'Orléans douairière au marquis de Rivière. 119

SIXIÈME PARTIE

L'ANGLETERRE ET LA FRANCE (1816 à 1820)

CHAPITRE I

Retour en Angleterre. -- Aspect de la campagne. -- Londres. -- Concert à la Cour. -- Ma présentation. -- La reine Charlotte. -- Égards du prince régent pour elle. -- La duchesse d'York. -- La princesse Charlotte de Galles. -- Miss Mercer. -- Intrigue déjouée par le prince Léopold de Saxe-Cobourg. -- La marquise d'Hertford. -- Habitudes du prince régent. -- Dîners à Carlton House. 133

CHAPITRE II

Le corps diplomatique. -- La comtesse de Lieven. -- La princesse Paul Esterhazy. -- Vie des femmes anglaises. -- Leur enfance. -- Leur jeunesse. -- Leur âge mûr. -- Leur vieillesse. -- Leur mort. -- Sort des veuves. 146

CHAPITRE III

Indépendance du caractère des anglais. -- Dîner chez la comtesse Dunmore. -- Jugement porté sur lady George Beresford. -- Salon des grandes dames. -- Comment on comprend la société en Angleterre et en France. -- Bal donné chez le marquis d'Anglesey. -- Lady Caroline Lamb. -- Mariage de monsieur le duc de Berry. -- Réponse du prince de Poix. 155

CHAPITRE IV

La famille d'Orléans à Twickenham. -- Espionnage exercé contre elle. -- Division entre le roi Louis XVIII et monsieur le duc d'Orléans à Lille en 1815. -- Intérieur de Twickenham. -- Mots de la princesse Marie. -- La comtesse de Vérac. -- Naissance d'une princesse d'Orléans. -- La comtesse Mélanie de Montjoie. -- Le baron de Montmorency. -- Le comte Camille de Sainte-Aldegonde. -- Le baron Athalin. -- Monsieur le duc de Bourbon. -- La princesse Louise de Condé. 164

CHAPITRE V

Lord Castlereagh. -- Lady Castlereagh. -- Cray Farm. -- Dévouement de lady Castlereagh pour son mari. -- Accident et prudence. -- Soupers de lady Castlereagh. -- Partie de campagne chez lady Liverpool. -- Ma toilette à la Cour de la Reine. -- Beauté de cette assemblée. -- Baptême de la petite princesse d'Orléans. -- La princesse de Talleyrand. -- Elle consent à se séparer du prince de Talleyrand. -- La comtesse de Périgord. -- La duchesse de Courlande. -- La princesse Tyszkiewicz. -- Mariage de Jules de Polignac. 172

CHAPITRE VI

Ordonnance qui casse la Chambre. -- Réflexion de la vicomtesse de Vaudreuil à ce sujet. -- Négociation avec les ministres anglais. -- Opposition du duc de Wellington. -- Embarras pour fonder le crédit. -- Mon retour à Paris. -- Exaltation des partis. -- Brochure de monsieur Guizot. -- Regrets d'une femme du parti ultra-royaliste. -- Monsieur Lainé qualifié de bonnet rouge. -- Griefs des royalistes. -- Licenciement des corps de la maison du Roi. -- Le colonel Pothier et monsieur de Girardin. -- Les quasi-royalistes. -- Soirée chez madame de Duras. -- La coterie dite _le château_. -- Monsieur de Chateaubriand veut quitter la France. -- Il vend le Val du Loup au vicomte de Montmorency. -- Propos tenu par le prince de Poix à monsieur Decazes. 185

CHAPITRE VII

Négociations pour un emprunt. -- Ouvrard va en Angleterre. -- Il amène monsieur Baring chez mon père. -- Conférence avec lord Castlereagh. -- Arrivée de messieurs Baring et Labouchère à Paris. -- Espérances trompées. -- Dîner chez la maréchale Moreau. -- Brochure de Salvandy. -- Influence du général Pozzo sur le duc de Wellington. -- Soirée chez la duchesse d'Escars. -- Monsieur Rubichon. -- L'emprunt étant conclu, l'opposition s'en plaint. 198

CHAPITRE VIII

Madame la duchesse de Berry. -- La duchesse de Reggio. -- Le mariage de mon frère avec mademoiselle Destillières est convenu. -- Scène aux Tuileries. -- Le Roi en est malade. -- Le _Manuscrit de Sainte-Hélène_. -- Lectures chez mesdames de Duras et d'Escars. -- Succès de cette publication apocryphe. 208

CHAPITRE IX

Monsieur de Villèle. -- Intrigue de Cour pour ramener monsieur de Blacas. -- La duchesse de Narbonne. -- Martin et la soeur Récolette. -- Arrivée de monsieur de Blacas. -- Déjeuner aux Tuileries. -- La petite chienne de Madame. -- Sagesse de monsieur le duc d'Angoulême. -- Agitation des courtisans. -- Trouble de monsieur Molé. -- Bonne contenance de monsieur Decazes. -- Délais multipliés de monsieur de Blacas. -- Il est congédié par le Roi. 218

CHAPITRE X

Faveur de monsieur Decazes. -- Son genre de flatterie. -- Affaires de Lyon. -- Le duc de Raguse apaise les esprits. -- Discours de monsieur Laffitte. -- Monsieur le duc d'Orléans revient à Paris. -- Histoire inventée sur ma mère. -- Ma colère. -- Arrivée de toute la famille d'Orléans. -- Déjeuner au Palais-Royal. -- Calomnies absurdes. 229

CHAPITRE XI

Tom Pelham. -- Inauguration du pont de Waterloo. -- Dîner à Claremont. -- Maussaderie de la princesse Charlotte. -- Son obligeance. -- Un nouveau caprice. -- Conversation avec elle. -- Mort de cette princesse. -- Affliction générale. -- Caractère de la princesse Charlotte. -- Ses goûts, ses habitudes. -- Suicide de l'accoucheur. -- Singulier conseil de lord Liverpool. -- Maxime de lord Sidmouth. 236

CHAPITRE XII

Le roi de Prusse veut épouser Georgine Dillon. -- Rupture de ce mariage. -- Désobligeance du roi Louis XVIII pour les Orléans. -- Il la témoigne en diverses occasions. -- Irritation qui en résulte. -- Le comte de La Ferronays. -- Son attachement pour monsieur le duc de Berry. -- Madame de Montsoreau et la layette. -- Scène entre monsieur le duc de Berry et monsieur de La Ferronnays. -- Irritation de la famille royale. -- Madame de Gontaut nommée gouvernante. -- Conseils du prince Castelcicala. -- Madame de Noailles. 249

CHAPITRE XIII

Je refuse d'aller chez une devineresse. -- Aventure du chevalier de Mastyns. -- Élections de 1817. -- Le parti royaliste sous l'influence de monsieur de Villèle. -- Le duc de Broglie et Benjamin Constant. -- Monsieur de Chateaubriand appelle l'opposition de gauche _les libéraux_. -- Mariage de mon frère. -- Visite à Brighton. -- Soigneuse hospitalité du prince régent. -- Usages du pavillon royal. -- Récit d'une visite du Régent au roi George III. -- Déjeuner sur l'escalier. -- Le grand-duc Nicolas à Brighton. 259

CHAPITRE XIV

Je fais naufrage sur la côte entre Boulogne et Calais. -- Effet de cet accident. -- Excellent propos de Monsieur. -- Singulière conversation de Monsieur avec Édouard Dillon. -- La loi de recrutement. -- Les pairs ayant des charges chez le Roi votent contre le ministère. -- Réponse de monsieur Canning à ce sujet. -- Le Pape et monsieur de Marcellus. 272

CHAPITRE XV

Coup de pistolet tiré au duc de Wellington. -- On trouve l'assassin. -- Inquiétude de Monsieur sur la retraite des étrangers. -- Agitation dans les esprits. -- Ténèbres à la chapelle des Tuileries. -- Le duc de Rohan à Saint-Sulpice. -- Ses ridicules. -- Le duc de Rohan se fait prêtre. -- Une aventure à Naples. -- Faveur du prince de Talleyrand. -- Bal chez le duc de Wellington. -- Testament de la reine Marie-Antoinette. -- Mort de la petite princesse d'Orléans, née à Twickenham. -- Mort de monsieur le prince de Condé. -- Son oraison funèbre. 281

CHAPITRE XVI

Mort de madame de Staël. -- Effet de son ouvrage sur la Révolution. -- Je retourne à Londres. -- Agents du parti ultra. -- Présentation de la note secrète. -- Le Roi ôte le commandement des gardes nationales à Monsieur. -- Fureur de Jules de Polignac. -- Conspiration du bord de l'eau. -- Congrès d'Aix-la-Chapelle. -- Le duc de Richelieu obtient la libération du territoire. 293

CHAPITRE XVII

Le comte Decazes veut changer de ministère. -- Intrigues contre le duc de Richelieu. -- Il donne sa démission. -- Le général Dessolle lui succède. -- Mariage de monsieur Decazes. -- Le comte de Sainte-Aulaire. -- Mon père demande à se retirer. -- Il est remplacé par le marquis de La Tour-Maubourg. -- Le Roi est mécontent de mon père. -- Mes idées sur la carrière diplomatique. -- Une fournée de pairs. -- Monsieur de Barthélemy. 302

CHARTRES.--IMPRIMERIE DURAND, RUE FULBERT.