Chapter 43

LES MEMES, FEDOR, EXILES.

LE GRAND-DUC. Wasili Fédor, tes compagnons et toi, vous vous êtes bravement battus depuis le commencement du siège! Votre patriotisme n'a jamais failli! La Russie ne l'oubliera pas!

FEDOR. Nous venons demander à Votre Altesse qu'elle nous permette de faire plus encore pour le salut de la patrie.

LE GRAND-DUC. Que voulez-vous?

FEDOR. L'autorisation de former un corps spécial et le droit de marcher au premier rang.

LE GRAND-DUC. Soit! Mais à un corps d'élite il faut un chef digne de le commander. Quel sera ce chef?

TOUS. Wasili Fédor!

FEDOR. Moi?

TOUS. Oui! oui!

LE GRAND-DUC. Tu les entends! C'est toi qu'ils ont choisi! Acceptes-tu?

FEDOR. Oui... si le bien du pays l'exige! L'amour de la patrie est toujours vivace au coeur d'un exilé, et nous vous demandons à marcher en avant à la première sortie!

TOUS. Oui! oui! en avant!

LE GRAND-DUC. Wasili Fédor, tes compagnons sont courageux et forts! Je doublerai leur courage et leur force! Je leur donnerai à tous l'arme la plus puissante: la liberté!

TOUS. La liberté!

LE GRAND-DUC. A dater de ce moment il n'y a plus de proscrits en Sibérie!

TOUS. Hurrah pour le Grand-Duc! Hurrah! pour la Russie.

FEDOR. Altesse, je ne serai pas seul de ma famille à bénir votre nom. J'ai ma fille Nadia, qui en ce moment traverse mille périls pour arriver jusqu'à moi!...

LE GRAND-DUC. Et au lieu d'un proscrit, ta fille trouvera un homme libre!

UN AIDE DE CAMP, entrant précipitamment. Altesse, un courrier du czar!

TOUS. Un courrier!

LE GRAND-DUC. Un courrier qui a pu arriver jusqu'à nous! Enfin!... Qu'il entre! qu'il entre!...